夏恒和刘传嗣追着白衣人狂奔，然而此人速度奇快，眼看那白色背影越来越模糊，其他人更是被远远甩在了他们身后。

    刘传嗣依稀望见白衣人前方出现了一座灯火通明的大宅，突然大叫不好：“那是辽东经略行署！快拦住他！”

    行署周围巡哨和守门的军士隐约听到喊声，却不知发生了何事，只是朝着声音方向戒备。很快，他们看见一道白影跃入围墙，这才回过味，一时间“捉刺客！”之声此起彼伏，行署中乱作一锅粥。

    白衣人径直冲向杨周的卧房，所到之处如入无人之境，刀锋所及鲜血飞溅肢体横飞，负责守卫的京营兵甚至难以减缓他的脚步。卧房中的杨周听闻厮杀之声越来越近，禁不住面色煞白冷汗直冒，只得死死地抓住手中宝剑。在白衣人来到门前的瞬间，一个人影挡在了他面前。阻挡白衣人的正是钱顺身边的年轻宦官，也是东厂的档头曹虎。

    白衣人吃了一惊，随手一刀朝他肩胛骨砍下，曹虎的兵器是两柄短枪，他只是用右手短枪轻轻一卸，那刀便仿佛砍到泥潭里一般劲力全无。趁白衣人惊慌之际，曹虎飞起左脚猛地踢向他的腰眼，后者慌忙连撤数步，仍旧被脚尖点到，疼得差点站立不住。

    大略试出了他的斤两，曹虎不由嘲笑起来：“小崽子不过如此，打起精神好好陪我玩玩。”

    说着两支短柄银枪指着白衣人的脸，挑衅般地示意让对手先攻。白衣人哪曾受过这等侮辱，白皙的面皮顿时血气上涌，却将刀入鞘右手握把左手扶鞘，身形前倾右脚向前跨出一步，目光凶狠地盯着曹虎。

    “居合术？”曹虎瞬间起笑容，对围上来的亲兵和夏恒等人喝道：“都别上来添乱，看我拿他。”

    白衣人同曹对峙片刻，忽然猛地突前一步同时利刃出鞘，一连三刀劈向曹虎的面门、左胸和大腿。这三击迅猛如雷霆，一般人看来几乎同时而至，曹虎使出平生本事方才连挡带闪方才化解，垂眼一瞥见到衣襟已被划破了道口子。不等他回击，白衣人后招凌厉地连续攻向他的各大要害，曹虎一时手忙脚乱连连后退。这一串攻势把众人看得目瞪口呆，无不替曹虎捏了把汗。

    趁白衣人攻势稍缓，曹虎虚晃一枪跳到他的刀锋之外，惊觉自己的官服又多了几处破口不由大怒，嘴角露出狞笑道：“小贼还有点本事…”说话间将短枪合二而一，变成一柄双尖长枪。

    白衣人见自己用尽所有招数也没伤到曹虎，心中已是有些慌张，再看到他发狠的表情，只能握紧了刀摆开架势等他出手。曹虎也不多话，手中长枪一抖，枪尖好似飞舞的雪花纷纷扬扬飘向白衣人。

    其轨迹看起来绵软飘逸，实则阴柔诡异暗藏杀机，令白衣人防不胜防。招架了十多合，伴随着曹虎的一声“中！”那枪尖突然如银蛇捕蛙猛地一刺，正中他左肩，一股顿时鲜血涌出。

    白衣人负痛乱砍着连退数步，已然无法双手握刀，众人眼见胜负已分，不期一群黑衣蒙面人从外冲了进来，将措手不及的官兵当场砍倒十多个，其余人这才回过神同他们混战起来。

    曹虎急要上前拿人，却被几个蒙面人拼死阻拦，虽很快被他一一解决，却给同伙们争取了片刻时间，其中两人架着白衣人，在同伴掩护下杀了出去。见到手的鸭子走，曹虎懊恼不已，一阵风卷残云似地横扫突刺，所到之处挡路的蒙面人如落叶纷纷倒地，其余同党也被刘夏二人和官兵尽数剿灭，可惜白衣人已经跑远再无踪迹。

    直待到风平浪静，杨周才在亲兵护卫下战战兢兢地走出卧室，扫视着尸体枕籍的行署大院。这伙蒙面人有三十余众，除了救白衣人走的，其余不是被杀就是咬破口中毒药自尽，官兵前后死伤者也多达七十余人。

    “今晚若非公公相救，杨某恐怕就要进昭忠祠了…”杨周心有余悸地来到曹虎面前谢道。

    “大人折煞小的了，这是您老人家吉人天相，一伙小蟊贼怎么近得了您。”曹虎俊美的脸上立刻堆起了假笑。

    这时，负责守卫行署的京营把总前来禀报：“大人，凶徒身上发现黑水国汉军的腰牌。”

    “看看，看看，这黑水刺客都杀到行署来了！何凌峰是怎么治理辽都的？！”杨周对周围的亲兵怒道，“立刻通报何知府，给老夫全城搜查漏网之鱼，人手不够就再从各营调兵来！”

    直折腾到天明，杨周在辽东文武官员簇拥下站在北门城楼上看着一队队疲惫不堪的官兵返回军营，不禁仰天长叹：“辽东遍地奸细，卫军久不操练军备废弛，营兵又是拿钱才办事，这黑水叛乱怕是难搞了。”

    参将潘耀祖进言道：“大人，黑水鞑子如此猖獗，我们还是上书朝廷增兵辽东，对内严查奸细整军备战，再加固各处关隘为妙，断不可轻易出塞。”

    “我何尝不知，但朝廷大把的银子花了总要听个响，就算圣上不催，内阁那帮官员也天天追着我要捷报。只能拖一天算一天了，最好能等开春后再图剿灭黑水。”

    说话间，谁也没注意一个矮胖的身影混在辽军中向城外走去。

    临近中午时分，在城外的一处树林中，十多个穿着辽军衣甲的人护送白衣人骑马前来与他的同伴汇合。

    “怎么受伤了？”为首的是一个猎户打扮，足有六尺五寸高的壮汉，鼓囊囊的肌肉几乎将衣服撑爆。见白衣人带伤，半是吃惊半是关切地问道。

    “不碍事，没伤到经脉…佟潜龙呢？”白衣人看了看肩膀，那里已经被纱布撑得鼓起，衣衫的破口周围残留着一大片干涸的血渍。

    “大人先回龙兴城了。”

    白衣人不屑地哼了一声。

    “既然平安出来了，我们也回—”壮汉话刚说一半，白衣人突然拔刀在手目光转向别处。

    其他人正在诧异，一个人影从树后走出说道：“本以为能网到条大鱼，可惜只有一群虾兵蟹将。”

    众人听到这平静而充满杀气的声音，个个都不由得身躯一震。