第二天，陈元很早便醒了过来，因为他今日要入卫当值，需得早些入城。

    见主人如此，赵世安和冯福也不好继续流连床榻，也都起了床。想了想，也跟着陈元一到赶回了中京城。

    入城之后，陈元与赵世安约定，言道自己两日一沐。赵世安在他休沐之时，随时都可前西郊的那座大宅，寻他学习骑射。

    赵世安点头谢过之后，便和他告辞分开。

    接着，他先是牵着板车将还不太清醒冯福送回家中，然后才独自踱步朝自家走去。昨夜酒是喝不少，就是感觉这觉还未睡够，回家的路上哈欠是一个接着一个，他打算回家之后先补个觉再说。

    到家之时，天已大亮，他自是少不得被孙柱一通埋怨，赵世安解释了几句，便回屋补觉，直至晌午，这才悠悠醒来。

    赵世安起床瞧了瞧日头，心道：今天这族学是去不了。又闻到身上还泛着昨夜的酒气，便吩咐孙柱给他烧些热水。他准备沐浴一番，好除去这一身的酒气，也顺道换身干净的衣服。

    孙柱闻言，先是点头应下，又从屋中拿出一物，交到他的手上。言道：“昨日安哥儿你刚走，褚家就送来了这个。”

    赵世安接过一看，乃是一张名帖和一封密封好的书信，问道：“他们就上门送了这些，没有说些什么吗？”

    “上门的就只是个褚家派来的下人，听闻你不在家后，留下东西便走了，没说什么特别的。”孙柱答道。

    赵世安闻言，不置可否的点了点头，这孙柱口中褚家，和原主家中，也颇有些纠葛。

    原主父亲还未发迹之时，只蓟燕边镇的一个队目，偶然一次巡逻，率队从鞑子的刀锋之下，救下几位主客清吏司的人，几人之中，有一位名唤褚华阳的小吏。

    后来，原主的父亲发迹之后，离开了边镇，长居中京城，又偶然遇到这个名唤褚华阳的人。他借着答谢救命之恩的由头，便和原主的父亲时有来往，一来二去之下，两家竟成了通家之好。

    再后来，原主降世，恰巧不久之后褚华阳也诞下一女，于是两家一商量，便为自家还在襁褓的儿女定下了婚约，稍大一些，两家还换了婚书庚帖。

    可惜原主父亲亡故，家中败落之后。这褚家人便从未在原主的视野中出现过，如同消失了一般，要不是原主母亲弥留之际提到此事，原主甚至都不知道自己还定过一门娃娃亲。原主也不傻，并未贸然上门，而是悄悄打探一番褚家之事。现在那褚华阳几经钻营，已从原来那不入流小吏，成为了一名礼部主客清吏司的七品典吏。

    想到这些，赵世安有些疑惑，这十几年都不来往的褚家，这回突然登门留信，是个什么意思？难道是要准备悔婚，想要推掉这门亲事？也是，以现在褚华阳典吏身份，自是看不上如今家境败落的自己。

    莫非这就是传说中的退婚流？如果是的话，那自己这魂穿之后的槽点也太多了些。

    赵世安歪嘴一笑，倒也没有太过在意，将手中名帖和书信随意的扔在书桌之上，还是准备先行沐浴。

    赵世安等孙柱烧好了热水，沐浴完毕，又换了身干净的衣服之后。才坐到书桌前，他拆开了书信，展信细细地看了起来。半晌过后，他面露奇怪之色，又看了看，确定没有眼花看错，这才放下了手中书信。

    这封书信乃是褚华阳亲手所书，上面的内容也非他一开始想的退婚悔亲之言，信中反倒有催促之意。说两家既然早就定下姻亲，现在彼此年岁也都合适，不如快些成婚，还邀他明日上门，商讨婚期。

    说实话，这封信中表达出的意思的确出乎赵世安所料。

    怎么看，一个十几年都没来往褚家突然登门，任谁想都会觉得是退婚悔亲，哪有催促的道理，他觉得这其中必有隐情。

    想了想，赵世安又看了看一边的名帖，他心中定计。管他如何，明日自己亲自登门之后不就知道了。

    打定主意，赵世安特意出门一趟，采买些礼物，明日自己总不能空手登门拜访。

    翌日清晨，赵世安起了个大早，洗漱完毕，简单的用了些早饭。便换上了一套“巧手阁”出品的精制成衣，这衣服乃是成套的，制作精良，样式也颇为好看，就是稍微贵了一些。

    眼下赵世安也就只有一套这样的衣服，也是最为体面的一套衣服，他平日里也不常穿，穿上这套衣服，算是对今日之事的重视了。而且，他日渐成长，再过些日子，这衣服也就不合身了，趁眼下还算合身，还不赶紧穿个够本。

    穿戴完毕，整理好衣服上的褶皱后，赵世安来到庭院中的太平缸前，看着缸中倒影，倒也是个玉树临风的大帅哥。

    他正自恋呢，就被孙全出言打断了，“安哥儿，马车备好了。”

    孙全为了今日之事，都没去铺面帮忙，而是准备跟在他的身旁打些辅助。

    赵世安瞪了他一眼，孙全憨厚一笑，一言不发的看着他。他无奈地点了点头，又回屋将昨日买的礼物拿上，这才和招呼着孙全，和他一起出门。

    出了窄巷，长安街上，孙柱牵着一辆马车等在那里，那是他一早去车马行租的。这也是赵世安的意思，第一次登门，看着也不能太过寒酸不是。

    等到赵世安提着礼物上车之后，孙柱又低声朝孙全嘱咐了几句，见他使劲的点了点头，孙柱这才将手中的缰绳递给他。

    随后，马车便在孙全的驱使之下，缓缓启动，朝着城北褚家所在之地而去。

    褚家宅院坐落在城北崇业坊的福源巷一带，是一座白墙青瓦，看起来还有些规模宅院，黑漆的大门之前虽无张牙舞爪的石狮，确有一对雕工精湛的大石鼓。

    下了马车的赵世安，看了着眼前的宅院，也是吃惊，他倒不是怀疑这褚典吏贪腐。要知道这可是中京城，京城物贵，居大不易。这褚华阳又是在油水看来最为不足礼部为官，任的还是主客清吏司中的一个七品典吏，这一年能有多少进项，居然能在城北之地置下如此产业。总之，他有些想不明白。

    “全哥，你在附近找个地方等着，我一个人进去就行。”赵世安从马车上拿下礼物后，朝孙全吩咐道。

    孙全本就是憨厚、朴实性子，闻言后点头“嗯”了一声，便将马车牵到一边。

    赵世安看了看黑漆的大门，这才上前扣动门环，连击三下。

    “来了，来了……”隔着大门，就听见褚家宅院中传出一个男声。伴随着一阵脚步声，黑漆大门打开一点，一个穿着粗布袍子的中年男子探出了身子。

    中年男子先是打量了赵世安一番后，才又将大门打开了一些，然后拱手问道：“这位公子，您是？”

    赵世安也拱了拱手，拿出那张褚家送来的名帖，递给中年男子，然后说道：“在下赵世安，特来赴约。”

    中年男子接过名帖，看了看，是自家老爷之物，随后便邀请赵世安进入院中。

    随后在中年男子引领之下，赵世安手提礼物，直接被带到了正厅之中。

    入了正厅后，中年男子对赵世安说道：“公子还请稍坐，我这就去通知我家老爷。”说完便先行离去，留下他一人独自在正厅之中。

    赵世安打量了这褚家正厅一番，然后将手中礼物往桌上一放，也没客气，一屁股在客位上坐了下来。

    不一会，便有一个丫鬟进来，奉上了茶点。期间，这丫鬟像是好奇一般，还偷偷的用眼角打量了赵世安一番，这才默然离去。

    没过一会儿，正厅的门口便传来一阵脚步之声，赵世安抬头一看。就见两个人走了进来，一个是刚才开门引他进宅的中年男人。

    而另外一个，年约半百，头发花白，面容清癯，颌下长须，头戴网巾，身穿一件有着莲花纹样的素色锦袍，一副富家翁的打扮，想来是那位褚华阳无疑了。

    很快两人就进入到正厅之中，赵世安顺势站了起来，那个中年男子向他介绍道：“这便是我家老爷了。”

    赵世安朝着褚华阳躬身行礼，嘴里道：“世安见过伯父。”

    接着，他示意了一下桌上放的那些礼物，又道：“初次登门拜访，世安也不好空手而来，又不知伯父喜好，便随便准备了些薄礼，聊表心意，还望伯父笑纳。”

    褚华阳闻言，上前一把将他扶起，道：“你这孩子，也忒多礼些，快先让我好好看看。”

    赵世安也没矫情，顺着他的动作就直起了身子。褚华阳就如同他所说的一般，还真就仔细地打量起他来。

    赵世安现在时常练习武艺，锻炼不止，看着就比一般这个年岁的少年还要高大一些。加之今日又穿上了巧手阁精制成衣，容貌本来也不算太差。这几项相加，落入褚华阳眼中，那也是仪表堂堂，气质有方的佳公子形象。

    赵世安倒是被褚华阳这样长时间的打量，看的有些发怵，一个危险的词在他脑中浮现，几欲告辞离开。

    也许是看出赵世安的不耐，褚华阳倒也没再继续下去，他先是示意那个中年男子收下赵世安送来的礼物，等到那个中年拿着礼物退出正厅。褚华阳径直走到正厅主位坐下，见赵世安还站在那里，道：“安哥儿赶紧坐下，都是一家人，随意一些。”

    赵世安拱手谢礼，顺势坐了下去。心里倒是撇嘴：谁跟你是一家人啊。

    两人坐定之后，先是闲聊了几句。

    褚华阳问了问赵世安家中以及学业等情况，言语之间倒也未有出格之言。

    赵世安也不隐瞒，一一作答，在听闻他已过县试之后，褚华阳明显脸色一喜。

    又聊了几句没有营养的话后，褚华阳忽然话锋一转，直接说道：“安哥儿，既然你今日来了，想必也是了解了我的意思，那咱们今日索性就把你跟凝雨的婚期定下吧。”

    凝雨，当是褚华阳的女儿无疑。

    此时，褚家的后宅之中。

    “小姐，小姐，我见到那位赵家公子了。”一个丫鬟小跑进自家小姐屋中，面带惊喜说道。仔细一看，正是先前在正厅中给赵世安奉过茶点的那位。

    屋中，一位正当妙龄，体态婀娜的女子，正娴静的坐在梳妆台前，纤手轻绞，似乎有些紧张。

    听闻贴身丫鬟珠儿的呼喊之后，女子转过螓首，看向了自家的贴身丫鬟。也就这时，才得见女子全貌，只见她身着一袭嫣红色的对襟襦衣，里面是一件月白色的诃子，下身是与之颜色相同长裙，纤腰束素，显出玲珑有致的身姿。肌肤胜雪，朱唇蛾眉，双目犹似一泓清水，秀发轻挽，形成一个灵秀的锥髻。顾盼之间，自有一番清雅高华的气质，让人不敢轻言亵渎。但那冷傲灵动中又颇有勾魂摄魄之态，更让人心生魂牵梦萦之态。

    此女子正是褚华阳膝下的独女，名唤凝雨，因生在初雪，便得此名。

    “那人长得如何？”褚凝雨轻启朱唇，一阵酥软、娇媚的询问响起，一双熠熠闪烁的妙目之中，隐隐带着几分不安之色。

    若非父亲一时糊涂，事情也不会落到如此境地，且在万般无奈之下，父亲才想到此节。她这才知道，原来自己打小就与人定下了婚约。要搁往日，这番盲婚哑嫁她是决计不会答应的。不过眼下情况特殊，跟那位一比，倒是也强上了不少，她也只好先应了下来。

    可是褚凝雨自幼识文断墨，女子闺阁之内那些情爱话本，她也看过一些，难免会对未来的夫君有些遐想，若是这赵世安有个一二分相符，她也就认命了。因此听闻赵世安登门，特意安排自己贴身丫鬟前去瞧上一瞧。

    丫鬟珠儿自幼同她一同长大，自然知道自家小姐在意什么，连忙答道：“那位赵公子还生的倒还不错，眉清目秀的，看着也比同龄人高大些。”

    褚凝雨闻言，心中倒是安定了不少，不过也就片刻，又如猫挠一般，心下竟生出了要亲自前去看看的念头。随后便眉眼低垂，脸颊上浮起一抹嫣红，低声支吾道：“那……他在哪？我想……我想亲自去瞧一瞧。”

    也是她心中有些焦虑，生怕珠儿假意骗她，这才生出如此想法。

    珠儿听闻，赶紧张开双手，面对面站到她的跟前，做阻拦状。面有难色的劝道：“哎呦，小姐，这可如何使得，要是让老爷知道了，可不得了……”

    褚华阳虽然只是个七品典吏，加之发妻早亡，又未再娶，因此，对膝下唯一的女儿是疼爱有加。加之自小就养在深闺之中，男女大防之事，管的也是格外严厉，后宅的丫鬟、婆子们都是让他千叮万嘱过的。

    “好珠儿，我藏在耳房里面，远远的瞧上一眼就行了。”褚凝雨起身上前，双手抓住着珠儿的一只胳膊轻晃道。

    珠儿见此，又是一副败给你的样子，道：“那我和小姐一起去，只能远远瞧一眼哦。”

    说完，用另一支手竖起比了个“一”字，莫名有些可爱。

    褚凝雨见她答应，轻点螓首，拽着她就出了闺房。

    而此时正厅的赵世安却在听闻褚华阳的话后，顿时呆住了。

    他今日上门，本是打算和褚华阳虚与委蛇一番，以期打探清楚褚华阳究竟是何意。

    他也是有自知之明的，以现在褚家的条件，根本就可能看上自己。不然原主父亲过世之后，两家也不会断了来往，更不会十几年来对原主这个姻亲之家不闻不问。现在却突然上门，提出议亲之事，任谁看了都觉的里面有所古怪。

    可他还没套出什么话来，这褚华阳却不按套路出牌，就直接将话题扯到婚期上面去了。

    难道他的女儿长的太丑，嫁不出去？还是发生了什么丑事，为了遮掩，只能嫁给自己？

    想到这，赵世安只得先婉拒道：“世安家中情形，想必伯父也是一清二楚。眼下家中贫寒，怕是令嫒下嫁之后，要跟着我吃苦受累。不如再等些时日，待世安挣下一份家业之后，再来迎娶令千金如何？”

    “唉，此言差矣，安哥儿你这又见外了不是，区区钱财，哪里抵得过你我两家的情谊。到时候凝雨出嫁，我必会为她置办好丰厚的嫁妆。再说，你们成婚之后，莫非我这个做长辈还会撒手不管，到时候肯定会帮衬一二。你说的吃苦受累什么的，根本不会存在。”褚华阳反驳道。

    然后他又根本不给赵世安开口说话的机会，继续道：“我看这月初八日子就不错，不如就选在这天如何？”

    赵世安听闻，有些不相信自己的耳朵，顿时心中怀疑更甚。今日初三，距离初八也就只还有五日，这也太过急切了些。

    看来这其中必有一些自己所不知道的缘由，才让褚华阳如此仓促，可即使这样，赵世安也不敢轻易出言拒绝。

    若是他出言拒绝此事，恐怕他才离开褚家，还未回家。褚家绝对会将他单方面拒婚的消息大肆扩散，要不了多久，估计整个中京城内，都会知道，有他这么一号薄情寡义的负心汉。

    眼下这个时代，名声是很重要的，而打算科举入仕他，自是更不能让自己名声有碍。可褚华阳却如此直接，言语中，已将他逼到墙角，赵世安心思急转，考虑着转圜之法。

    忽地，他心有所感，觉得有人于暗中窥视自己。

    于是赵世安目光轻转，突然抬头望向自己兴感之处。便在正厅左侧的耳门处，看到了一张悄悄探头，国色天香的娇颜。四目相对，那张娇颜上顿生颜酡，柔媚如水的眸子中，满是慌乱。只是一瞬，便缩了回去，仿佛从未出现过。

    赵世安心中疑惑，那是谁？莫非就那褚凝雨？

    只是一瞬，他也倒看清楚了那张脸。如果真是褚凝雨的话，长的也并非他想中的那样丑陋不堪，反而还是个天姿国色的佳人。若是如此的话，这其中定是有其他的隐忧了。

    念及此处，他不再委婉，便直接向褚华阳开口问道：“伯父为何仓促之间定下婚期，时间上又是如此迫切，却让世安不得不多想啊！”

    褚华阳闻言，顿时脸色大变，一抹忧愁之色悄然浮于眉眼之间，他强颜欢笑道：“安哥儿你多虑了……”

    话还未说完，褚华阳便被赵世安打断，他又不是瞎子，这褚华阳脸色变幻如此明显，其中肯定有内情。

    “伯父虽言你我两家的交情，可自从家父亡故之后，褚家便从未与我家有任何来往，十几年了。昨日却突然登门留信，提及两家往日婚约，更是邀我上门商讨婚期。世安只是心中疑惑，却不敢对伯父有任何不敬。今日依约上门，却见伯父的言语间，对我却多有隐瞒。这可非长辈所为，更有悖君子之道。所以其中内情，还请伯父一一言明！”

    褚华阳本就理亏，本人更非能言善辩之辈，听完赵世安的这番后。一时之间，也不知该如何开口，他怕说了以后，情况更糟。

    顿时，正厅中的两人，你看看我，我望望你，都不说话了，气氛顿时诡谲起来……