1925年1月22日。

    蜀地冬日的迷雾天气，将下方的盆地遮盖得严严实实，从地面往上看，就是不见天光和云月，只有朦朦胧胧的乳白色雾气，罩在人心头和眼帘，看不见他人和前路。

    徐洛魂和叶繁星，天光未亮之时，就被孟玥提前安排的马车接上，一路狂奔，原本近一天的行程，硬生生缩短到三个小时内，就到了成都的城墙下。

    最初的成都城，是战国时期蜀国作为国之首都而建，一年成聚，二年成邑，三年成都，故有成都之名。

    在蜀语中，“成”意为“完毕”，代表“最后”，因此“成都”又意味着蜀国最后的都城，象征着蜀国人民对生活稳定的渴望。

    秦惠文王时期，秦国征伐兼并蜀国，设置蜀郡，在蜀国旧都的基础上，先后筑起太城和少城，共同组成了成都的都市区，成为近现代成都的基底。

    此后两千余年，成都之名，作为蜀地的政治中心和商业中心，一直流传沿用。历史上也附加了不少别名雅号，如“锦官城”和“蓉城”等，多与后续新扩建的城区名称和历史文人典故相关。

    成都也是一座命运多舛的城市，有史料记载的城市毁灭就多达数次，每次几乎都消耗了百年光阴来恢复重建，而每次重建都是在原址上赤地重建，可见该处位置对于蜀地的要害。

    不过，徐洛魂暂时顾不上悲秋伤怀，因为有个事前谁也没料到的意外状况，叶繁星晕车了。

    是的，从灌县到成都，总长不过五十八公里，一路走来都是平原低洼之地，但受限于民国时期道路落后，再加上为赶时间急速狂奔，难免颠簸，小老虎这个经过后世高铁、飞机等现代交通工具洗礼的小子，很不幸地在时速二十公里的速度下，居然晕车了。

    此时，小老虎痛苦地扶着城墙，弯着腰，不断对着地面，使用彩虹攻击。

    徐洛魂在其背后，一边轻轻按摩颈部和背脊线，减缓他恶心难受，一边皱起眉头，暗暗思考下一步的行动。

    按他的想法，应该是进城直扑两个地点，乔装查看，再定下一步方略。结果现在倒好，还没进城就倒下一人。

    要不先找个旅舍，让小老虎休整，自己先去查探，这样既安全也放心。但是小老虎的锻炼机会没了，对于缺少时间，缺少“剧情经验包”的他来说，是个很难弥补回来的空缺。

    就在徐洛魂心思百转之际，叶繁星自己倒是知道这样下去不行。时间有限，争分夺秒，又岂能在这个时候输给一个可笑的晕车症。

    他趁着一番恶心和呕吐过后，新的不适尚未到来之际，直接一巴掌，重重抡在了自己光亮的脑门上，用疼痛对抗天旋地晃的晕眩，和嗓子眼不断涌现的恶心难受。

    取下孟玥赠予的小巧水袋，狠狠灌一口，来回滚动，洗净污秽，再对地面使用水箭攻击，最后以一口长长的吸水入腹，压下胸肺间的不适完结。

    叶繁星长呼出气，转过身对着徐洛魂说：

    “走吧，进城，我们尽快查清情况。”

    徐洛魂有些迟疑，因为小老虎虽然强自振奋，精神头不错，但是苍白的面色，虚浮的脚步，还是暴露他的虚实。

    “大丈夫岂能被这点脚后跟之灰绊倒，我没事的，尽快进城才是正途。”

    说完，叶繁星也不等徐洛魂，径直往城门走去。

    徐洛魂在后面几步跟上，哑然失笑，自己什么时候被孟大小姐传染，如此心软，见不得叶繁星受苦，该好好检讨自己才是。

    两人在城门处缴纳税捐，进了城门。

    这番进城的经历，真正让叶繁星开了眼，什么叫苛捐杂税，什么叫剥皮三尺，掘地五丈。

    叶繁星原以为进城时，按照灌县例，缴纳人头税就算完了。谁料交完后，又被城门士兵拦下，指着小老虎的帽子和布鞋，还有两人携带的誓约和家乡，要缴纳戴帽税、布鞋税、安全税等，居然是人头税的百倍之多。

    其中，安全税占了大头，足足两个大洋，足够一坛清溪流泉，或者一个普通人家一年的口粮。

    叶繁星当时虎眼圆瞪，就要发作。徐洛魂一把拦住，如数上缴，几乎占了这次外出公费的一半。城门士兵这才放行。

    两人还没走开，更奇葩的事情发生在他们眼前。

    一个挑着粪桶，装满秽物的老人，出城被拦下，要求缴纳粪税。

    还有一老一少两父子，担着一根扁担进城，扁担上用麻绳绑住一头活猪，所以要缴纳人头税，杀猪税，扁担税，绳税。

    是的，扁担和绑猪用的绳子也要收税。

    五花八门的纳税名目，令叶繁星三观颠覆。

    徐洛魂带着他往城内走去，不再看城门下的狗苟蝇营：

    “现在明白我之前为何说，灌县的县政府还不错了吧，你苏叔的能力和品性都当得上一声父母官。”

    叶繁星有些讪讪，他之前确实一直因为灌县城东的事，对县长苏德俊颇为不屑，如今到了天府之国的中心成都，实际看到现实状况，才知道苏德俊有多么了不起，放到影视剧中，就是青天大老爷的那种。

    毕竟只收人头税、商税、还有田税的灌县，除了大部上缴外，还要满足成都其他杂项钱粮款项的上收需求。能不摊派至百姓，咬牙以三大税硬撑着全额缴纳，足见县长的本事，还有那胸怀百姓的秉性。

    徐洛魂一边走，一边教导叶繁星：

    “蜀地物产丰富，虽有军阀战乱但烈度不高，除了苛捐杂税，扰民不算严重。而在蜀地之外，苛捐杂税之前，兵役和战乱，洪涝旱灾，才是老百姓的大敌，将你看见的情况，翻上十倍，就是那些地方的写照。”

    叶繁星心情沉重，陷入沉默。旧社会是如何如何，原世界没少提及，但是提的再多，能有眼前的真实更加真实吗？

    旧社会把人变成鬼，新社会把鬼变成人，这不是一句戏言，至少前半句话就发生在这里，他只希望，能尽可能快，尽可能代价少地实现后半句话。

    徐洛魂自嘲，就像之前在灌县城北那样：

    “我们当年喊着，民国万岁，天下太平，为这世道争一口活下去的希望。但是现在，大家也都在喊，喊得是民国万税，收税的税，天下太贫，贫穷的贫。”

    叶繁星在上次城北之行后，每每想到徐洛魂的悲哀，他也曾反复琢磨，可所得略浅，还不足以令人信服，如今也只能先拿出来安慰：

    “可是至少你们替大家争取了一个明面上平等的权利。”

    “以前大家都是卑贱之人，除了生活上的困苦，还有法律和社会层面的人格和身份低下。”

    “现在有了你们的努力，至少所有人在法律和社会层面是平等的，人格独立自主。”

    “至于如何实现生活好转，人民富裕，确保人格身份的平等权得到切实保障。”

    叶繁星顿了一顿，想到了那面鲜艳的红旗，未来几十年的风风雨雨，想到了自己过往的宅居生活。

    “那已经是下一代革命者的任务了。”

    徐洛魂默默听完，咀嚼着“下一代”这个词语，默默不说话。

    “一间封闭的屋子，里面的人都要闷死了，而你们开了一扇窗，让屋内浑浊的空气，有了流通。”

    “虽然还是很憋闷，但至少有了活命的机会，以及进一步扩大窗户，直至最终推倒屋子的可能。”

    叶繁星向周围指了指：

    “所以，这个时代，包括这些愚昧的人，虽然不知道，不明白，不理解你们的伟大，但是生活在这里的我们，及其后来人，都应该向你们鞠躬致谢。”

    徐洛魂听完，心情复杂：

    “所以我们没有做错，只是做的不够好，不够彻底，对吗？”

    叶繁星内心嘀咕，应该是你们从根上的方向就错了，表明上则回应：

    “是的，如果你们可以彻底清除原统治阶级，防止其渗透和腐化，未必不能创造一个新的中国。”

    徐洛魂有些失魂落魄：

    “果然还是当初杀的人不够多吗？”

    叶繁星暗中翻了个白眼，阶级斗争怎么能跟杀人数量划上等号呢。不过考虑到老徐只是个武夫和杀手，并不擅长政治，社会等方面，所以就原谅他的见识浅薄吧。

    叶繁星自己也没有一点儿自知之明，他也只是站在时间巨人的肩上，如果没有后世几十年的积累沉淀，没有信息爆炸时代的资讯灌输，他一个宅男，哪会这些看上去挺高大上的理论总结。

    人的自卑和自信，往往都不自知。

    徐洛魂沉默片刻，突然有些欣慰：

    “这段时间以来，你成长了不少。”

    如果是昨天之前，叶繁星的小屁股就要翘起尾巴。

    而现在，他只沉稳地回应：

    “现在的我，还不足以应对当前的状况，差得很远。”

    徐洛魂微笑：

    “所以我和你，才会在这里，给自己一点信心。我送你一份礼物吧，作为成长的阶段性奖励，至于能拿到多少，看你自己呢。”

    叶繁星有些惊讶，这个时候送礼物？

    然后他就感觉到了世界的不对。

    两人的脚步声在街道上沙沙的响着，道路上来回匆匆的行人无暇关注，街道两旁吆喝叫卖的店铺商贩置之不理。一时间，叶繁星感觉，自己和徐洛魂，走在的是历史夹缝中的成都，与周边隔着时空与现实的阻隔。

    这是一种很奇怪的感觉，明明他从行人旁边经过，能清晰听见行人咒骂城门收税：“自古未闻粪有税，而今只剩屁无捐。”却对他们两人视而不见，仿佛只是空气。

    徐洛魂的声音传来：

    “为免惊动眼线，我在我俩身上布下了幻术场，一般人会将我们忽略过去。忽略不了的都是高手，很有可能就是我们的目标。”

    叶繁星既佩服又眼红，这不死印法太好用了，比之邪王石之轩的版本，多了许多玄奇妙用，自己一定要学到！

    等等，学到？

    叶繁星的眼睛睁大，气门开，将身体之气与徐洛魂的幻术场相接触。一瞬间，不死印法的运转奥妙似乎就在他眼前展开。

    身体某处的小火苗在莫名力量的影响下，不仅燃烧起来，而且按照一定的规律，起伏涨缩，仿佛活着生物一般，吸收源自身体的精，吐出一股股玄妙的气，而这个气，与徐洛魂的气息类似。

    叶繁星此时哪还不知道，徐洛魂口头不说，但其实是乘此机会，实质传授自己不死印法，也顾不上现在正在赶路和救人，集中精力，记忆小火苗的燃烧规律，以期离开老徐帮助后，能够自由驱动，使出此类隐身之术。

    时间匆匆流逝，不知多久以后，叶繁星从类似禅定的状态脱离，身体的脚步在此期间一直没停，依然跟在徐洛魂身边，而两人当前所处位置，已是一座包子铺前，徐洛魂正在买包子。

    卖包子的是个中年大婶，五大三粗的腰身和手臂，面上的狠肉，都在显示这位大婶的不好惹。

    徐洛魂递过一枚铜钱，接过一个纸包，里面有四个包子，状似无意地询问：

    “咦，是有哪位贵客到了成都吗？怎么大街上卖儿卖女卖自己的人，还有那些浪人和乞丐怎么都不见呢？”

    “唉，哪有什么贵客，他们从天上过，关我们这些升斗小民什么事情？”

    “哦，那是另有情况？”

    “是政府做好事，集中安置那些活不下去的人，给他们一口饭吃。”

    “要我说，政府既然还有钱做这些好事，不如少些这税那税。现在大家都在说，只有放屁才不交税呢。”

    中年大婶说起来就是满腹牢骚。

    “大家过日子都不容易，这税啊捐啊，都是给大老爷们吃香的，喝辣的，抽大烟去了，谁管屁民的死活啊。”

    徐洛魂很是惊讶，脸上的浮夸表情，差点把叶繁星逗笑。

    “这民国政府还集中安置？那比原来的满人老爷们好太多了，我不信。大姐，你是在吹牛吧？”

    大婶急了，她混迹成都城几十年，大家为什么服她，不就是她南来北往，八卦很多嘛。这被人质疑，砸了招牌，以后还怎么吹嘘自己见多识广，震惊各类小姐妹们儿。

    “诶，你也不打听打听，成都城里谁不知道我包香嫂儿最是诚信，包子都是好肉，讲出来的话，也是实打实的准。再说了，我可是亲眼看见的，政府的人带着他们，进了青龙街的青龙馆。”

    徐洛魂和叶繁星的眼神中都闪过异色。

    徐洛魂笑了笑：

    “哈哈，大姐如此说，我们当然信。指望着这政府多给我们一些活路吧。”

    大婶长吁短叹，好一阵埋怨生活的艰辛。

    两人倒是转身就走，就跟真正日常来买包子的人一样。

    徐洛魂递给叶繁星两个包子：

    “吃，午饭裹腹。”

    叶繁星也不客气，接过就一口咬下，咀嚼一二，就苦着脸问：

    “这包子怎么有股怪味？”

    徐洛魂面色如常，一边吃一边回答：

    “死老鼠肉，还放了好几天，吃不死人。”

    叶繁星压不住胃里升腾的恶心和难受，冲到道路边上，又对大地发起了彩虹攻击。

    包香嫂儿？诚信？嘿，中国人的食品安全问题，已经绵延几千年了。