在众人等得心焦之时，县令黄马勇在王员外的一脸奉承表情陪伴下终于出现在了祠堂。

    黄马勇那身官服熠熠生辉，威严的面容与沉稳的步伐无不昭示着他的身份地位。村民们纷纷让开一条路，目光聚焦于这位即将为他们主持公道的县令大人。

    黄马勇步入祠堂，目光扫过在场的每一个人，最后落定在李如意、小秀、老王头以及王员外身上。他沉声下令，命人将案件的相关人等逐一唤至面前进行询问。村民们屏息凝神，静待这场关乎他们命运的审讯开始。

    黄马勇先对李如意进行了详尽的问询，李如意虽心中惶恐，却始终坚称自己是为保护孩子才误伤了王二秃。黄马勇听后微微点头，眼中流露出一丝理解之色。接着，他对小秀、老王头以及王员外进行了同样细致的询问，试图从他们的言辞中找寻到案件的真相。

    经过一番盘问，黄马勇似乎已经心中有数。他站起身来，环视众人，清了清嗓子，准备宣判。

    “此案已明，各人罪责如下。”黄马勇的声音洪亮而坚定，回荡在祠堂之中，“李如意因护子心切，误伤王二秃，其情可悯，但法不容私，故判处杖一百，以示惩戒。同时，罚其钱十五贯，用以赔偿王二秃家人的损失，并要求其妥善安葬王二秃，以告慰亡者。”

    听到这一判决，李如意面色苍白，但他深知自己犯下的过错，只能默默接受。而王员外的嘴角却微微上扬，显然对这个结果颇为满意。

    “至于村长王安道，”黄马勇继续说道，“身为一村之长，本应公正廉明，通达事理，然而此案中却未能妥善处理矛盾，导致事态恶化。罚其银三两充公，望其以此为鉴，今后更加勤勉公正，以百姓福祉为重。”

    此刻，老王头王安道垂首无言，心中满是对自身失职的懊悔与自责。

    “最后，清江雪因一时冲动，打死王安义骏马一匹，此乃严重损害他人财物之行为。”黄马勇话锋一转，语气严厉起来，“罚其赔偿王安义纹银百两，并收监待处，以警世人，尔等百姓须知任何冲动之举皆需付出代价。”

    黄马勇的话语落下，祠堂内一片寂静。村民们的脸上交织着惊讶、愤怒、同情与无奈，而王员外则面露得意之色，仿佛一切都在他的预料之中。黄马勇见状，深吸一口气，他知道，尽管判决已下，但此案所引发的风波远未平息，他必须做好后续的安抚与善后工作，恐怕难服人心。

    小叫花怒道：“大人，草民不服！赔偿我自会给他，收监待处是何道理？”

    黄马勇微微一愣，显然并未料到这个看似不起眼的少年竟敢如此大胆直面官府。他目光锐利，面色阴沉地看向小叫花，沉声道：“你就是清江雪的哥哥？”

    小叫花昂首挺胸，毫不畏惧地回应：“正是！”

    黄马勇审视着他，缓缓说道：“你虽承诺赔偿，但你妹妹打死王员外骏马一事，乃是故意损毁他人财物，且数额巨大。按照律例，此等行为当处以收监，待查明你妹子是否有其他犯罪行为或有无赔偿能力后，再行定夺是否予以释放。”

    小叫花听罢，怒气更甚，他瞪着黄马勇，大声反驳：“那匹马冲撞在先，险些伤及无辜，它自个儿撞死，与我妹子何干？且不说王安义污蔑一个十岁孩童用酱牛肉打死一匹大马，就算她真有那个本事，也只是出于自卫才将其打死。再说，王员外仗势欺人，霸占良田，欺行霸市，你们官府为何视而不见？如今却只因为所谓的我妹子打死了他的马，就要对我妹子严惩不贷？这是何道理？若让天下人知晓大人竟然轻信王安义所说，一个孩童用一包酱牛肉打死一匹高头大马，恐怕叫人笑掉大牙！”

    黄马勇闻言，脸色微变。他知道，小叫花所言非虚，换做是谁听到这种荒唐事，也会觉得匪夷所思，若是让上峰知晓，自己怕是乌纱不保！而对于王安义所指控也并非空穴来风，王员外在乡里的种种劣迹他也有所耳闻，只是碍于王员外的孝敬，一直未曾深究。此刻被小叫花当众揭短，他心中也有些尴尬。

    “你所言之事，本官自会调查核实。”黄马勇强作镇定，“但就目前而言，你妹子打死……与骏马死亡一事有关，确凿无疑，依法当受惩处。若你妹子有冤屈，可在狱中提出申诉，本官自会派人复查。至于你妹子的赔偿问题，如能及时交付，或许能在一定程度上减轻她的处罚。”

    小叫花听罢，紧握拳头，冷笑道：“好，即使如此，我认罚，但我绝不会坐以待毙，终究要让真相大白于世！”

    他想了想，上前一步道：“敢问大人，这王安义率领村民私下里拘押我妹妹清江雪敢当何罪？”

    黄马勇闻声，目光瞬间锁定在清离尘身上，他察觉到这位少年言语间的质询与怒意。他略微调整了一下表情，严肃地回应道：“清离尘，你所提及之事，本官已有耳闻。私自拘禁他人，尤其是以权势压迫，更是严重违反律例。无论王安义员外出于何种动机，其行为已构成私刑拘禁，必将受法律的严惩。”

    清离尘听后，眼神中闪过一丝欣慰，但依旧保持警惕，他追问：“大人，您能否保证，会公正审理此案，不再偏袒权贵，让那些真正作恶之人得到应有的惩罚？我妹妹清江雪，她只是一个弱女子，只因躲闪一匹疯马的冲撞却遭受如此不公待遇，我恳请您为她主持公道。”

    黄马勇凝视着清离尘，感受到他字句间对妹妹的深深关切与对公正的强烈渴求。他挺直腰板，正色道：“清离尘，本官身为朝廷命官，肩负着守护一方安宁，维护司法公正的重任。对于任何侵犯百姓权益，践踏朝廷尊严的行为，无论其背后有何种势力，本官都将以铁腕之力严惩不贷。你放心，对于你妹妹清江雪所遭遇的不公，以及王安义员外等人所犯下的罪行，本官必将深入调查，依法严办，绝不姑息纵容。”

    黄马勇看向王员外，露出一个为难的表情。王员外瞬间明白他的意思，狡黠的目光一闪，走上前来说道：“大人明察，这清江雪击杀小人王安义的骏马，其力道非人所有，小人心中自然恐惧万分。为了查明真相，小人请来了京城来此仙游颇有名望的算命先生看相。算命先生算了一卦，断言她乃是狐妖所化，小人不敢断定她究竟是不是妖怪，但消息传开后，乡亲们纷纷议论，一时间人心惶惶，人人皆欲斩妖除魔，以保平安。小人作为村中一员，顺应民意，也是人之常情，何错之有啊？”他情绪激动，似乎受了天大的委屈。

    黄马勇听罢，眉头微皱，但又似乎被王员外的言辞触动，急忙接应道：“不错，你说的可是实话，若真是如此，面对未知的神秘力量，乡亲们害怕乃至产生驱邪除妖的想法，这的确是人之常情，无可厚非。”

    此言一出，祠堂内的气氛顿时变得微妙起来。村民们面面相觑，有的露出困惑之色，有的则低声窃窃私语。而清离尘则脸色骤变，怒视着王员外，厉声道：“大人，这分明是王员外为了掩盖自己的罪行，胡说八道编造的谎言！我妹妹清江雪绝非什么狐妖，她只是个寻常女子，自出生就在王家屯，乡亲们都可以作证，因为被逼无奈，这才躲开疯马冲撞，怎滴就变成妖怪了！”

    黄马勇见状，意识到自己刚才的言论过于草率，连忙摆手安抚道：“清离尘，稍安勿躁。本官明白你的心情，但凡事需讲证据。王员外所言是否属实，我们还需进一步查证。至于你妹妹清江雪的身份，本官也会派遣专人进行核实。真相终会水落石出，本官在此保证，无论是人是妖，只要触犯法律，都将受到应有的制裁。”

    清离尘听后，情绪稍有平复，但仍紧盯着王员外，眼神中充满警惕。黄马勇则转向王员外，严肃地说道：“王员外，你所提及的‘狐妖’之说，本官会派人调查清楚。若查证为虚，你须承担散布谣言、煽动村民，私自囚禁他人的责任。现在，本官要求你提供那位算命先生的详细信息，以便我们进行调查。”

    王员外闻言，脸色微变，但还是故作镇定地回答：“大人，那位算命先生乃是京城来的铁口神断王麻子，他这几日里替人看相算命，颇具威望。只是昨夜不知去了哪里，小人也无法让他来与大人当面回话，刘捕头已经发了海捕文书，却也不见动静，想必是跑回京城去了。”

    黄马勇回头与刘捕头说了几句，点头示意，示意王员外退下。他心中明白，此案的真相远比表面上复杂，需要他更加谨慎地审理，虽然现在他们明面上不说，若是处理不当，轻则到手的银子不保，闹大了会影响仕途呢，怎么想个法子既要面子又有里子，否则乡民们怕是不会甘休。当下宣布道：“既然关键证人不在，我们便等到人传到堂后再议，你们有何异议啊？”

    清离尘有些愤怒了，大声道：“我等草民请青天大老爷一定要公平公正为草民们申冤！”

    黄马勇干咳了一声，这是遇到了个不怕死的，心道这王安义的银子真是难拿啊！

    找了个由头打发走小叫花，着差役押着人回县城去。

    黄马勇看着小叫花决然离去的背影，心中五味杂陈。他知道，此案背后牵涉的利益纠葛远比表面复杂，而小叫花的出现，无疑为这场风波增添了一丝变数。