尹万抵达府衙的时候，何泰坤正在议事堂来回踱步。

    “大人，此事已经告一段落，我们已经派人去贡院收拾现场了，不知大人还在烦恼何事？”

    开口之人是周柒壶，是何泰坤手下的两位通判之一。

    “周大人，兹事体大，你我的脑袋，悬了。”何泰坤愁眉苦脸。

    周柒壶献言：“大人，本府精锐尽出，已然尽力了。此次失利，一来是因为恶鬼太强、二来是因为鼎阳观的道士空有其名，非你我只过？”

    何泰坤摇摇头：“周大人，你把此事想得太简单了。连孙华新这位老翰林都出动了，足见銮驾对本省的重视。就怕是，上面并不关心谁之过，只想要一个举刀的理由。”

    “大人以为当如何？”周柒壶试探道。

    何泰坤望着房梁，久久不语。

    似是下定了决心，何泰坤目光凶狠地看着周柒壶：“周大人，你可愿随本府一起赌一把？”

    周柒壶被吓住，连忙稽首，不敢看何泰坤的眼睛：“下官不明白大人的意思。”

    何泰坤匆匆走到议事堂的角落，从中摸出一杆扫帚，这才回到周柒壶面前：“拿着，打断我的腿。”

    “啊？！”周柒壶愣住了。

    “叫你打你就打，等下我再打断你一只手。”何泰坤端坐在椅子上，暴躁道。

    周柒壶接过扫帚，很快就想明白何知府的企图，这分明是阳谋。

    可是他尚有些犹豫，事关自己的一只手，况且是在算计当今圣上。

    何泰坤见他踟蹰，于是好言相劝：“周大人，你我同是一根绳上的蚂蚱，过了今晚，怕是连受伤的理由都找不到了。”

    “下官明白，”周柒壶瞄准何泰坤的小腿，闭着眼用力挥下。

    清脆声音响起，扫帚棍断成两截，何泰坤的小腿扭曲不成形，淌出些许鲜血。

    他死死咬着牙关，硕大的汗珠挂在额头，剧烈的疼痛使他忍不住蜷起身子，从椅子上缩到了地上，却是一声哀嚎都不曾喊出。

    周柒壶关切道：“大人，可还安好？”

    随后他自己都忍不住笑了，任谁被打断腿，应该好不到哪里去。

    周柒壶将何泰坤扶起，重新坐回椅子上，把手中的半截扫帚棍递给他。

    何泰坤接过扫帚棍，脸上笑容疯狂，似乎被自己的机智果断所折服：“周大人，倘若能相安无事，我何泰坤一定不会亏待你的。”

    “大人言重了，下官誓死追随大人。”周柒壶毅然伸出自己的左手。

    伴随着一道沉闷的打击声，周通判的哀嚎响彻议事堂。

    “来人呐！”何泰坤将断成两截的扫帚丢到角落，大声地呼喊道。

    两名侍急急忙忙地从堂外冲进来，恭敬地行礼，丝毫不敢抬头，唯恐看见不该看的东西。

    “立刻去请郎中来此处，就说有人断手断脚，急需医治。”何泰坤冷冷发话，似乎自己不是伤员。

    侍从得令之后便匆匆离开，不敢停留在此处。

    尹万在旁边看得津津有味，本来他还在猜测何千金的倚仗，到底在江源府中任何职，听到“何泰坤”三个字，他便心中有数了。

    可惜和知县死的太快了，到头来，自己都不知道何知县叫什么，不然应该能对上。

    这会儿，从外面走来一个侍从：“大人，门口有一位学士请求通禀，说贡院门口有大事发生。”

    何泰坤不听也知道对方要说什么，当即回应：“不见，你告诉他，本府已经派人前去处理，不会把这个烂摊子留到天亮的。”

    侍从称了一声“是”，便下去了。

    说者无意，一旁观看的尹万却是浮想联翩。

    这位学士应该是在自己之后来通告的，大概是贡院来的第一人，可何泰坤已经派出人手了。

    所以，在此之前，另有他人将结果告知给了何泰坤。

    尹万立马想到了道士离奇消失的尸首，现场只有孙翰林幸存，他再度回想起宋二讲过的故事，浩劫，鬼潮，追杀修行者。

    如此想来，孙翰林的幸存恐怕并非偶然。

    那么，灰狗所说的应该不假，现场所有可能泄露信息的存在，都没能活着离开。

    照此推断，报信之人一定是迟来后到，而且和道士有莫大的关联，自己想要找回铜钱，只要顺着道士找去便可。

    何泰坤不知道现场还有老六，他和周柒壶并肩而坐，循循善诱：“周大人，你来江源府任职多久了？”

    周柒壶怆然回应：“算来也有六年了。”

    “那你可知我和赵巡检来了多久了？”

    “下官不知。”

    “我在此地经营了七年，只比周大人早来一年而已。而那赵巡检，早在九年以前，便来到江源府了。”

    “大人的意思是？”

    “你我皆是后生，又如何能与赵巡检扳手腕呢？”

    周柒壶听明白了，死去的人，是没法辩驳的。

    他越发地觉得惊悚，赵巡检分到的好处哪能跟何泰坤比，结果死后，不知还要挨上多少脏水。

    这时候，他盯着何泰坤冷静的眼眸，心中有些发毛，一个可怕的猜想涌上心头：赵巡检死的是不是有些太巧了？

    “大人说的对，赵巡检仗着自己有兵权，这些年一直压着我们，我们是敢怒不敢言。”周柒壶接着话茬说道，现如今，自己已经打断了手，再想下船，为时已晚。

    倘若自己不打断这只手，局面又会如何，他不敢细想。

    “嗯。”何泰坤转头看向门口，不知在思索什么。

    尹万在何泰坤身边，见着双方的精彩演绎，不禁眯起双眼。如果昨夜死的官兵也是这般货色，那自己昨天犯下的罪孽，倒是划去一些。

    场面安静得有些尴尬，两人都在心中暗骂，这郎中来的也忒慢了。

    议事堂的门口，来了一位侍从，恭敬行礼：“禀告大人，早些时候有一份书信送来，寄信人是一枚铜钱，说是非常要紧，必须要亲自交给大人。”

    “为什么不早些呈上来？”何泰坤斥责道。

    侍从连忙跪倒在地：“大人形色匆匆，小人不敢打搅。”

    “好了，拿来便是。”何泰坤有些不耐烦。

    尹万凑近了些，见着上面秀丽的字迹，当即肯定了自己的猜测。