一路之上风尘仆仆的车队，在长安城外不远处早早等候的官员和禁卫的诸般有序运作之下，很快便恢复了一个公主应有的尊贵仪仗。

    端庄而华丽的凤銮之上，李渔穿着精致贵气的华服，目光不住的向四周看去，片刻之后，她失望的收回了视线。

    自那一日分别之后，她脑海中就总是浮现出那道戴着金色面具的身影。

    冷酷，强大，危险，却又有着偶尔让人心动的温柔。

    给她留下了不可磨灭的印象。

    原来，不知从何时起，她已经心动了。

    但她是个极其理智的女人，她很清楚，自己这次返回长安，究竟是为了什么。

    更何况，华山岳的死，已经几乎彻底将他们二人之间的情分斩断。

    倒不是因为华山岳有多么重要。

    虽然华山岳是她最为忠心的簇拥，但于她而言，其实也算不上太过亲密，更何况，四年未见，即便当年关系还算不错，其实也早已经淡化了不少。

    更何况，那一日，华山岳无视她的态度，莫名的寻衅滋事，差一点就让局面恶化到不可挽回的地步。

    便是千刀万剐也丝毫不为过。

    但齐新抬手将华山岳捏死，这其中所表现出的，却是对她这个唐国公主权威的蔑视。

    而如今，她唯一的依仗，也是最大的依仗，便是唐国公主的身份。

    这是她不可逾越的底线。

    也是她必须要维护的东西。

    所以，齐新的离开，她并未挽留，也无法挽留。

    说实话，她对齐新的情绪可以说十分复杂，有依赖，有愤怒，有委屈，还有许多其他千丝万缕的东西，但随着长安城的她眼中渐渐清晰，随着她乘上凤銮，随着她真正的恢复唐国公主的身份踏入唐国的权力中枢，所有的情绪都渐渐的淡化了。

    所有的悸动都在这一刻，尽数平复。

    她是唐国的公主，是无上尊贵的存在。

    而他的弟弟，将会在她的帮助下，登上唐国的王位。

    未来，将不会有人再能够轻易的掐着她的脖子，来给她所谓的忠告。

    总有一日，她会以高高在上姿态，踩在那个男人的身上，看着他在她的身下，匍匐求饶！

    ……

    宁缺看着公主车驾离开，他总觉得，那个不知道究竟是愚蠢还是精明的公主殿下，似乎在方才立下了什么远大的志向。

    摇了摇头，公主这样身份的人物，于他而言，还是颇有些遥远了，揣测这等人物的想法，毫无意义。

    摸了摸怀中的莲花令，他看着身旁的桑桑，道：“走，少爷我带你入城！”

    桑桑笑容明媚，神情间也颇为轻快。

    二人一路闲聊，很快便排着队进了城。

    长安城内的繁华可以说远不是渭城能够相比的，人流密集，可谓是处处皆有说法。

    桑桑一时间不禁看花了眼。

    他们向着城内走了一段，桑桑出声问道：“少爷，我现在去哪？”

    宁缺心头早有腹稿，道：“去临四十七巷！”

    他出身长安，大体上知晓临四十七巷的方位，一路之上随意问了问路人，便很快看到了刻着临四十七巷的石碑。

    抬眼看去，长长的巷子显得颇为冷清，不过左右两边，却都有着店铺营业。

    他简单观察了一番，发现这些店铺中的东西不仅涵盖了生活中的方方面面，价格和品质也颇为不错。

    当然，最令他有些惊异的，却是某些总感觉有些熟悉的店铺。

    比如苏氏牛肉面，全聚德烤鸭，海澜成衣铺诸如此类。

    他在惊异的同时，脑门如受重击。

    这究竟是巧合，还是有着如他一般的穿越者来到了这个世界？

    一时间，他情绪起伏之大，简直生平仅见。

    不过，很快他就看到了一个更为熟悉的地方。

    红楼！

    渭城之中，数十日便搭建而出的红楼居然在这也有一家。

    想起当日宴席之上齐新所言，他觉得，这红楼或许便与莲花楼关系匪浅。

    犹豫了一下，他主动上前。

    门口两个有些昏昏欲睡的迎宾小姑娘立马精神起来，上前相迎。

    “小郎君是要来用餐？我们红楼有着全长安最为独到的麻辣火锅，同样也有各式菜肴提供，保证让您满意。”

    另一位小姑娘也出声道：“您要是不用餐，进来坐坐也无妨，我们这里提供免费的热水，您若是想喝茶，各种价位的也都有。”

    这份热情属实令宁缺心头一惊，他之前还以为，这红楼的迎宾当初是因为马将军或者公主的面子，当日才会那般热情。

    今日一看，倒是不分贵贱，一视同仁。

    晕晕乎乎的进了红楼，入目的一切便让他眼前一亮。

    整个一楼大堂采光极好，显得格外亮堂，其中的桌椅摆放，也是颇为恰当，装修风格在古色生香的同时，还兼具了几分奢华大气。

    至少，若是他在这地方吃饭，想必会吃的十分舒心。

    此刻，这堂中几乎没什么客人，但他还是第一眼就看到了角落中，一个身材看起来十分高大的黑衣老人。

    红汤沸腾的麻辣汤锅周围摆着不少各式的肉类食材。

    他下意识的咽了咽口水，心中吐槽，一把年纪了，还这么爱吃肉，也不怕消化不良。

    一旁，桑桑更是看着嘴角就忍不住流口水，连忙凑到宁缺身边，小声道：“少爷，我们要不要也吃火锅？”

    自从那一日她在红楼三层吃了一次麻辣火锅，就再难忘记那个麻辣鲜香的味道，甚至一向令她痛不欲生的寒症，也因为火锅之中的热辣滚烫减轻了一些。

    宁缺想了想，没有直接答应，而是从怀中拿出了那枚木制的莲花令，试探的向其中一位迎宾问道：“敢问姑娘，可认识此令？”

    那迎宾小姑娘一愣，神情变得认真了几分，道：“公子可否让我仔细看看？”

    宁缺迟疑了一下，还是将这枚莲花令递了过去。

    迎宾小姑娘小心翼翼的接过，在观察了几处其中的细节之后，重新将这枚莲花令递给了宁缺，道：“公子稍后，我这就请掌柜过来。”

    话落，她转过头对着另一位迎宾小姑娘说道：“翠碧，好生招待这两位贵客，尽可能满足他们的一切需求。”

    说完，她就转身从楼梯处上了楼。

    翠碧应了一声，便引着宁缺和桑桑先去了一处坐下，微笑问道：“方才听你们说想吃火锅是吗？我们这里有香辣，椒麻，番茄，骨汤四种锅底，你们想吃什么？”

    此刻，比起一开始，她仍旧十分热情，却又多了几分亲近。

    因为这红楼本就是莲花楼下属的一个产业。

    她与那位去通知掌柜的姑娘都是莲花楼中的灰衣使。

    别看这只是莲花楼的最底层，但哪怕是最底层，也需要经过一层层的筛选和考核。

    一旦成为灰衣使，便能够拥有着惊人的福利和待遇。

    许多人打破了头，都未必能够真正加入莲花楼。

    但除了通过筛选和考核加入莲花楼，还有一个方式，便是通过举荐。

    只需要持有宁缺手中的莲花令，便可通过各地莲花楼分部，直接加入莲花楼，成为灰衣使。

    但唯有比灰衣使高了数个级别的金衣使，每年才有一个举荐名额。

    可谓是极其严格。

    最重要的是，整个长安，或者说整个莲花楼，至今还尚未诞生过金衣使。

    掌握整个长安城莲花楼分部的，也只是一位红衣使。

    所以，宁缺手中的这枚莲花令，只有可能是从她们那位神龙见首不见尾的楼主大人手中流出。

    她其实很好奇，眼前这个穿着邋遢，甚至有些脏兮兮的年轻人，究竟是如何能够得到她们楼主大人的赏识。

    香辣，椒麻，番茄，骨汤，听着这几个字，宁缺心中那股怪异的熟悉感越来越强烈。

    一旁，桑桑看了一眼宁缺，小心翼翼的问道：“这火锅贵吗？”

    翠碧笑容温和，看着桑桑瘦小的身子，眼底泛起一丝怜惜。

    “您二位现在是我们红楼的贵客，所有消费都不要钱。”

    她看了宁缺一眼，轻声道：“说来，不出意外的话，我与这位小郎君马上就是同僚了。”

    宁缺心情有些乱，不过既来之则安之，他出声点了个香辣和椒麻的鸳鸯锅，便接过了翠碧递过来的菜单，熟练的点起菜来。

    管那么多做什么，先吃饱再说。

    不远处，那名独自一人在角落中吃着火锅的高大老者一口吃了块淋满了红色汤汁的牛肉，神情间泛起几分少有的满意之色。

    “这锅底倒是不错，就是这肉差了点。”

    他目光不经意从宁缺和桑桑的身上掠过。

    笑了笑，又摇了摇头，最终将目光收回，尽数将注意力投入在了眼前的美食之上。

    这世间，唯有美食不可辜负。

    ……

    邙山边缘，齐新乘坐着来自鸿国的车驾，悠悠然的赶赴绯月湖。

    此次参与问道大会，他自然不可能以莲花楼楼主的身份参加，而且所谓的莲花楼楼主也没有资格参加。

    这一次，他是以鸿国君王的身份而来。

    算算时间，想必宁缺他们应该已经到了长安，不过这些对他来说无关紧要。

    因为，不久之后，这世间将会真正记住一件事。

    大河国的时代已经逝去，如今的时代，是鸿国的时代，也是他的时代。