那时徐素娟在菜场当营业员，模样儿长得不错，而且还没有对象。母亲借买菜的机会，天天去同她接触，然后向她介绍自己的儿子，问她是否同意处对象？徐素娟当时心想，虽然男方的年龄比自己大好多岁，但自己是个菜场营业员，能攀上即将毕业的大学生，那是做梦也没想过的好事，于是就同意了。

    唐伯诚和徐素娟谈恋爱不到半年，母亲强令儿子成亲，儿子违不得母命，只得匆忙结婚。在他大学毕业后，分配到一家机床厂工作，也就在这一年，儿子唐云峰出生了。

    张亚夫和李瑞英结婚后，一直没有生孩子。他俩回城后的境遇相当不好，李瑞英在里弄生产组，同里弄大妈们一起踩缝纫机，每月只有三十来元收入。张亚夫在街道的劳动服务公司，一个为解决就业开办的打包托运站，天天蹬黄鱼车送货物，月收入只有四十来元。张亚夫是个要强的人，一直在寻找翻身的机会，当社会上刚兴起个体户时，他也跃跃欲试，想利用自家的门面房，夫妻俩一起经营饮食店。

    张亚夫和唐伯诚是从小玩到大的赤膊兄弟，两家只隔一条马路。这对赤膊兄弟，一个拳脚了得，一个头脑聪明，一个外号叫牛魔王，一个外号叫唐伯虎。牛魔王和唐伯虎结成了搭档，俩人一文一武，自然是相得益彰，在学校里是一对啍哈二将。

    张亚夫想开饮食店，首先去找自己的赤膊兄弟商议。唐伯诚听了张亚夫的想法，认为这个主意不错，只要夫妻俩努力干，收入肯定超过工厂里的工人。他对张亚夫极力支持，而且还给他描绘了致富的蓝图。

    张亚夫说干就干，去申领了个体户执照，同妻子开起了饮食店，是他们家那条马路上，当时最早的个体经营户。不大的店堂布置得蛮像样，墙上的书画是唐伯诚送的，门口的店招也是他写的。在开张的那天，唐伯诚和妻子去捧场，还送了一个花篮。

    饮食店的生意还不错，张亚夫当时没有请帮工，夫妻俩经常忙不过来。徐素娟是热心肠人，而且手脚非常勤快，在对马路看见店里忙不过来，空余时间常过去帮忙。张亚夫是个仗义的人，虽然徐素娟不是雇来的，但是每月都付她几十元工钱。

    徐素娟心里非常感激，她这个菜场营业员，每个月只有四十来元收入，索性把这当做第二职业来干。唐伯诚不反对妻子去饮食店帮忙，但是反对妻子从那儿领工钱。徐素娟不听丈夫的话，说自己去饮食店帮忙，并不是冲着工钱去的，是出于朋友之间的帮忙。张亚夫硬要给自己开工钱，说要是不收工钱的话，今后不敢请她去帮忙。

    唐伯诚没能说服自己妻子，于是去找张亚夫和李瑞英。有一天夜里，在饮食店打烊之前，他穿过马路走进了店里。张亚夫和妻子高兴地迎接他，徐素娟也在店堂里。

    唐伯诚难得来店里，看见账台上有部电话机，高兴地说：“好啊，你们连电话也装上了，花了多少钱？”李瑞英回答说：“是托了人才申请到的，一共花了一千多元。装上电话后，生意好了不少。顾客来这里吃点心，还能够顺便打电话，公用电话经常要排队等候。”

    张亚夫招呼赤膊兄弟坐下，拿出一盒红双喜香烟，递上了一支烟。唐伯诚瞥一眼烟盒，欣喜地对他说：“真是财大气粗啊，你抽高级香烟了。”以前张亚夫抽勇士牌和劳动牌香烟，最高档次是飞马牌香烟。

    张亚夫得意地笑了笑，说道：“人不能一辈子受穷，总要有翻身的一日。今天我能够翻身，兄弟你功不可没。当初我还有些犹豫不决，是你给我打气壮胆，我才走出这一步的。”唐伯诚对他说：“已经有了良好的开端，今后会更好的。”张亚夫说：“就这么个小店面，再好也好不到哪里去，但是我已经满足了。”

    闲聊了几句后，唐伯诚纳入了正题，对夫妻俩说：“我家素娟来店里帮忙，属于朋友之间互相照应，不应该拿什么工钱。你们这样做，倒叫我为难了。”张亚夫连忙说：“这算什么？我们这个夫妻老婆店，整天手忙脚乱的，想请个帮工，可是一时找不到。素娟来帮我们的忙，开点工钱是意思意思，应该拿的。”

    李瑞英接话说：“要不是素娟妹妹来帮忙，我们真要双脚跳了。我是不会干活的，最多只会包几只馄饨，素娟妹妹样样能干，比我不知强多少倍。我们店里真少不了素娟妹妹，干脆辞职算了，就在我们这儿干，不知你同意不同意？”徐素娟连忙说：“姐姐别吓着他，这个书呆子是死脑筋，他哪里会同意？”

    张亚夫接着说：“伯诚啊，你来得正好。我和瑞英都是这个意思，素娟别去菜场上班，就在我们这儿干，每月一百五十元工资，你看如何？”唐伯诚听到这话，不由大吃一惊，想了想说：“这么高的工资，你们完全可以另请帮工，为什么非要请她？”

    张亚夫笑着说：“我们店里的生意这么好，完全靠素娟的功劳。人家愿意多跑一条马路，到我们店来吃点心，因为我们店里的馄饨和面点，就是比其他店里的好，这个招牌是素娟给我们打出来的。”唐伯诚问：“她有这个本事？”李瑞英说：“真是的，馄饨靠馅拌得好，面点靠浇头做得好。素娟妹妹有这个本领，我怎么也掌握不好。”

    唐伯诚相信这话，因为妻子的厨艺不错，全家人都说她做的菜好吃。张亚夫这时指着妻子说：“她呀，店里的这些活，什么都干不好，过些日子还要出花头，我愁也愁死了。”唐伯诚问：“瑞英出什么花头？是不是有喜了？”他一直希望自己的赤膊兄弟早日续香火。

    张亚夫不答话，而且沉下了脸，唐伯诚转向了他的妻子，李瑞英讷讷地说：“我报考夜大录取了，过些日子就要开学，谁知他反对我上夜大。”唐伯诚连忙说：“这是好事啊，干吗要反对呢？”张亚夫气呼呼说：“她好像脑子有毛病，都这把年纪了，正经事不放在心上，偏要去瞎折腾，夜大读出了有什么用？”