肇庆府以前曾是两广总督府的驻地，所以也算得上是个繁盛的地方。随着整个广东形势的基本稳固，肇庆、云浮、罗定已经成为西进广西的前沿基地。

    李春初和陈开、李文茂、陈享等诸将计议商定了未来的战略方向。

    陈开稳守广州府；李文茂、陈享攻伐广西和越南；陈金釭扫荡辖区内所有清兵的散兵游勇，平靖地方。

    李春初则亲自上嘉应州去刺杀新任两广总督黄宗汉及其麾下将领，一旦成功，陈开立刻领兵北伐攻占梅岭一线。李春初则去往湖南联络湖南“参天堂”和江西“宏化堂”呼应起义。陈享则在攻占广西之后，伺机出兵四川，接应西征的太平军，将川滇黔贵闹个天翻地覆。

    这一次，李春初点了梁二娣的另一个弟子张广盛与他同去，小徒弟王隐林则留在广州交给了陆阿采，让他帮忙传授侠拳、洪拳和棍法，毕竟，陆阿采精通的武功着实不少，教徒弟的耐心和本事却是比李春初更好。

    暴雨，粗大的雨点仿佛是鞭子一样抽打着山林大地。

    火堆燃烧出噼啪的声音，温度传到了围坐在火堆旁的李春初和张广盛身上，身上被风雨打湿的衣衫此时暖得有些发烫，李春初盘腿坐着，把新装的一葫芦好酒和张广盛两人无声传递着轻轻呷上一口，都是只盯着那熊熊燃烧的火堆出神，谁也没有说话。

    李春初并不是一个很多话的人，虽然在必要的时候他可以滔滔不绝。张广盛却是一个闷葫芦，不喜欢说话，就是说话也是惜字如金。

    所以在这场山林中突如其来的暴雨下，两个人都只是闷头坐着。

    风，吹开了那本来就阻挡不了任何东西的木门，夹杂着冰冷的细细的雨雾飘了进来，吹得那火堆上的火舌和烟气朝里面就是猛地一荡。

    随着哗啦哗啦的声音，几个淋得好像落汤鸡也似的人，带着几个大大小小的包裹冲了进来。

    这些人虽然戴着斗笠，却也是满身都是水淋淋地。

    进了来，这几个人都愣了一下，他们没有想到这座破庙里面还有人，而且是两个道士打扮的人。

    为首的人摘下了头上的斗笠，是一个满脸络腮胡子的汉子，生得很是粗豪，腰下佩着一口单刀，一看就是常年在江湖上打滚的人。

    那络腮胡子走过来，朝李春初抱了抱拳，刚要开口说话，突然，一声巨响自耳边炸开，接着一道炽亮的白光短暂地照亮了整个昏暗的小庙，然后只听得轰隆声绵延，硬生生把络腮胡子的话给堵在了嘴边。

    这么大的雷声和雨声，说什么话连自己都听不清楚。

    李春初站起身来，风中已经有了些凉意，吹拂得李春初发丝、胡须和衣襟微微拂动，他回了个稽首，等这一阵滚雷过去，他才开口道：“贫道师徒在这里躲雨，善信有缘同在此处，且请自便，无需顾及贫道师徒！”

    那络腮胡子嚅嗫了一阵，才说道：“我等是镖行的，遭遇风雨，不知道长在此安歇，多有打扰。只是身上衣服都湿了，燃火之物也不干，没法子，厚颜想请道长匀几根柴火烤烤衣服，多有得罪了！”

    镖行据说源于明朝时候的打行，到乾隆时候，山西人神拳张黑五得了乾隆圣旨，开设兴隆镖局于BJ顺天府前门外大街，成为镖局的开始。另外，也说镖局是顾炎武、傅山、戴廷轼为反清复明，以保护商人运送现银而设。

    但无论如何，这些押镖的镖局镖行都是背靠官府和势力，武力作保证，江湖义气来护身刀尖上打滚的人物。

    李春初在陕西的镖局就是洪门分堂。

    他笑着拱了拱手道：“这些柴火不值什么，尽管取用，出门在外，保重身子骨重要！”

    络腮胡子也笑着说了声多谢，上前去抱了一些木柴，拿了一根燃烧的木柴引火，在旁边点了一堆火，席地而坐，脱下身上的衣服，架在火堆上烘烤。

    镖行的人不少，三个镖师，十二个趟子手和杂役。看来这一趟他们押的是物镖，也就是那些抬进来放在一角的那些大包小包的东西。

    李春初并不是太在意他们，只是随手用一根木柴拨弄着火堆，让火能够燃烧得更大一些。

    雨渐渐地小了，已然是淅淅沥沥的声响，只是天色也已是将近黄昏了，天色虽然还有亮度，但已是昏沉。

    看来是走不了了。李春初道：“广盛，你去弄点干净水来，我们烧点热水喝，再吃点干粮，今夜早点休息。”

    张广盛沉默地点了点头，从身边的包袱里掏出一个瓦罐，去后院找找看，有没有井可以打水，或者直接接点雨水。

    很快，张广盛回来拿了一根树枝，穿过瓦罐的耳朵，里面是清澈的雨水。

    “没有井？”

    点点头。

    “好！烧水吧！”李春初也从箱笼里掏了几块干粮和风干的肉条出来，把肉条用短刀切开，扔到瓦罐里煮汤，干粮放在火旁烘热就可以吃了。

    李春初的耳朵忽然动了动，手上活没有停，却是轻声说了句：“有人！”

    张广盛撇了一眼门外，嘴角泛起一丝微笑，就回过神去继续忙碌他自己的事情。

    很快，庙门前已经响起了杂沓踩着泥水的脚步声，和镖行驮运骡马嘶鸣的声音。

    那边镖行的络腮胡子和他的同伴都拿着武器站了起来，甚至顾不得烤得半干的湿衣服，都急忙忙地披在身上用腰带扎好。

    络腮胡子低低地小声道：“合吾，麻撒着，棵子里面伏着不少点儿了。”他的话虽然小声，李春初却是听得一清二楚。

    这是镖局里的春典，在提醒同伴小心点，草丛里还有不少人。

    李春初心想，这个镖师却是个老江湖，春典精熟，就是不知道是哪一家镖局的？因为广东一带没有什么有名的镖局，就是有老江湖，现在广东正在跟官府开兵见仗，也是不敢随便来的。这趟镖看架势是押的物镖，不知里面有什么贵重东西，引来了这些强盗。

    能押运这么多东西的镖局都不是小镖局能干的，没看见镖旗，也不知道哪一家这么大胆子，居然在这山林之中运送物镖！这不是犯忌讳的事情吗？

    他回忆了一下，湖南长沙的长风镖局、怀化的忠义镖局比较出名，江西南昌也有镖局、福建就没有什么出名的镖局了。

    他在那里低头默想，那边的镖局趟子手和镖师就有人在盯着他和张广盛两个看了。怕是埋伏在庙里的桩。

    李春初也不以为意。这时候，庙廊下一个黑影站在了门槛前，在庙里火光的映照下如同鬼魅幽灵，并没有说话。

    “合——吾——，请朋友亮个万儿，递个门坎儿！不知道朋友在此开山立窑，多有打扰！（请朋友报个名号，不知道朋友在这里占据地盘，多有打扰！）”那络腮胡子满口的春典，是真正的老江湖，就是李春初在江湖春典上还没有他这么纯熟。

    那黑影没有说话。

    “合吾的朋友，在家日月宫，在外并肩子，吃的是一家的饭，穿的是合家的衣，响卦立窑，俱是一家；合家朋友，吃遍天下，神堂之地，给咱托线孙放开一线天。有意落地，即班山喝酒，呷渴茶，呷崩吃饭各密，山居凑啃草过黄。（和我合得来的江湖朋友，在家靠父母，在外靠朋友，我们都是吃练武饭的，我穿的是朋友您给的衣服，端的是您给的饭碗，你盗贼和我护院的镖师，其实都是一家人，都是练武出身，合得来的朋友，你是吃遍天下的人，在这个庙里，还是请朋友给我这个保镖的留一条生存之路吧。想进来里，我以茶酒相待，等你酒足饭饱，再走，大家还是好朋友！）”

    那黑影突然发出一声冷笑，道：“咱是抬杠子的，燕翅子红货不留，托线孙亮青子吧！（我们是专门打劫这个的，大官的财宝不能留下，保镖的你们亮武器吧！）”

    络腮胡子神情一滞，他身边的那些镖师趟子手和杂役也都全把兵器亮了出来。

    没办法，人家根本就不讲交情义气那些，目的很明确就是来夺镖的。

    络腮胡子看了一眼在火堆旁边安稳不动的李春初，咬了咬牙，道：“朋友，是朋友知升点作，如要飞叶子、飞冷子，别说朋友不留面。崩星子，片腰子、圆条子，如要受敌，勉（免）取后悔。（朋友的话我已经对你回答，如果非想比划两下不可，可别怪兄弟不留情面，见了血，伤了身，断了根，有个三长两短的，朋友可不要后悔！）”

    “合吾，众家兄弟一起打狗！”对面的黑影根本不吃络腮胡子那一套，下达了进攻命令。

    只见外面涌进来一伙短打衣服，蒙面包头手拿兵器的人，也看不出是什么来路。

    这时候，李春初慢悠悠地从地上站了起来，道：“且慢！”

    门外黑影道：“你是什么人？来架梁子？”

    “我是什么人你都不认得，真是瞎了你的狗眼！”李春初张嘴就骂，一点都没留余地。“老子是金钩李胡子，沅湘清洞庭湖的排、粮都是老子管，你是那个排的手下，自己亮字号，不然老子一耳斯铲死你个卵框精。（一耳光打死你个不靠谱的东西）”

    好一口湖南话，说得对面的那伙强盗一愣一愣的。

    “是不是要老子证明一下自己！”李春初掏出袖子里的金钩，挂在耳朵上，分开胡子，然后又取下来，大袖飘飘，身子一跃，便到了这些强盗的面前，抬手就是一记耳光抽过去，站在最前面的那个明明看得很清楚李春初抬手扇耳光的动作，明明也看得很清楚从什么地方扇过来，但是无论他想怎么躲，就是躲不开，脸上重重地挨了一下，被抽得打着转地跌了出去，就听得“噼噼啪啪”的扇耳光的声音，在场的包括那个黑影在内，人人公平，个个到位，都是吃了一记响亮的耳光。

    李春初一边抽耳光一边骂：“哪个砍脑壳的让你们来嘉应的？抢红货抢傻了吧！老子让你们好好醒一醒。”

    那个黑影“噗通”一下就跪在了泥水里。

    “大龙头息怒！”

    李春初停下手，一把把那个黑影从地上揪了起来，说了声：“滚进来说话！”

    那黑影低着头老老实实走了进来，跪在火堆旁，自己把脸上的蒙面布给取了下来。

    是个看上十分精悍的壮年汉子，虽然有些垂头丧气，却是眉目之中极是狠厉。

    “哪个排的？”

    黑影还没有说话，保镖的络腮胡子却是走过来抱拳道：“长风镖局舒平安拜见李大侠！”

    “舒平安？你父亲舒俊义舒老哥不干了吗？”

    “是！父亲年老，在家休养，这走镖的活就交给我了。老人家在局子里把把关！”舒平安不敢拿大，不说李胡子跟自己父亲有多深的交情，至少这湖南半个省的水路都在李胡子的帮派控制之下，作为长风镖局还是不惹为妙。

    本来保镖的就不是全凭功夫打天下接生意，而是靠人脉面子。

    天天都打打杀杀，镖局赔烧埋银子都能赔破产了。

    “好吧！你带你的人出去逛一圈再回来，这些红货我不会动你的，他们也不会，等你回来再谈。”

    舒平安犹豫了一下点了点头，招呼一声，那十几个镖师和趟子手就随他退出了小庙，而外面和庙里面跪着黑压压上百名悍匪，连个敢大声喘气的都没有。

    长风镖局舒平安退出庙门之后，那个黑影在地上磕了个头，道：“益阳排帮三档头王雄拜见大老板！”

    湖南简称三湘四水，湘、资、沅、澧。湘水最宽、资水最清、沅水最长、澧水最陡。排帮就是在水上用竹子或木材制作成排筏，来为各地商号运输货物，一个职业群体。

    而这些“十三行帮”和“五府十八帮”。他们将湘、黔、桂、川等地的货物通过水上流通，运输到各地。

    李春初在早年闯荡江湖的时候，通过洪门势力和家里的钱财，自己无敌的武功，数年时间就成了这湖南地方首屈一指的大龙头，不管是哪个行帮都要在他面前恭恭敬敬，还要老实上交各种例规费用，就仅仅这一项收入，李春初在慈利为中心的总舵就年收入十几万两银子。而这个银子就是支撑李春初建立护剑堂的基础。

    王雄就算是吃了熊心豹子胆，见到李春初也要乖乖跪地磕头，不为别的，李春初只要一句话，益阳排帮上上下下老老小小上千号人，就要选择是吃粥还是吃饭或者是吃土。