贺天龙当即挑了五个精干的人，拿上最好的武器，其余的交给熊彪，让他带回山寨去。

    小泥鳅对那个瓦刀脸土匪耿耿于怀，他打听下来，那小子姓黄，是熊彪的表弟，大家都叫他黄瓜儿。

    小泥鳅知道，杭州人有一句话，叫作“刨黄瓜儿”，就是欺负傻瓜的意思。但这个黄瓜儿非但不傻，还一肚子坏水。要是有机会的话，他真想收拾收拾这个黄瓜儿。

    林永年叫小泥鳅把所带的干粮拿出来，有包子有米饭，大家坐下饱餐了一顿，然后上路。

    现在这支队伍壮大了不少，还有一把驳壳枪和五支步枪，雄赳赳气昂昂的，护卫着两名美国飞行员。

    贺天龙在这儿占山为王，对路途自然熟悉得很，在他的带领下，可以少走许多冤枉路。

    傍晚，他们停下准备过夜。

    贺天龙和他手下都有丰富的野外生存经验，他们砍下毛竹做成几张简易的床，再割下茅草铺在上面，这样睡觉既舒服又安全，能避开蝎子、蜈蚣等毒虫的侵扰。

    林永年和小泥鳅点起了篝火，烧水做晚饭。

    附近有一条小溪，贺天龙带着两个美国人到那儿去抓鱼。他眼明手快，抓到好几条一尺来长的鲫鱼，两个美国人也抓到几条，收拾干净后架在火上烤，香气四溢。

    大伙围坐在篝火旁用餐。鲫鱼刺多，两个美国人连肉带刺一块嚼，引来一片笑声。

    美国人告诉林永年，在美国这种鱼是没人吃的，只能做鱼粉当饲料。他们爱吃的是鳕鱼、鲱鱼、金枪鱼，刺少肉厚，吃起来很爽快。

    林永年说：“其实刺越多的鱼越鲜美。我妻子的哥哥是厨师，他做的鲫鱼萝卜汤太好吃了，而且很有营养。”

    美国人说：“希望以后有机会去品尝一下。”

    “欢迎你们来，”林永年热情地说：“我家在上海，我……”

    话没说完，贺天龙忽然一脚踹翻汤锅，熄灭了篝火。这个突如其来的举动把所有人都惊呆了。

    林永年跳起来问：“怎么啦？”

    “有人来了！”

    贺天龙拔出腰间的驳壳枪，低声吼道：“散开！隐蔽！快！”

    他一边喊，一边抓住林永年使劲往下一摁。林永年脸朝下摔在地上，摔得挺疼，心里很恼火，暗忖贺天龙神经过敏，这荒山野地哪有人来？而且别人怎么都没发现？

    仿佛是故意证明给他看，一颗子弹呼啸着从头顶上掠过，被打断的树枝差点砸到他的头。

    紧接着火光闪闪，子弹飞蝗般射过来，密集的枪声中还有人用日语喊叫：“冲！冲上去！抓活的！”

    来的是日本鬼子，搜捕美国飞行员的日军小分队。他们看到了篝火，于是偷偷摸过来。

    此刻林永年对贺天龙又佩服又感激，心想若不是他反应敏锐，也许我已经见阎王去了。

    日本鬼子训练有素，展开战斗队形，在机关枪的掩护下，从三个方向包围上来，边冲边射击。

    贺天龙和他的手下开枪还击，两名美国飞行员也拔出了他们的佩枪，战斗异常激烈。

    他们居高临下，占着地形上的优势，但日军的火力太猛了，他们这几杆枪根本无法与之抗衡，只好边打边退。

    “抓住美国飞行员！”

    “别让他们跑了！”

    日本鬼子狂呼着往上冲。贺天龙他们步步后退，最后退到了悬崖边。下面黑黝黝深不见底，一股冷气扑面而来。

    完了！死定了！

    大伙你看看我，我看看你，尽管谁都没有开口，但脸上的表情全都摆在那儿，惶恐绝望。

    贺天龙咬着牙，一个字一个字说：“跟鬼子拼了！谁丢中国人的脸，我咒他八辈祖宗！”

    林永年被他的英雄气概深深感染，同时又觉得有愧于他，喃喃道：“对不起，是我……”

    “别废话了！”贺天龙打断林永年，递给他一把大刀：“拿着！死也拉个垫背的！”

    小泥鳅喊：“我也要！给我一把！”

    鬼子在机关枪的掩护下冲上来，嘴里哇哇乱叫。贺天龙和他手下连续开火，打倒了几个，但其余的还是硬往上冲。

    林永年和小泥鳅紧握大刀，准备跟日寇肉搏。林永年轻声问：“小泥鳅，你怕不怕？”

    “不怕！我可不想丢中国人的脸，被贺天龙咒八辈祖宗！”小泥鳅说完，反问道：“你呢？”

    “我也不怕，”林永年回答：“死就死，唯一的遗憾是再也见不到亲人、不能报仇雪恨了。”

    说话间鬼子已越来越近，火光中他们的身影清晰可见，子弹带着呼啸声迎面射来。

    林永年咬着牙，全身的肌肉都绷紧了，准备跟鬼子拼死一搏。尽管他这辈子头一次拿刀，但心里没有恐惧，只感到热血沸腾。

    小泥鳅和他并肩站立，手上笨拙地握着大刀，喃喃道：“我们俩死也要死在一块！”

    “好！”林永年说：“下辈子咱们再作兄弟！”

    就在这时，出人意料的事情发生了。鬼子的进攻突然停止，接着丢下他们夺路而逃。

    原来有一支部队抄了鬼子的后路，枪炮声响成一片。

    坊间传说鬼子兵有武士道精神，不怕死，其实那都是吹出来的。鬼子也怕死，怕被中国军队包了饺子，所以慌忙开溜。一场遭遇战就以这种戏剧性的方式宣告结束。

    林永年和小泥鳅扔下手上的大刀，长出了一口气。贺天龙等人欢呼雀跃，两个美国飞行员激动地拥抱在一起。

    解救林永年他们的是一支国军小分队。队长年轻英俊，身材挺拔，而且言谈举止不乏书卷气。假如他穿的不是军服，而是西装或长衫，那定是个招人喜欢的翩翩公子。

    他先用流利的英语跟两个美国人打招呼，问了问情况，然后转向贺天龙等人。他身为国军上尉，大小是个官，却一点架子都没有，爽朗地伸出手说：“认识一下，我叫陆伟韬，就是本地人，老家在附近的藕塘镇上。”

    贺天龙、林永年他们也做了自我介绍。

    陆伟韬好奇地打量贺天龙：“你就是赫赫有名的天龙大元帅？我早就听说过你了。”

    贺天龙有点不好意思：“什么元帅不元帅的，那都是喽啰们瞎起哄，当不得真，你还是叫我老贺吧。”

    陆伟韬问：“你怎么会和美国人在一起？”

    贺天龙支支吾吾，脸涨得通红。

    林永年忙替他解围：“是这样的，我和小泥鳅送两个美国人到衢州去，途中碰见了天龙大元帅。他怕路上不太平，主动提出护送我们。今天多亏了他，否则我们全完了。”

    陆伟韬望着贺天龙，若有所思：“都说你是个杀人不眨眼的凶神，原来也有报国之心。”

    贺天龙说：“我有我的规矩，只杀坏人，不杀好人。”

    林永年替贺天龙吹嘘：“天龙大元帅很了不起，刚才我亲眼见到了，他是个精忠报国的英雄好汉！”

    “那太好了！真是赶早不如赶巧！”

    陆伟韬抓住贺天龙的手摇了摇，说道：“此番我回到家乡，目的是收编抗日队伍，开展游击战。碰上你也是缘分，不知你愿不愿意跟我合作，组建忠义救国军？”

    这个问题来得很突然，贺天龙有点懵，眨着眼不知如何回答。

    林永年见气氛从友好变为僵硬，插嘴道：“如果条件合适的话，天龙大元帅会考虑的。”

    贺天龙瞟了他一眼：“刚才我说了，别叫我大元帅，叫我老贺。”。

    陆伟韬笑道：“只要老贺有合作的意愿，条件好商量。”

    他停了停，接着说：“这样吧，让我的人护送美国飞行员去衢州，我留下来具体协商收编的事，好不好？”

    贺天龙想了想，扭头问林永年：“你看呢？”

    不知不觉间，他已经把林永年当作自家人了。林永年说：“我觉得这是好事情，应该接受。”

    “不错，我也这么想。”贺天龙转向陆伟韬：“那就请到我的山寨去，咱们好好谈谈。”

    “好！我跟你去！”两个人用力握了握手。

    等到天亮，陆伟韬命令部下护送美国人上路，自己跟随贺天龙回他的山寨。林永年和小泥鳅一同前往。

    小泥鳅兴高采烈：“咱们命真大，眼看就要见阎王去了，想不到阎王还不收咱们！”

    林永年也很高兴：“是啊，你年纪还轻，我呢，报仇雪恨的愿望还没实现，老天爷还要让我们活下去。”

    众人一路走一路聊。中午时分，贺天龙的山寨到了。

    所谓的山寨，其实就是山坳里一排简陋的茅草屋。谈判就在其中一间茅草屋里举行。

    贺天龙对林永年说：“林先生，你也参加。”

    林永年迟疑道：“这……不太合适吧？我是个外人，参加谈判会让你手下的人不乐意……”

    “你想多了，这儿我说了算。”贺天龙打断他：“我看你是个有见识的人，你帮我出出主意。”

    贺天龙态度很诚恳，林永年也就不再推辞。

    谈判进行得很顺利。贺天龙的队伍正没吃没喝濒临散伙，收编对他来说是一条不错的出路。

    陆伟韬也亮了底牌：“我是军统的人，遵照戴笠戴老板的指示，军统要建立自己的武装。今后部队的军饷和军需供应全部由军统方面负责，军统资金雄厚，保证如期足额发放，怎么样？”

    贺天龙一边点头一边瞟向林永年，显然是想听听他的意见。

    林永年想了想，说道：“这是一件皆大欢喜的事情。不过要是能增加一条，那就更好了。”

    “增加什么内容？”

    “给弟兄们发放一笔安家费，每人发20块大洋差不多了，让弟兄们改善一下生活。”

    贺天龙一拍大腿：“对！这正是我想说的！”

    陆伟韬爽快地说：“这个条件也合情合理，我同意了，但不知你手下一共有多少人？”

    “连我在内76个人。”贺天龙回答。

    林永年说：“我看就按照八十个人计算，总共一千六百块大洋。”

    陆伟韬点点头：“可以，就这么定了。”

    林永年问：“你身边有这么多钱吗？”

    陆伟韬说：“我身边没有，家里有。给我几天时间，我回家向父亲借，没问题的。”

    贺天龙说：“好吧。今天不算，从明天起我等你三天。假如到时候弄不来钱，那就别怪我翻脸了。”

    “放心吧，我一定会带钱来的。”

    “好！咱们一言为定！”

    时间很紧，陆伟韬不敢停留，立即告辞。贺天龙派熊彪带几个弟兄，护送他下山。

    贺天龙亲切地拍了拍林永年：“林先生，你帮了我不少忙，等拿到钱，也有你们俩一份。”

    林永年刚要开口，小泥鳅在后面碰了他一下，抢着说：“多谢大王！咱们就恭敬不如从命了！”