凯瑟琳说完这句话后，弗尔彻的目光明显有一定程度的恍惚，并且语句意思一如之前的模糊，有些故弄玄虚的意味在里面。

    “如果可以的话，我想知道关于贵组织的主要职能是什么？”

    凯瑟琳点点头：“弗尔彻，我会向你说明这一切，但为了保险起见，不要外传，别误会，我只是担心你，免得有人把你抓回维拉德。”

    这是一次提醒，也是一个警告，至于是弗尔彻外传后再次被别人当成疯子抓回维拉德，还是有关人员行使自身职能的结果，那便见仁见智了。

    凯瑟琳并不管弗尔彻答不答应，她是一个很有信心的人，而弗尔彻也足够聪明，会做出正确的选择：“如你昨日所见，你心中应该有一定的认知了，在我们这个世界的平静一下，隐藏着不为人知的隐秘，而直到目前为止还能保持住基本的稳定，是有人要付出代价的。”

    凯瑟琳一边说着，走到窗前，窗外有寥寥的行人，远处的天空有飞鸟划过，她又点燃了一根香烟，目光穿透袅袅升起的烟气，投向目光所能看到的最远处。

    “凯瑟琳小姐，抽烟对身体有害。”

    弗尔彻继续说道：“所以，一定会有人来付出代价来维持这份正常，而贵组织，包括您，是付出代价的那些人。”

    “不客气的讲，是的，这份平静是由像我们这样的人所付出的代价，换取来的。”凯瑟琳目光坚定，并没有所谓的谦虚，坦然承认了这一点。

    “什么样的代价。”

    “什么都有，有人失去健康，有人变的残疾，有人意志崩溃沦为怪物然后在烈火中焚烧而死，每个人都不一样，但综合来讲的话，大概每个人都付出了一切。”

    说到这里，凯瑟琳反问了一句：“那么，弗尔彻先生，你愿意做那个付出代价的人吗？”

    这是一份邀约，眼前的红色卷发女士目光严肃而坚定，短短的一句话像是用宣誓的语气讲出，似乎对她来说，这是一件非常正式且神圣的事情。

    弗尔彻的呼吸停滞了那么一瞬，然后深吸了一口气缓缓吐出，摊开双手，笑着说道：“如您所见，我一无所有，而且就在不久前，连唯一的正常人身份也差点被剥夺，是乔娜他们带我出来的。”

    “虽然只有不到短短一天半的时间，但我相信，乔娜和您都不是坏人。”

    “所以说，你接受了这份邀请，愿意称为我们的一员？”

    “坦白的讲，我有一定的好奇心，无论是对贵组织还是对那个隐秘世界，如果错过这个机会的话我还是一无所有，如果正如您所说，是为了某些美好的事情继续存在而付出，我想我并不会拒绝。”弗尔彻的话语带着一定的真诚，有对自己现状的描述，也将自己内心深处的想法说出来了，他也对那种力量充满渴望。

    但这时，乔娜的那句话又从心底迸发了出来。

    ——身具力量，是一件美好的事吗？

    他不知道，但他想要去探寻。

    一支烟燃尽，凯瑟琳伸出右手食指划了一个圈，背后的窗户无风自开，办公室内的烟雾像是被赋予了生命，汇聚成一条烟柱，从窗户钻了出去，新鲜的空气涌了进来。

    “弗尔彻先生，不用急着决定，可以给你时间考虑，期间你可以住在书店，三楼有为客人准备的房间，因为成为我们这样的人要经常跟你看到的那些事物打交道，而人生充满了意外。”

    凯瑟琳正说着，敲门声响起，也是节奏平缓的三声，似乎和早上的凯尔有某种默契。

    乔娜走了进来，看了一眼弗尔彻然后转向办公桌后的凯瑟琳。

    凯瑟琳点了点头示意可以说，乔娜把手上的文件放到凯瑟琳面前的办公桌上。

    “店长，奥特沃茨克的联络员传来消息，有一只守望者小队在执行任务期间失去联系，具体的任务地点和任务细节如文件所示，奥特沃茨克的威斯克队长邀请您进行一次会议。”

    凯瑟琳拿起文件仔细阅读，期间几次皱眉，似乎有不好的事情发生，看完之后将文件收起，站起身来，弗尔彻也跟着站起来。

    “弗尔彻，正如之前所言，人生充满意外，我要去一趟隔壁的奥特沃茨克区，接下来就由乔娜带着你熟悉一下环境，你们也是老熟人了。”如果说昨天认识的人也算是老熟人的话。

    接着跟乔娜交代了一些事宜，交代完后凯瑟琳便走出办公室下楼去了，留下了弗尔彻和乔娜二人，一楼门口有一辆汽车正在等她。

    “弗尔彻先生，我带你到处逛逛，期间有什么事你都可以咨询我。”乔娜一如既往的客气。

    “那便劳烦你了。”

    弗尔彻跟着乔娜走出办公室。

    “你答应店长的邀请了？”走廊里，乔娜问道。

    “是的，但是凯瑟琳店长让我再考虑考虑，说到这你就敲门了。”

    走廊不长，刚刚走进办公室时也是这条走廊，那时弗尔彻未仔细看，走廊两边挂着一些裱起来的画，其中有人物像，也有动物像。

    其中有一副男子画像显得尤为突出，黑框蓝底，画中男子穿着休闲服，画出这幅画的艺术家技艺高超，将男子的神情画的极为传神。

    “那是凯瑟琳店长最珍视的画，挂在这里希望每天都可以看到。”乔娜开口说道。

    “画的的确很好，非常传神，画中人是？”尽管弗尔彻没有艺术细胞，单纯的欣赏和称赞还是没有问题的。

    乔娜转过头去看着脚下的地面，似乎是不愿意多说。

    弗尔彻并没有多问，追根问底并不礼貌，容易引起乔娜的反感。

    二人顺着楼梯来到三楼，有两件客房，乔娜向弗尔彻说：“这里的两个房间都空着，你可以任选一间入住，两间房是一样的。”

    弗尔彻并没有打开门看，选了右手边的房间。

    “那接下来我带你去采购一些生活用品。”

    说到采购，弗尔彻猛然想起旅馆老板退的五阿斯铜币，从左边口袋拿出，说明缘由，递给了乔娜。

    从红枫书店出来，乔娜和弗尔彻二人走了很久，几乎出了迈尔区，走到中心城的边缘地带。

    处在中心城和郊区夹缝的这片地带显得有些破财，房屋年久失修，路面坑洼不平，有一些人牵着牛羊之类的牲畜来来往往，这里有一些贩卖生活用品的店铺，还有直接在地上铺了一块布放上农产品进行售卖的商贩。

    乔娜和弗尔彻走入一间商铺购买了洗漱用品和简单的生活用品，又去另一家店购买了些换洗的衣物和鞋子，她对这里非常熟悉，总是能很快速的找到需要的东西。

    总共花去一第纳尔银币零十一个阿斯铜币，这些钱都由乔娜小姐垫付，并阐明等以后弗尔彻有了收入再还给她。

    赫忒斯共和国使用奥里斯经济体系，其中一奥里斯金币可以兑换二十五个第纳尔银币，一第纳尔银币则兑换十六阿斯铜币，之前旅馆老板退回来的五阿斯，可以让郊区的一家三口舒服的度过一天或是拮据的度过三天。

    采购完毕，弗尔彻提着大包小包跟着乔娜往回走，看着提的多，其实不重，都是些衣物之类的。

    路过一间破财的房屋前，屋角站着两个穿着陈旧衣物的孩童，一男一女，女生年纪大一些，二人头发有些乱，但面容干净。

    “莉莉娅！”乔娜露出笑容，喊了一声，小女孩听到，带着小男孩欢快的走过来。

    “乔娜姐姐你来了，莉莉娅想你了，何塞经常念叨着什么时候能再见到你呢！”何塞是旁边男孩的名字。

    “我也想你们，最近有些忙，这次是带着弗尔彻先生来购买一些东西。”

    “弗尔彻先生你好我是莉莉娅，他是何塞。”莉莉娅简单了做了自我介绍，也介绍了一下男孩的名字。

    “你们好，莉莉娅还有何塞。”

    乔娜不动声色的将五阿斯银币塞入莉莉娅的手中，那是弗尔彻还给她的钱，并压低声音说道：“别让道尔先生知道。”

    莉莉娅重重的点点头。

    告别莉莉娅和何塞，乔娜和弗尔彻往红枫书店方向走去。

    “你是不是觉得莉莉娅和何塞他们俩是为了那些钱，才说想我？”乔娜轻轻的开口。

    弗尔彻没有开口，只是提着东西往来时的方向走，有时没有回答本身就是一种回答。

    “不是这样的，弗尔彻先生，他们虽然贫穷，但也是有尊严的。”乔娜继续开口，弗尔彻还是没有说话。

    “在他们很小的时候我就认识他们了，他们的母亲病故，他们的父亲道尔先生整日酗酒，虽不会对他们使用暴力，但那种压迫也是很让人窒息的。”

    “我第一次见到他们的时候，莉莉娅只有三四岁，何塞更小一点，当时他们在路边挖掘一种植物的根茎，那种根茎可以果腹。”

    “他们没有选择跪在路边乞讨，伸出双手等待别人的施舍，而是自力更生，去挖一些可以吃的野菜，帮别人做工，换取来食物，那时我会给他们一些食物，不至于饿死，但想体验饱腹是什么感觉也不太可能，钱财是没有的，因为我也活的很艰难。”

    “直到有一天，我经历了一些事，就像弗尔彻先生在地铁站里的那种事，凯瑟琳店长来处理的时候发现了我，把我带离了这里，去了红枫书店，给了我一份稳定的工作和收入。”

    “今天我们走过的哪条坑坑洼洼的路，我走过很多很多遍，我记得它的每一处细节，我是在这里长大的。”

    弗尔彻静静的听完，只觉心中有种难言的愧疚感，眼前这位女士，她沉稳的性格是从哪里历练出来的呢？

    或许刚刚那个地方就是答案，以前的她给予孩童食物，现在的她有了稳定的工作和收入，给予了一些钱财。