梁帝萧岿四十余岁，身材偏瘦，面色暗红。四方脸，金樽口，眉毛极淡，双目细长，鼻如截筒，蓄着三绺长须；头戴冕旒，身穿龙袍，端坐檀木雕龙长案之后。李靖看见，那冕、袍已旧，龙案也有斑驳之色，显然是位节俭的皇帝。

    这是李靖第一次见到皇帝和宫殿，感觉有些清冷阴森。既无朝臣，也无宫女，只有太子和一名约十三四岁的少年，和另外一名约七八岁的孩童侍立。

    萧岿见众人行至近前，立即起身走下台阶。众人下拜，齐呼“参见陛下”。萧岿独独扶起普照，说道：“四皇叔愿称法号，朕自当遵从。普照法师为国操劳，又是长辈，琮儿，看座。”普照仍然行完大礼，才在萧琮为他预备的左侧案几后坐了。

    萧摩诃先到，已坐了右侧客卿位。众人谢恩后，都起身站好。

    萧岿似乎没看到萧美娘和国舅，回到龙案后坐了，轻声道：“梁国国弱民贫，宫庭官舍都极简陋，请各位勿怪。”说罢连连咳嗽三声。李靖听得出，这位梁皇身子骨有些虚弱，然而目光坚定，说起话来掷地有声。

    萧美娘道：“女儿拜见父皇，愿父皇圣体安康！”

    萧岿没有正眼瞧她，只是淡淡地说：“看完病了？回来就好。”

    文仲元又伏地参拜：“臣清江布衣文仲元，参见陛下。”

    萧岿目视文仲元：“文爱卿请起！清江文家，虽无官爵，但可称一门忠烈！十五年前，梁国出兵保卫巴陵，文家召集水军一千，虽未取胜，但文家实有功勋。朕封你为散骑侍郎，盼今后继续报效国家。”

    李靖心道，若文家有功，为何在十五年后再封？况且散骑侍郎只是一个从五品文散官，一无食邑二无权力，说是为皇帝参议，实际上是个空头官衔。

    文仲元跪下谢恩。对于他而言，直擢五品，家门大幸，至少不再是布衣平民。

    萧摩诃立即恭贺文仲元：“仲元兄荣封散骑，萧摩诃恭贺！”

    萧岿道：“闻说萧大将军与文散骑在途中有些冲突，不知是也不是？”

    萧摩诃道：“回禀陛下，臣与文散骑本是多年好友，只因臣出使梁国时借住文公山庄，文公与江州船行谢船主有旧，而谢船主为臣所控，言语上有些冲撞而已，并无不睦之事。”

    “甚好。”萧岿颔首道，“大将军虽为陈国重臣，但仍是兰陵萧氏子孙，论辈分朕还得称你一声皇叔。适才你已将出使意图讲明，就是要梁国居中调停，大陈与大隋永结盟好。正好大隋高仆射家公子也在这里，朕愿听高著作郎高见。”

    高盛道一直在等这个机会，闻听此言，当即再拜道：“陛下与大隋皇帝本就交厚，我皇曾派遣使者礼赠梁国金三百两、银一千两、布帛一万段、良马五百匹，以示厚谊。大隋建国之初，反贼尉迟迥、王谦、司马消难等人各自起兵，请求与陛下结成连横之势。然而陛下不为所动，视我皇为仁德之主，我皇曾数次在朝堂感念陛下恩义。臣不敢欺瞒陛下，此次南来，确有窥伺陈国之意，被萧大将军所执。臣生死事小，黎民百姓生计为大。臣观江南，民富兵强；臣见梁国，君贤臣明。因此，臣愿据实上奏我皇，言明南北分治已久，不宜发兵置民于水深火热之中，当休养生息、广弘佛法，还天下以太平。”

    李靖听了，深感这高盛道心机深沉，尽拣梁皇爱听的说。其实不仅是梁皇，萧摩诃、普照法师听了也字字入耳。

    萧岿果然面露喜色：“高著作郎年纪轻轻，却见识宏阔、深明大义，高仆射调教有方！高公大国宰相之才，古来罕有人及。五年前，朕曾于邺城与高仆射相会，至今难忘。这样吧，若大将军无异议，朕择日恭送高公子回长安。还请高公子将国书送呈大隋皇帝，并替朕向高仆射问安。”

    高盛道连声应承。萧摩诃道：“臣并无异议，议和乃是吾皇本意，微臣只是传达圣意而已。不过，本次议和是三国之举，高著作郎似不能代表大隋皇帝意愿。若是高著作郎说了就算，微臣早在江州就把他放了，何必陪他一路，还让他怨憎一路？”

    这话说得表面客气，实则质疑这种议和并无实际意义。萧岿面色一变，但瞬间就平复如初。他咳嗽两声，展颜笑道：“大将军所虑，倒也不无道理。然而梁国仅三州之地，地无可割，财无所出。依将军之见，如何才能使三国缔结盟好？”

    萧摩诃道：“古来结盟，财帛为下，割地次之，联姻为上。”

    萧岿皱眉道：“皇家联姻，倒也是美事一桩。朕闻听大陈皇帝立陈胤为太子，不知是否纳妃？”

    萧摩诃一惊。他一心想把自己的女儿嫁过去当太子妃，等将来太子继位，他就是国丈。其时陈胤十一岁，因新皇刚刚继位，还未选太子妃。于是据实回应：“大陈太子年方十一，年齿尚幼，尚未选妃。”

    萧岿看了一眼萧美娘：“大将军想必在途中已与美娘相识。美娘尚未婚嫁，容貌尚好，若是大陈皇帝不弃，可纳为太子妃，还请大将军玉成。”

    萧美娘顿时脸色大变，萧摩诃也是神色异常。然而最心惊的还要数李靖——萧美娘已十六岁，如何能嫁小她五岁的陈国太子？不过李靖也清楚，生在皇家，若两国皇帝应允，大十岁也得嫁。

    萧摩诃沉吟片刻，抱拳道：“诚谢陛下盛意。臣斗胆进言：此事万万不可！”

    萧岿勃然变色：“你是说朕的女儿，配不上陈帝之子？”

    萧摩诃道：“非是公主配不上太子，而是公主之事朝野皆知……陛下，公主生辰不吉，所到之处必有凶危，已有无数应验……不然，陛下为何不让她在宫中居住？微臣万死，断不敢向吾皇进谏……”

    “不要说了！”萧岿拂袖而起，剧烈咳嗽起来，半晌才说道：“你说联姻，朕依你所言，却又不可！你究竟要如何才肯甘心？”

    萧摩诃伏拜在地：“请陛下息怒。臣所言联姻之事，还请高著作郎回长安后奏明大隋皇帝：大陈皇帝生有二位公主，虽然年幼，但可嫁予隋室诸亲王。大隋皇帝除太子之外尚有四王，若有一王愿纳陈国公主为妃，臣愿尽力说合……”

    原来说了半天，萧摩诃打的是隋陈联姻的算盘。萧岿冷笑道：“陈隋联姻，与朕何干？大将军直接向大隋提亲岂不更妙？”