李靖抱着孤星，看他精气神好了很多，心中大为宽慰，小声问道：“弟弟，这些日子是如何过的？”

    孤星道：“姑姑给我吃药，教我运气。这位哥哥教我爬山。”

    李靖自然知道巫山渔女乃当世奇人，指点孤星自然是难得造化，但顾木生教他爬山，就显得奇怪了。爬山这等事对孩童而言，天然就会，用得着教？

    越秀见他不解，接口道：“我这师弟爬山极为厉害，纵使万丈悬崖也难不倒他。平时我让他教我他都不肯的，是小星乖，他喜欢小星。”

    李靖道：“这爬山有何妙法？”

    顾木生道：“我与胞弟水生，从小就喜游山玩水。水生在水中如同游鱼，而我在山间好比猿猴。爬山的法门，全在四体配合，而四肢谐调全靠腰力。小星天赋极高，来了不几天已经学会倒翻、贴壁、团身、荡臂。假以时日，必成攀爬高手，任你绝壁悬崖，都不能阻止脚步。”

    李靖喜道：“弟弟，还不快谢过顾大哥。”

    孤星抱拳道：“谢谢大哥哥。我一定好好练习，好进山采药给人治病。”

    谢康途笑道：“常言道‘三岁看志’，我看小星将来必成一代名医。”

    越秀不以为然：“我看也不尽然。前天我带小星去石阵，他跟我东躲西藏。我有意难他，引入阵中。但他居然能辨识方位，竟然没被甩掉！哪像你们两个呆子，入阵后跟无头苍蝇一般。”

    李靖大奇。那石阵神秘莫测，孤星才只四岁居然没有迷失阵中，实在匪夷所思。问孤星是如何做到的。

    小孤星挠挠头，眨巴着眼睛：“……哥哥，我也不知道。姐姐躲了起来，我要找她，就只能闻她的味道……姐姐身上有股香味儿……”

    谢顾二人忍不住笑了起来。越秀则满脸通红，那淡淡的麻点在烛光下跳跃，显得更加妩媚。

    正在这时，屋门轻响，巫山渔女走了进来。她没有黑巾蒙面，脸色极为难看。越秀和顾木生见了主人，赶紧行礼，退立一旁。

    巫山渔女没理会两名仆从，跟谢康途见过礼，道：“谢船主一路辛苦，李公子受累了。”说罢颓然坐下，望着窗外的夜空出神，似乎很是落寞。

    李靖从未见过巫山渔女如此神态。谢康途久历江湖，此时也不便发问。顾木生和越秀更是吓得大气都不敢出。

    良久，巫山渔女才冷冷地道：“越秀，木生，后山八名看护，因失职已杀五人。此事你二人也难逃罪责，这就下去自罚吧。”

    二人听了，面色惨白，赶紧退出房间。

    屋内静得出奇。月光越见明亮。山野的风呼呼刮过，林涛阵阵，如同波翻浪涌。李靖猜想，越女剑派一定是出了大事，才让巫山渔女下手杀了五名手下。让他想不通的是，就算手下失职犯过，惩罚即可，为何要杀人？

    他本以为谢康途会问因由。然而谢康途静坐不动，也不开口说话。

    李靖终于忍不住问：“女侠门中之事，在下不敢过问。然而毕竟八条人命，又是自家人，女侠说杀就杀，似乎不妥。”

    巫山渔女并不生气，淡淡地说：“我念你年幼无知，不跟你计较。这种事，待你长大之后自会明白。”

    谢康途道：“李兄弟，女侠定是出了极大的事儿，才按门规处置下属。”

    巫山渔女道：“谢船主，越秀既然接你上山，就已答允终身为伴。待你休整几日，我就允许越秀送你北归。李公子，你明日即可带着小星去蜀中寻孙先生。其实此处已属蜀地，只要沿江而上，至万川改道，即可抵达益州。”

    李靖谢过。当下巫山渔女不再说话，让谢李带着孤星在内室歇息。李靖一路疲惫，很快入眠。

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    次日天明，顾木生推门进来，让李靖兄弟收拾包袱下山。李靖昨晚没吃食物，肚中饥饿，本想讨点饭吃，但顾木生一脸肃然，只得依从。当下与谢康途作别，负着孤星，跟顾木生出了房间。想起谢船主一路以来的恩义，李靖眼眶潮湿。然而该说的话已说完，毕竟送孤星见到孙先生才是正事，故强忍泪水，乘着雾气下山。

    “主人命我护送你们到白帝城，就不打扰她清静了。”顾木生头也不回。显然，巫山渔女并不想与李靖兄弟作别。

    李靖跟着顾木生下山。不久到了石阵中，顾木生指点了路径。李靖用心记忆，但丝毫不明其中妙处。

    李靖本以为顾木生会沿江边行进，却不料他将孤星负在背上，往深山而行。山中小道蜿蜒曲折，有的地方荆棘密布，有的地方狭小逼仄，若非身手矫健断难通行。然而顾木生负着一人，依然健步如飞。看这条道路，别说行军，就是行人稍不留意亦有可能跌落山崖丧生。

    到辰时末，顾木生在山间悬崖之下停歇，取出干粮，掬了清水解渴。李靖吃罢，忍不住问：“我看顾大哥似是一夜未眠，不知究竟出了何事？”

    顾木生道：“一夜未眠倒是小事，只是我与师姐自罚，是在思过崖倒立一个晚上，还是有些疲累——师门不幸，师姑已逃出巫山……”

    李靖从未听说过巫山渔女有位师妹，当下问了因由。

    顾木生叹了口气，简略讲了原委。

    原来，巫山渔女的师妹萧琼是梁国皇族，侯景之乱时尚在襁褓之中，被巫山渔女师父巫山织女所救，带上巫山收养并传授武艺。然而萧琼从小个性怪异，与比她年长两岁的巫山渔女相处不睦，总是在师父面前告黑状，早先尚能讨得师父欢心，久了自然起疑。最终，师父虽仍传以武艺，但本门秘诀则只传巫山渔女。萧琼对师姐恨之入骨，同时对师父偏私忌恨在心。

    几年前中秋之夜，巫山渔女发现师父突然暴毙而亡。以师父武功之高、身体之健，不可能不到七十岁就离奇死亡。经检视尸体，发现师父中了慢性奇毒。巫山渔女怀疑师妹，当即把她囚禁在山顶石室之中。

    萧琼抵死不认。

    其时张闲在巫山，其子张羽对萧琼心生同情，常去石室探望送饭。巫山渔女大怒，竟然打断张羽右腿。这样一来，张羽负气出走，张闲寻找儿子流落江湖……

    经此一事，巫山渔女性情大变，决定不再收徒。因此，越秀和木生虽得她传授武艺，但只能以主仆相称。

    李靖与顾木生继续行进在大山之间。

    对于巫山渔女与萧琼的恩怨，顾木生几句带过，李靖隐隐觉得其间仍有因由。萧琼是否弑师？张羽的出走莫非与萧琼有关？禁闭数年后萧琼为何突然逃脱？

    然而，这是别人隐秘，他自是不便多问。