清轩坊。

    于府门口的两只石狮子被装饰上白色的布花，大门两边挂着白色挽联。

    乔亦桓上前扣响了于府的门环。

    侧门开了一个小缝，从里传出一个男声：“谁？”

    “我叫桓生，是于尚的…朋友，前来吊唁故人。”

    小厮通报完便将他带入府中。

    府内充斥着哀伤的氛围。

    “不知道于统领的丧礼进行到哪一步了？是否已经入土为安？”

    “还没有，老爷还没下葬呢。”

    “为何还未下葬？！”

    “这我就不晓得了，您问问二爷呗。”

    小厮带着乔亦桓进了一道门，再穿过不大的花园。

    大堂便是灵堂，正中停放着暗黑的、等待下葬的棺木，棺木旁站着一个披麻戴孝的高大男子，正背对着他们。

    “二爷！老爷的朋友来吊唁！”

    男子转过身来，他看起来比于尚年轻许多，宽肩阔背，连手掌都异于常人的大，粗看上去是个粗犷憨厚的汉子，但他有双传神的眼睛，乔亦桓能看出其中的哀伤与疑惑。

    “小子桓生。“

    听到这个名字，男子眼眸中绽放出光彩，大手一挥屏退小厮，前进两步，试探性地问道：“你当真是桓生？可有证明？”

    乔亦桓从衣领中掏出于尚送给自己的碧绿玉珠，抬头看向男子：“也不知道这个是否能证明，是临别前，于叔送我的十八岁贺礼。”

    男子见到玉珠，其间花纹与自己记忆中是一样的，悬着的心放了下来。

    “你还活着，兄长在天之灵得以告慰了。我是于酿，于尚的弟弟。”

    于酿坐回椅子，示意乔亦桓坐在自己旁边。

    “我亲自带着水性极佳的双流卫在那片海域搜寻许久，也未能找到你，你是怎么逃出来的？”

    “我也不知道，等我醒来时我已经在海尾村的沙滩上。”

    他转换话题，问道：“你们查到那些黑衣人是谁了吗？”

    “根据那两兄妹的描述，黑衣人擅长火之行的神通，且养育了鸟类的灵宠，善用剑，结合起来很像是离耀人，但证据不足，离耀特使拒不承认，还说我们诽谤，我们也被王上训斥了一顿。”

    “他们背后是博罗王吗？”乔亦桓站身，取下背后的剑。

    “于叔死前和我说了，博罗王乔行庄曾经在离耀当过质子，一定是那时候他结识了这些离耀人。我这里还有黑衣人的剑，我砍断了他的右臂。”

    于酿接过剑，自顾自地站起来，背着手来回踱步。

    “今日你在这里住下，明日一早我就带你入宫。你和王上说说，说不定他会同意我们详查博罗王。”

    “好。”乔亦桓答应，又问道：“表…于叔为何还未入土为安？”

    “哦，是仵作那边验尸耽误了几日，错过了一个下葬的好日子，我写信给老先生，他又为我选了一个吉日，就在十月初十。不用担心，棺中放置了乘鹤符，兄长的魂魄已经安息。”

    安魂定魄，乘鹤西去。

    乔亦桓跪下，将布包的剑放在棺木前，磕了三个响头。

    “对了，你的两个朋友，江九儿和江六儿都住在我府上，现在去夫子那念书了。我要马上进宫和王后禀报此事，就不陪你了。”

    于酿一副风风火火的样子。

    告别于酿，乔亦桓跟着婢女春染去自己的房间，随意攀谈中，乔亦桓得知他和九儿六儿就住在同一个院子。

    他不禁想起那日程闲说要收九儿为徒，也不知道她正式拜师了没。

    他推开房间门，发现这里的布置竟和海蚀崖小屋一样，书架上整整齐齐都是自己爱看的仙侠话本，衣柜里都是合身的衣物，角落里还有一个竹编猫窝。

    想必都是于尚生前的安排。

    乔亦桓眨了眨眼睛，止住自己的眼泪，握紧了拳头又松开。

    春染送来了几样小菜，又带他去了沐浴的地方，简单收拾完毕，乔亦桓坐在小院的池塘前，看着天色，等着江家两兄妹回来。

    短暂的喘息。

    一圈圈波纹般的云层将月轮遮挡。

    “桓哥哥！”

    乔亦桓听到熟悉的声音由远及近传来。

    一个身影飞也似地扑进自己怀中，他笑了一下回抱住她，接着看见江六儿走来，他瘦了，看上去忧郁了许多。

    “我就知道你不会死的。”江九儿捧着他的脸，喜极而泣。

    “咳咳。”江六儿表示自己还在。

    两人放开彼此，彼此对视，最后三个人抱成一团。

    “我回来了。“

    此时云层散去，露出团圆的满月。

    三人并排坐在池塘前，聊着分开后的境遇。

    他们被赶来的于酿发现，程闲见他们安全便离开了，说之后会回来找他们，此后便没有音讯了。

    随后兄妹俩作为本地向导和军士们一同在海中打捞了几天，最后被带去了临观城。

    “于二叔很热心，娘过阵子也要来临观城了。”江六儿补充。

    两人又叽里呱啦说了些在夫子那里念书的糗事。

    “对了，我们又见到李耀祖了，他真是阴魂不散。”

    “他竟然没坐牢？！”乔亦桓‘腾‘得站起身来。

    估计是他那好爷爷趁着于尚逝世，又买通了海东镇的官差，让这小子继续为害人间。

    乔亦桓愤然捶桌，“你们没和二叔说吗？”

    “于二爷忙着料理后事，我哪能拿这种事情烦他。何况我们住在于府，李耀祖也不敢怎么样，你别担心。”

    江九儿安抚乔亦桓，又说起她跑遍临观城的书谱借看仙侠话本的事情。

    “临观城的话本比海牙村多多啦！”

    她接着说：“那时候仙人就是猜到我是在仙侠话本里拼凑出了心法，所以才会收我为徒。”

    “真有这种事吗？”乔亦桓挠了挠头，不过想起自己觉醒白种时也多少用了些话本上的内容，便也觉得说得过去了。

    江九儿挺胸，有些骄傲。

    “不是每个话本里都有有效的信息，有些一看就是跟风之作，滥竽充数的，去伪存真，拼拼凑凑还是挺费心思的。”

    “我不知道是不是真的，打算自己试完之后再和你们说，没想到就发生了那样的事情。”

    三人叙旧聊天，直至深夜。

    于酿也一直未归，不知出了什么事。

    是夜，乔亦桓合衣上床，不敢睡着。

    忽得，他似乎听见闷闷的惨叫声，似乎是被人捂住嘴从手指缝里漏出的声音。

    他站起身，窗外只有摇晃的树影。

    他推开门，一把冰冷的小刀倏然横在脖间。