中年汉子眼中闪过一丝失望之色，说道：“可以了，你材质虽说不错，可惜还是差点悟性，请出去吧。”

    差点悟性……么？肖遥想道，颓然走出，但见得天空很蓝，白云很白，风儿很柔，杨柳很软，迎着云、唐二人的目光，眼角一滴泪珠无声滑落，深黑的眸子里，看见的只是无法言说的淡淡的遗憾。

    二人瞧见他的神情便已明白了大概。唐婉儿虽已被云霓哄好，但心中仍有些许酸楚，看了肖遥，红着眼眶说道：“肖大哥，没事的，天下门派何其之多，还有机会。”

    肖遥暗骂自己没出息，怕她再掉泪，忙振作精神道：“方才心中有些不甘，现在好了。”

    唐婉儿挽着云霓的手说道：“现在咱们可得恭喜云姐姐哩。”

    肖遥心生敬佩，向着云霓问道：“云姑娘，你、你中了？最后那个问题你是如何回答的？”

    云霓笑了，说道：“那个什么花呀山呀的古怪问题谁答得出，我只说愿出一百个金币，那三人便嘀咕半天，最后那老头同意，事情就这么成了。”

    肖遥愕然：“一百个金币？”心中暗叹道：一百个金币就是一万银币，若我有这一万银币，还入甚鸟的北青剑门啊！

    每年的天选盛会总要持续半月左右，周边的客栈、酒肆、茶馆，街头的吃食、茶炊摊尽皆赚得盆满钵满，几乎抵得闲时三个月的收成。

    唐婉儿力邀二人去家中作客，盛情难却，只得依她。三人四五日间几将北平府的名胜都游逛了一遍，真令肖遥和云霓二人好好领略了一番北国的秋日风光。

    这日傍晚，三人乘着马车回府，正遇着唐参将逢休，因想到女儿近日新结交了两个朋友，正想把把关，瞧瞧二人的人品如何，便命管家在后园的亭中整治了一桌上好的酒菜，换上居家常服在亭边赏鱼，等着三人回来。

    三人嬉笑着走进门，管家早已迎上去，说道：“小姐，肖公子，云姑娘，老爷已等得久了。”

    唐婉儿疑惑道：“爹爹等我们做啥？他在哪儿呢？”

    管家道：“就在后园亭子。”

    唐婉儿点头，向着二人说道：“那咱们走吧。”说罢便与云霓手拉着手往后园走去，肖遥和管家跟在后面。

    只见得一路上花草依依，清风袭人，偶遇几处假山小池，几竿翠绿青竹，倒颇有几分雅趣。走不多时，便来至后园荷池，池上修筑着一五角小亭，以一石桥与岸上相连。远望见唐参将已站起身来，微笑着朝众人招手。

    肖遥、云霓二人瞧那参将中等身材，面容和善，态度温和，全没有一点儿官架子，也没有一般武将常带的那股戾气，不觉紧走几步，拱手致意道：“参将大人好！”

    唐参将呵呵一笑，摆了摆手道：“二位是我女儿的好朋友，何须多礼，请坐。”说罢在首席坐了，唐婉儿坐在他左首，肖遥、云霓在右首依次坐了。

    早有随侍上来斟酒，肖遥轻按杯沿，道一声“多谢”，便举杯朝唐参将祝道：“这几日多蒙大人和唐小姐照顾，此番又来叨扰，言语难尽，先敬您一杯。”一饮而尽，只觉入口清凉，回味热烈，酒味芬芳，不禁赞道：“好酒。”又自斟自饮了一杯。

    唐参将见他爽快，笑说道：“肖小兄弟好酒量，不过这‘玉泉春酿’后劲颇大，且慢饮来。”

    唐婉儿见他脸儿都有些红了，也忙说道：“是啊，肖大哥，这酒极厉害，还是缓些好。”

    肖遥酒兴已起，朝着父女二人说道：“只因感激唐大人、唐小姐盛情，不敢不先干为敬。”说完又轻笑一声，“这点酒也还喝得。”

    唐参将点点头道：“好，老夫平日最喜结交英豪之士。婉儿，你肖大哥这朋友可交对了哩。”

    唐婉儿嘻嘻一笑，也不答话，只朝着二人道：“肖大哥，云姐姐，且吃点菜吧。北平府有的出产，如今都在这桌上了。”

    二人看那菜，鸡鸭鱼肉，应季蔬果，应有尽有。肖遥见得一碟板栗雉舌，举箸取吃，只觉爽脆弹牙，香气浓郁，又有新鲜栗子的甜香，数味调和，当真是美不可言，不觉多下了几箸。

    几人吃了一会，酒过三巡，唐参将又问云霓道：“不知云姑娘仙乡何处？”

    云霓答道：“东海郡。”

    参将凛然，正色道：“那南山府云家和姑娘，是何关系？”

    唐婉儿瞪了父亲一眼，嗔道：“爹爹。”

    云霓笑了笑，说道：“不妨，大人既问起，我便如实相告，正是我本家。”

    在座诸人无一不惊，南山府云家乃当今有名的望族，门生遍布天下，权势熏天，炙手可热，哪一个人不想千方百计与云家结交。眼前就坐着一个云家的女裔，诸人如何不惊？

    唐参将心中暗叹：婉儿啊婉儿，你可真是爹的福星！原来他未得这可爱的女儿之前，只是县里一个小小的马弁武官罢了，三十余岁生下她后，官运亨通，一路坐到了北平府副参将的位置。

    唐婉儿虽也曾听过云家的声名，但没什么概念，此刻向着父亲说道：“爹爹，你还不知哩，云姐姐前几日已被北青剑门选中了，厉害吧？”

    唐参将心想以云家的势力，去哪个门派都是易如翻掌，口中却道：“云姑娘果是女中俊杰，老夫佩服，这几日招待不周，万望海涵。”说罢举杯遥祝云霓，一口饮尽了。

    肖遥听她自道来历，瞧着她清丽的容颜，心中慌乱，口舌不清地道：“云姑娘，我……我……”顿了半晌，终自惭形秽，说不下去了。

    云霓看他样子，便知道他心中的想法，轻声说道：“我们三人萍水相逢，甚是投缘，这就够了，不是么？”又盯着肖遥的眸子，问道：“莫非你早知我的身份，才来结交我的？”

    肖遥摇摇头道：“绝不是，我本山野村夫，千里之外与你相逢，一见如故，别无他意。”

    云霓微微一笑，举杯道：“我早知道大家都是素心之人，这几日过得很是开心。来吧，咱们共饮此杯。”