云霓排在前边，唐婉儿在她后边，肖遥最后，三人前边约莫还有二百余人。所幸选拔速度极快，也还等得，只听得有人在谈论：

    “哎，晓得不，有消息说今年北青剑门只招二十人。”

    “二十个？不是十个吗？”

    众人听见这话，不禁起了一阵骚动。忽看见一个人从左边出来，颓然跪地，双手抱头痛哭，令人动容。

    “可怜，可怜，可这就是北青剑门啊！天下第一门派，弟子皆是万中选一的。”

    “瞧今天这阵势，怕是有三万余人被淘汰了。”

    “三万？至少也去了五万人了。哎，老兄，我瞧你衣衫不整，形貌猥琐，这队排着也没意思，另寻别处去吧。”

    那人“嘿嘿”笑了，接道：“试试运气嘛，万一上天眷顾呢。”

    耳听得众人谈论不已，云霓也快排到了，她转身对二人说道：“肖遥，唐妹妹，我先进去了，待会在门口等你们。”

    二人皆点头，齐声道：“云姑娘（云姐姐），要加油啊！”

    云霓对二人甜甜一笑，便走进布棚去了。那门口守卫见她进去了，便放下布帘守在门口，神色十分严肃。

    唐婉儿有心打探消息，便汪着一双大眼睛朝着守卫道：“大哥哥，你是北青剑门的人么？”

    那守卫正眼也不瞧她一下，神色如故，一言不发。

    唐婉儿面有薄怒，轻哼一声，正欲再问，忽觉得肩头被人轻拍了一下，知是肖遥，便转头瞧他。

    “婉儿姑娘，不要为难他了吧，他们肯定是有纪律要求的。”肖遥说得恳切，唐婉儿也不再纠缠，而是和他聊起天来。

    两人谈了好一会儿，却还不见云霓出来，心想云姑娘果然厉害，能在里面呆这么久。

    唐婉儿问道：“肖大哥，听你的口音好像是南方人呢？”

    “嗯，我是南海郡的，靠着海。”肖遥答道。

    唐婉儿面露向往之色，说道：“哇，真想去看看大海。”

    肖遥想起家乡的景致，也有点怀念起来，点头道：“大海很漂亮，碧蓝深湛，有时候温柔极了，有时候又狂暴极了，变化万千，令人捉摸不透。”

    北国的景致，唐婉儿早已看得腻了，此番出来就是想四处走走，领略异乡的风光，寻求别样的人生。

    人群一阵骚动，原来是云霓出来了，只见她面有得色，笑着向二人招手，示意在门口等他俩。唐婉儿本欲过去与她相谈，却见那守卫一手掀开布帘，面无表情地说道：“到你了。”

    唐婉儿努着嘴朝那守卫轻哼了一声，又转过头来对肖遥眨了眨眼，便径直走了进去。

    肖遥心想，唐姑娘果是大小姐脾气，其他人哪个不是毕恭毕敬地向那守卫拱手致谢，方才慢慢走进去。可她连那守卫看也不看一眼，不同等级的人，对世事的态度可真是天差地别啊，有许多事情她不必去做，比如作揖打拱之类。

    差不多过了一盏茶的时间，与云霓不同，唐婉儿是哭着跑出来的，一双眼睛红着，滴滴泪珠从她脸庞滑落，泣不成声，甚是凄凉。见云霓站在门口，便扑在她怀里啜泣起来，肩头耸动不已。云霓忙轻声安慰她，在她耳边细细说着什么。

    肖遥本想过去瞧瞧她，奈何已轮到自己，只得向云霓招了招手，一边拱手向那守卫道一声“多谢”，一边走入布棚。走进门了，才知道里面又有一圈布围，四个角上皆有守卫，那卫士的装扮又与外边不同：一袭火红色的武袍，袍上纹有一只冲天而起的白鹤，如一把长剑斜刺云天。个个英俊挺拔，气宇不凡。

    肖遥暗叹一声：真个是万中选一的人才，个个不凡！朝那瞧见的两个守卫拱了拱手，便走入了里面的那个布围。

    迎面瞧见一张古朴已极的长桌，桌前摆放着一只红木椅子，想是为参选者准备的。长木桌后端坐三人：右首是一个四十多岁的儒雅汉子，剑眉星目，面白无须，美中不足者，乃于左颊上有一道短短刀痕；中间是一白须老者，皱纹满面，两目深陷；右首是一中年妇人，长相平和，笑容温暖。

    肖遥朝三位拱了拱手，压抑住心中的紧张，缓声道：“各位前辈好。”

    三人皆瞧着他，却只有那妇人问话：“不必紧张，只简单地问几个问题，测试一下你的资质，请坐吧。”

    肖遥在红木椅上坐下，眼看着三人，心中却想到了唐婉儿哭得梨花带雨的模样，虽则平时胆量颇大，此时竟也轻轻发起抖来。

    妇人发问了：“你多大年纪了？”

    “刚满十七岁。”

    “之前学过武功吗？”

    “跟着我父亲学了点呼吸吐纳的功夫，也学了点拳脚，不成样子。”

    “你父亲是干什么的？”

    “是县上武馆的教头。”

    “哦，师承何处？”

    “并无师承，只是年轻时候得到高人指点了几招，所以在县上颇有点名气。”

    妇人并未接着发问，而是和另两人窃窃私语了一会儿，只见那中年汉子朝肖遥招手，说道：“你且过来，我瞧下你修为如何。”

    肖遥闻言，走到他的面前伸出左手。中年汉子食中二指并拢轻放在他掌中，只见指尖上微微闪烁着红色光芒，一股强劲的真气便缓缓流入肖遥体内，游走全身。

    “嗯，行了。”那汉子收回手，肖遥仍复坐回去，瞧那中年汉子面无表情，只是和另外两人简单地做了一个眼神交流，心中又是一阵忐忑。

    那妇人又问道：“最后一个问题。”

    肖遥严阵以待，凝神屏息地瞧着她，听到了他这一生或许都无法回答的问题。

    “圣人有言：万物皆备于我，譬如山中有一朵花，我看时，花的颜色香气才明白起来；我不看时，山与花皆无意义。请谈谈你的看法。”

    肖遥听完，只觉脑中“轰”的一声，混沌一片，豆大的汗珠滚落不已，心中明白唐婉儿为什么会哭了。思索了良久，方才苦笑一声，回道：“我答不出。”