肖遥乘坐的马车车厢内一共有五人，唐婉儿已经很熟悉了，另外三人却都不认识，都是此次新选录入派之人。

    坐在右边最前面的是个面目白净的少年，剑眉星目，凛然有神，头上发髻银簪，身穿银地金丝绣马图案，看来也是位富家子弟。

    坐在他后边与肖遥位置并排的也是个少年，穿着一身有些破旧的青袍，袖口肘弯处都泛白了，眉毛粗大，一双眼睛黑如点墨，正自滴溜溜乱转，偶尔与肖遥眼神相对，都微笑点头致意。

    青袍少年后边坐着的是一个女子，年岁和唐婉儿相仿，只是身材单薄，个子比唐婉儿略高出一个头，瓜子面庞，长发垂肩，额前秀发齐齐剪作刘海样式，身着青绿长裳，看去白净清秀，当真是：静时如娴花照水，动时若春柳扶风。看见肖遥在打量自己，面上微有红晕，转过头望向窗外去了。

    肖遥看了半晌，觉得这青袍少年要亲切一点，当下便拱手致意道：“在下肖遥，不知这位师兄如何称呼？”

    车中众人都自悄然无声，此刻忽听有人说话，都不禁向肖遥看了过来。

    那青袍少年咧嘴一笑，回道：“我叫鲁大方，北平府人士，你们叫我大方就行了，幸会。”说罢拍了拍坐在身前的富家少年，问道：“这位兄弟如何称呼？”

    那少年见鲁大方衣着寒酸、举止粗鲁，心中正是一阵鄙夷，斜眼瞥了他一眼，才慢慢说道：“在下金陵府魏人杰。”

    唐婉儿也对着众人作了自我介绍，见那名青衣女孩正看着窗外怔怔出神，轻声问道：“请问这位姐姐如何称呼？”

    女孩转过头来，见另外四人都瞧着自己，不觉脸庞已泛起红潮了，慢慢低下头去悄声说道：“我叫赵文兰，还请大家多多关照。”说到后来，声音几如蚊蚋一般细不可闻。

    肖遥见她如此羞涩，心下也是一阵惘然，但是此刻既然众人都互相知晓了名姓，看来自己的年岁又最大，活跃气氛之事也是在所难免了，当下接过话茬道：“大家来自天南海北，今日有缘在此相聚，也颇为难得了。不知你们是正式弟子还是预录弟子呢？”说罢看向鲁大方。

    鲁大方当即应道：“是啊是啊，有缘才能千里来相会呢！在下不才，是预录弟子。魏兄弟呢？”

    魏人杰本就不想搭理鲁大方，此刻听说他是预录弟子，不由得从鼻子哼了一声，“我是正式弟子。”看都没看鲁大方一眼，看向肖遥道：“肖兄呢？”

    肖遥尴尬一笑，说道：“我也是预录弟子，让魏兄见笑了。”看见魏人杰一脸的轻蔑，心中也有点生气了，便不再多言，转头向赵文兰问道：“赵姑娘，不知你是正式弟子还是？”

    赵文兰见肖遥等人和善可亲，当下也不再拘谨，轻轻点了点头道：“我是正式弟子。”

    “厉害啊厉害，”一旁的鲁大方点头赞叹道，“听说此次我们这二十五人一共只有八人是正式弟子，没想到赵姑娘、唐姑娘都是正式弟子，那我们这辆马车不就有了三名正式弟子了？不得了不得了。”

    那魏人杰听见赵、唐二女都是正式弟子，不免也多看了她们几眼，心想这二人看起来平平无奇，充其量也只是有几分颜色罢了，何德何能会被选为正式弟子呢？当下虽不出言，却也暗自留心起来。

    肖遥见鲁大方好像颇知晓些内情，忙问道：“大方兄弟，这正式弟子和预录弟子差别何在？你给我们说道说道。”

    鲁大方环顾众人一眼，见大家都十分好奇的看着自己，心下不禁一阵得意，说道：“所谓的正式弟子，那可是经过层层筛选出来的，非潜力、心智、悟性都达到很高的层次不可。听说正式弟子入门之后，便由门中长老亲自传授，因材施教，各种修真法诀、灵丹妙药更是不计其数，予取予求，当真是羡煞旁人啦。”说着还舔了舔上嘴唇，仿佛是有一口的馋涎。

    “那像我们这种预录弟子，又如何呢？”此刻肖遥听说正式弟子的诸多好处，心中虽也颇为羡慕，但是自己的现实处境如此，不得不先弄清楚预录弟子是何情形。

    鲁大方佯怒着瞪了肖遥一眼，接着说道：“嘿，你先别急，先等我将正式弟子的好处说完啊。”看见肖遥不再插嘴，方才说道：“听说每十年门中就会举办一次比武，如果能在比武中获得前四名的，那就……”忽又住口不说了。

    众人都眼巴巴的看着他，不知道他是何缘故停了下来，一旁的魏人杰见他故弄玄虚，不禁轻哼一声，问道：“那就如何？为何吞吞吐吐的。”

    鲁大方斜瞥了他一眼，并不答话，转向赵文兰、唐婉儿说：“我与二位姑娘一见如故，我悄悄的和你们说了吧。”说罢起身走到二女身旁，神秘的小声说着什么，把那魏人杰晾在一旁。

    魏人杰见他此种做法，分明是不将自己看在眼里，当下轻哼一声，转过身去闭目养神了。

    却说那鲁大方正和二女说那正式弟子比武的好处，肖遥却对这些略显遥远的事情不感多少兴趣，只是想着鲁大方说完之后再继续问那预录弟子的事情。哪晓得鲁大方语言幽默，为人风趣，不时逗得二女呵呵直笑，连一直有些羞涩的赵文兰也被他的话语吸引住了，不住的出言询问，看样子一时之间几人的谈话也结束不了。事已至此，也只得听着鲁大方滔滔不绝的胡侃了，几人相谈甚欢。

    不觉时光飞逝，很快夜幕就降临了，此时车队虽已进入蜿蜒的山道，其速却不稍减。漆黑的夜中，只听得马匹粗重的鼻息声，和那回响飘荡在四下的清脆的蹄音，肖遥这一车厢中的众人畅谈了许久，此刻都靠在座位上闭目休憩。

    如此昼夜星驰，行了数日方才到得黄州府，众人早已没有刚开始时觉到的那种兴奋刺激，只觉得神思不振，浑身乏力。恍惚之间，只听得前方车把式长吁一声，那马车就停了下来。

    肖遥揭帘往外边看去，只见车队已到了一高大山门之前，领头的许由正吆喝着让人撤去道中布设的拒马木栅，转眼看时，但见外面林木青葱，流水潺潺，不时传来几声清脆的鸟鸣声，不禁长长吸了一口气，但觉得一股混杂着泥土与花草林木的清香细细传来，顿觉神清气爽。

    待那山门前的木栅撤开了，车队方复前行，只不过速度缓了许多。众人看不尽那山光水色，景色清幽，车轮缓缓碾过道上的枯枝败叶，传来轻微细碎的脆响。不知怎的，肖遥心中竟感到一阵不能自已的惆怅。

    唐婉儿见他神情恍惚，问道：“肖大哥，你怎么了？”

    肖遥瞧见她眼中的关切之色，笑道：“没事，只是听着这车行之声，不知怎么心里有些怅然。”心知她难以理解，便转移话题道：“看样子我们马上就要到了。”

    一旁的鲁大方叹道：“到了之后，正式弟子们的所在就不是我们这些预录弟子能够接触的了。唉，早知如此，当初练功的时节就不要偷懒了。”竟在一旁摇头晃脑的自怨自艾起来。

    众人听了这话，也不由得感到一阵难过，这几日鲁大方除了与魏人杰不大交流外，与其他三人都很熟络了。

    赵文兰安慰他道：“鲁大哥也不必如此气馁，我相信你一定能够通过考验成为正式弟子的，到时候我和婉儿为你设宴庆祝。”一旁的唐婉儿也点头附和着。

    忽感得马车一震，肖遥心想必然是到了。将车帘一掀，果见马车已稳当地停在一个宽阔的青石广场上，周边巨木参天，将四周都笼在一片树荫之中，故而此刻虽已正午，骄阳正烈，却感得清凉无已，微风时拂。

    许由诸人纷纷跳下马来，朗声说道：“诸位新选录的弟子，我们已经到了，请下马车吧！”

    听见许由的喊声，各马车中的新录弟子都陆续地下了车，二十五人自觉地凑在一起，许多人都好奇地打量着周遭的环境，经过数天的跋涉，每个人虽然都是蓬头垢面，但此刻眼中都闪烁着兴奋的光芒。

    肖遥四处看了许久，才发现原来此处是龙蟠山脉主峰回龙峰山脚下的一个山谷平地，谷中几条溪流顺着山势蜿蜒着往东流去，除了山门处那天然的缺口，四周便全被斧削似的陡崖山岭围住，仅有一条石道沿着山脚通向外界，放眼望去，谷中屋舍鳞次栉比，错落有致，处处繁花绿树，鸟声啁啾，自是一派世外桃源的景象，谁能想到此处距黄州府那繁华之地仅几十里之遥呢？

    但见得广场那边有几人走了过来，肖遥仔细观瞧，前边是一个长须老者，发髻高耸，细眉鹰目，两缕长发垂落下来，须发相衬，更见得飘逸。其后跟着几个健壮汉子，都穿着上灰下黑的修真之服，所区别者，只左袖上的纹织不同：有的是一条杠，有的是两条杠，不一而足。

    许由等几个负责选录弟子的执事连忙上前躬身拱手，恭敬的说道：“见过孙长老。”

    那长须老者呵呵一笑，手捻长须说道：“免了吧，小许啊，我们可是在此等候多时了啊。”说罢用眼光掠过那些聚在一起的新弟子，略微点了点头。

    “启禀长老，我们几人昼夜兼程不敢稍歇，这已经是最快的速度了。”许由恭敬答道。

    那孙长老摆了摆手道：“罢了，你们长途跋涉，也着实辛苦。嗯，我看这次新选录的弟子数量不少啊！”

    许由点头答道：“此次选录，共有正式弟子八人，预录弟子十七人。”

    “不错不错，距离我们上次招收弟子，也有十年之久了啊！”孙长老不禁感慨，又吩咐道：“许由，你先带领正式弟子进入内谷的讲武厅吧，待会副宗主要训话。预录弟子的入派之事，就让马照处理吧。”

    许由、马照二人一齐应了，就让众人先将自己的行李取出，待会儿正式弟子跟着许由进入内府，预录弟子就留在广场之上。

    当下肖遥一阵忙活，将唐婉儿所带的那四只大木箱和包裹从马车上搬了下来，那木箱每一只都颇具份量，看着唐婉儿略带歉意的笑容，不禁打趣道：“婉儿，你都带了些什么东西呀？死沉死沉的。”

    唐婉儿不好意思的答道：“肖大哥，真是辛苦你了。”

    一旁的鲁大方也帮着赵文兰将行李拿下来，正式弟子虽然允许携带的行李没有限制，但是大部分带的行李也并不多，赵文兰的行李虽然也是一个大木箱子，但是比起唐婉儿的行李来说那可就是小巫见大巫了。

    赵文兰感谢了一番，又对肖遥、鲁大方说道：“肖大哥、鲁大哥，感谢你们这一路上的照顾，相信四年后我们一定能够再见的。”

    肖遥与鲁大方对望一眼，都觉得前途茫茫，听说预录弟子通过选拔成为正式弟子不到十分之一，那就是说他们这一期的十七人，可能最多只有两人能够成为正式弟子。

    “肖大哥，别忘了我和云姐姐可是都对你寄予厚望哦！”唐婉儿俏皮地看着肖遥，一脸的笑意。

    肖遥重重点了点头，说道：“就算前边是刀山火海也管不着了，婉儿，你可得好好修炼，四年之后我们再见！”

    这时众人已将行李收拾妥当，早有仆役之人等候一旁搬运行李，这八名正式弟子便跟着许由等一行人缓缓朝内谷走去。原来这广场的尽头便是一堵白色的高墙，将山谷从山脚处分成了内外两部分，称之为“界墙”，长长的界墙在中间位置修筑了一个两层的青石城楼，约有十数米高，城楼上士兵来往巡逻不停，城门口也有十余名士兵看守，看见众人走近，一个统兵模样的人急忙将城门口的木栅撤去，士兵都退在城门两边，神态毕恭毕敬。

    那鲁大方正痴痴看着那些人走入内谷，肖遥心中有些好笑，拍了拍他道：“别看了，还是想想我们怎么才能进去吧。”

    鲁大方转过头来，一脸的羡慕之色，叹道：“我的妈呀，瞧这阵势比郡守府还要厉害，里面到底是啥样子的，真想亲眼瞧瞧。”

    这时马照拍了拍手，余下的十七人本都在窃窃私语，此时都朝他看去，但见他瘦削的脸庞上毫无表情，冷冽的眼光扫过众人之时，大家只觉得心头一颤，顿时安静下来。

    “各位，下面请孙长老和大家说话。”马照说完便退到了孙长老的后面。

    孙长老仍是那副笑盈盈的模样，朗声说道：“大家远道而来，欲投入我幻羽仙宗门下，老朽很为感动。你们虽然都只是预录弟子，但我看了看，也有几人已经颇有实力了，这四年假若好好修炼，即使没能成为正式弟子，我想这些光阴也不会白白浪费的。”

    见众人都点头，孙长老又接着说道：“想必大家会有疑问，我们偌大一个门派，怎么一次招徒才选这么几个人呢？”

    大家闻言，都不约而同的在心中思索缘由，整个广场上一时鸦雀无声。

    等了半晌，孙长老才道：“你们知道，修真一途凶险万分，每一个阶段如果无人指点，往往就会误入歧途，重则性命不保，轻则走火入魔，迟滞不进，一生难成。是以弟子一多，精力便分散，有时就无法顾及所有人了，近百年来剑宗、天门等门派的年轻高手层出不穷，便是他们每次收徒都仅限几人，可加以精心栽培指导之故。”

    听到这里，肖遥等人这才明白为何这些顶尖的门派招徒人数都这么少了，这样的精英策略，的确是能够保证门派的实力水平，毕竟一般说来，一个天才所发挥出的作用，可能一万个庸才也及不上。

    “希望大家既来之则安之，在这里抛开一切杂念，专心修炼，表现优异的到时可以选为正式弟子，即使选不上正式弟子，凭着你们在门内修行了四年的程度，在各郡县当个守备、参将那也是绰绰有余了，大家明白了吗？”孙长老看着众人问道。

    众人皆朗声答道：“明白了，长老！”浑厚的声音从广场上远远传出去，在山谷间引起一阵阵的回响。

    孙长老点点头，说道：“年轻人就是有活力啊！马照，你就先安排他们去宿舍吧。”说完便在几人的簇拥下向内谷走去了。

    马照送走了孙长老，朝着众人说道：“大家带着行李跟我来。”便向着预录弟子的宿舍区走去，肖遥等人在后紧紧跟随，路途之中也不免东张西望的查看形势。

    但见马照带领众人往广场左边走去，在广场尽头越过一座石桥，走到小溪对岸去了，一路上草木葱茏，仙花瑶草应接不暇，石道又十分整洁，行了半日，才来至一排小木屋前，那木屋一栋一栋的排列过去，倒是十分整齐，木屋之间遍植花草树木，也不必说了。

    马照介绍道：“这里便是你们的宿处了，两人住一屋。你们先将行李放下，半个时辰之后仍然在这里集中。”

    众人抬眼望去，看清那木屋一共有十栋，有几人便问道：“马前辈，这屋子怎么个住法呢？是已经按人头分配好了，还是我们自由组合？”

    马照晓得他们十七人中，有男子十二人，女子五人，当下沉吟片刻已有计较，便道：“你们如果有认识的就自己组合吧，男子住二至七号房，女子住八至十号房。我就住在一号房，有问题随时可以来找我。”

    当下众人齐声答应了，旋即闹哄哄的选着宿舍，肖遥这几日和鲁大方也熟悉了，二人便决定住五号房，当即在马照处领取了钥匙，兴冲冲地朝自己的宿舍走去了。

    打开房门上锁着的铜锁，推门看时，屋内陈设极为简单，两张木床分别靠在两侧，屋角各有一个木质衣柜，中间是一个宽大的长桌，桌面上纤尘不染，放着一只碧绿色的水壶和几个小水杯，看来也颇为精致，桌下有几个漆过的圆木凳，青石板铺就的地面也相当干净，看来是时常有人打扫的。

    鲁大方指着左边的床铺道：“肖遥，你睡哪？我就睡这铺了。”说罢将行李往床铺上一扔，整个人就倒在床上歇息起来。

    肖遥点点头，径直往右边的床铺走去，在床沿上坐了下来，解下一直背着的包裹放在枕头边上，闻着空气中弥漫着的干净床铺和木质家具的气味，一时仿佛回到了北平府的客栈之中。

    不知现在云霓和唐婉儿二人如何了？