坠马珠髻，留仙彩裳。温雅雍容，金莲大方。

    体态丰腴，娇颜月眸。神含灵韵，璎珞溢光。

    一时间，南宫雪兰将原本简素纯朴大厅，映照的富丽堂皇。虽是深闺从未出户，然一出户，尽显名门淑女风范，即使是夏月朗亦被惊呆，张口瞪目。

    南宫雪兰趋步至大厅众案一侧，手藏袖中，举手加额，向般若等三案，齐眉一拜。

    般若仿佛看到逆光中款款走出一女，面如教中高位尊者，不觉合掌浅俯身。

    寿童与流魂栀澜亦是案前微微俯首，以示尊敬。

    南宫雪兰道，“夫君言道，有圣人屈尊至此，雪兰深恐玷污仙颜，只顾梳妆，故而来晚，还望上师恕罪。”

    “世间本无时刻，何来早晚。”般若慈目，向夏月朗颔首，道，“夫人德才，夏郎之福。”

    夏月朗闻“夫君”二字，心中厌弃，又闻般若夸奖南宫雪兰，却不好发作，只得陪着笑脸，不敢言语。

    般若道，“世俗礼法只为约束世俗，”转首向夏月朗道，“今日不若增设一席，请夫人同列。”

    女人同席，自古未有，厅中众人闻言，亦是惊心。

    南宫雪兰本想侍立夏月朗身后，不想这圣人竟要为自己增一席，自己纵然有些学识，却从不曾闻女者可同男子列席，一时窘在案前，不知如何是好。实是在等夏月朗示意。

    夏月朗看也不看南宫雪兰，道，“全凭上师旨意。”

    于是侍从在夏月朗右手案几上，铺设各时令果蔬，珍茶素酒，杯盏匙箸。

    南宫雪兰虽入座，开始时却如坐针毡。

    夏月朗以目示雪兰，南宫雪兰对般若一拜，道，“上师刚才所言‘本无时刻’，雪兰费解，还乞上师言明。”

    般若磁音送朗，道，“细微之处，看大千世界。须弥之间，存永恒时光。”

    南宫雪兰似有所悟，用心聆听。

    般若道，“时光本无长短，人世中，人活百岁是为长，夏蝉世中，蝉鸣一季是为长，蜉蝣世中，漂浮一日是为长，然天地久远，一尘劫是为长。何长？世间之物亦本无大小，人目所及，高山大川，峻岭峡谷是为大，蛇虫鼠蚁是为小。龙目所顾，九天层云，光耀日月是为大，山川大地是为小。亘古之神目所及，宇宙如沙海是为大，天地日月是为小。何大？是故世间本无时刻，本无大小。”

    南宫雪兰细细听来，不住点头，最后案前俯首，道，“雪兰顿悟。”

    般若合掌，道，“这倒让我想起古中原三公羊哲。”

    夏月朗随意接话，道，“羊哲公长寿将满三百七十岁……”

    南宫雪兰忙轻声打断道，“夫君不然，羊哲非长寿，适才上师已言道，世间无时刻。”

    夏月朗一时语结，本就听不懂他们在谈论何事，闻罢，更是头痛不已，心中苦闷，急盼唐子明早些到来，于是面目尴尬，缄口难言。

    南宫雪兰又正视般若，略微思索，一拜道，“上师之意，是否可告诫世人，五彩人生犹如火石迸溅，刹那生灭，能有几许光阴，还争你长我短？大千世界犹如蜗牛双角，微寸之长，能有多大乾坤，还论你雌我雄？”

    寿童闻言，灰眸惊睁如杏，望着对面臃肿妇人。

    般若颔首，转首问道，“寿童以为如何？”

    “天下匹夫不自量，宇内骚人庸自扰。”般若临案，稚子寿童合掌，道，“此人实乃俗物，所追‘长生’，甚是可笑。”

    般若亦颔首，正视问道，“夏郎以为如何？”

    夏月朗道，“若论时光……”

    正在这时，门吏禀道，唐子明唐公子已到。

    般若也不再问，起身，临案寿童、流魂栀澜二人亦起身。

    夏月朗汗流面颊，闻言如久旱逢甘露，忙起身出席，道，“快请，快请。”

    唐子明只领韦陀在旁，见了夏月朗，施礼一拜。

    夏月朗相互介绍，各自施礼。

    待众人落位跪坐，般若略作端详唐子明，微笑道，“却不知卜师龙潜香身在何处，相中何人，不然，可将我三人弟子，皆聚此堂，谈笑闲论。”

    唐子明一拜，道，“弟子愚钝，受龙持菊大师钦点，如今功业浅薄，实是愧对仙人。”

    “唐郎谦虚，我不及卜师龙潜香能观面相，但观唐郎周身气度，已知非常人也。”般若道，“他日成就，不在历代帝王之下。”

    厅中众人闻言皆惊。

    侍从纷纷低首私语，南宫雪兰纵是德观宏厚，亦是接连被惊，今日所见所闻，恐此生难忘。

    唐子明忙离席叩拜，道，“上师折煞小子。”

    般若道，“请起，请起。”

    唐子明这才归案。

    般若道，“今日得见唐郎，两件心事，便了了其中一件。”

    众人皆执杯拜贺。

    唐子明心中惴惴，未敢接话，深恐有辱龙持菊。

    般若略做等待，便道，“如此，我也该走了。”

    夏月朗闻言，道，“片刻相见，便要别离，月朗心中实是不忍。”

    “相见一刻与重逢一日，总会分离，并无差别。”般若起身合掌微俯身，道，“见了便可。”

    众人亦纷纷起身。

    南宫雪兰虔诚道，“雪兰还有各种疑惑，未问上师。”

    般若合掌，道，“你我若有缘分，他日总会相见。”

    夏月朗以目示南宫雪兰，莫要再言语，雪兰闭口，心中怅然。

    夏月朗道，“我且送上师出城？”

    般若温和道，“夏朗能起身，便是送了。”

    夏月朗只好驻足。

    唐子明道，“那子明同上师一齐顺道而行。”

    般若道，“如此结伴，恰是最好。”

    于是般若等三人既未久客，亦不用夏月朗送，便同唐子明一齐离去。

    夏月朗出厅，凭栏下看，目送几人背影离去，心中大石才落下。

    忽然身后一个娇滴滴的声音，道，“夫君。”

    夏月朗闻言，胃内一阵翻腾，头上沁汗如瀑，自己本想用南宫雪兰挡着般若问话，如今般若走了，这南宫雪兰留着亦无大用，反而碍眼。于是也不回身，只背对着雪兰，道，“汝且先回南宫府，待孤迎上归来，便去寻汝。”

    南宫雪兰闻言，娇羞道，“不瞒将军，雪兰已将嫁妆、侍女全部带来，从踏入府门那一刻起，雪兰终生不离将军左右。”

    夏月朗闻言如芒在背，一阵恐惧，折回身，道，“别，别，别，孤乃皇亲国戚，汝是大家闺秀，岂可乱了婚嫁礼法，受天下人耻笑？”

    南宫雪兰心中为难，旋即一想，道，“那雪兰便先做个贴身侍女，服侍将军左右，待迎上归来，将军再迎娶雪兰……”说到最后，深深俯首，细若蚊声，满面绯红。

    夏月朗一时手足无措，忙对老宦以手指雪兰。

    老宦赶忙近前，道，“雪兰姑娘，我家国舅是为姑娘着想，爱惜姑娘名节……”

    南宫雪兰一听夏月朗实则是为己所虑，竟便叩首，道，“雪兰死亦永留将军身边，心志不移，金石不镂。”

    夏月朗更是焦急，老宦亦是慌了，不知如何对答。

    南宫雪兰以为夏月朗默认，于是起身仍俯首，一拜，道，“夫君刚饮水酒，雪兰深怕伤胃，这便去调制蜂蜜水，为夫君解酒。今日雪兰亦亲自下厨，为夫君做些甜饼糕点。”言罢，转身就要去。

    夏月朗闻言，忙去拦，刚拉住南宫雪兰手臂，雪兰手臂被夏月朗握住，浑身竟如触电一般，心神顿乱，小鹿狂跳，但仍然轻轻挣开夏月朗，颤颤巍巍的入厅去了。

    这世上的花儿为何这般明艳？

    这世上的草儿为何这般亮嫩？

    还有这轻柔娇媚，醉人入骨的一握。

    南宫雪兰但觉世上花草树木皆为自己开放，日月星辰皆围自己旋转，自己便是这世上，最甜蜜幸福的人。

    夏月朗面目尴尬，眼睁睁看着南宫雪兰走进大厅，怔怔的待在原地。

    老宦附耳道，“国舅为何不阻南宫？”

    夏月朗面露难色，道，“孤亦不知为何，明明可使人责之，驱之，甚至杀之，却……却……”

    老宦道，“难道国舅对此女子，真生出情感。”

    “放肆！”夏月朗怒道，“一派胡言！”

    老宦忙俯首赔罪。

    夏月朗不屑道，“孤岂可能对这样的女子产生兴趣。”边说边比出臃肿模样。

    老宦道，“那……”

    夏月朗纳闷儿道，“不知为何，这女子使孤硬不起来啊。”

    般若等出了曹府，因性喜静，于是寻偏僻小巷，逶迤而行。

    般若与唐子明几近并排，只是唐子明微微落后，正谈些闲事，忽见路边一条涨腹浑圆的青花蛇，死在矮草丛中。

    “蛇欲吞象，人欲难填。”唐子明摇首，叹道，“何苦欲望深重，反使自己丢掉性命。”

    身后寿童却道，“欲望，并非痛苦之源，失命之因。”

    唐子明闻言，停下脚步，回身去看，卷发灰眸，白嫩面目，一副天真模样。又细思其话语，不禁一揖，问道，“敢问仙童，为何欲望‘非痛苦之源，失命之因’？”

    寿童道，“贫困之孙，一无显赫家世，二无处世才德，思行皆是低窄，混于芸芸众生之间，庸庸碌碌。却整日妄想飞黄腾达，官运亨通，此欲望所成痛苦。

    淘浣之女，一无惊世容姿，二无才德见识，琴棋书画不通，桑蚕女红不善，毫无长处可言，却整日妄想嫁做贵人妇，妄嫁不成，不思其身几何价值，却怨天怨地，此亦欲望所成痛苦。

    是故，人之欲望与人之能力之间，存有差距。若是欲望越大，能力越小，人俞痛苦。只有欲望与能力越是相近，痛苦才越小，或成就霸业，或安乐平生。”

    众人闻言，皆曰善。

    众人只是步行，将出西门。

    唐子明问道，“敢问上师，将去往何处？”

    般若道，“由此向西，纵览古中原名山大川，而后入荒漠，望盐泽，寻秋溟深渊。待观俗事后，西入昆仑，寻上古遗址，拜先人足迹。”

    唐子明道，“上师还有俗事缠身？”

    般若呵呵笑道，“我弟子寿童推测古中原战乱事由，皆由一人所起，故而前去实探。”

    “哦？”唐子明道，“战乱皆因天子在南，却实因一人起，可为何去往荒漠寻找事实？”

    般若道，“唐郎所言‘一人’与寿童所言‘一人’，非同一人。”

    唐子明忽然兴趣大增，问道，“敢问是何人？”

    众人皆看着寿童。

    寿童道，“一个女人。”