蜃城绿洲，大漠黄沙，狂风腾龙，焱阳灼空。

    脚下是绵软沙海，每一步都感觉双腿灌铅，头顶蓝白廓宇，飞鸟绝迹。四周吹卷干燥炙烤的烫风，让人无处躲避，风中又满含沙粒，刮在脸上，犹如针刺。

    那一座座月牙沙脊，仿佛无边无际，沙山脚下是希望，沙山顶上是失望。希望与失望，亦仿佛重复不绝。待翻越最高一座圆形沙脊，极目所见，到处是风蚀陡壁的山包，沙地偶尔被风吹开，露出森白骨架和植物根茎。

    两个人，一匹骆驼，沉默不语，向东前行。唯有驼铃，在天地间，空旷回荡。

    按照羊皮地图醒目指引，此处应该有一条河，自北向南，而沿河则是绿植带，是往来商队歇息宿营、储存水源必经之路，然而眼前仍是沙漠。

    又行数里，就在二人筋疲力尽之时，一望无垠的枯燥中，兀然刺出一片鲜绿。

    “绿洲！绿洲！”侍从大叫道，“主人快看，绿洲！是绿洲！还有城郭！”

    一位衣着磨烂，嘴唇干裂，然目光炯炯，英气逼人的年轻人，随侍从所指方向，看到了绿洲。他皱眉凝眸，聚精会神的远望片刻，长长舒出一口气，道，“到了。”

    于是二人不再停歇，年轻人整了整背负的长剑，强打精神，侍从牵着虚弱的骆驼，向绿洲城郭而去。

    西方上空，巨大橘阳，摇摇欲坠。

    商旅驼队沿着那古来之路，将丝绸、茶叶、瓷器及各类古中原果蔬，源源不断的送往异域番邦，又从彼处换回钻石、雕像、珊瑚及各类异域果蔬。

    世界尚在蒙昧之中，这条沙漠之路虽异常艰辛，却如一架无形桥梁，紧紧的连接着东西方两岸。而这里，不知何时建起的小城，沙堆粘土所成城墙，城内多为木构建筑，只有少数开山包而聚的土屋。城中人皆是金发碧眼，白肤高鼻，奇装异服，一口异国语言。

    各色商人驱赶着驼队，鱼贯过往，将各地特色饮食、建筑、习俗、文化，在这小小城中汇集，引来一时盛名，一世繁华。

    一主一仆，牵着骆驼到了城前，城门上方刻着两种语言，一种是吐火罗语，另一种便是古汉语：

    楼兰。

    年轻人到了城中，本想买两壶清水，一解行路之渴，怎知城中清水竟然如盐铁一般，是由官府掌管，不允民间私自凿取、买卖。于是找到楼兰掌管清水的水官，用蹩脚的吐火罗语，右臂贴胸，俯身鞠躬道，“长官，我本盐泽都护之子，从不周山辞师，欲归盐泽，路过贵地楼兰，乞赠清水两壶，以解行路饥渴。”言罢，从骆驼所负褡裢中，拿出表明身份的玉简。

    卷曲黄发，白面高鼻的水官，一双蓝色眼睛看了看年轻人，又看了看玉简，跟身后士兵低语几句，不一会，便提来一壶清水。

    年轻人赶忙和侍从痛饮起来，待喝饱了后，又道，“善良的长官，我愿再出三两黄金，请您再卖给我一壶，我们便可以回盐泽。到那时，我父必将赠送贵国胡桃、芝麻、大宛马……”

    水官不耐烦打断道，“异乡人，我楼兰城中水源甚是紧张，看在贵我两地相邻，我赠送你一壶清水，已经是我王恩赐，若是再要，便是捣乱，莫要怪我不客气。”

    年轻人闻言，本来半生不熟的吐火罗语，更加生涩，道，“长官……十两黄金……请给我们……回盐泽。”

    水官摇摇头，开始小声嘟囔，转身离开，年轻人听不懂，见他要走，还要纠缠。水官道，“今天是我们公主巡城的日子，你若还在这里不依不饶，不要怪我使用武力，还是早早离开。”

    正在争执间，一位衣着白素，面目裹纱的女子，身后跟着两名侍女，款款而来。

    水官见了，马上俯身，手臂贴胸，恭敬一拜，道，“公主殿下。”

    身后侍女问道，“何事纠扰。”

    水官慌道，“这个异乡人，想多要一壶清水，可您知道，我们的清水，贵如钻石。”

    年轻人闻见水官称来人为“公主”，正欲上前请水，但见公主，一袭白衣飘逸，在风中犹如仙子腾云。棕发柔软呈波浪状，风卷发丝，更填妩媚。鼻梁高挺撑起面纱，眼窝比古中原人略深，蓝眸深邃神秘，如同天空倒影。裸足赤脚，脚环银器耀眼，一时望的痴了，竟忘了言语动作。

    那公主闻水官话语，看见来人，虽然身着破烂，青短络腮，曲发凌乱，一行狼狈，显然是数日受风沙摧残。但面目棱角分明，俊美坚毅，剑眉浓簇，明眸奕奕，宛若郎星，浑身散发精气，一时间亦是看的痴了。

    二人对望短短时光，公主便低下了头。

    水官见状，喝道，“竟然直视公主，对公主大不敬，来人，将这两个异乡人拿下。”

    身后四五名楼兰军士欲将二人缚起来。

    公主从白素衣中，伸出白皙如脂、奕奕生辉的手臂一挥，楼兰军士便退下了。

    年轻人明知盯看不敬，亦想放开目光，怎奈眼前女子仿佛有着无穷的吸引力，使他再难从她身上移开半寸。

    公主身后侍女斥道，“公主已原谅你们二人，还不快跪谢。”

    侍从在身后忙轻推了下年轻人，年轻人这才回过神来，大出一口气，忙俯下身，一齐跪谢。

    公主又盯着跪下的年轻人，向身后侍女轻语几句，侍女闻言点点头，走到水官身边，耳语几句。水官吃惊的望着公主，又望向年轻人，于是向公主俯身鞠躬，默默的命人灌好水，将水壶递与年轻人侍从。

    年轻人见水壶盛满了清水，道，“待我回盐泽，必将送重礼来楼兰拜谢。”言罢，未起身，却抬起头，像是望着上苍云中仙女，亦与公主目光相触。

    公主复侧过头，避开年轻人目光，本欲走，却又似不忍走开。于是在另一名侍女耳边低语几句。

    侍女道，“我家公主说，天地之间，万邦一家，同是兄弟姐妹，无需拜谢。若是二位行走不便，公主愿送两匹骆驼，以做脚力。”

    年轻人欣喜若狂，露出洁白整齐牙齿，向公主点点头，俯身再拜。

    公主在侍女耳边低语几句，便离开了。

    年轻人望着公主婀娜背影，忽然怅然若失。

    侍女来到年轻人身边，低声道，“我家公主说，送你们的清水可以给你们解渴，但送你们行路的骆驼，可是楼兰的骆驼，公子必须亲自还回来。”

    年轻人闻言，心中激动，道，“正是正是，待我归盐泽，拜见父母，处理完俗事后，亲自送还骆驼。”

    一去三十日，如隔九十秋。

    年轻人竟然领着两千人的军队，牵着上千头骆驼，上千头牛羊，满负金银器具，鱼干腊肉，丝毛织品，精粮奇果，更拖上千罐陶罐的清水，来到楼兰拜谢。待到城前时，年轻人亲自牵着楼兰公主所送的两头骆驼，盛装入城。

    廷尉禀报楼兰王，楼兰王见来人递上玉简，知是盐泽都护之子，且其外形，风姿俊朗，言行优雅，又如古中原士人一般，彬彬有礼，不禁心动，更因两壶清水而带重礼前来拜谢，王颜大悦，举全城之力，盛情款待。

    宴中，年轻人道，“前些年西北自改河道，使楼兰缺水，晚侄特发邀请函于周边各国，领兵前来助我王从新拓阔河道，横断引水，以润楼兰。”

    楼兰王神情大悦，握住年轻人的手，激动道，“贤侄真乃上天遣下，拯救我楼兰的神人，若能使楼兰一解困旱，城中活水，寡人愿将王位让于你。”

    “楼兰乃东西咽喉，古之驿都，驼队往返顺畅与否，四方贸易通达与否，全在楼兰。故而引水救楼兰，本是各国都应援助之事，晚侄自当尽一份力。”年轻人忙推辞，道，“但若说王位，晚侄万万不敢接受。”

    “引水就在眼前，王位之事日后再论也罢。”楼兰王道，“你有何要求，尽管提出，寡人有求必应。”

    年轻人面上作难，欲言又止。

    楼兰王问道，“爱侄有何难言之隐？”

    年轻人终于打定主意，一拜，道，“但求一见公主。”

    楼兰王闻言，更是大畅，哈哈大笑，道，“寡人当是何等难事，好好好，来人，唤我女儿来。”

    相见一刻，仿若相识一生。

    分别三日，仿若离别半世。

    若能再聚，更需千年积缘。

    两人相见时，公主已摘下面纱，面容天然白皙，蓝眸顾盼生辉，鼻梁高挺，朱唇薄俏，异域仙颜临世，超凡脱俗，将天下女子，映为残物。

    楼兰城更因公主娇容，熠熠生辉。

    楼兰王看二人郎才女貌，心中早有定论，便要二人即刻大婚，两人心中自是无限怡悦。然年轻人年轻气盛，道，“待修好河道，再大婚不迟。”公主闻言，亦是理同。

    二人相爱，即便未婚，也似甜蜜新婚，二人无爱，即使已婚，却似陌路之人。

    不日，以盐泽为首，敦煌、龟兹、白龙堆、精绝、大月、于阗等周边大小番国，陆陆续续派兵前来助楼兰修改河道，引水过城。

    年轻人带领手下士兵不停的横断铸镔河水脉，欲引水源，又凭借自己在不周山学师十余载，探看地下河水走向，欲凿井取水，修建人工绿洲。如此日夜奔波于楼兰城四周，风吹日晒，身型日渐黑瘦；又发现原本引水之事，并没有自己想象中那么简单，水源还未引出二三十丈，便干涸，更是心急如焚，日益憔悴。这才想到，自己当时困在楼兰，水官能给自己一壶水已经是天大的恩赐了，若是自己，恐怕百两黄金也不会卖一壶清水。

    公主见年轻人为引水之事，夜以继日，身形消瘦，自是心疼不已，于是决定带领侍女们，与年轻人一起，亲自到河道边劳作。年轻人起初怕公主受累，但在公主再三坚持下，才不得不答应。

    一日朝夕，起行数里，每日在大漠烈阳之下开垦河道，又需在大漠狂风之中，饮食露宿，没过多少时日，公主身体逐渐被拖垮，积劳成疾，只是怕年轻人担心，一直不说，直到了最后，耗尽精神，湿热、劳累等众疾引出大病，自此一病不起。

    年轻人在榻前日夜照顾数日，公主病情仍不见好转。

    年轻人目光柔和，生出无限怜惜，道，“不若我们领着楼兰子民，东迁盐泽，你我也不必受这……”言未尽，爱怜的摩挲公主面颊。

    公主费力抬起玉手，握住年轻人粗糙大手，深情望着年轻人，有气无力道，“这片土地……是祖先根基……宁死……不能舍弃。”

    年轻人眼中滚出热泪，道，“好好好，便是死，我也要和你死在一起。”

    公主想要替年轻人拭泪，但已经无力抬起手臂，只是轻摇首，嘴角含笑，道，“丧气话……水会进城……我们都不会死的……不是吗？”

    年轻人俯首不忍让公主看他落泪，哽咽点头道，“我不会死的，你更不会死的。”

    一日，年轻人抽空外出巡视引水进度归来，听几位古中原驼队商人攀谈，道，古中原第一长寿者，乃羊哲公，已寿三百六十余岁。

    又一人道，羊哲公有长生不老之术，乃是长生不老之身。

    众人皆是一副艳羡表情。

    年轻人久在不周山学艺，从未去过古中原，只知其地大物博，广有山川，想不到还有长生之术，赶忙去问众人。众人只道，长生之术乃羊哲公专有，不曾外传。

    年轻人心想，楼兰去古中原，千里迢迢，中间行路时日甚久，自不必说，即便到了，不知能否见到众人所说的羊哲公，更不确定羊哲公能否将长生密术，传于异乡之人。虽有顾虑，然心中已打定主意，此生必须得到长生，以救公主，只是不知如何使公主续命到自己得到长生归来，心中一时苦恼。

    上天岂能随人愿，现世梦境终有残。

    虽有楼兰御医及各国赠送大补，亦用尽各种良术偏方，公主之病不但不见好转，反而逐渐加重。年轻人九天九夜，不眠不休，靠着自己所炼丹药，和己身修为，勉强支撑公主性命。待到第十日，肉身实在支撑不住，失魂假寐，梦见师父提醒他，当年秋溟君与天帝陵墓玉佣大战时，削落玉佣左耳，落入盐泽无底深渊，此玉耳遂成人间一件法宝。而深渊之路，需如此如此走，方能得到耳玉，只是世间少有人知其催动法门。

    待其醒来后，马上整装，独自一人踏上去往秋溟深渊之路。

    年轻人在梦中师父指引下，如当年秋溟君一般，历经千辛万苦，孤身入险，进入无底深渊。于深渊地下七层，取出耳玉。耳玉如同真人耳朵大小，类似翡翠，鲜绿阴冷，冰凉透骨。没有任何人知晓，年轻人在通往人、鬼、天三界的深渊中经历过什么，进去时还是一位翩翩俊朗的弱冠，出来后却变成了一个神情猥琐、面目丑陋的老者。

    （寿童讲到此处，又道，上古时代，昆仑山之战时，众神虽将昆仑王手下东溟老人杀死，然单狐唐真人不忍击散东溟老人魂魄，于是将其魂魄禁锢在秋溟深渊之中，也就是今日的盐泽深渊，命其看守。千年后自有人去替换，到那时东溟老人魂魄即可进入生死轮回，从新做人。至于年轻人如何从东溟老人那里得到耳玉及催动法门，必然是拿最重要的事物，与其交换）

    待年轻人得到耳玉，回到楼兰，廷尉已分辨不出此人便是楼兰驸马。年轻人声音沙哑，道，“我能治愈公主疾病，若无法让公主摆脱病痛折磨，我愿同那不归的盐泽之子，永堕万丈深渊。”

    廷尉禀明楼兰王，楼兰王寻遍名医无果，知有流亡老者来揭榜，看模样似有些手段，且眼看公主时日不多，只好同意此人给公主看病。

    年轻人入公主闺室，再见到公主时，公主已是奄奄一息。

    年轻人近到公主榻前，榻上静躺的女人，气息微弱至极，眼看再无呼吸，白皙面孔，如同天人，年轻人沙哑低声道，“公主，切莫惊慌，老夫受盐泽之子所托，特来为公主看病。”

    公主早已病危，久久不离世，只是心中还有一愿未了：临终时再看一眼年轻人。如此坚强，死神亦拿她没有办法。此时公主听到一声沙哑的声音，但分明是他的声音。在朦胧中睁开双眼，看见一位满面皱纹且呈现青绿色，双目细长如瞎，鼻梁扁塌，且驼背拄拐的老者，一开口便是满嘴碎牙，参差不齐。匆匆半载，俊秀的小生难道变成了眼前佝偻的老者？她不言语，她不敢相信，但心中已经肯定，分明是他。

    “他从极寒之地、灼烧之谷取回草药研磨成丹，这就为你疗伤。”年轻人说着左手取出一支袖珍鼎炉，公主却看到他左手嶙嶙指骨，仿佛百岁老人。心中想着，他竟为她受尽了万千苦楚，才寻来丹药，眼泪不由自主，流淌下来。

    年轻人临世时，妖魔鬼怪，万般变幻面前毫无变色，今日见公主淌泪，心中怜惜之情更盛，纵然让他死一万次，亦不愿她流下一滴泪，只能强忍悲伤，道，“公主今日即可痊愈，为何哭泣？”

    公主难言，用尽千钧之力，抬起手臂，想去抚摸一下他的脸颊。

    年轻人以为她要丹药，赶忙将鼎炉放在床榻上，用左手打开盖儿，又将鼎身轻轻拿着停在公主身前。

    公主泪眼婆娑，看着此人，那碧眸一望的深情，穿越千年，亘古不变。更生出无限愧疚，怨自己使他变成了这般模样。

    年轻人只柔声说道，“公主先将这些丹药饮下，玉体便可痊愈，他从万丈深渊中取出耳玉，再使公主复原，不再受病魔缠身之苦。”

    公主最明白自己身体，已然是将死之身，但既然他说了，便一定是真的，他从未欺骗过她，她若好了，便要嫁给他。

    公主仿佛历经过人间所有痛苦后，释然的微笑，点头答应。

    年轻人道，“公主莫动了，”言罢，取出身边银匙，复将鼎放在榻上，从鼎中舀出一颗紫色黄豆大小丹药，公主轻启玉口，他将丹药送到公主嘴边，又送清水顺药。

    如此这般，一连喂了九颗。

    公主吃完丹药后，百病瞬间治愈，从一个奄奄一息的将死之人，变成那个第一次与年轻人相见时的公主。

    竟然呼吸正常，如健康人一般，安然入睡。

    （寿童讲到此处，道，年轻人以所炼丹药，急速催龙纹公主回光返照，使其身体瞬间恢复到完好状态，再用耳玉镜像出一个与公主一模一样的人，而后本主香消玉殒）

    年轻人取出耳玉，端置榻边，正襟危坐于榻前地上，轻轻诵读咒语，一时间，闺室内绿光随咒语由缓至急而华光大盛，年轻人额头沁汗，衣着如吃饱了风一般，鼓涨起来，奇怪的是，狂风只在年轻人周身吹涌，不曾倾泻到身外三寸，咒语渐渐转而柔和，绿芒厚厚的覆盖在室内每件物什上。

    凝聚于公主身上的绿芒逐渐融进公主身体，待绿芒所成人性后，竟缓缓从公主肉身上坐起来，转过头，盯着正在施法的年轻人。

    绿芒人下榻，身体贴近年轻人身边，伸出绿芒手掌，爱怜般轻抚他的发髻。脸贴近年轻人的脸颊，绿芒的眼神，在痴痴的端详着他。

    年轻人在狂风之中，缓缓睁开双眼，与“它”对视。

    仿佛第一次相视时，刻骨铭心。

    这世上还有什么事情，能比望着自己爱的人更美妙？

    她深爱他，他亦深爱她。只是从未提及，“爱”这个字。

    “它”渐渐褪去绿色光芒，最后变成与榻上公主一模一样的人。

    看着榻上榻下是两人，实则一人。

    耳玉七年。

    催动耳玉，所变幻出的镜像人，比此世本主，可多活七年。

    公主若是在这一个时刻亡故。这个镜像“公主”将在七年后的同一时刻，死去。

    耳玉为他争取了七年的时间，让他去寻找长生不老。

    年轻人道，“老夫的九粒轮回丹，可为公主再续命三五天，你随老夫去城外，将你安置好。盐泽之子已去古中原，为你寻长生不老之术，到那时，你与他永世不离。”

    “公主”热泪盈眶，她知眼前这老者便是年轻人，可他却不认，但她依然深情道，“我相信你，我等你。”年轻人泪光闪烁，却终是无言。

    年轻人将“公主”带到楼兰城西，因引水而建造的移沙枯城内，走进一处挖空山包所得厅室内，打开暗道，向下至九丈，点燃火把，诺大一个地下墓室，寻正中石床，石床上一具女尸，不知何人，在石床左侧有一暗格，暗格内有七星密枢，转动摇光星，石床边开一向下暗道，暗道接通小室，室内有一椭圆形蚕蛹冰床，让“公主”躺下。

    年轻人又从怀中摸出一颗闭息丹，对“公主”道，“我要封你百穴，使你血肉凝固，再加冰床，可保你肉身不坏，此闭息丹药，可令你过百年如一梦而不觉。”

    “公主”服下丹药，躺了下来，只道了声，“我等你。”含笑合目。

    年轻人待“公主”“睡着”，轻轻合上蚕蛹冰床盖。出移沙枯城，在三天内，各类事由，准备妥当，待到第四日，楼兰公主殒命，楼兰国一片哀鸣。

    而年轻人，则踏上古中原寻长生不老之路。

    这年轻人便是，猎奇生。

    而这公主便是楼兰国，龙纹公主。