那刘铁柱心神不宁的一头闯进屋里，全部的精力全聚在他的老爹身上，浑没有注意立在一旁的张辙几人……

    “铁柱儿，你别多说了，快快谢过这位先生，你爹能够起死回生，多亏了这位先生的施技相救，他可是个神医在世啊……”潘氏感慨地向着铁柱道。

    那铁柱抬起头，正要向张辙施谢，一看却愣住了，再一看张辙身边的丘步衡，怔怔地道：“原来是你们……”

    “柱儿，怎么？你认识这几位？”潘氏问道。

    “娘，孩儿不认识他们…”刘铁柱说道。

    “那你还愣着干嘛，还不向神医磕头，你爹的药，也是这位先生差人去抓了，咱刘家今天可是遇着活菩萨啦…”潘氏神情激动地道。

    刘铁柱一听，二话没说，当即立起身子，向着张辙恭恭敬敬地拱手揖了一礼，诚恳地道：

    “刘铁柱谢过恩公，救命之恩，无以相报，敢问恩公尊姓大名，铁柱一定会为恩公建个生祠，今生今世感激您的大恩大德……”

    “哎呀，区区小技，略尽绵薄之力，过路之人，巧遇危困，岂有不伸以援手搭救之理…”张辙说着，将那刘铁柱扶了起来。

    就在这时，躺在地上的刘老汉意识也逐渐清醒过来，众人又是一阵高兴，皆抚掌加额的庆幸起来。

    张辙笑着道：“适才给刘老汉诊脉，见他脉相平稳，知其身体并无大碍，可是肚腹鼓胀，想是误吃食物中毒，导致肠道郁积而已，因此剧痛难忍…”

    众人听了方才大悟，张辙又道：“适才我已用银针打通其脏腑脉络穴位，好在所中之毒虽然剧烈，但乃慢毒，不然，在下亦是无能为力…”

    刘铁柱和潘氏听了张辙之言，已经感激涕零的无言以表，潘氏便去灶间准备做饭，欲留住张辙一干人等，好在得邻里相助，你拿青菜我拿葱的准备了两桌菜，摆在了刘铁柱家的茅屋里。

    这时，邻居里有一老汉抱着一坛酒走来，非要向张辙敬上一碗酒，张辙盛情难却，便和那老汉坐在了一桌。

    酒过三巡，那老者也逐渐熟络起来，话匣子也慢慢打开了。

    那老者笑着说道：“先生，小老儿姓刘，名叫刘兴发，和铁柱的爹刘兴成乃是同宗近支，适才愚昧无知，言语若有冒犯，还请先生见谅…”

    “哪里…哪里…”张辙谦逊地道：“老丈何出此言啊？”

    刘兴发笑着道：“小老儿敢问先生尊姓大名，不知可否见赐？”

    张辙道：“市井行商一个，何敢妄称尊大，在下姓张，名文澜…”

    刘兴发道：“先生太过谦啦，以小老儿看来，张先生不像是行商坐贾的生意中人……”

    张辙笑道：“老丈说在下不像是行商之人，倒说说在下像什么啊？”

    刘兴发道：“先生更像个科甲出仕的官场之人……”

    张辙哈哈一笑，说道：“老丈真是太抬举张某人啦，难道老丈还会相面不成？”

    刘兴发笑道：“非是小老儿会相面，常言道：“商人逐利、无可厚非”，而从先生的言谈举止、浩气英风来看，却丝毫于商人格格不入，沾不上边，更别说什么逐利了…”

    丘步衡坐在一边，看了看张辙，又看了看那刘兴发，微笑着道：“老丈，您为何不说先生更像个走方的郎中呢？”

    刘兴发看了丘步衡一眼，笑道：“这位小老弟，您当小老儿傻子不成，什么样的郎中有先生刚才的医术，治病救人于倾刻之间，当真是扁鹊在生，华佗转世，要我说啊，先生就是一个救苦救难的活菩萨……”

    刘兴发说完，一阵哈哈大笑……

    刘铁柱这时给张辙的酒碗里添了酒，立起身，举起碗，向着张辙恭敬地道：“今日之事，若非先生及时施救，家父定然命归黄泉，如此大恩，令铁柱终生难报，今铁柱敬先生一碗酒，望先生莫推…”

    张辙看着一脸坦诚的刘铁柱，此时的他，与先前在张辙一干人等刚踏入堡中时，看到指挥恶徒施暴赵文喜时的刘铁柱，简直是判若两人。

    张辙将端起的酒碗重又放在桌上，郑重地道：“铁柱，我有话要问你，你老老实实地回答后，我便喝了这碗酒……”

    说完，张辙目光如炬地望着刘铁柱。

    刘铁柱看着张辙炯炯有神的眼睛，喃喃地道：“恩公，您有什么事情既管说吧，铁柱一定老老实实地回答…”

    “铁柱…”张辙冷冷地道：“适才堡门口是怎么一回事？你如实说来…”

    “恩公…”刘铁柱为难地道：“这事您就别再问了，那赵文喜欠我们弟兄们的银子，赖着不还，不给他点颜色看看，他是不会吐出来的…”

    “在堡门前，我听你说过，那赵文喜曾欠下你们十两银子？”张辙问道。

    “是的，恩公，他是欠我们十两银子，赵文喜还亲自立下的字据……”刘铁柱道。

    “他是如何欠下你们银子的？”张辙问道。

    “这…这…恩公…，我…”刘铁柱结结巴巴地道：“咳，恩公，您就别问了，我们答应了赵文喜，不能把这件事给捅出来……”

    “铁柱，你适才怎么说的，难道你不想让我喝这碗酒吗？既然是这样，在下也只好识趣告辞了…”张辙说着便欲起身。

    “哎…哎…，恩公，您可别不能走，您若走了，铁柱我可就会后悔一辈子的…，您若想知道这里面的事，我就告诉您，反正您也是个外乡人，不会把这事宣扬出去…”刘铁柱嗫嚅着道。

    “铁柱啊，你在外面到底惹了什么事，这么神神秘秘的，到底还有什么事情不能说，难道连我这个老头子也不能知道吗？”刘兴发这时板着脸，忿忿地对刘铁柱道。

    “二叔，铁柱不是这个意思，您老可别多想……”。

    刘铁柱沉吟片刻，目光坚毅地道：“二叔，恩公，您们有所不知，那赵文喜身为堡长，竟然苛扣我们全堡百姓的抚边款…”

    “什么？”刘兴发突然惊愕地道：“铁柱，你也不是小孩子了，这些话可不能乱说，赵文喜虽不是东西，遭全堡百姓厌恶，可他总是县衙委任的，污人清白，可是要坐牢的…”

    “二叔，我没有污其清白，这是真的，千真万确…”刘铁柱坚定地道。

    “还瞎胡说，难道你每年没有领到二十文的抚边钱吗？”刘兴发瞪着一双浑浊的眼睛，盯着刘兴发道。

    “二叔，您老只知其一，不知其二，我们是每户每人领到了二十文的抚边钱，可是，这抚边钱自从永乐十八年开始，朝廷早已提升为每户每人五十钱，那剩余的三十钱去了哪里，您可知道？”刘铁柱忿忿地道。

    刘兴发听了铁柱的话，显然被惊得愣住了，他嘴唇哆哆嗦嗦地道：“铁柱，这…这…这些话，你是从哪儿听来的？此话当真？”

    “二叔，我铁柱是您从小看着长大的，我是什么人，您老还不知道吗？没有把握的事，铁柱我绝对不干…”

    刘铁柱说着，握紧拳头，砰得一声，重重地砸在桌上……