睡过一宿，孙鲁便把昨晚的事忘得一干二净。

    在他看来，那也许只是小孩子家的故弄玄虚。

    他来到书房，准备为自己沏上一杯极好的龙脊针锋。

    这茶只在悲木山脉的第九峰上有，是葛白花了重金请人不愿万里采购而来。

    龙脊针峰如它名字一样，一根根如同细长的灰针。

    孙鲁取出少许放入茶碗，沸水一注入，立时便有沁人的清香弥漫开来。

    那些灰色的茶针，就像刚睡醒的孩童，在沸水里翻滚着撑懒腰，很快便舒展开了翠绿的嫩芽。

    “好茶。”孙鲁嗅了嗅蒸腾的水汽，一脸的陶醉。

    他从书架上取下一本古书，随意翻看着。

    孙固敲敲开着的房门，走了进来。

    孙鲁抬头看了一眼，随口问：“找我有事？”

    接着把目光又投到了书上。

    过了片刻，见没有动静，孙鲁放下书，问他：“什么事？”

    孙固吞咽了两下口水，垂下的双手攥得紧紧的。

    他显得很紧张，又很挣扎，明显有什么事想对孙鲁说，但又不知道该怎么做。

    他犹疑难断的样子勾起了孙鲁的兴趣。

    这孩子自小便一副大人模样，做起事来驾轻就熟从容不迫，今个儿怎么像换了个人似的。

    他料想孙固会有如此表现，必然是因为一件极重大，或极艰难的事。

    只是是什么呢？

    他脑子里突然闪过一道光，接着便炸响一道雷，心里惊呼：“这小子不会是想跟我提亲吧？”

    一联想到此，他的想象力在一瞬间展翅飞翔。

    回首这些年简陌和孙固的亲密无间，回想简陌说过要嫁给他的话，再回想简陌最近总是傻笑痴呆的样子，还有昨夜那些关于天相的没来由的话……

    他认定一定是了，绝不可能再有别的事了，板上钉钉了。

    他心里一阵阵痛，又一阵阵酸。

    想到自己辛苦养大的女儿，就要被人拐了，心头真是百般滋味万般难受。

    甚至以他对孙固的了解，他来提亲绝不是主动的，极有可能是简陌怂恿的。

    如此一来，那闺女就不是被拐了，而是主动要跟人家跑了。

    “真是女大不中留啊。”孙鲁越想越难过。

    他马上又安慰自己道：“这小子也是自己看着长大的，各方面也都甚满意，只要简陌喜欢，嫁了也就嫁了，至少比远嫁好。”

    可他刚安慰完自己，马上又想到：“这孩子自小被剜去了元晶，虽说那时他还未开元，元晶与身体经脉牵连还不至深，但大先生说了，他最多活不过四十。他死了，简陌还年轻，这可咋好？届时我闺女孤苦伶仃多可怜。”

    孙鲁内心激烈交战着，全然没想到这一切只是他自己的臆想。

    他有些沉重地对孙固说：“你们还小，还得再等等，过几年再说吧。”

    孙固如坠五里云雾，他什么都还没说呢，难道修道之人还会读心术不成？

    他的困惑皆表现在了脸上，皆被孙鲁看在了眼里。

    孙鲁憬然而醒：自己内心那丰富的感情联想不过是自己在胡思乱想，咋就魔怔了呢？从孙固的困惑来看，那应该是别的事了。

    他一下子变得轻松起来，自我解围道：“哈哈，刚刚我逗你玩呢，有什么事？”

    他指了指桌案的笔和纸，示意孙固写下来。

    孙固没有去取纸笔，立在原地又变成了一副挣扎的模样。

    “孩子，怎么吞吞吐吐的？”孙鲁说话的语气都变得和蔼了不少，“难道还有不能对我言的事？”

    孙固猛吸一口气，像是做了最后的决定。

    孙鲁好整以暇地端起茶碗，拿碗盖拨了拨浮茶，低下头，嘴刚触及杯沿，孙固开口了。

    “我想……”

    只有两个字。

    “你想什么？”

    孙鲁将一口茶啜进了嘴里。

    突然，他意识到了什么，喝茶的动作一下子静止了。

    他头微微扬起，惊诧地望着孙固，一片带梗的茶叶还贴在他下嘴唇上。

    “你……”

    孙鲁一脸的不可置信。

    “……刚刚……说话了？”

    他迟疑着询问。

    孙固的脸色难看极了。

    仿若用尽了全身的气力，他点了一下头。

    孙鲁又轻轻地问：

    “你……说了个……‘我想？’”

    孙固点点头。

    孙鲁内心的震惊全爬到了脸上。

    他又小心翼翼地问：

    “你……会说话？”

    孙固再点头。

    “你……一直都在装哑吧？”

    孙鲁每一句都问得轻轻的，小心翼翼的。

    孙固再点头。

    孙鲁内心腾地升起一团火。

    他陡然提高音量怒吼道：“你他妈能不能别只会点头？会说话就用嘴巴来回答我！”

    孙固又准备点头，但马上止住开口说：“好。”

    孙鲁将茶碗一丢，茶汤纷纷外渐弄湿了他的长衫，他兀地起身，瞪着孙固。

    孙固惭愧地低下头，像是犯了错的孩子在诚恳认错，并希望能求得原谅。

    孙鲁又羞又愤，羞的是自己居然被一个孩子蒙在鼓里足足十年，愤的是这个孩子还是自己一心想要保护的人。

    他感受到了被欺骗的恼火和不被信任的失落。

    还有自己那个闺女，不知这小两个东西密谋了多久，居然还提前来跟自己打机锋、埋伏笔，真是气死我也！

    “白眼狼，全都是白眼狼！”孙鲁愤怒地骂着，“没良心，全都没良心！”

    他背着手大步在屋内来回走动，像一只愤怒的豹子在笼子里转圈。

    走过来，晃过去，晃过来，又走过去。

    如是许久，他终于在某一刻站定。

    他站定后又在原地愣了一会儿，缓缓走到椅子前坐下。

    他换了一副面孔，严肃、生硬、以及不加掩饰的恼火。

    他依然余怒未消，但还是深吸了一口气，尽量用缓和的语气说道：

    “现在，我有些话要问你，你可以不回答，但如果你回答了，就必须说真话。”

    孙固又点头。

    孙鲁白了他一眼，强行抚平夹缠不清的情绪，问出了第一个问题：

    “既然你能说话，为什么装哑巴？”

    “怕。”

    “怕什么？”

    “我不知道哪句话会给自己招来杀身之祸，也不知道哪句话会给别人带来灾殃。”

    这是孙固十年来对孙鲁说的第一句完整的话。

    孙鲁一时还难以适应，但听完这解释内心好受了许多。

    他从孙固的话里咂摸出了两层意思：

    不说话，一是保护自己，二是保护身边的人，简而言之，就是保护孙家。

    “这么说，你记得以前的事？”孙鲁接着问。

    “我的记忆只有一个极细小的片段，我躺在一堆血泊里，空气里到处都是血腥味，有一个人把我抱了起来，但我很快就昏迷了，连那人长什么样子都没看清。等我再醒来，我变成了固山城的一个小乞丐。”

    “只有这些？”

    “只有这些。”

    “那你想知道以前的事吗？”

    “不，不想知道。”

    “你以前怕，所以装哑巴，现在就不怕了？”

    “还是怕，但即使怕，我也要做一些事。”

    “做什么事？“

    “读书。”

    “读书干什么？”

    “我要参加荐考。”

    “荐考？”

    “对。”

    “然后呢？”

    “获得才名。”

    “再然后呢？”孙鲁追问，“锦衣玉食？荣华富贵？功名利禄？难道这些就是你想做的事？”

    “不，我不要这些。”

    “那你要什么？”

    孙固一下子沉默了。

    他静静立在那里，眼神之中似乎只有虚无，但又让人觉得这虚无之中似乎蕴含着巨大的能量。

    他想了很多，既定的过去，未知的未来、辽阔的大地，璀璨的星空、水里的游鱼，林中的走兽、还有黑夜，白天，穿林的风，缠山的雾，盛放的花朵，怒号的江河，天地万物，皆而有灵，一点一滴，一分一厘，皆尽汇入了他的脑中、他思想的洪流之中。

    他感受到了来自内心的力量，他开口坚定地说道：

    “我要站着！”

    “嗯？”孙鲁没有听明白。

    “我要站着！”孙固用力地重复道。

    “站着？”孙鲁不解其意。

    “是的，站着。”

    “什么叫站着？”

    “就是不跪！”孙固突然显得很激动，还带着几分怒气。

    “人，为什么要跪？为什么要给另一个人下跪？在我看来，世界大同，人人生而平等，为何要有高低贵贱之分？

    如果一定要区分人与人之间的不同，那也应该从道德、学识、行为、认知等等方面，而不是看他到底是黑眼睛、灰眼睛还是蓝眼睛，抑或是官员、商贾、读书人还是食不果腹的百姓。

    不能因为你出生在王公贵族之家，不能因为你十年寒窗一朝为官，我见你就必须下跪。

    给人下跪是一种屈辱，让人下跪是一种侮辱，哪怕是帝王，也应明白天下为公的道理，也就更无道理要求人人跪拜。

    下跪这种所谓的“礼节”，是这个大陆上最应被唾弃废除的陋习，每个人都应该因为它的存在而感到羞耻和无地自容！”

    孙固说得慷慨激昂，说完依然愤怒难抑，胸口剧烈地起伏着。

    孙鲁一下子懵了。

    他看孙固的眼神就像在看一个怪物，同时他自己也陷入了一片混沌之中。

    他的心情从一开始的好奇、惊讶、震撼、愤怒，至此时此刻彻底变成了骇人听闻和不可思议。

    这不仅仅是因为他没料到孙固会说出这样的话，更因为几十年前，有一个人差不多说过一模一样的话，那人差点还因此祸及全家全族。

    孙鲁迟迟无法从混沌中走出，他重新去端那已没了水的茶碗，但他的手都是颤抖的，他的眼神也是飘忽不定的。

    他不时地朝窗外瞟几眼，生怕有人在外偷听。

    他斟酌再三，几欲出口，却都没能发出一句完整的声音。

    也不知过了多久，他的目光才再次在孙固脸上落定，他审视着眼前的这个少年，突然感慨万千。

    他压压嗓子，尽量让自己的语调听起来正常些。

    他说：“孩子，我想先问你个问题。你刚刚说的这些话，是从哪里听来的？”

    “这些话，不是我听来的，是我在官衙大堂之上，被打断腿之后的所思所想。也许这些东西一直都印刻在我的脑海里和思想中，只是因为一个契机，他们跳了出来，而我对这些话的认知，是坚定而不可改变的。”

    “有多坚定？”

    “有朝一日，我可为此付出生命！”

    孙鲁的眼眶突然就湿润了，他的思绪不可遏制地飘到了小时候。

    那是一个仲夏夜，一位父亲坐在院落里，望着漫天的星斗给他的两个儿子讲了一堆晦涩难懂的话。

    两个孩子是一堆孪生兄弟，哥哥坐在父亲的左腿上，弟弟坐在右腿上。

    父亲讲完了，哥哥表示听不懂，于是父亲就说，听不懂不要紧，你们只需记住，有一天，父亲愿意为了实现这些话，付出生命。

    弟弟听了突然就哇哇大哭，说不要父亲死。

    当晚父亲写了两幅字送给两个孩子。

    哥哥的上面写得是：“生而平等”；

    弟弟的上面写得是：“世界大同”。

    再后来，兄弟两人又在湖阴书院看到了父亲写得另一幅字：“天下为公”，并读到了父亲亲手撰写的《盛世礼法》原本。

    今日再听到与父亲思想如出一辙的言论，孙鲁震撼之余，不甚唏嘘，过往的一切皆如走马观灯般在脑海里一一闪过，再看孙固的眼神，已然不同。

    他说：“孩子，刚刚这番话，你能对我说，我很欣慰。

    你想读书？这没问题；

    想参加荐考？也没问题；

    但我必须要对你说，比起你所说的话，比起任何事，我都更愿你能活着，哪怕是一生都默默无闻平平淡淡地活着。

    有些理想很高远，有些行为很伟大，但一切都不是一朝一夕间能一蹴而就的。

    伯父希望你在能力足够强大之前，务必学会隐忍，因为只有先保全自己，才有机会一展抱负。他日你若足够强大，自能如猛虎般纵情于山水，如雄鹰般翱翔于天际。”