葬礼在村庄近郊的墓地进行，墓地周围聚集的村民大概有五十个人，而墓地中新增的简陋十字架已经超过了这个数目。

    村民们站成两排，朝着整齐排列的石碑深深地低下了头。村长则是神情庄重地念着悼词，祈祷亡灵能够安息。

    聚集在墓地的村民里，也有看到获救的那对兄妹，意外的是他们没有落泪，经历过今天的事情，似乎让他们变得坚强些了。

    站在不远处眺望的艾伦，注视站在身旁的希尔。

    希尔今天的行为充满了疑点。

    回想她之前与村长的对话，实在是让人难以理解，如果想要获取情报的话，凭借救命恩人的身份，只要问的话对方一定会如实回答的吧？为什么要选用套话的方式，而且从最终结果来看，似乎也并没有得到什么有价值的信息。

    不，没有价值是对于艾伦而言，或许希尔已经得到了想要的情报也说不定。

    但她到底想要知道什么呢？

    想不出答案的艾伦甩甩头，似乎有些疲倦。在这几个小时里，已经用脑过度了，大脑在渴求着休息，不想继续动脑下去。

    远处的葬礼似乎也结束了，村民们开始返回。

    “唉……该做的事都做完了，希尔，我们回去吧。”

    “嗯。”

    希尔回答的语气显得心不在焉，她又在想些什么呢？

    打算离去的两人开始寻找村长，打算向他说明离意。很快就发现村长，村长似乎也在找他们，有些匆忙地靠了过来。

    “……怎么了吗，村长？”

    “那个，其实大家想邀请两位救命恩人共进一顿晚餐。毕竟如果什么都不做的话，实在是无法回报两位的救命之恩。”

    以艾伦的立场来看，刚刚结束葬礼就聚餐似乎有点不太合适，不过他并不了解这个世界的人类，或许这么做很正常，是类似于追悼死者的宴席。

    虽然很想快点回去，但拒绝对方的好意似乎有点太不近人情，艾伦一副决定权在你的模样望向希尔，希尔察觉到目光，会错意地点了点头。

    “既然大家诚心邀约，我们就再叨扰一下好了。”

    她竟然答应了啊……本以为希尔会婉拒的艾伦不禁有点意外。

    呼……算了，反正有点饿了，话说明明都变回龙了，为什么还会觉得饿呢？

    就这样，两人在村长的陪同下返回村庄，进入村子后，可以看到广场上已经摆好了长桌，女人们把刚做好的饭菜一一端上桌。

    热腾腾的菜肴香气四溢，香味都传到艾伦这边了。

    如今身为冰龙的艾伦本来不会有食欲，但在做了几个月的人类之后，想吃东西的欲求，以及对味道的好奇心受到了刺激。

    食欲能够压抑，但好奇心就难了，因为他的心灵已经不再是当初的冰龙之王艾伦萨里奥了。

    看着广场上忙碌的身影，艾伦不禁自言自语。

    “这么多人一起吃饭啊。”

    “是啊，大家聚在一起享用美食才会开心吧。”

    身旁的村长回答艾伦的话。

    “大家聚在一起享用美食会开心……吗？”

    明明才刚刚结束葬礼，不管怎样都开心不起来吧？

    如此心想的艾伦再度转向广场，只觉得村民们在默默忙碌着，除此之外他没有什么感想。然而村长都这么说了，艾伦如果什么感觉都没有，或许会被认为不懂得察言观色。

    “嗯……原来如此……”

    结果他只好讲句模棱两可的话，来个模糊其词。

    “就是您想的这样，大家也逐渐恢复过来了。”

    “说得的确没错。”

    艾伦虽然这样附和，但还是没看出半点不同。他不由得看向希尔，希尔正好看过来，大概是怀有相同的想法吧，两人不禁露出复杂的表情。

    大家一定是为了压抑心中的悲痛，而在强颜欢笑吧。

    “虽然今天村子遭遇了不幸，不过却得到了贵人的庇护，这就说明神明还没有抛弃我们啊，必须要回报那份恩情。当然了，我们也绝对会回报两位大人的恩情……啊，差不多是时候了。”

    有人摇响铃铛，村民们好像压抑了很久，许多人冲向美食，把盘子装满，一口接一口送进嘴里。

    他们边吃边兴奋地叫嚷着“太好吃了！”“活着真好啊！”“感谢神！”之类的话，看起来他们不像是在强颜欢笑，而是真的很开心。

    艾伦感到有些不可思议，这时有人拍了拍他的肩膀，转头一看，是希尔。

    “我们也去吧？”

    “嗯……”

    如此回应的艾伦稍微迟疑了一会儿，便跟上希尔的脚步，融入喧闹之中。

    莫名热闹的晚餐结束后，酒足饭饱的艾伦和希尔开始寻找村长，因为基于礼貌，离开之前想与对方告别。

    找到村长后，却看到他带着严肃的表情，在广场角落和几位村民说话，气氛感觉有点紧迫。

    又发生什么麻烦事了吗？

    劳尔压抑想要皱眉的冲动，带着帮人帮到底的心情靠近村长。

    “……怎么了吗，村长大人？”

    见两人主动过来，村长的脸有如看到希望降临一般亮了起来。

    “两位大人，其实好像有看起来像是战士的人骑着马正在接近村庄……”

    “原来如此……”

    如此说完的希尔陷入沉默，村长带着担心的表情看着她，在场的其他村民也都屏住了呼吸。

    见大家这幅模样，希尔似乎拿不定主意般看向艾伦，艾伦耸了耸肩表示无所谓，她会意地点点头。

    “交给我们吧，立刻将所有村民都躲起来，村长留在这里。”

    村民们立刻四散告知消息，另一方面，为了安慰看起来有些不安的村长，希尔以开朗的声音开口：

    “请放心，这次是免费帮助。”

    村长松了口气，同时露出苦笑，或许是感到难为情吧，也有可能是做好豁出去的准备。过了不久，终于在连接村庄的道路发现数名骑兵，随后骑兵列队缓缓进入广场。

    艾伦观察逐渐接近的骑兵们，发现他们身穿完全统一的重装备，看起来像是正规部队。

    骑兵队伍终于抵达眼前，人数大约二十人，虽然像是在提防着什么，不过还是在艾伦等人面前整齐列队，然后一名男子骑马离开队伍。

    他似乎是队长，身上的铠甲明显要更豪华一些。

    队长的眼神轻轻瞄过有些狼藉的广场，转向村长，接着又看向希尔，希尔不愧是勇者，即使承受蕴含着暴力的眼神，依然若无其事地不为所动。最后，队长又以锐利的目光看向艾伦，但区区人类的眼神，同样无法令身为龙王的艾伦内心泛起任何涟漪。

    似乎是判断没有危险，队长以充满气势的声音开口自我介绍。

    “我是联合骑士团的骑士长罗兰，奉国王之令，为了征讨在附近作乱的魔物，前往各个村庄解救村民。”