程大人到文登后，和一个姓罗的捕头一起用两天的时间研究了案卷，问询相关人员。

    等事情捋出了点眉目，程大人问罗捕头有何想法，罗捕头言道：“大人，陈县令参秦巡检其罪有十一，有十罪恐有不实之处，唯有绣花鞋案似乎无不妥之处。”

    “非也。”陈大人笑眯眯地言道：“此案破绽甚多。陈县令说双方交接之时发现的绣花鞋，却只有接收一方的证词，并无巡检司衙役的证词，不合常理，其为疑点之一；秦巡检是青年才俊，既未建房又未婚娶，可见其心思并不在此，其为疑点之二；秦巡检是小有名气的儒学后生，痴迷儒学之事在当地广为人知，怎会玷污圣人典籍？其为疑点之三。有这三点，你再看此案还没有破绽吗？”

    罗捕头言道：“大人，绣花鞋非随意可得之物，如不是赠送或是偷窃不可得，不是秦巡检所为何人可为？”

    “不错，本官也做此想。”程大人分析说：“有一个人可为，这个人就是师爷柏世镛。”程大人跟罗捕头细细地嘱咐了一遍，罗捕头躬身施礼退了出去。

    一个多时辰以后，罗捕头来报：柏师爷有一妻室，还有一个相好叫三娘。妻子住在自己家里，相好住在别院。柏师爷到巡检司去的头天晚上就住在三娘家里。

    程大人把秦巡检案子里的物证—绣花鞋交给了罗捕头，如此这般地向罗捕头做了交代。

    罗捕头着便装赶到了三娘住的别院外面晃悠了起来，等看到三娘出现在院子里，罗捕头隔着墙搭上了话，然后借着讨水喝的名义进了院子。

    闲聊的时候罗捕头偷偷告诉三娘，自己是京城来的商人。京里有许多大官有收藏女人绣花鞋的癖好。罗捕头半遮着从袖筒子里掏出了一只鞋，又飞快地塞了回去，言道：这样一双鞋他可以出价五十个大洋收购；可卖给京城的官爷们，至少会卖到一百个大洋。

    罗捕头的绣花鞋虽然只是在三娘眼前晃了一下，可三娘还是看清了。三娘当时眼睛就亮了，说自己也有这样的鞋子，一模一样，然后转身急急地到屋子里找鞋子去了。

    罗捕头等了好一会儿，三娘才磨磨蹭蹭地出来了，懊恼地告诉罗捕头，自己的鞋子只剩了一只，另一只找不到了。三娘问罗捕头肯不肯收一只鞋子。罗捕头正求之不得，可还是装着为难的样子说：单只鞋不好出手，娘子一定要卖，我只能出价低点。三娘懊恼地说：“不知哪个鳖羔子偷了老娘的鞋，老娘留一只鞋也没什么用了，给钱就卖掉吧。”说着，把鞋子给了罗捕头。罗捕头拿着两只鞋子一比对，正好是一双，便对三娘言道：“我家老爷不仅要买你的鞋子，连你这个人也一起要了。”

    程大人在文登县衙升堂问案。

    程大人端坐堂案之中，三班六房差吏全部到场列班两旁，知府赵大人、宁海知州傅大人、文登知县陈大人等端坐在堂案两旁。堂下跪着柏世镛、赖清远、古旧书斋的简老板、陈班头、赵捕头等人。秦巡检因为仍然是朝廷命官，所以立在大堂之上。堂外大院众多百姓在围观。程大人为自证清白，准许曲文魁在院子里现场旁观。

    程大人一拍惊堂木，两旁衙役铆足了劲儿高呼：“威武！”板子啪啪敲地发出山响，啪出了一派威武肃杀之气。

    堂下各人报过姓名之后，程大人对柏世镛言道：“你指控巡检秦浩然私藏淫秽之物，侮辱圣人之事，非同小可，你把此事再一一详细道来。”

    “是，大人。四月初，小人受知县陈大人差遣，领着陈班头、赵捕头等人前往巡检司办理公务，在清点秦巡检私人物品时，陈班头、赵捕头发现有绣花鞋夹在圣人书籍之中。小人虽然与秦巡检交好，却不敢夹带私情，隐瞒实情，就回来向陈大人据实已报。此事陈班头、赵捕头可以作证。”

    陈班头、赵捕头应声说道：“大人，小的皆可作证。”

    程大人问秦巡检道：“秦浩然，你还有何话可说？”

    “大人，下官自履巡检司一职，一直谨遵圣人之言，非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动，从未做逾矩之事，绝不会私藏淫秽物品。请大人明察。”

    程大人又问柏世镛：“你还有何话可言？”

    “大人，秦巡检为官不尊其实已有端倪。前几日，谋害公爹、忤逆丈夫的不良女子郑月儿刚出狱，秦巡检就到码头去接。其后，二人更是暗通款曲。一番筹谋之后，秦巡检竟然派衙役护送其离开威海卫城。小的怀疑，此鞋其实是郑月儿给秦巡检的定情之物。郑月儿谋害公爹案骇人听闻，秦巡检竟然将郑月儿拱手送给英国人，借由英国人的手变相放了郑月儿。此案轰动威海卫，对判决结果不服者甚众，皆疑心其中有私，请大人详查。”

    “秦浩然，你还有何话可说？”

    “大人，威海卫巡检司处在英租界之中，事事都可能牵扯中英双方利益。下官身为巡检，必全力维护国格不被玷污，保护百姓利益不被侵害，维持中英关系不致恶劣。下官需事事周全，必有灵活变通之处。至于郑月儿之事，下官无话可说。如果大人一定要下官说，下官愿把林则徐大人之言奉送大人：

    休信儿童轻薄语，

    嗤他赵老送灯台。

    力微任重久神疲，

    再竭衰庸定不支。

    *******，

    *******。”

    “好个*******。”程大人一拍惊堂木，“把呈堂证物端上堂来，让双方查看。我看你还有何话说？”

    胥吏用盘子端着绣花鞋上来了，柏世镛看了，得意地说道：“大人，确是此物。”

    秦巡检看过，言道：“大人，下官不曾见过。”

    程大人再拍惊堂木，大喊一声，“带证人！”

    三娘被带到了堂上，柏世镛见了当即瘫倒在了地上，没等衙役使板子就痛快地把自己诬陷秦巡检的事情招了。问其原因，只说是自己与秦巡检有私人恩怨。其他的就打死也不招了。

    程大人当场宣判：柏世镛身为小民，竟敢诬陷官员，罪不可逭，给予杖一百，流二千里的处罚。

    衙役上前，把柏世镛拖到了院子里，一阵噼里啪啦的板子之后，柏世镛的屁股被打得血肉横飞，连惨叫的力气也没有了。柏世镛被衙役拖走关到了文登县大狱里。

    三娘因为不知情，没有参与此事被当场释放。

    程大人接着审理赖清远告秦巡检私藏反书一案。

    刚才程大人审案时，赖清远一直跪在堂上，对于自己告秦巡检私藏反书之事自觉策划周密，天衣无缝，所以一直信心满满。等到柏世镛被关进了大牢，赖清远身上的冷汗出了一身又一身。这也是程大人敲山震虎、杀猴儆鸡的计谋。

    程大人让各方陈述案情。陈述过后，程大人不再问话，一拍惊堂木，命人把赖清远拖出去打，赖清远高喊：“大人，小的无罪，为何要打小人？”

    程大人早就看穿了赖清远的软弱，知道他是个软柿子，便不再言语，摇着扇子，捻着胡须，喝起了茶水。几板子之后，赖清远便招认反书事件是自己策划的。

    赖清远也被处以杖一百、流二千里的刑罚。

    简老板因为与此事无关，被当堂释放。衙役陈捕头、赵班头公事公办并无不妥，不予处罚。

    程大人目视前方，对着堂下问道：“文登县令陈大人何在？”

    坐在一旁的陈县令赶紧跑到案前，躬身施礼，“大人，下官在。”陈县令两腿早已软得像面条，全身筛糠一般不停地抖动。

    “陈大人，你告秦巡检十一罪，如今已审结两罪。今天天色已晚，你看其他案子何时审理才好？”程大人和颜悦色地问道。

    “大人，下官受了柏世镛的蒙蔽，轻信了谗言，草率上告，有不察之罪。大人英明，弄清了事情原委，实乃朝廷之福，我文登百姓之福。下官愿意撤回告诉状，不察之过任凭大人处罚，绝无怨言。”

    “既然如此，此案已结。秦浩然听判：秦浩然虽然私藏反书一事不成立，可是你身为朝廷命官，为人不机敏，处事不睿智，以至于诸事皆不周全，终致几乎难以收场之后果。因此，不处罚不足以正风气，不处罚不足以服众心。按大清律当撤职查办；巡抚周大人念你多年衷心体国，决定从轻处罚，准你留职续用。反书当场烧毁，以绝后患。”

    秦巡检急忙跪下了，言道：“大人，下官懵懂无知，处事莽撞，大人处罚下官心服口服，只是万万不可烧书。此书虽多有错讹之处，却是首开完整地以纪年体研究孔圣人生平的先河，更多有石破天惊之言，是孔圣人考据的重大贡献，非历经数十年心血不可得。万望大人保留此书，传诸后世，或为儒家千年盛事。恳请大人成全。”

    “秦浩然，你好糊涂！你是要书还是要官？”程大人厉声说道。

    “大人，圣人言：鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可兼得，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可兼得，舍生而取义者也。对下官来说，荣辱是生，儒学是义；下官愿意为儒学舍弃荣辱。大人只要把书留下，下官任由大人惩处，绝无半点怨言。”

    程大人呵斥道：“你，你竟如此不知好歹。在你眼里本官烧书难道是辱没圣人不成？此书明显是小人假托圣人之名，胡编滥造，借以扬自己之名；更有罪人将反言写在书上，借书之名传播；今又有奸人利用此书诬陷大清官员。此书乃不祥之物，如果任其存在，朝廷安危何在？”程大人一拍惊堂木喝问：衙役何在？还不动手？

    “大人，万万不可呀！”秦巡检死命地磕着头。

    衙役端来火盆，把书扔了进去。秦巡检扑了过去，手伸到火里抢书。书抢了出来，可是火呼呼地烧着，秦巡检不停地用手扑打着火，火扑灭了，只剩了书脊还有些残余。

    秦巡检的一只手被严重烧伤，变成了黑乎乎的模样。秦巡检跪在地上，拿着残余的书脊低声抽泣着。众人无不为之动容。

    衙役过来，把秦巡检拖了出去。

    程大人回过神来，一拍惊堂木，高声喝道：“文登县令陈景楠何在？”

    陈县令急急出班应道：“大人，下官在。”

    “陈景楠，你身为一县之长，虽然为政还算勤勉，却遇事不察，处事不明，任由师爷颠倒黑白，险酿成大错。为儆效尤，本官将上奏朝廷，年度考评将你列为末等，你服也不服？”

    “大人，下官心服口服。”

    程大人站了起来，言道：“赵大人何在？”

    赵大人健步走到堂前施礼，言道：“程大人，本官在此。”

    程大人抱拳还礼，言道：“赵大人、诸位大人，巡台周大人让我转告各位，眼下正是多事之秋，威海又是海防重地，拱卫着京畿的安全，诸位务必勤勉公务，善待百姓，不使外强有可乘之机。周大人还让本官叮嘱各位，师夷长技方可自强，振我国人精神方可抵御外侮。万望各位善加体会大人之言。”

    众官员齐声应道：“周大人之言下官当谨记。”

    “曲文魁何在？”

    “大人，草民在。”曲文魁在院子里听到喊自己，赶紧到了堂上。

    程大人朗声言道：“周大人勉励你要振兴实业，报效国家。”

    “草民谨记大人教诲。”曲文魁高声应道。