唐继业本来想把价格压低，同时把客流引导到合一药堂去，让曲文魁被迫赔着钱卖药，一举搞垮合一药堂。不料，曲文魁将计就计，低价买到了唐继业的货，给了唐继业一个小小的教训。唐继业偷鸡不成反蚀把米，气恼不已，可又没有更好的办法，只好写信把情况报给了酒井。

    远在旅顺的酒井收到了唐继业的来信后，当天就给唐继业回了一封信。酒井对于唐继业的所作所为并没有责备，只是在信中提醒说：市场竞争一拼的是谁货多谁货少；二拼的是谁钱多谁钱少；三拼的是谁智多谁谋少。几天以前，我们货少钱多，对方货多钱少；如今，对方货更多，钱更少了。你要抓住他的这个软肋，与他竞争，定会将他置于死地。

    唐继业收到了酒井的回信后，心里有了底气，他把唐万财叫了过来，细细地布置了一番。他要一招锁喉，置合一药堂于死地。

    曲文魁虽然给了唐继业一个小小的教训，可是自己的药没有卖出去，又收进了合德商行的不少药材，卖出去是笔财富，卖不出去无疑雪上加霜。曲文魁想着大英民医院刚开业，便想过去拜访一下，顺便推销一下自己的药材。

    大英民医院规模不大，有病房区，有医生办公区，还有检查治疗区。病房区里面又分了两个区：一个是给中国人治病的区域，简陋一些，病房里盘的是土炕；另一个区域是专门给外国人治病的区域，装修好些，里面摆着床。曲文魁在护士的带领下，沿着走廊一路过了病房区，到了院长办公室。在院长办公室，曲文魁意想不到地见到了马丁医官。

    马丁见到曲文魁很是高兴。马丁说：他已经知道了曲文魁进省告状救秦巡检的故事，对于曲文魁的壮举很是赞赏。曲文魁对于马丁医官帮助自己见到崔先生一直心存感激，却苦于没有机会表达。这次意外见到马丁，曲文魁便把崔先生帮助自己的事情说了。曲文魁诚恳地说：“马丁医官，真正帮助秦大人的人是您；没有您的帮助，秦巡检会有什么样的遭遇不可想象。”

    马丁沉默了一会儿，说道：“我来自遥远的英国，从没有想到要参与中国官员之间的争斗。可是，自己有意无意之间还是参与进来了。”马丁叹了口气说道：“也许这就是命吧。”

    马丁告诉曲文魁：他因为热爱儒家文化，得到了骆特长官的赏识，从刘公岛军营调了过来，被任命为行政署大医官兼大英民医院院长，以后少不得要同中国官员特别是同秦巡检打交道了。

    曲文魁言道：“马丁医官，我是一个商人，在商言商，我相信，你们英国人从遥远的西方来到中国，不是为了专门来帮助我们的，你们是为了你们的利益而来。虽然如此，可我们中国人是重情重义的民族，我们信奉滴水之恩当涌泉相报的道理，你帮了秦巡检，就是帮了我们威海百姓，威海百姓不会忘记您的恩德。您能当了大医官，我相信如果您有机会同秦巡检交往，您一定不会为了昨天的作为而感到后悔。”

    马丁笑道：“但愿如此吧。不过，你今天来，不会是为了告诉我这个道理吧？”

    “我正是为此来，马丁医官。”曲文魁言道：“我是一名卖药材的商人，虽然我希望我的药材卖给更多的病人，但我更希望这个世上没有病人。那样即便从此没有了药材生意我也心甘情愿。不过，在这个愿望实现以前，我还是希望有更多的病人得到医治。马丁先生，我们中医中药就可以做到这一点。”

    曲文魁提出：希望能够把中医中药引进大英民医院。马丁告诉曲文魁，他个人不反对中医，但是医院治病有规定的程序。中医在没有得到官方许可之前，不可以进入医院。因此，中草药自然也用不上。马丁虽然拒绝了曲文魁。不过马丁告诉曲文魁，中草药在香港和东南亚很受欢迎。马丁建议曲文魁有机会尝试把中草药卖到威海以外的地方。

    曲文魁没有说服马丁，马丁也没有说服曲文魁。曲文魁别了马丁，又到处连续到处奔波。可是，几天的时间过去了，销售药材的事情却毫无进展。曲文魁一筹莫展。

    这天清晨，合一药堂一开门，门外就涌进来一群披麻戴孝的人，哭着喊着要找老板算账。大壮迎了上去要问个究竟，对方一上来就抓住了大壮的衣服，要动手打人。曲文魁闻声走了出来，见状，赶紧拦住对方，说道：“兄弟，有话好好说。”

    “你还让我怎么好好说？我老娘吃了你们的药殡天了。大夫说，是让你们的药毒死的。”

    大壮委屈地说道：“少东家，他在咱这儿买的药不错，可我都是按方抓的药，绝没有错漏。肯定和咱们没有关系。”

    “怎么和你没有关系！大夫说，你的药就是假药。”

    王巡长领着巡捕进来了，闹事的人松了手。

    王巡长对曲文魁说道：“曲老板，丧主告合一药堂公然售卖假药，致其母亲骤然而亡。巡捕房接到丧主报案后查看过现场，询问了相关证人。因为此案较为复杂，巡捕房暂时无法下结论。要弄清此案，必须经法医验证。为此，巡捕房已对亡者所用器物及死前喝过的药做了证据保全，同时也要对贵店所卖药材进行证据保全。你店售卖的所有药材都要就地封存，希望曲老板配合。”

    曲文魁急忙言道：“王巡长，不知需要封存多久？”

    “曲老板，你应该知道的，咱威海卫租界没有有资质的法医，类似案子的法医都需要到天津或是香港英租界去请。何时能请来全看法医什么时候有时间。来人，贴封条。”

    几个巡捕拿着封条走了过来，开始封存药柜。

    “王巡长，万万不可。”曲文魁阻止道：“如此一来，本店就没法营业了。”

    “曲老板，希望你能理解，我等是依规矩行事。”

    巡捕贴完了封条，王巡长对曲文魁双手抱拳，说道：“曲老板，得罪了。”便领着巡捕走了。闹事的人见此，也随之离开了。

    曲文魁没法营业了，只得落下了门板。

    就在曲文魁焦虑万分却束手无策的时候，房东来了。房东告诉曲文魁，曲文魁卖假药损害了店铺的声誉，他决定提前收回房子，限曲文魁三天内搬走。

    曲文魁急忙向房东解释事情原委。房东被说急了，告诉曲文魁，现在有人出双倍的价钱要租这套房子，前提是三天内腾空房子。自己已经答应了对方，希望曲文魁尽快搬出去。

    曲文魁告诉房东：药柜已经被查封，动不得。如果要搬，也只能等法医来鉴定了以后才能搬走。

    房东强硬地表示：他不管这些。限期三天，一天也不能拖延，曲文魁必须搬走。否则，他就要找人来把柜子全部搬走，造成的一切后果由曲文魁自己承担。

    房东前脚刚走了，要债的接二连三地上门了，曲文魁口干舌燥地打发走了一波人，又来一波。要债的刚走，退货的又来了。

    曲文魁再一次陷入了焦虑之中。

    曲文魁知道，天津和香港法医到威海来，少则需要等半个月，多则半年也不是没有可能。药柜被封，药店无法经营，就这样下去，岂不是要被活活困死？如果证据被毁，自己百口莫辩，所有的责任都要自己承担，赔也要赔死了。自己又一次走进了死局。

    赵锦之来了。

    曲文魁心力交瘁，无奈地告诉赵锦之，自己已经没法同他合作了。让他不要再来了。

    赵锦之告诉曲文魁，自己这次来不是谈合作的，是帮曲文魁来了。赵锦之说：自己因为经营药材的原因，同天津英租界法医查尔斯交好。曲文魁如果需要，他可以通过康泰洋行拍电报请求查尔斯先生早点过来，以便尽快了结此案。

    曲文魁对于赵锦之雪中送炭的举动感动不已，把自己的窘况告诉了赵锦之。赵锦之为难地说：“三天之内无论如何来不了。不过，我尽力而为，争取尽快吧。”

    林子鸢听说了合一药堂的事情后，连夜带着带着药材从昆嵛山赶了回来。林子鸢告诉曲文魁，她一进租界，就直接到死者家里去祭拜了，也与给死者看过病的大夫见过面。大夫说死者死于痢疾；可据家属说，死者脱水而死，死得很快。

    林子鸢说：死者很可能死于瘟疫，而不是大夫说的痢疾，很有可能是大夫误诊而死。还有，那个大夫她多少认识点儿，此人医德很差，以前曾出过医疗事故，当时是唐继业出手帮忙他才渡过了难关。

    两人正在说着话，远远地传来了撕心裂肺的哭喊声和吹吹打打的丧乐声，林子鸢眼望向外边，一个出殡的队伍从城里走了出来，慢慢地往后山茔地走去。

    曲文魁说道：“最近接连几天都有人出殡。”

    林子鸢回过神来，说道：“我总感觉情况不对，如果真是霍乱，说明已经蔓延开了，我们进城看看去。”

    林子鸢拉着曲文魁急急忙忙到城里找秦大人去了。