一、登高野宴

    天德皇帝主动招惹邪祟，致暴毙身亡。

    在他死后，楚琰以他的名义下了罪己诏，并颁下“遗诏”，丧仪一切从简，不必为他守孝，即刻进行登基大典。

    楚业的亡魂就在一旁瞧着，纵然心有不满，却也无话可说。

    那日在朝堂上他都已经被盛坤搞成那样了，难道还要让大臣们再违心在他灵前替他歌功颂德吗？

    他没这个脸。

    更何况，从慕皇后口中得知他那么多儿子，都死于后宅争斗以后，楚业愤恨之余，觉得愧对祖宗，就更没脸了。

    他大概是除了前朝那个暴君以外，死得最憋屈的皇帝。

    在楚业死后第三日，苏显替他做了超度法事。

    随后便举行了登基大典。

    登基大典以后，沈灵犀和楚琰日常处理事务的地方，由东宫一门之隔的两殿，变成了隔着重重宫墙和长街的御书房与北衙。

    新官上任三把火，更何况是新帝和帝后。

    两人都忙得不可开交，尤其是沈灵犀，除了刑狱之事外，还要兼顾后宫，以至于连睡觉都很匆忙。

    直接导致的后果便是：新帝整日上朝都黑着一张脸，朝臣们前所未有地恪尽职守、夙夜在公、谨言慎行、勤勉奉公，生怕行将差错，触怒新帝。

    递上来的折子越批越多，新帝也越来越忙。

    沈灵犀也震惊于刑部、大理寺和各地府衙办事的效率比之以前，高出甚众。

    她也因此更忙了。

    太后一直盼着两人早日开枝散叶，对于两人的现状自然很不满意。

    不仅把寿康宫得用的宫人和太监全都调去沈灵犀身边，协助她处理内廷之事。

    还命人将太极宫收拾一新，正殿为中朝，其后的两仪殿便成为沈灵犀日常处理事务之处，再往后的帝寝，便是两人歇息的地方。

    既然是太后出面，朝臣们自然不敢有所怨言。

    更何况，沈灵犀如今执掌北衙，谁敢惹呐。

    以往的后宫，只剩下在宫里养老的太太妃们。

    至于天德皇帝楚业的那些妃嫔，愿意归家的，皆放她们归家，剩下的或是去了京郊的行宫，或是依照自己的意愿，去了琼华观。

    新帝特地颁下恩旨，那些离宫的妃子可自行婚配。

    在她们大婚之时，太后还会加以赏赐。

    待到解决这些琐事，朝堂之事渐入正轨，北衙和三司积压的案子，也处置得差不多，已是三个月以后。

    又到金秋时节。

    九月初九，重阳节。

    楚琰和沈灵犀侍奉着太后，去京郊的琼华山登高野宴，平阳大长公主也随行前往，还有从云疆来京城宫中小住的小姑姑云娅。

    云娅如今是太后亲封的云夫人。

    当初云娅虽来大周和亲，可见过她真容的人，少之又少。

    现如今，世人只知她是云疆王云妄众多姑母之一，却不知她便是当初死在皇陵祭台之上的那位“云良娣”。

    琼华山的半山腰便是琼华观，是皇家女眷静居之处。

    他们一行人轻车简从，作寻常人家打扮，绕开琼华观登上山顶。

    琼华山的山顶，与沈灵犀的福安山相邻，极目远眺甚至能瞧见沈老翁夫妇坟头那两株杏树，已是满树金黄。

    楚琰难得有闲暇的时间，又能与至亲之人共度，自然高兴得很。

    他先一步带人进山猎了野味不说，到达山顶便让纯钧和胜邪在开阔地生了火，大有要亲自动手烧烤的意思。

    万物皆有灵智，沈灵犀因着能瞧见旁人看不见的东西，甚少杀生。

    可玄门讲究道法自然，这些野味既已殒命，她最多也就替它们念几句超度经文，祝它们早入轮回。

    沈灵犀对于烹饪一窍不通，只能帮着把路上打来的野味，剥皮去骨，冲掉血水。

    这些事原也不用她来做，可她的刀实在太快了。

    纯钧还在用蛮力的时候，她已经用短匕将猎物的各个部位，分割得整整齐齐，刀口都不带多少血腥。

    直教大长公主带来的侍从们，瞧得那叫一个胆战心惊。

    沈灵犀将处理好的猎物，交给楚琰，便净了手，与他并肩坐在篝火前看热闹。

    眼见着楚琰熟稔地将一只兔子，穿上架子，在火上翻烤着。火焰燎烤着油脂，发出“滋滋”的响声，香气弥漫开来。

    待到皮色金黄焦脆，楚琰又刷了一层油，抹上香料，那香味就更令人垂涎欲滴，勾得人肚子咕咕直叫。

    沈灵犀煞有介事地点头：“兔子说，你把它烤得不错，要是再撒点辣椒就更好了。”

    楚琰：……

    “除了辣椒，兔子还说了什么？”他好笑地问。

    沈灵犀：“它还说，它们那么可爱，以后就别吃它们了。野猪就很不错，皮糙肉厚，活着也是祸害，最适合当下酒菜。”

    “好，下回就只猎野猪。”楚琰揉了揉她的发顶，笑着道。

    那双凤眸，在秋日下，清浅温柔。

    沈灵犀眨了眨眼，看了眼飘在远处，正歪着脑袋瞧着他们的雪团。

    鬼使神差地，沈灵犀学着楚琰的样子，也伸出手，轻轻抚了抚他的发顶。

    发丝顺滑柔软，手感果然很不错。

    “原来是这种感觉。”她若有所思地喃喃。

    楚琰眼底闪过一抹诧异，他朝她抬了抬下巴，询问：“什么感觉？”

    头顶的发丝，也随着他的动作，无意识地在沈灵犀的手心拱了拱。

    沈灵犀眉眼弯弯，梨涡清浅，笑出声。

    像小狗。

    她可没胆子说出口。

    “没什么。”她赶忙收回手，抿着笑摇头。

    楚琰：？？？

    沈灵犀看着他英挺的眉眼，和眼中那抹疑惑，尤其是瞧着她的样子，只觉得更像小狗了，顿时笑得乐不可支。

    楚琰见她笑成一团，虽不知道她在笑什么，唇角也微微扬起。

    两人一举一动，皆落在不远处凉亭里，赏景的人眼里。

    大长公主带来了自己酿的菊花酒，云娅坐在太后身边，与她老人家闲聊着云疆的风土人情。

    都算是一家人，席间倒也不显生分。

    “年轻真好呐。”太后看着孙儿和孙媳的模样，只觉得已经许久不曾这般轻松开怀了。

    “娘娘也年轻呢。”云娅笑着道：“您有所不知，我们那儿有个长寿村，您这年纪在那儿可算是年轻人了。”

    太后唏嘘地道：“若哀家再年轻个二十岁，定也好生出去走走，去瞧瞧你说的长寿村。哀家这大半辈子都困在四四方方的深宫里，到现在想想，也很是没有意思。”

    人到了年纪，就是容易伤感。

    尤其是，记性还算好的时候，前一刻还开怀着，待想到那些逝去的人，和未做的事，难免会觉得悲伤遗憾。

    “喵呜……喵呜……”

    雪团似察觉到太后的情绪，在她脚边，亲昵地蹭蹭，又跳上太后的膝头，打了个滚。

    只可惜，太后瞧不见。

    沈灵犀见状，笑着道：“太医不是说了吗，您身子骨好着呢，如今水路也方便，您若是想去哪，我陪您去。”

    “你若陪我去，六郎就只能孤零零呆在京城里了，你能舍得？”太后打趣地道。

    沈灵犀尚还未开口，一旁的楚琰已经朗声道：“祖母，您不是最喜欢那些奇闻异事吗，就让灵犀陪您到处走走逛逛。或者，她带绣衣使去各州巡视的时候，您也随她一道去。您不必担心孙儿，若孙儿想你们了，得闲也能去瞧你们。”

    这话倒教在场众人皆是一怔。

    就连沈灵犀也转头看着他，眼底难掩讶色。

    她既遵从本心，选择同楚琰相守，做这大周的帝后。

    也等同于，默认自己余生大半时间，都要随楚琰守在皇城里。

    身居其位，当担其责。

    皇帝和皇后，是神授君权，更是黎民百姓心之所向，很多时候，他们也不能为所欲为。

    “身为绣衣鉴察使，每年当去各州巡视，观民心，察民情。”楚琰挑眉看着她，笑着问，“怎么？莫非你当真舍不得我？”

    沈灵犀赶忙摇头：“没有没有，能舍，当然能舍。”

    楚琰：……

    沈灵犀见他眼中升起一抹幽怨，又伸手轻抚他的发顶，保证道：“人都说小别胜新婚，我若出门，回来定不会让你受半点冷落的。”

    楚琰淡笑，“算你还有点良心，知道冷落了我。”

    两人凑在一起，轻声低语，旁人自然是听不见的。

    太后自来是个开明豁达之人，更明白“己所不欲，勿施于人”的道理。

    她都觉得遗憾了，自然也不愿她疼爱的孙媳，走上她的老路。

    更何况自家皇孙还这么支持，那还等什么。

    “就这么说定了，下个月咱们就出发！”太后拍板道。

    楚琰：……

    倒也不必这么着急。

    沈灵犀笑着点头，长公主和云娅兴致勃勃地要求加入。

    就连一旁的雪团，也兴奋地“喵呜、喵呜”直叫。

    于是，大周最尊贵的女人们，和一只猫灵，当即便开始筹划着，即将踏上的行程。

    楚琰见她们个个都是跃跃欲试的模样，向来冷肃的面容，泛起一抹柔色。

    这些都是他在人世间至亲至爱之人。

    所爱之人，皆得偿所愿。

    这大概便是人生在世，最圆满之事吧……

    二、孕事

    从天德四年冬，到双圣元年末。

    整整一年的时间，沈灵犀带着太后、长公主和小姑姑，维持着出京两个月，回京小住一个多月，再出京两个月，再回京一个月的频率。

    这四位大周最尊贵的女人，几乎将大周的江山逛了小半。

    太后虽然年纪大了，精神却是极好。

    特别是见到有不平之事，她再也不是那个坐在宫中听内侍说书的听书人了。

    该出手时就出手，再加上一个眼里容不得沙子的平阳长公主……

    沈灵犀和云娅，只有在旁边吃瓜看戏的份儿。

    虽说这一年里，沈灵犀与楚琰“聚少离多”，可每次她回京小住那一个月，却是累得不行。朝臣们也能因此感受到，天子如沐春风的笑容，和提前散朝的轻松惬意。

    于是，每次太后、大长公主和皇后回京，都是文武百官最高兴的事儿。

    直到双圣元年腊八那日，沈灵犀用过午膳，在侧殿小憩，迷迷糊糊做了个梦，梦见两个小团子，一个抱着玉玺，一个拿长枪，蹦蹦跳跳朝她跑来。

    再加上醒来以后，雪团跳上她的肚皮，喵喵直叫。

    沈灵犀如有所感地伸手抚上了自己平坦的小腹，隐隐觉得自己应该是怀了。

    两个月后，太医才诊出脉息。

    帝后有喜，朝野内外，举国欢腾。

    而这时候，沈灵犀已经肉眼可见两个圆滚滚、白色雾团状的胎灵，常常一左一右，在她身侧绕来绕去。

    唯一能瞧见它们的，除了沈灵犀，便只有雪团一个。

    这回倒好，雪团也不往太后的寿康宫去了，成日里追着两个胎灵玩，就像追它的线团一样。

    那两个胎灵，一个安静，一个调皮，不时逗弄着它。

    它们和雪团一样，并不惧怕楚琰身上的煞气，每次只要楚琰和沈灵犀呆在一处，它们就往两人中间挤。

    随着沈灵犀腹中胎儿的月份渐长，两个胎灵便逐渐显现出五官长相和身形。

    也正因如此，孩子尚还没生下来，沈灵犀和楚琰已经知道了两个孩子的性别。

    她告诉了楚琰，当初怀她们时的那个梦境。

    楚琰权衡一番，便提议道：“那就一个叫定国，一个叫安邦，一来让那些老顽固们提前有个准备，二来，即便我们做了这么多，世间对女子为官，仍有诸多偏见。取这两个名字，便是以她们的身份，告诉世人，女子不输男儿，也可定国、安邦。”

    沈灵犀觉得甚好，两个胎灵也高兴地围着楚琰团团转。

    双圣二年秋，橙黄橘绿之时，帝后沈灵犀诞下双胎。

    分娩那天，沈灵犀痛得死去活来，好在有楚琰和两个胎灵在旁，为她鼓劲，才算有惊无险将孩子生下来。

    楚琰向来镇定淡然的面容，在陪着沈灵犀生产之时，第一次有了惊慌之色。

    他紧紧抓着沈灵犀的手，一直在她耳畔低语，“不生了，以后再也不生了。”

    双胎降生，京城上空布满霞云，是百年难遇的祥瑞之兆。

    楚琰也就趁机向朝臣宣布，大周的储君将在双胎中选择。

    直到双圣三年，双胎行抓周礼时，姐姐抓了玉玺，妹妹抓了虎符，才算定下储君为长姐楚定国……

    三、姊妹

    我叫楚定国，小名一一。

    还有一个双胞胎的妹妹，叫安邦，小名九九。

    爹爹说，我们作为楚家的女儿，生来便肩负着守护江山的职责，要让百姓安居乐业，免受战乱流离之苦。

    我和妹妹的名字连起来叫“定国安邦”，小名连起来的意思是“始终如一，长长久久。”

    至于我那个成日只知道念经打醮，提着一盏莲花灯到处跑，人嫌鬼憎的弟弟阿闲……

    算了，不提也罢。

    我最好的朋友是雪团。

    她是最厉害的猫儿，当初在我懵懂无知抓周时，她知道抓到虎符的人，一定会很辛苦，所以才会一直在玉玺旁边跳来跳去，引我去抓玉玺。

    妹妹就比较惨了。

    她向来喜欢跟雪团对着干，不去抓玉玺，偏要抓虎符，数九寒冬都要被爹爹逮去练功。

    每到这个时候，我总会感慨，雪团是这世间最厉害的猫儿。

    难怪它当初活着的时候，是太奶奶钦赐的“猫将军”。

    不必练功的日子，简直太开心了。

    我爱读书，读书爱我。

    爹爹请了很多学识渊博的大儒，给我讲课。

    娘亲也请了一些。

    总体而言，娘亲请的那些夫子，要比爹爹请的有趣很多。

    人活着时候，总是有诸多枷锁，身不由己，常遇到困局。

    待到变成鬼魂，大都会变得从容豁达起来，百无禁忌，自在随意。

    我跟他们学到了很多。

    比如，每次爹爹抱我早朝时，总是吹胡子瞪眼睛瞧着我的靖安侯，他的小名儿叫狗蛋儿。

    他爹让我带话给他的时候，他眼珠子都要惊出来了。

    再比如，户部尚书在给爹爹哭穷的时候，他那新丧的原配，就跟在他身边。

    一个将中馈打理得井井有条的女人，自然很了解她那宠妾灭妻的夫君，在哪些账目上做了手脚。

    我也因此受益匪浅。

    总之，十岁那年我开始意识到，爹爹虽然很聪明，是个明君，可他吃亏在能“看见”的东西不多，所以处理起政务来，速度不算快。

    且他满脑子都是我娘亲，实在不堪大任。

    这江山还得靠我和妹妹来撑。

    至于那个走到哪，都能把亡魂弹飞，还乐此不疲追着亡魂跑的弟弟……

    算了，不提也罢。

    闲暇时候，我都会去福安村。

    娘亲唯一的阿姊沈玉瑶，是京城里最有名的殓尸人。

    听一位早殇的姑娘说，我这姨母当年原是个娇娇柔柔的世家女，见到尸身都能吓哭。

    结果嫁了个渣男以后，被磋磨得痛不欲生，后来趁渣男熟睡之时，将一枚烧红的铁钉，敲进他颅顶，送他归了西。

    从那以后，她便潜心同阿娘学殓尸。

    她总说，这世上最可怖的并非是鬼，而是人心。

    她不比我们能看见亡魂，却能有如此了悟，我觉得她很厉害。

    如今她已是福安堂的二东家啦。

    在这世上，最能牵动爹爹心绪的人，有两个。

    一个是阿娘，还有一个，便是那个我从未见过的慕叔父。

    慕叔父是个很有意思的人，他去过很多地方，也破了很多悬案。

    每过一段时间，我们都会收到几卷经由绣衣使递上来的卷宗。

    卷宗是慕叔父亲手所书，字迹干净漂亮，重要的是内容很是有趣，都是各式各样离奇案子的侦破细节，可比那些话本子好看多了。

    每次他的卷宗一传来，我们母女三人，不，再加个便宜弟弟，我们四人看得津津有味时，爹爹总会臭着一张脸，把我们全都撵走，只留阿娘一人在房中说话。

    每回他们都……（你们自己体会）

    后来，弟弟跟着苏舅公和慕叔父跑了的时候，爹爹第一次对我和妹妹撂下了狠话：

    “以后我没他这个儿子。”

    他原就也不跟你姓啊爹。

    “你们谁也不许给他钱花。”

    那些雇他报仇的老鬼们给的可多了。

    总之，我弟沈闲此人，不提也罢。

    我很庆幸娘亲给了我们姐弟三人能看到亡魂的眼睛。

    所以，世人眼中的生离死别，在我们这里，远没有那么伤感。

    弟弟三岁那年，太奶奶在睡梦中与世长辞。

    分别的人，总有一日会再相见。

    太奶奶和雪团便是如此。

    她老人家魂魄离体以后，总算见到了雪团。

    那天，雪团可高兴了，不停在地上打滚，喵喵直叫。

    太奶奶也哭得老泪纵横。

    爹爹总是最可怜的那个，他看不见太奶奶，纵然有我们传话，他还是很伤感。

    太奶奶在宫里陪了我们一些时日，见爹爹总算不那么难过，才飘去了远方。

    阿娘说，太奶奶的执念，便是要走遍大周的万里河山。

    这个执念一日未达成，她的魂魄便一日不会消散。

    果然，在弟弟七岁那年，太奶奶带着雪团回来了。

    整整四年的漂泊，太奶奶的魂魄丝毫没有减淡，反而精神十足。

    她给我们讲了很多很多，在路上的见闻。

    我和妹妹尚还算淡定，弟弟听得最是认真激动。

    后来，太奶奶的魂魄，消散在月光下。

    阿娘说，或许雪团也该走了。

    我还因此大哭了一场。

    然而，惊喜的是——

    她没走。

    雪团一直陪在我身边。

    我习字时，她就在我案头睡觉。我睡觉时，她就在我枕边。

    她身上有种对于危险，天然的敏锐力，总能在关键时候，提醒我避开危险。

    苏舅公说，有的灵物，死后会成为家族的守护神。

    雪团或许就是我们楚氏一族的守护神。

    十七岁那年，我登基为帝，妹妹执掌黑甲卫。

    爹爹终于如愿以偿，陪阿娘去云游四方。

    爹爹说，所爱之人，皆得偿所愿，便是圆满。

    我也这么觉得。

    （全文完）

    三年没写文，曾一度觉得自己写不了了。

    这本书是复健的过程，也是找回自我的过程。

    感谢大家一直以来的陪伴和支持，有你们的追读、投票、留言和打赏，才能坚持到底，重新找回方向。

    咱们下本书再见。