“都别眨眼，看仔细了！”但见一枚钢镖破空飞去，一只鸟儿应声落地，连挣扎都做不到，当即气绝，尸身隐隐发绿，皮毛间还有烧灼的痕迹，看来是中了剧毒。“哇，少门主下手当真犀利，这鸟看来是不能吃了啊！”几个唐门门人高声喝彩，唐冠男冷哼一声，傲然道：“你们只要勤加修炼，有朝一日也能到达我这境界。嗯？你怎么来了？”见到未明走进唐门，唐冠男脸色沉了下来，他还是无法想通，为什么这个不过十八九岁的少年居然能释放出令他胆寒的杀意。“在下奉家师之命来成都办事，顺道想拜访一下唐掌门，不知令尊此刻方便么？”“家父正在大厅喝茶，你自行拜会便是。”

    不过未明的目光却被角落的一位女子所吸引，女子看着只有十五六岁的模样，头发盘成两个大圈，衣服因为女子近来发育迅速已经显得有些短小紧绷。不过真正让未明在意的是女子的神情，女子双眉紧蹙，紧紧盯着地上的鸟儿尸骸，若有所思。“舍妹唐中慧，中慧，过来见过东方未明大侠。”注意到未明的目光，唐冠男有些不情愿地介绍道，那女子这才如梦初醒，走到未明身前恭恭敬敬地行礼问候：“中慧见过东方公子。”想来是甚少出门，少女的口音带着浓浓的川味。在唐冠男的指引下，未明来到了后院屋内，当日在林中见到的那位唐装老者正坐在椅子上品茶。“逍遥谷东方未明，见过唐掌门。”那老者闻言抬起头来扫了未明一眼，目光阴冷凶狠，令人心中一凛，不过下一刻他便如无事人一般，堆出热情的笑容说道：“原来是逍遥谷的东方少侠，老夫已是久仰大名。少侠这些年可谓大出风头，相比之下，犬子简直一无是处，还希望少侠日后能多多提携才是。”措辞虽然十分客气，然而语调中的嘲讽讥笑之意犹在唐冠男之上。未明却是礼数不减，恭敬地问候了几句方才离开。临走之时未明发现唐中慧依旧站在院中，一动不动，眼中充满疑虑。

    “百草门特供，虫草莲子粥，都来尝一尝哦！”行至城南，未明见到路边搭起了一个大凉棚，棚下摆了十多张木桌，已是座无虚席。百草门在洛阳都能反客为主，到了成都主场自然是一家独大。除了垄断了方圆百里的药材园，令所有药铺只能从百草门拿货外，其他行业他们也多有涉及。就比如这虫草莲子粥，瞅准天气炎热，人们食欲不振的契机，用清热解暑的莲子作为卖点，搭配虫草等药物熬制。营养滋补不说，还特意花大价钱请来名厨掌勺，味道同样是无可挑剔，自然生意火爆。唉，若非巩光杰和自己的几位红颜犯冲，未明真想与他合伙赚个盆满钵满，不过眼下也就只能想想了。顺着摊口走下很快就闻到了浓烈扑鼻的药香，放眼望去，底下一大片空地上站着全是百草门人。海量的药材或装车运走，或卸下存进库房，或清洗或晾晒，有条不紊，极具效率。周边的空闲区域也都种满了药草，不浪费一丁点土地，真是天才般的管理与设计。而巩光杰则是顶着骄阳站在正中，亲自督工。

    “好久不见了，巩兄。”未明走上前去拱手打了个招呼，巩光杰可就没这么“通晓礼数”了，见到未明靠近，他惊得险些跳起身来：“逍遥谷的，你怎么来了！这里可是成都，不是洛阳！”“巩兄，在下只是奉家师之命，前来成都办事，顺便拜访一下各派，绝无恶意。”未明赶忙陪笑道，不过巩光杰自不会领情，冷哼一声说道：“是吗，那就祝东方少侠旅途愉快，万事顺心！你也看到了，我这正忙着呢，恕巩某无暇招待，请便吧！”说罢巩光杰便转过身去，假装招呼门人办事，竟是一眼都不再看未明。未明叹了口气，自己与这位巩兄的关系一时半会怕是难以修复，只好匆匆告别往回走去。

    行不多时，发现前方围了一群人，几个捕快正在驱散民众。定睛细看，原是地上躺着一个乞丐，已然气绝，皮肤隐隐发绿，死状似曾相识。捕快们显然没打算深究一个乞丐的性命，招呼着把尸体搬去义庄便打算草草了事。见到尸体被抬走，围观群众也是纷纷散去，只有一个女子留在原地，脸色凝重，正是唐中慧。未明正要上前打个招呼，唐中慧已经注意到他，神情瞬间变得十分惊慌，匆匆对着未明行礼之后她便大步跑开。未明也不以为意，继续走向芙蓉坊。

    还未走近芙蓉坊，未明便感觉到香气扑鼻，果然年老爷子和王蓉已经备了一桌子菜等着未明。有麻婆豆腐，夫妻肺片，鱼香茄子，宫保鸡丁等，色泽鲜艳，实在令人食欲大开。“小师兄，快尝尝这个！这是蓉儿做的，年老爷子手艺当真高明，教了我好多不知道的技巧，尤其是对辣椒的使用，当真出神入化！这一趟蓉儿受益良多呢！”“呵呵，你的手艺才是让老夫叹为观止，想不到你小小年纪，对料理已经有如此深刻的领悟，我家这位蓉儿可是远远不及啊。”未明依言舀起满满一勺麻婆豆腐，一口塞入嘴中，但觉辣气直冲脑门，舌头也被花椒电得酥麻。稍作咀嚼，豆腐的嫩滑以及肉末的酥脆完美交融，虽然看上去只是一盘简单的料理，但口感豪华不亚于宫廷御膳。未明点头赞道：“这麻婆豆腐有八字箴言，分别为麻、辣、烫、香、酥、嫩、鲜、活。蓉儿这盘豆腐，色、香、味上均十分契合，非要挑刺的话就是在这活字上还略有欠缺，想来是插蒜苗的手法不够娴熟所致。初次尝试川菜便能达到如此程度，蓉儿果然才华横溢。”

    “难道不单这位蓉儿姑娘精通料理，连少侠也是此中高手么？！”年芙蓉惊叫道。“年姐姐，我这位小师兄那是上天入地，无所不能，是真正的好男人哦！”王蓉咯咯娇笑，脸上甚有得色，“小师兄，这是年老爷子做的鱼香茄子，你快尝尝。”王蓉夹起一段茄子放入未明碗中，浓郁的汤汁包裹着粗细适中的茄子，色泽艳丽，香气浓郁，单单只是看这外形，便已经知道是出自大师之手。未明夹起一块放入口中，但觉香甜软糯，回味悠长，不禁大声叫好。众人谈天说地，菜肴又十分可口，都是胃口大开，扯开肚皮，一桌子的菜竟然已经被吃掉大半。“嗝……”未明满意地拍了拍肚子，问道，“年老爷子，有件事我一直想不通，想请教您一下。绝非自夸，在下生平也吃过不少美味，但与您所做的菜相比都要逊色不少。无论是味道还是包含在菜中的厨师心意，全是无可挑剔，可为什么……”

    “为什么……没人愿意光顾，是也不是？”年祈叹了口气，只是苦笑，一旁的年芙蓉神色也黯淡了下来，说道：“其实在天府酒楼开张之前，我们家的生意一直都很不错。但天府酒楼装修豪华，菜品也精致讲究，再加上位于城门驿站旁边，吸引了非常多的外地客人。但若只是如此我们也不过冷清一些，真正致命的是……两年前的成都厨艺大赛，我们输给了天府酒楼……这才令芙蓉坊的生意一落千丈。”“什么？”王蓉不可置信地叫道，“这天府酒楼是什么来头，竟能赢过年老爷子？”年祈摇了摇头，叹道：“他们的掌厨复姓公孙，单名一个坚字。此人厨艺十分高超，更难得的是他还擅长各色料理，当时他以一道麻婆豆腐三重奏拔得了大赛头筹。”年芙蓉咬了咬牙，轻声说道：“虽然输给天府酒楼对我们影响很大，但也不至于到这般地步，可是……在大赛中，我们准备的食材出现了问题。爹爹本要以上好牛肉做出心心相映汤来应对，然而牛肉放入滚烫的川水之后，整锅汤竟然变得酸臭无比！使用劣质食材是酒楼绝不能犯的错误，我们也因此丢了信誉……”

    “放入滚水后变得酸臭……我想应该是牛肉被动了手脚，上面涂抹了一些特别的药物，需要遇热才会发作，令牛肉酸腐……”未明沉吟道，年芙蓉点头附和：“的确有可能，也是我轻信了那牛肉贩，此前我们家一直照顾他的生意，他也确实都提供给我们上好的牛肉，怎会料到……大赛过后我本想找他问个清楚，但他却消失无踪……”年祈摆了摆手，笑道：“事到如今，再说这些已然无用。只有在三日后新一轮的厨艺大赛中一举夺魁，芙蓉坊才有重振的机会。”“话虽如此，但仔细想来最大受益者正是天府酒楼，我怀疑是他们从中作梗。”未明冷静地说道。“如果是那样的话，他们这次定会故技重施，要把芙蓉坊彻底打败！小师兄，我们不能坐视不理！依我看我们就迟几天回去，帮助年老爷子拔得头筹，好不好？”“呵呵，蓉儿难得行侠仗义一回，小师兄又怎么能不捧场。年老爷子，待会我便去天府酒楼查探，如果真是他们捣的鬼，我定会让他们付出代价。”

    “谢谢你们……你们果真是无瑕子道长的徒儿，和他一般古道热肠……”年祈不由老泪纵横，他早已有所怀疑，奈何没有证据，只能默默承受。然而一个优秀的厨师又怎么能甘心承受使用劣质食材，没有行业道德这样的侮辱呢？怀有一身手艺却不得不面对空无一人的大堂，这样的日子他实在受够了。所以这一次年祈早已下定决心要赢得比赛，但他也一直担心会再遭毒手，心中十分忐忑，此刻两人的话如同定心丸一般，让他信心百倍。“芙蓉妹子！你看我……咦，你们怎么还在啊……”夏侯非兴高采烈地冲进酒楼，看到几人正在吃饭，顿时蔫了。王蓉坏笑道：“真是抱歉啊，夏侯大哥，看来我们两个好像有点……碍事？”“没、没有！哪里的话啊，我的意思是，我的意思是……怎么你们还在啊，真是太好了！”夏侯非慌忙解释道。“啧啧啧，夏侯大哥，你说谎的时候，脸可是红得像猴子的屁股一般呢！”这话一出，哄堂大笑，连年芙蓉都不禁莞尔。见到年芙蓉绽颜，夏侯非哪还顾得上王蓉的讽刺，只是直勾勾地盯着年芙蓉，把她看得都有些不好意思了。

    “好了，既然夏侯贤侄来了，便坐下一起吃吧。”夏侯非的这点心事，如何能瞒过年老爷子，“只是菜也没剩多少了，我去对面市集再买些酒菜回来，让你们这些年轻人好好聊聊。”“爹，还是让女儿去吧。”年芙蓉急忙起身，却被年祈按住了：“夏侯贤侄专程来访，你走了像什么话？今日高兴，我也吃得多了，正好走动走动消消食。”“爹！”年芙蓉闻言顿时满脸通红，倒是和夏侯非般配得很，年祈放声大笑，背着手走出门去。“呵呵……芙蓉妹子，坐，快坐，把这当自己家，千万不要客气。”“夏侯大哥，这儿本来就是我家啊……”夏侯非一拍脑袋，尴尬地笑道：“对，对啊！哈哈哈……我这猪脑子，在胡言乱语些什么啊……”未明与王蓉相视一笑，正当王蓉打算继续戏弄夏侯非时，却听屋外传来年老爷子的惨叫，几人慌忙赶了出去。

    只见吃庞大的身躯竟压在倒地的年老爷子身上，令他痛苦万分却又动弹不得，吃还兀自啃着猪蹄，一副津津有味的模样。“又是你，天龙教的走狗！”夏侯非大怒道，年芙蓉也是惊叫道：“你……你在做些什么，快从爹爹身上下来！”“哈哈哈，这么舒服的人肉凳子上哪找去？待我啃完这猪蹄再说！”吃放声大笑，然而下一刻他感觉掌风扑面，不得不向后滚去，自是未明出手。未明此掌只为将吃逼退，倒未乘胜追击。“蓉儿，快扶年老爷子进屋，夏侯兄，我们先收拾了这个贼人再说！”“好！”夏侯非挥刀上前，然而吃非但不退，反而朝夏侯非跃去，双拳齐出，一拳格开夏侯非的大刀，另外一拳却是击在夏侯非的胸口，夏侯非连退几步，捂着胸口，已是受了内伤。吃身为四恶之首，远非嫖所能比，饕餮诀已经练得炉火纯青，那一身横练功夫，说是铜筋铁骨也不为过。故而他的招数也都是以硬碰硬，绝不取巧。“呵呵，绝刀门就只有这种程度么？可笑！”

    “是么？”未明知晓吃行动缓慢，大步欺身上前，使出逍遥拳法中的鹏飞千里，一口气在吃身上打了五拳，在吃准备反击之时，凌波微步施展已经退了出去。“哼，小子倒是机灵，不过这点花拳绣腿对你吃爷爷可是毫无作用！”吃拍了拍胸口，一脸轻蔑。不愧是四恶之首，逍遥拳法在匆忙之间难以奏效，虽然这样迟早能将他击败，但年老爷子可等不了那么久。未明假装中了吃的激将计，大喝道：“那我就不再躲闪，我们正面分个胜负！”

    吃心中暗喜，运起真气，猛地一声咆哮，双手成爪，朝未明扑去。这招叫做吞食天地，是借由自身的重量增加冲击力，将对手直接撞飞的强力招数。吃打算用这招一口气分个胜负，然而下一刻他便被惊呆了——未明竟然摆出和他一样的架势朝他扑来。吃的脑子可远不如身手灵便，他根本想不出为何未明也会吞食天地，心中已经存了三分惧意，强自硬起头皮，希望未明只是虚有其表。然而两力相撞，吃才发现未明的吞食天地虽然用力细微之处与自己有所不同，但是霸道强横，犹在自己之上。吃近三百斤的身子竟被撞飞了出去，摔在地上，好在他脂肪丰富，起了缓冲作用，否则定要骨断筋折。

    不着形相，无迹可寻，小无相功，幻化无穷。未明与吃交手多次，对于他这吞食天地了如指掌，利用小无相功模仿饕餮诀后，施展起来实在不算难事。而未明的内力远强于吃，威力自是倍增。吃自然是无此见识，只道是未明天赋异禀，看过一次的招数便能轻易模仿，心中骇然，再无战意。“说出幕后主使，我饶你一命。”未明一脚踏在吃的胸口，冷声说道。“哼，小子，你的确厉害，不过那老头怕是断了几根骨头，如此还想赢天府酒楼么？”吃吐出一口血水，恨恨说道。“果然是天府酒楼……你们行事还真是不择手段……我说话算话，你去吧。”未明依言移开了脚，吃起身掸去尘土，狠狠啐了一口，转身离去。