整肃完毕的泉州商场，秩序井然，每家商行自行其是，形成自己的商道，互不干扰。洛阳社的香料额度被限制，大约相当于折冲府与对应本地人的布料产出，搭配成比例的洛阳北市高端布料；晓月社能获得的南香就这么多，只能让出一部分终端市场。因为泉州整肃，北市有了新秩序，形成三足鼎立的格局：晓月社、大槐树下，及其它；在外人眼里，还是十几家香店乱战的格局。

    当初晓月社联手安僧达开香料作坊，引起北市商战，大槐树下几个老者出面整合濒临倒闭的香店以及上游作坊，形成一股势力，被称为大槐树下。剩余的香料店以及后来的新进者也形成松散联盟，对抗两大家。这种对抗延续到泉州，又延续到海商，形成各自的利益共同体。北市香行在抑制恶性竞争，保证北市秩序、信誉方面，起到举足轻重的作用，也成为各店铺、势力的角力场。明白其中的关节，各店铺安心赚钱，不会有干掉对手、做独门生意的想法。如果真的去想、去做，一定是自己被干掉。

    晓月社会员的其它生意一直平平，主要由香料、南市晓月店支撑。最不景气的要数石城酒楼，除了开业那天生意兴隆，后面就没有好日子过。晓月社各会员带客人前来入住，每每走到酒楼大门口，总是推说有事，转身离去，不是要连夜离开洛阳，就是货船上有麻烦事，或者突然有了莫须有的急事，总之，都不愿意留宿；那些买香的豪客也不愿意入住，都住在自家，或者到其它更豪奢的地方。总之，没多少人愿意进门。

    堂食也一样清淡，除了波斯王等康惠澄的西域朋友，偶尔会来品尝石城菜，就再也没有多少食客。曾经，有好事的洛阳少年组队，前来看望石暮雨，一顿饭后，就再也记不起这个曾经的石妈妈。

    无奈，康惠澄开侧门，以极低的价格，吸引北市的客商入住，条件比那些廉价旅店好得多，价格差不多。住客的饭食分两种，一种简餐，给忙碌的客人，管饱；想要吃的舒服，点酒楼的餐饮。唯一的优待，闽地茶随便喝，走的时候还能带一袋子。住客很实在，总是很忙碌，所以只有时间用简餐。

    整个酒楼不景气，厨房的食材很难准备，不是不足，就是放的时间太久。为此，孙元初开发出他父亲经常吹嘘的，少年时候的食谱，瓦罐炖菜、肉粟米粥，反正住客忙，不会在意；粟米粥用的是厨房剩余的食材，每顿都不同。住客叫好，孙元初骂人；这样节省下来，厨房还是亏；无奈之下，孙元初经常带人出外，给富贵人家做酒席，赚些外快补贴。孙元初最不愿意看到他父亲那阴阳怪气的语调，每次都被损得抬不起头。心里暗自鼓劲，再艰难也要将厨房维持下去，省的去听老头子的怪话。

    因为身家不同，康惠澄、石暮雨夫妇觉得损失不大，就是石城厨房与几个女伙计的费用。为了减少厨房的损失，夫妇两个总是看菜做饭，剩下什么吃什么。买酒楼的时候，李怀璧等人就有预期，熬过很长的清淡期，才会有好生意。如果人人看到曙光，这样的酒楼怎么可能买到手？更不用说便宜入手。生意清淡也有好处，晓月店生意好，虽说康惠澄低调，众人总感觉到淡淡的孤傲；现在的情况下，众人可以毫无顾忌地调侃康惠澄夫妇，还经常假惺惺地安慰，找回一些平衡。比起南市晓月店的收益，这里的亏空实在不算什么，总比钱埋在床底下发霉好吧。

    石暮雨离开莫愁坊的时候，带出来不少无处可去的女儿。到了石城酒楼，每天无所事事，不但无聊，而且少了莺歌燕舞的喧嚣。不是所有人都习惯淡泊宁静，数个受不了寂寞的女儿离开，重回莫愁坊。石暮雨摆脱妈妈的称谓，做了一段时间大姊，觉得这样下去不好，有必要安排好小女郎的未来。怎么安排呢？嫁人。于是，康惠澄夫妇又将几个小女郎收为干女儿，石暮雨又有了新的称谓：娘，听起来比妈妈好听。两口子热心张罗之下，女儿陆续嫁给一些西域朋友。其中一个名石三娘的，嫁给安僧达做妾。女儿出嫁后，石暮雨的称谓又有些乱，康惠澄劝慰到，习惯就好。

    香料作坊正式开业后，安僧达摇身一变，成了有为少年，被众商贾盯上。凡事讲缘分，所以众商贾将自家合适的女郎送到郑家读书。这群有任务的小女郎，经常到香料作坊，聊天、游玩。安僧达确实头昏脑涨一段时间，以为自己长得俊，有男子气概，所以才吸引来这些女书生。过了一段时间，安僧达才弄明白她们的目的。男婚女嫁，天经地义，怎么办？确实拿不定主意。找康惠澄商量，支招曰：掷骰子，选了不后悔，要不怎么办？这么大阵仗，不能逃避，一定要选。

    还是要自己想办法，别人的主意都是瞎扯。小的时候，安僧达听家里人讲过，一定不能找商贾家女郎，至于为什么，长辈没交代。以前不觉得这句话有什么意义，到了现在，这个念头像是种在脑子里，挥之不去。安僧达花时间，将每个女郎的背景查清楚，发现有个叫郑大娘的女郎，是教书先生郑玚的女儿。安僧达感觉，再拖下去，要出大问题，快刀斩乱满，请李怀璧做媒。李怀璧也没办法，那群小女郎里面，有自己家的小辈，人家看不上又有什么办法？

    安僧达速度很快，订婚后就结婚；终于，那群小娘子消失的无影无踪。郑大娘是读书人，不愿意沾作坊的事，还是安僧达忙里忙外，短时间无所谓，时间久了觉得受不了，有些烦躁。正好，石暮雨推销干女儿，郑大娘经过仔细观察，将石三娘抬进家门。此后，安僧达带着三娘熟悉作坊，等着某一天，自己可以轻松下来；以前，家里有规矩，绝技传男、传媳，不传女。

    泉州对香料作坊有影响，但不大，无非少些收入而已。大槐树下用利益分析天下，却不关心泉州的利益，只关心陈政、孬蛋。得知陈政去世，唏嘘不已，而且是两个六十岁左右的人相继离世。大槐树下的平均年龄差不多六十，陈政、许陶在这里，只能归入年轻老头。朝廷里死人太多，像李勣那种不找医生、不吃药的人太少。每每去探寻老一辈名臣的死因，除了程知节，其它的多少都有些不清不楚。见得多了，老头们也懒得去猜，因为，根本猜不出其中的奥妙。