皇帝来了，洛阳的繁华赛过往昔；大水过后，全新的恶才姗姗来迟，大量涌入。商贸繁荣，交易量大，恶钱更容易混入市井，进入流通。洛阳人都能感觉到，皇帝家搬回长安，给洛阳造成的萧条，早已完全修复；现在的洛阳，比十几年前，则天皇后常驻洛阳时还要繁华。大槐树下叹息，钱确实太多，不到一年时间，物价又高出不少；真正高兴的人，只有那些整天忙于生意的商贾。

    有老头提出新话题，物价如此之高，朝廷会不会回收恶钱，打压物价？大槐树下记得，武周时期，建天枢、铸九鼎，朝廷不间断地从市井回收铜与铜钱；那个年代，物价最低。自从狄仁杰劝说则天皇后不要建大像之后，朝廷再也没有过大规模回收；算算时间，刚好过去二十年。有老头想起来，似乎长安年间，朝堂诸公不知道为了什么，打着禁断恶钱的名义，为恶钱定规矩，反而更加有利于恶钱流通，致使市井中的恶钱更多。张仁愿做洛州长史，风风火火抓恶钱，仅仅几个月时间，还没来得及见效果，就离开洛阳去做朔方道大总管。大槐树下感觉到，朝廷有一股力量，极为推崇恶钱，巴不得恶钱泛滥。

    提起恶钱，老头们又想起喜欢投机的孙小豕。孙小豕去世后，不少后辈小子，热衷于投机恶钱；因为朝廷一直没有大规模回收，恶钱越来越不值钱，都是以巨亏收场。现在这种状况，尽管皇帝暂住洛阳，眼看着物价腾飞，也没人敢去猜测朝廷的动向，更没人有胆量投机。

    凭直觉，大半老头以为，朝堂诸公可能会采用某种措施，打压物价。路人不明白老头子的话，问什么道理？某老头得意洋洋地回答到：

    “你没看见、没听说啊，从吐蕃到西域，到漠北再到契丹、奚，绝大多数部族归顺朝廷。你以为归顺那么简单，朝廷不用花钱啊！既然要花钱，钱从何来？”

    老头伸出手指头，点点北市，没有继续说下去。路人不明所以，继续问道：

    “商税？商税可不低，不可能再提高吧！”

    大槐树下哄堂大笑，却没人敢回答这个问题，自己去悟吧。

    开元六年（七一八）辛酉，皇帝敕：禁恶钱，重二铢四分以上乃得行。敛人间恶钱熔之，更铸如式钱。

    皇帝住在隔壁，大槐树下的消息比以前灵通；当天，就收到很多有关禁恶钱的小道消息。据说，主意由宰相宋璟提出；为了严打盗铸，堵住源头，朝廷派遣监察御史萧隐之使江淮。除此之外，传闻大多与朝廷如何回收恶钱有关；什么以五年以上的陈粟换恶钱；以一比二的比例，以新钱换旧钱；甚至还有谣传，皇帝要收僧尼税建大像。老头们一个个听过去，全是朝廷以前用过的方法，可信度不高。

    江淮盗铸，不是什么大不了的秘密，路人皆知。一般来讲，盗铸者藏在穷山恶水之中，将熔炉设在船上，官吏很难发现。陆续有商贾带来最新消息，萧隐之执法严厉，严格按照朝廷的规矩处置。朝廷有联保制度惩处，一人盗铸，数家遭殃，甚至当地官员都要担责。看这种局势，不知道多少人要掉脑袋。清理江淮的效果显著，源头被堵，暂时无新铸恶钱流入市井。到现在为止，朝廷还没有公布回收恶钱的方法；更多的谣言流传市井，给出更多方法。

    出乎谣言预料，朝廷直接出禁令，不允许市井使用恶钱交易。朝廷没有回收恶钱的意思，商贾不明白，该如何执行。不能使用恶钱，意味着大量的铜钱不能使用，市井还有钱做买卖吗？显然，交易因缺钱而无法完成，最明显的变化，市监无商税可收。

    碰到这种情况，商贾看不清形势，宁肯暂停买卖，也不会贸然行事。很多商贾问计于大槐树下，老头们的看法相同，一动不如一静，先看清楚朝廷要做什么，再谈其它。

    数日过去，宰相宋璟、苏颋请出太府钱二万缗置南北方，以平价买百姓不售之物可充官用者，及听两京百官豫假俸钱，庶使良钱流布人间。

    按二铢四参钱重量，一缗重约六斤四两，两万缗重约十二万八千斤，差不多半年的铜矿产出。市井立刻混乱，为什么要这样做？按大槐树下推算，朝廷不回收恶钱，又花钱扫货，想干什么一目了然。结果显而易见，市场上的钱更多，物价还要涨价。于是，在朝廷的二万缗还没来得及流入市场之际，所有的商贾先提价。至于提价后的货物能否卖出，那是后话，看看形势再说。

    朝廷因此大亏，两万缗不足以买到预想的货物，监察御史萧隐之坐贬。官方消息，萧隐之在江淮，严急烦扰，怨嗟盈路；然而，市井不通，物价益贵。

    大槐树下一本正经地耻笑宋璟，偷鸡不成失把米。大槐树下以为，这事还没完，不会不了了之。喊出了禁恶钱，这都一年过去了，仅仅到江淮抓来一批小鱼小虾，怎么都不能给天下人一个合理的说法。

    年底，皇帝带群臣回长安。繁荣两年的洛阳市井，又见萧条。生意不好的仅仅是摊贩、苦力，南市不在乎，北市更加繁华。不过，洛阳的物价并没有因此而降低，照样高企。

    开元七年（七一九）春二月，敕：太府及府县出粟十万石粜之，以敛人间恶钱，送少府销毁。

    先后折腾了一年多，宋璟才想起来学高宗朝，以米换恶钱。大槐树下没想明白，这宋璟究竟要干什么？按路数来讲，宋璟先禁恶钱，打压物价，然后朝廷出新钱扫货。现在的商贾，比以前精明，不怎么信任朝堂诸公的话，美其名曰：听其言，观其行；这才导致如此尴尬之局面。不过，粜米这一招还是灵验，按大槐树下估算，大概回收了八万斤左右的铜钱。市井里流通的铜钱明显减少，粮价及其它物价随之降低。等这批恶钱重铸之后流入市井，朝廷不至于太吃亏；不过，却没赚到什么便宜。

    一年后，有隐秘势力用其它差错找茬，指使作魃状戏的优人告御状，皇帝罢宋璟为开府仪同三司，苏颋为礼部尚书。恶钱难禁，很多朝堂公也不愿意禁，所以，仅仅是一次严打而已。宋璟降职是个信号，市井上的新恶钱，又慢慢多起来，而物价也随之攀升。有不少老头得意洋洋：

    “我早就说过，萧隐之抓到了盗铸者全是小鱼小虾；看到了吧，大盗又开工铸钱了！”