商贾从来不嫌市井里钱多，钱多生意才会好，能赚到更多钱。凡商贾必有库存，钱多的时候物价大涨，库存增值，一些商贾因而赚得盆满钵满。相反，所有商贾都怕钱少，每当朝廷大规模回收铜钱，市井总会变得清淡；若是掌柜管得不好，库存积压太多，跌价亏掉的钱，都会让店铺倒闭。这种情况下，商行起到举足轻重的作用，可以将各商铺联合起来，稳定价格，保证商贾利益。洛阳、长安几大市的商行，成员众多、实力雄厚，没有哪家店敢于，或者愿意违背其意愿。近几年，宋璟打压恶钱，想迫使物价下跌；几大市的商行联合起来，抵制来自朝廷的恶意；最后，皇帝以宋璟、苏颋降职来平息民间的怨愤。

    朝廷打压恶钱，导致市井萧条，李始趁此机会，拆分各生意模块，清理原有的掌柜、伙计，重建新的管控体制。现在的晓月社，股东众多，所有关联方的利益全部捆绑在一起，一荣俱荣，一损俱损。比较而言，晓月社也算一家不小的商号；在外人看来，晓月社没落，仅剩下南市晓月茶叶店。这就是拆分的好处，看起来实力一般，避免有心人惦记。

    不管北市还是南市，像李始这样，能够逆袭的人，很难见到。李始的身家，已经超过康元石家。地位改变，称呼也跟着改变，北市人不再称李始为小李掌柜，而是李大掌柜，或者李公。

    再过几年，过了四十岁，恐怕就会有人喊老李掌柜了吧！李始闲着无聊，坐在账房里瞎想。晓月社步入正轨，李始基本无事可做；现在的管控手段不同以往，没必要天天去看各店铺是好还是坏。隔几天去看看账，月底清点家当，陪客人吃饭，这就是李始应该做的全部。

    几个月的闲散，让李始有些难受，心里头总是有意无意地想，以后就这样过下去？想得多了，心里头又出现另外一种声音，想要把生意做大，远超祖辈。当初的意气风发、不可一世早已过去，李始知道，夺回晓月社，主要靠祖父的关系，自己的作用其实很小。所以，超越祖辈的成就，成了李始的执念。

    被执念折磨了数日后，李始忍受不住，开始认真考虑，怎样才能将生意做得更大。西部、北部、东北的商道，有老关系商队支撑，随着各部族陆续归顺大唐，贸易额水涨船高，想要再进一步，难度太大。

    现在的洛阳、长安、扬州三大商城，商贸利益早已瓜分完毕，外人很难找到机会插足；商贾之间想要互相打压，有商行保护，也很难想出有用的办法。其实，其它小城、小镇，甚至连深山老林里的逃户村，商贸利益也被瓜分。

    官吏也变得既精明又现实，主要看短期利益；不像唐初那样，总想拉帮结派，把持长期利益，到头来落得个两手空空。现实中，商贾与官府之间的关系完全市井化，商贾出钱，专业牙子出面，只要不违背律法，不存在办不成的难事。如果有，那一定是付出的代价不足。

    当官的不搞事，朝局又稳定，没有重大变故，几大市井也很难有大的变化。比如孙圪垱，自己停止烧白瓷，店铺可以卖别人家的货，不会影响生意。这样的情况下，想涉足新行当，难之又难；可以说，几无可能。

    李始与各分店掌柜反复商量，得出结论，想要拓展生意，南安与安南的机会最好。为什么不选广州？广州特殊，与洛阳、长安没什么不同，新人、外人很难插足；即便付出高昂的代价，不见得有很好的回报，搞不好还会得罪实力派，惹一身骚回来。

    在泉州南安的洛阳人不少，开的店铺也多，贸易额却很低，赚到手的钱不多；各商贾将这里作为一个落脚点，一旦有了意外，家族有可去之处。除此之外，还有一些在洛阳混得不好或者混不下去的人，到这里冒险找机会。走安南的洛阳人很少，还是一块待开发的处女地，其交易量及前途，远超南安。

    李始的想法得到诸多股东的支持，每个人的口气都大的不得了，仿佛家里的钱无穷无尽。确实，这十几年来，洛阳的生意一直不错，各家积攒的钱都不少，却不知道怎么花。由于朝廷的限制，田地还不能买卖；对于商贾来讲，花钱永远是头疼的事。不缺钱，又有新生意可做，谁都乐意投钱；最主要一点，各家都花得起时间，赔得起钱。众人的想法一致，即便用钱堆，也要把新生意做好，哪怕花一代人的时间。

    在南安、广州、安南等海港城，最赚钱的还是海商，风险高、收益高。所以，李始的第一目标就是海商队，希望凭晓月社一己之力，走出一条海商路。做海商有几大难点，第一，要有熟手船工，能够在茫茫大海中航行；第二，要有朝廷的牌照，货船可以上岸，否则就是走私；第三，要有好船与配套的武器。离开陆地进入大海，又是另外一个世界，不能做海盗就会被海盗抢，只有武装商船队才有机会。

    对于现在的李始来讲，这些问题都不是问题。李始了解到，造船水平最高的还是大唐朝廷。当初攻打高丽时，将作监曾大批量制作战舰，用以从登州跨海击高丽。至于造船的地点，从剑南沿大江向东，很多地方都可以制作。晓月社钱多，在自己不了解海船的情况下，宁肯多花钱，也要保证质量，不敢随便贪便宜。与朝廷有关的问题，从来都不是问题；找到造船大匠与相关的官吏，用足银子，后续的一切都会安排妥当，保证不会有麻烦。

    前些年，闽州都督府抓捕一批走私客，其中有几个能走海路的船工。以他们为基础，利用洛阳人在泉州的二代、三代，可以建起数支海商队。李始的的目标很清楚，走通泉州到安南，最终到天竺、大食的海路；最悲观估计，可能需要一代甚至几代人去探索。那些走私船工及家眷，都被流放到漳州。趁着皇帝大赦天下的时机，晓月社出面，帮他们脱罪。这些船工唯一的长处就是航海，离开大海种地、打渔，仅仅能够维持生计。对他们来讲，走私是没办法的办法，能做正当生意，谁家愿意冒着掉脑袋的危险去走私？