是人都会烦恼无尽。少年杜甫烦恼自己的见识不够，杨玉环烦恼要学的伎能太多。皇帝的烦恼更多：关中缺粮不够吃，朝廷钱少不够花；边地将士太弱，不能彻底击溃夷狄。洛阳的商贾同样烦恼，眼看着市场饱和，找不到新生意。

    长安、洛阳、扬州，三大商城已达巅峰，老生意增无可增。想要进入新行当，才发现，老字号店铺一大堆，拼老命也挤不进去。这些年来，大唐人口增长得很快，将近隋朝巅峰期人口，也是增无可增。商贾都知道，人口决定市场；人口不增加，市场的潜力也就到了顶峰。

    虽然屡禁不止，朝廷依旧严禁田地买卖；对于钱多的大商贾来讲，这点田地毫无意义。晓月社还算好，前些年到泉州开拓海商船队，到南安开拓陆路商队；而今，两地都到了投入回报期，除了留足扩大生意所需钱财，每次的分红都不少。除此之外，各股东再也找不到新门路，都在发愁，干什么好呢？这是幸福的烦恼，一车车铜钱拉回家，总不能都埋到床底下吧，总要找到花钱的地方。

    与武周时期相比，这些人的家族生活已经提高到新的层次，不敢再提高，以防被有心人盯上。皇帝以身作则，提倡节俭；王公大臣都不敢奢靡，又有哪个富商敢于冒头招摇？

    生活换代，打理生意的人同样换代；现在的晓月社股东，与李始年纪相仿，四十来岁。一群人相约石城酒楼，喝茶看歌舞，顺便聊一聊各方信息，看看有什么新生意、新主意。

    鉴于泉州、安南的成功，众人把话题扯到西、北商路。西部商道通吐蕃互市，通西域。北部三条陆路商道，出入口分别为受降城、大同、营州。走商需要环境，不能总是打仗；众人探讨，那条路最安全。

    西部有两大势力，吐蕃、西突厥；东突厥强大的时候，也会到西部凑热闹。

    王孝杰收复安西四镇之后，大唐投入海量资源，大体上能维持主商道畅通。目前，西突厥有两大势力，突骑施苏禄与十姓可汗阿史那怀道。

    朝廷以怀道为十姓可汗兼濛池都护；后来，擢为碛西节度使。从表现来看，可以将怀道极其属下视为大唐边将、边民。突骑施苏禄的势力远强于怀道，拥二十万之众。为了安抚苏禄，皇帝拜其为左羽林大将军、顺国公，金方道经略大使；又以阿史那怀道女为金河公主妻之。

    苏禄依附大唐的同时，不忘交好吐蕃与东突厥，而吐蕃、东突厥依照大唐的方法，均以女妻之。苏禄不偏不倚，立三女并为可敦。皇帝与大唐文武都清楚苏禄的小动作，却无力干涉，只能听之任之。

    开元十四年，突骑施金河公主遣牙官以马千匹到安西互市易货；使者宣公主教，安西都护怒曰：

    “阿史那女何得宣教于我？”

    使者被抓，马匹全死。突骑施苏禄大怒，发兵寇四镇，人畜储积皆为所掠，仅安西城得以保全。苏禄退兵后，又遣首领叶支阿布思来朝；皇帝召见，盛宴接待。

    吐蕃实力强大而穷，将士不畏生死，年年寇边，劫掠西域商道。从战果看，大唐胜多败少，而付出远高于吐蕃；朝堂诸公认为，打来打去毫无意义，应该与吐蕃和好。

    开元十九年秋九月辛未，吐蕃遣其相论尚它硉入见，请于赤岭（西宁西）为互市，皇帝许之。

    诸股东否决掉西域，让自己的子弟到哪里去冒险，还不如让他们从军打仗，捞到的军功都比走商收益高。何况还有李家商队等一批老关系，来往于洛阳、西域之间，又何必为了些许钱财，坏了别人的财路？

    东突厥默啜死后，默棘连被立为毘伽可汗。开元八年，朔方道大总管王晙奏请朝廷，西发拔悉密，东方奚、契丹，期以秋日，出兵稽落水，击毘伽牙帐。由于王晙与张嘉贞之间的矛盾，只有拔悉密按约发兵，逼近东突厥牙帐，大唐、奚、契丹均失约。拔悉密见势不妙，紧急退兵；突厥兵分两路，一路大军紧随其后，一路分兵围困北庭。随后，突厥精兵击溃拔悉密大军，溃兵逃向北庭，被突厥包围，成为俘虏。

    东突厥谨慎，此仗过后，上表皇帝喊冤；此后，很少再与大唐冲突。

    开元十五年九月丙戌，毘伽可汗遣其大臣梅禄啜入贡。这一年，吐蕃寇瓜州，曾送信给毘伽，相约入寇；毘伽献其书信给皇帝。皇帝嘉之，听于西受降城为互市，每岁赍缣帛十万匹就市戎马。

    众股东确定，受降城也不是善地，再次否决。众人不会考虑快钱生意，而是要考虑几十年、甚至上百年以后的生意。突厥实力依旧强大，现在不愿与大唐为敌，不等于以后不会，还是无法做长久生意。与西域一样，留给专业商队去做吧，晓月社没必要插足。

    讨论到这里，众股东明白，这几条商道都是亡命之徒的赌场，不会有晓月社的机会；即便是东北营州，同样不是好地方。众人让表演歌舞的少女离开厅堂，想说些真心话，却又无从说起，都静静地喝茶，默不作声。

    有人大喊道：

    “茶！茶叶！”

    外面的侍女闻声，推开门送茶水进来。众人醒悟过来，不是没茶喝，而是想做茶叶生意。茶叶早已有之，南朝时开始兴起；要说茶叶生意，到了大唐才逐渐兴旺。最早的时候，江南人喝；后来，北方的商贾、和上喝；到了现在，茶叶已成寒门、权贵、商贾人家的必须品。

    随着大唐走商天下，已有少量的茶叶出西域，出漠南漠北，出吐蕃。看来，唯有茶叶最有前景。晓月社有茶店，在座的股东也有一家茶叶店，而且众人都有份子。难道，再开几家茶叶铺子？

    显然，大喊之人不是这个意思，有实力，一两家铺子足矣；众人明白，他的意思是种茶。还是同样的问题，朝廷不允许土地买卖，而茶叶的主产地江淮地区，人口密度不低，众人难以插足。唯一的出路在岭南，而合适的地方，还是泉州南安县。

    现如今，洛阳地狭，各家族都为子弟发愁。不少股东将子弟送到晓月社做伙计、小掌柜；李始不乐意，除了少数特殊职位，不愿意用子弟，麻烦太多。经过争吵，李始定出五、五开的规矩，一半伙计、掌柜必须用穷家子弟。

    有了种植茶叶的营生，家族的麻烦事能少去大半。种地不需要合伙，派子弟组团移居泉州，互相照应即可。能不能种出好茶，看各家运气，祖坟是否能冒出青烟。