朝廷上次禁止、回收恶钱失败，大批财赋公卿坐贬甚至被诛；宰相李林甫严查漕路、江淮，断绝恶钱运输通道，禁止盗铸及贩卖恶钱，从而保障市井平稳。财赋公卿推出“恶钱赚钱”，目的是让大户人家将储藏的铜、铜钱，转入市井流通。现在的买卖全用恶钱，很难见到好钱；富贵人家害怕有变，除了留足应急所需恶钱，全部屯集货物。实际上，通过税赋，相当一部分恶钱屯集在朝廷仓库里。

    天宝十一载夏四月乙酉，户部郎中王銲、京兆人刑縡谋反，伏诛。丙午，杀御史大夫、户部侍郎王鉷。

    王鉷是韦坚、杨慎矜之后的财赋公卿领袖，身兼二十多职，把控财赋、铸钱。王鉷是名将王方翼之孙，王銲之兄，与李林甫关系密切。王鉷死后，职务全部由杨国忠接管。

    秋十月，杨国忠赴蜀地主持南诏战事。十一月，李林甫重病，卧床不起，皇帝派人急召杨国忠回京。

    回京后，杨国忠前去探望李林甫，李林甫老泪纵横，祈求道：

    “林甫死矣，公必为相，以后事累公！”

    十一月丁卯，李林甫薨。庚申，杨国忠为右相。

    皇帝罢张九龄宰相以后，李林甫为相十九年，是大唐立国以来在位最长的宰相。

    阿不思部落降者诣阙，告李林甫与阿不思相约为父子，密谋造反。天宝十二年春二月癸未，制削李林甫官爵，子孙有官者除名，流岭南及黔中，给随身衣服及粮食，自馀资产并没官；近亲及党羽坐贬者五十馀人。世人明了，这次恶钱风波，王鉷以及李林甫承担过失。

    李林甫与大槐树下无恩无怨，老头子们无所谓喜还是怒，却为天道无常而感慨。想想众多财赋公卿及李林甫的遭遇，再想想自己的生活，觉得自由自在，能够生老病死，安然入土，夫复何求？

    大槐树下得到消息，天下共有铸钱炉九十九；每炉岁铸开元通宝钱三千三百缗，役丁匠三十人，费铜二万一千二百斤，镴三千七百斤、锡五百斤；每千钱费用七百五十钱。是时，天下岁铸三十二万七千缗，耗费铜两百万斤。大槐树下还知道，天下铜矿岁产铜不足二十五万斤。

    杨国忠为相后，回收恶钱的手段十分温和，将朝廷收缴的税赋铜钱全部重铸为开元通宝钱，仍旧按照市场的规矩，恶钱、好钱等值交易，逐渐回收恶钱。为防止大户屯铜、屯钱，禁止熔钱为铜器；为防止新铸恶钱，严查盗铸，严控恶钱运输通道。看来，恶钱成了朝廷诸公的心病，不回收干净誓不罢休。

    老头子们想知道，究竟那位公卿想出“恶钱赚钱”这种馊主意，致使两批公卿、官吏因此而惹祸，甚至殃及家人。如今的物价仍旧居高不下，可能要等到大部分恶钱回收，朝廷才敢打压物价。

    康元石每天到大槐树下论道，偶尔关注赝品买卖，还经常为老头子们讲解诗词歌赋。如今的大槐树下不同凡响，均为版授官，说话文雅，论道过程中吟唱几句诗，显得很有学问。不知不觉间，吝啬的老头子竟然变成赝品大客户。在老头子的张罗下，茶舍挂满了著名赝品，不知道的客人还以为是真迹。

    老头子们还在讨论以钱赚钱的时候，康元石带着一摞诗作跑过来，高喊道：

    “杜甫成圣，出神作了！”

    众人停下讨论的话题，康元石展开纸张，旁边的老头子看过去，诗名《兵车行》。康元石用力清嗓子，茶舍安静下来，包括伙计在内，所有人都等着听康元石吟诗：

    车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。

    耶娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。

    牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。

    道旁过者问行人，行人但云点行频。

    或从十五北防河，便至四十西营田。

    去时里正与裹头，归来头白还戍边。

    边庭流血成海水，武皇开边意未已。

    君不闻汉家山东二百州，千村万落生荆杞。

    纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西。

    况复秦兵耐苦战，被驱不异犬与鸡。

    长者虽有问，役夫敢申恨？

    且如今年冬，未休关西卒。

    县官急索租，租税从何出？

    信知生男恶，反是生女好。

    生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。

    君不见，青海头，古来白骨无人收。

    新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾！

    大槐树下知道杜甫这首诗的背景，讲述朝廷募兵入云南旧事。大唐与吐蕃不和，连年征战；剑南道、云南战场，地形复杂，以山地为主，大唐处于下风。开元末，皇帝赐南诏（蒙舍诏）皮逻阁名归义，允许其统一云南群蛮。南诏统一六诏及云南大部分地界后，大破吐蕃，将吐蕃赶出云南，皇帝册归义为云南王。晓月社等安南、蜀地商贾为此得益，走通南诏至骠国、天竺商道；南诏也因为商道繁华，更为强大。

    天宝七载，归义去世，其子阁罗凤袭云南王。此后，大唐与南诏不再和谐，纠纷日多。天宝九年末，矛盾爆发，阁罗凤以太守张虔陀太贪婪、索取无度为由，发兵攻打唐兵，杀张虔陀，取姚州及小夷州凡三十二。阁罗凤还算仁义，自称被迫反叛，放晓月社等商贾回归，以待来日；安南至天竺道就此断绝，仅剩走私客敢于进入。海商船队风险太大，晓月社海船队至今仍徘徊于海硖附近，不能抵达天竺。

    天宝十载夏四月壬午，剑南节度使鲜于仲通讨南诏，大败于泸南。传闻，唐兵八万，死者六万，鲜于仲通孤身逃回。奇怪的是，朝廷没有公布战败消息，反而为鲜于仲通叙功。出兵八万，死六万太过夸张；大槐树下了解到，剑南道总兵力为三万，怎么可能出兵八万？从中可以看出，剑南道的兵力仅剩各要塞防御将士，折损过半，朝廷被迫从中原募兵补充兵力。

    皇帝制：募两京及河南、河北兵十万以击南诏。

    这次募兵有些古怪。天宝八年五月，李林甫奏停折冲府上下鱼书；此后，府兵徒有官吏而无兵。其折冲、果毅又历年不迁，士大夫亦耻为之。也就是说，府兵彻底退出历史舞台，而皇帝将重兵置于边地，中国腹地无有可战之兵。府兵早已糜烂不堪大用，撤销编制是应有之举；老头子们想知道，皇帝就那么有信心，让腹地空无可战之兵？

    从杜甫诗中所述，以及老头子们所知，此次募兵以原府兵为主。人们听说云南多瘴疠，未战士卒死者什八九，很少百姓应募。杨国忠遣御史分道抓捕，连枷送至军所。一般来说，百姓有勋者免征役；而杨国忠先取高勋者，于是，有了杜甫诗中的一幕：

    耶娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。

    牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。