岚风狂烈，激起祭祀场内的碎屑石块，让人睁不开眼。乌鸦迫近陆地，就近撇下一物，便展翅飞开了。

    巨鸦扔下的是一人，应该是和奎恩一样前来巡礼的不死人。

    看他的模样，似乎也是一名战士：身材魁梧，肌肉分明。而且，与奎恩不同的是，他衣着得体，起码没有到赤身裸体的地步，身体各处也没有醒目的亏损伤口。背上固有一柄巨大的铁剑，足有一人大小，让人望而生畏，比奎恩初来时灰头土脸的模样威风多啦。

    这位不速之客也打搅了奎恩和蓝衣的谈话。此刻蓝衣正饶有兴趣地打量着这个新人，应该是把奎恩的问题抛之脑后了吧。

    和每个初到者一样，来人环顾四周，似乎想查清自己现在身在何处。当然，光是观察是得不出答案的。不过他的目光炯炯如炬，虽有些人生地不熟的迷茫，但却透露出一种平静的镇定，似乎他对自己的际遇早有预料，不曾意外。

    “两位先生，你们好。”很快，树荫下的二人被当做“本地人”问路了。“请问这里是古代诸神的故地吗？”

    “是的。”蓝衣用他那酸涩的口气幽幽答道，“欢迎来到罗德兰，新来的，你走运啦！”

    “走运？”

    “你也是为了那个救世的不死人使命而来的吧？”

    “正是，族中一直流传着关于苏醒之钟的传说，在成为不死人后，这也将成为我触手可及的目标。”

    在得到肯定后，蓝衣调皮地拍了拍奎恩的背：“这位猛士，已经敲响了第一口钟啦！很快，他就会成为你们的救世主啦！”

    “第一口钟？”

    “噢，是这样的。”奎恩再也受不了蓝衣的阴阳怪气，立刻插嘴道，“真实的预言之中有两口苏醒之钟，我也是到了这里才知道的。”

    “原来是前辈啊。”新人行了一个骑士礼，继续向二人探讨不死人的使命。

    通过谈话，奎恩了解到这位不死人战士叫作卡洛夫，是亚斯特拉一名门贵族的武仆。在染上不死诅咒后，家族就依照法令将他送往不死院。不过，不知为何，在这个过程里他陷入了无意识的沉睡，直到奎恩破开不死院的防守后才被惊动苏醒，被乌鸦接到了这里。

    奎恩心中五谷杂陈，虽然蓝衣已经告诉他他并非唯一一个为命赴命之人，但是亲眼所见后还是有些想法：本以为这是一条孤独的刀光血影之路，没想到居然还有那么多前赴后继的同志者，这坚定了他的方向也让他失去了天选之人的荣耀感。只觉得，预言似乎有诓骗不死人的嫌疑，令人生嫌。而且，卡洛夫居然可以保留之前的记忆，这让奎恩无比嫉妒。可以看出，就是这份记忆赋予了卡洛夫战胜迷茫的镇定。而自己，宛如一个无亲无故的孤儿，唯一的寄托，也只有........

    因为奎恩已经突破看守的缘故，卡洛夫并没有经历太多战斗。原先的狱卒已经被杀得七零八落，而守门的恶魔也已经击败，他就有更多闲余在不死院的遗迹中翻腾武器，终于在碎砖断墙的深层挖到了这柄巨剑。它在时间的侵蚀中奇迹地保存了下来，而且威力依然，虽然表面的缺口裂痕暗示了它的过去，但依然是一把利器。

    “还有这面盾牌，也是不死院里难得的精品。”卡洛夫卸下手臂上的防具，给二人展示：

    这是一面传统的鸢形盾，不过它契合的弧度和麟光的色泽显示着精工巧匠。而它上面刻画的图纹――

    “等等！”奎恩一把抓住了这面盾，让卡洛夫和蓝衣都吓了一跳。

    “怎么了，奎恩前辈？”

    “这面盾......你在哪里得到的？”

    “一位装备精良的骑士袭击了我，我想，他大概已经活尸化了。看到这面盾牌不错，我就将它夺来了。”

    “那个骑士呢？”

    “被我击退了。”

    奎恩颤抖着摩挲盾牌上的图纹，这面盾他曾见过，就在他的恩人手中。

    奥斯卡。

    “这面盾........可以给我吗？”奎恩小心翼翼地探问。

    “原来前辈这么喜欢这面盾呐，还是说它有什么不为人知的秘密？”

    “这应该是我恩人的遗物。”奎恩实话实说。

    “这样啊.......并不是我不舍得。只是严格来说这面盾是我的战利品，在我族之中，规定不能将自己的战利品拱手送人。”

    “还有这样的规定？”奎恩对卡洛夫身在罗德兰还要坚持人世的规矩有些反感，但毕竟是人家的信念所在，也不可多说。

    “是的，想要获得它就需要凭借堂堂正正的决斗。你可以把它作为你的战利品赢回来。”

    奎恩迟疑了，他并不想和这位新人兵戎相向，只是有一股强大的情感在驱使着他拿回那面盾牌：

    “好吧。”

    卡洛夫将图纹盾平放在树荫下，示意奎恩到一旁的空地上开始。蓝衣一脸戏谑地看着两人，俨然一副事不关己，看戏作乐的模样。

    “前辈的武器似乎也有几份独特。”卡洛夫注意到了石盘般的飞龙剑，颇感兴趣。

    “它是我从红龙身上剜下来的肉，小心了。”奎恩摆好架势，飞龙剑主前，龙徽盾在侧。

    “那前辈也小心了！”卡洛夫发动攻势，双手握住剑柄，背上巨剑横扫而来。

    要说那是一柄剑，未免也太巨大，太厚重了。那分明是――铁块！

    奎恩本是要硬接测试这一剑的威力的，但是在剑刃临头的时候，他的身体做出了本能的反应向后腾挪，避开了这一锋。他并不是对龙徽盾不自信，而是在这种威压下，恐怕这一剑的劲道会传到盾牌之后，卸掉他的整只手臂。

    一击落空，卡洛夫并不气馁。他向前一步，巨剑已经划到了这一锋的末端，借助惯性，调整姿势，颠覆剑面的方向，再次杀来！

    面对这次挥击，奎恩却无路可退了。祭祀场的空地本就是狭小的一块，巨剑这么大的攻击范围在此占尽优势。他的背后就是祭祀场遗迹的残垣，已经无法再后退了。

    “喝！”在剑锋撩到面前时奎恩猛然发力，屈膝侧移加滑步，任由巨剑擦肩而过，剑风只能划断他的几缕毛发，而伤不到他的躯体。反观卡洛夫，剑落力尽，正是露出大破绽的时候，却被奎恩贴身趋近，危机矛头一转，反戈到他一侧。

    飞龙剑剑随锋至，直取对手的首级。而卡洛夫却不慌不忙，落空的巨剑划过一个趋圆的弧线，重重地划破进遗迹的残墙里。卡洛夫以此为支撑，调转剑柄，将纵剑转为横面，以整个剑面作盾抵挡奎恩的攻击。

    双方碰撞在一起，发出清脆的金属音。然而奎恩的这次攻击在厚重的剑身前微不足道，卡洛夫化解了险情，挡下了这一击。当然，战局瞬息万变，攻守交换只在几个动作之后。卡洛夫调整巨剑倾斜的角度，使其给他一个合理的力位，既可以架住飞龙剑，又可以供他发力。

    他双手换位，肘腕并提，回身一个猛劈，就将巨剑从残垣里拔了出来。当然，这一劈的意义不仅于此，奎恩正与之对峙，忽而感到由剑面上传导来一股巨力，未及脱身，就被这股劲道击飞到了空中。

    卡洛夫大开大合，一个全力纵劈之后又让巨剑回到了自己可以掌控的范围内。现在，他已经重新调整好姿态，将剑刃直指半空，蓄力待发。下一剑就是绝杀，目标就是在空中下坠的奎恩。

    此时的奎恩意外地清醒，这一剑只是依靠蛮力把他送到了空中，却没有切实地刮在他的身上，所以并无大碍。高空的寒流和下坠时耳边的朔风时刻拍打着他的心口，和他的心跳契合着。他似乎又回到了与红龙搏斗的时候，那股不知名的力量开始在体内流淌咆哮。这场比试，他不能输！

    奎恩双手持剑，破开下坠的阻流。他能感受到，一股古老朴厚的气息正在手中的飞龙剑滋生，蔓延，流淌，溢出。

    就是现在！

    奎恩将剑举过头顶，用尽全力劈砍下去。

    吼！

    一声响亮的龙鸣从剑口啸出，一片凌厉的剑气破开空气，裹挟着尘土碎粒疾速撞上卡洛夫的绝杀一剑。

    这一切虽然描述起来有些复杂，但从奎恩被击飞直至他破空出剑只不过片刻之间。卡洛夫只做守株待兔之势，要给奎恩最后一击，却并未料到他还有如此强力的招式，只是理所当然地出剑了，却似乎有些懵迷，剑的威力自然没有发挥到最强。

    两道锋芒碰撞在一起，激起万千回响，就连远处的蓝衣都感到有连绵的剑气贴着脸颊划过。

    而这次对剑的中心，却因为回馈激起了尘土，遮人视线，让人不知结果。

    奎恩重新跌回地面。他本来想摆出一个超级帅气的超级战士单膝登场姿势，只是刚才情急发出的一招差不多耗光了他的体力，最终只能以狗啃泥收尾。好在对手还在那团尘雾里，看不见他的囧相。

    那么，结果如何呢？

    终于，尘埃落地，迷雾散开，露出这场比试的结果――卡洛夫的双手以及胸口都被一道醒目血色截断，他没有挡下奎恩的那一剑。

    这场比试，是奎恩赢了。

    .......

    一番修整后，三人又重新坐回树下，比试的二人都用营火修复了自己的身体，一切就像不曾发生过一样。这就是不死人锤炼武魂的方式吗？奎恩感觉既不屑又悲哀，只是不知为何，胸口似有一股热流奔涌，比以前更鲜明了，其中流淌着雷电，和一个铁桶骑士的身影――索拉尔。

    “按照约定，前辈。”卡洛夫将图纹盾递给奎恩，“这是你的战利品。”

    奎恩一把接过，抚摸着盾面上的族徽。有那么一瞬间，他好像拥有了家族，拥有了朋友，拥有了搅乱心头的爱恋.......而回神，自己依然是那个无亲无故的可怜虫。不死人的诅咒，实在歹毒。

    卡洛夫收起一旁的巨剑，起身行礼：“那么，二位前辈就此别过。”

    “要走了吗？”

    “在下本就是为苏醒之钟而来，既然已经明白了大概情况，那就没有不动身的理由了。”

    “可你知道路吗？罗德兰地势复杂，四通八达，你可能会迷失其中。”奎恩深有体会，不由生惑。

    “既然是传说，我想也没有人确切知道路线吧。我等本就是巡礼者，这也是考练的一环。”卡洛夫转身，向着不死镇的方向走去，“对了，前辈。”

    “嗯？”

    “你真的很强，现在我相信第一口钟是你敲响的了。也许我们的希望就系于你身上，但是，我也不会放弃的，我会用我的脚步替同胞们走完这躺苦途。再会了！”

    他走了。

    奎恩看着他远去的身影，想起了自己当初对某人做的那个承诺。是啊，承诺，我会替你完成使命的.........手中的盾牌，无声却像在奎恩心头呐喊，杂乱的念想缠绕着他。这是，思绪万千的煎熬。

    “那么，英雄大人，您接下来打算干什么呢？”一旁的蓝衣发话了，“是乘胜追击，赶紧解决第二口钟，还是肆意地给自己放个假，去罗德兰的大好河山闲逛呢？”

    “...........你说，”奎恩抱着盾牌，就像缺爱的男孩抱紧自己唯一的玩偶，“还有........回不死院的方法吗........”

    “这个嘛......”蓝衣摩挲着胡渣，调侃地拍了拍奎恩的肩膀，“我听说，这里曾有古怪的事情发生：一只大鸟把蜷缩起来的人带走了。你说，这是不是一件怪事呀？”

    谈话间，蓝衣饶有兴致地抬头看着什么，奎恩顺着蓝衣的目光所至望去：

    那里是祭祀场遗迹的墙头，伫立着一只巨鸦。