夜幕降临，坐在咖啡馆外花田旁供人休憩地长凳上，孙若涵托着手指，看着指尖那颗淡紫色光珠。星空下，光珠更显得神秘梦幻。

    “‘思念’啊。”

    他没有想过还能见到那位神魔少女。

    说实话，现在的他对于那些神神怪怪地也不太感冒，如果真的贪图这些，之前又怎会扔掉“美食秘境”？他已经站到过了巅峰，看过了风景，只觉得高处不胜寒，如今更愿意平平淡淡地和相爱的人度过时光。

    但是，对于对方口中的“食神”，他不能昧着良心说自己不感兴趣。

    【以七情六欲为香辛

    以悲欢离合为食材

    以人间百态为食谱

    最后做出名为人生的菜肴】

    如果真的能够做到如此，称之为“神”也确实不为过。但自己真的能够做到这一步？

    片刻后，孙若涵下定了决心，说到底，他还是喜欢做菜啊。在不被神器所谓的‘任务’、‘试炼’束缚，不被各种责任所约束，自由自在的做菜后，他也渴望能够看到下一步的风景。

    “那么就让我看看吧，这个所谓的秘境究竟是什么。”

    他站起身，走回了屋内。

    要说秘境，大概没有人比孙若涵更熟悉，那本“美食秘境”在那十年中他前后出入何止千次，但从那个神魔少女口中得知，“美食秘境”早已是被神灵祭炼过的神器，原本亦真亦幻的秘境，都已固化为现实世界，所以他能够在里面获得各种食材带入现实，但这次的秘境不同，依然介于梦境和现实之间。

    南柯一梦，对他来说也是陌生的体验。

    夜渐深——

    半梦半醒之间，孙若涵一个恍惚。耳边是嘈杂的人声，他睁开了眼，发现周围是来往的人。此刻他出现在一条大街上，只是下意识地，他觉得这些人有些古怪。

    片刻后，待大脑渐渐清醒，他意识到——是了，这里是在秘境中。

    随即他也意识到之前自己感觉古怪的原因，因为周围来往的人，穿的都是古代的服饰。多数是简陋麻布衣的百姓，不过零星也有一些穿着绸缎的贵人。

    这里是古代？

    【或许是众生之愿，或许是某个人的梦境，或许是一份尘封历史】

    琢磨着之前女孩说的话，孙若涵心中带着新奇，这样的梦也有趣。

    抬起头，望着不远处的宏伟城门，城门上用古文写着“阊门”二字，让孙若涵露出了笑容。这里是姑苏，古老的，不知哪个朝代的姑苏城。

    他迈开脚步向前走去，期待着一个只能在古老文献中看到的旧时古城给自己掀开面纱。

    明·正德十年（1515年）

    姑苏自古繁华。曹大家写《红楼梦》开篇提笔云：当日地陷东南，这东南一隅有处曰姑苏，有城曰阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地。

    阊门乃“气通阊阖”之意，相传玉帝老儿的天宫，主天门便叫“阊门”，当年伍子胥仿造天宫格局而建姑苏城，故而姑苏自古就有人间天堂美誉。

    入了阊门，有街名专诸巷，乃吴王感念专诸，赐其后人所居。再行半里路，便有一条长街，名吴趋坊。此坊名源自旧时吴国的歌谣。

    西晋文人陆机在《吴趋行》中唱到：“楚妃且勿叹，齐娥且莫讴，四座并清听，听我歌吴趋。”吴趋坊故而得名。

    历朝历代，吴趋坊都是姑苏城内最繁华的坊市之一，坊间商铺、酒店林立。

    此刻，在吴趋坊的一家酒楼前，有个老者驻足，望着堂内。

    事实上，他仅是不惑之年，看着却像是花甲老人。风尘仆仆的样子，让人分不清是否是乞丐。站堂的伙计一时间也不只是该招呼还是驱赶。片刻，见老人还在望着店里，伙计犹豫地走过去，试探道：“老丈，是要打个火？”

    老人仿佛这才回过神，盯着伙计看了半晌，才点点头，“打个火。我瞧着这酒楼，桌凳大件地怎么都换了？”

    “原来是熟客，您里边坐。”伙计说着将老人迎入了大堂，在靠窗边地一个座位坐下，“前两日，我们这酒楼换了个东家，是个讲究人，说这楼里地桌椅板凳的破旧了，怠慢客人，就让西边巷口的木匠重新打了几套。还把这里里外外都打扫了个干净，要我说开酒楼，有个耗子、灶蚂蚁（蟑螂）的这不是常事么，就我们这东家说不成。”

    “东家换了？以前的老董呢？”

    “哟，您还认识老东家啊？您看这董爷年岁也大了，遇到这孙爷也是个敞亮的，开个价实在，这不就给盘了么，董爷回家享儿孙福去咯。”

    “儿孙福。”默默嚼了嚼这几个字，老人神色更显荒凉。

    “您看，您是点个什么菜？”

    “以前的菜都有？”

    “有，厨子没换。对了，我们这边还有些新菜，东家弄了份菜谱，您瞧瞧。”伙计递上来一本木刻的本子，“我们这东家早年走南闯北，听说是这大明啊，四处都闯过了，各地的菜都会做。若是点这菜谱上的菜，我们东家亲自下厨。不过就是这价格要贵了些。”

    哪止是‘贵了些’，老人翻看菜单一看，这些菜名字倒是花哨，就没有哪个是百文以下的，莫不是龙肝凤髓？

    “这还是算了。”他合上菜单，随便点了几个便宜的老菜品。

    老人本也不是为了吃饭，只是单纯的想看看，在这座酒楼再坐坐。一晃眼，二十年了，物是人非。自己这一生，真是糊涂又可笑。时耶？命耶？

    很快，几道小菜就端上来了，老人却发现多了一个酒壶。

    “这是菜单上的‘桃花醉’。”上菜的伙计道。

    “老夫可没点这个，付不起这个钱。”

    “是我们东家请的。”

    老人向一旁望去，柜台旁站着个年轻人，朝他点头示意打了个招呼。

    老人没拿酒壶，对着那个年轻东家道，“无功不受禄，老夫也不要这嗟来之食。”

    “是我请先生的，何来‘嗟来之食’一说。”年轻东家——孙若涵走了过来，“是我冒昧了，只是见先生面善，想请你喝一杯。”

    也不知这秘境的时间是如何计算，他来这里已经四五日，用些手段换了些钱，就在阊门边盘下了这家酒楼，也算是干起老本行。看这旧时姑苏的风貌，尝尝那些早就消失在时间洪流中的坊间小吃，仅如此就让人不虚此行。

    这老者刚进店里，就引起了孙若涵的注意。风尘仆仆的样子，看着就是赶了很久的路。更吸引孙若涵的是老者本身，他的穿着不显，破败的布衣宛如乞丐，却又和周围人格格不入，让孙若涵不免升起搭识一番的心思。

    毕竟这仅在秘境里，南柯一梦，他也不怕惹上什么麻烦，随心所欲就是了。

    听了孙若涵的话，老人犹豫片刻，拿起了那酒杯。

    “不知东家仙乡何处？”

    “我自幼生在姑苏，后随家父游历湘、蜀、广州等地。”

    “哦？可是游学？诗词歌赋、琴棋书画都可精通？”

    “那先生要失望了，孙某对诗词歌赋一窍不通，游历各处仅学了庖丁之术。”

    “君子远庖厨……”老人正要摇头，但想到自己，他又有何资格说什么呢。

    重小自诩神童，琴棋书画、诗词歌赋无一不精，16岁苏州府府试第一而得秀才，29岁乡试，又获第一，高中解元。彼时的他是江南四大才子之首，是何等意气风发，可如今呢？妻离子散，孤家寡人。

    默默的将酒倒入酒盅，他轻轻抿了一口，待酒液浸润口腔，他惊讶的停了一下，也不咽下，而是闭上眼睛，片刻才睁开。

    “好酒！方才见那菜谱，还以为东家讹人钱财，如今方知是老朽浅薄。”

    这酒本是寻常的米酒，孙若涵来这两三天自然没有酿酒的时间，他仅是以勾兑之法，又摘新鲜桃花，腌酿入味，虽然比不得他从头所酿，酒品也提升了几个档次。

    “先生来的不巧，这酒也就假借‘桃花醉’之名，时日远远不足。真正‘桃花醉’乃需要春日的桃花所酿，以四季而酝，待冬日取出煮雪烹梅而温。”

    老人笑着点头，“东家实为雅人，可笑我自诩才高八斗，终也剩个落魄身。你这酒钱我我付不起，不过见你这酒楼牌匾也旧了，我就写几个字，以做牌匾抵作酒资吧。”

    “固所愿也，不敢请尔。”

    孙若涵让伙计拿来了纸笔，亲自研了墨。

    老人提笔未落，环顾这酒楼四周。他生于斯、长于斯，这酒楼本是他父亲的产业，然而在他24岁那年，父母、妻子、幼子、妹妹相继亡故，一年失去了五个至亲。

    祸不单行，在他进京赴考时又卷入了舞弊大案，此生无缘科举，至此家道中落、一蹶不起，这酒楼当年也就只能变卖。

    如今从宁王府逃回姑苏，他忍不住来这迎客楼看看，却已经物是人非。

    “这酒楼原名迎客楼，东家可要改名？”

    孙若涵想了想，“我与老丈因这桃花醉相识，不如就叫‘桃花阁’吧。”

    “桃花阁，也好。”

    他的迎客楼既然早已不在，这个名字也就让它消失吧。

    老人点头落笔，龙飞凤舞一气呵成，但是在落款时却停笔了。“若是二十年前，老夫之名可抵千金，如今徒留笑话，这名还是不落了，平白污了这字。”

    “先生何出此言，世人多浅薄，以先生才华，所留墨宝一字值千金，便是百年、千年后，也足以供人瞻仰。”

    “借东家吉言。”老人苦笑，对于孙若涵说的他也只当是个玩笑没有在意，落笔写下了自己的名字。

    ——唐伯虎