第一章 烟花三月
“冰糖葫芦诶~”
“包子,包子,刚出炉的包子~”
烟花三月,春寒初歇。扬州城里的摊贩逐渐多了起来,积了一整个冬天的寒气,在这沿街的叫卖声中渐渐融化了。
这日,城东的烟花巷里,两扇顶着“陆府”两个大字的漆金大红门中间悄悄裂开条缝,两只裹得面目全非的布团溜了出来。
“少爷,要不咱们还是回去吧?”
“闭嘴,再不晒晒太阳,你家少爷就要发霉了。”
“少爷,咱家院子也能晒到太阳。”
“家里的太阳能和外面的太阳比吗?叫你平时多看点书,真笨。”
那青色布团还待说话,却见那白色布团已经走远了,只得闭了嘴跟上。
彩霞胭脂铺门口,白色布团扒拉了两下头上的布条,将脸露了出来,伸着脖子往里面瞅。铺子里都是些年纪不小的姑娘,穿着鲜艳的衣裳,三三两两聚在一起,讨论哪个颜色好看。
白色布团探着脑袋找了半天,才在人群中找到一只落单的绿色背影。
“就是你了。”
只见那白色布团如同过江的鱼儿一般,游到了这位凹凸有致的绿色背影旁,拱着屁股,嘴里嘿嘿笑到:“妹妹,买胭脂?这里的玩意儿可配不上你,我那儿有好东西,想不想看看?”
青色布团这时才急急忙忙追到铺子,正好撞见这一幕,手往额头一拍——“这二傻子怎么这么没眼力见。”
只见那绿色背影缓缓转过身来,笑道:“哟,这不是陆小官人嘛,半个月没见了,怎么也不去翠云楼坐坐?”
”原来是秋月姐姐,哈哈……哈哈……下次一定去,一定去……“
陆大官人边说边退,身子一斜,又往旁边一个身穿红色棉袄的姑娘靠了过去。
”姑娘,买胭脂?“
红袄姑娘转头,瞪大了眼睛瞧着他,半晌才回过神来喊道,”呀,姐妹们,陆和来了!“
胭脂铺的姐妹们一人手里捧着一面铜镜,正瞧得开心,听见“陆和”两个字,顿时炸开了锅,铜镜”啪啪“砸在地上,撒手就往外面奔,如同见了猫的老鼠一般。
原来这陆和乃是扬州城有名的恶少,仗着有个好爹,向来是欺男霸女,无恶不作,吃喝嫖赌,样样精通。整个扬州城,被他祸害过的少男少女没有一千,也有八百。最近听说他闯了大祸,被禁足在家,才放心出来采买胭脂水粉,哪知道这祸害竟然偷偷溜了出来!
“陆和!”那胭脂铺的掌柜见到这幅场景,也明白了过来,连忙跑出来,指着陆和就骂:“你个小王八蛋,你有种的今天别跑,这次我不让你爹把你关上半年,我就不姓谢!”
原来上次陆和就是在这里闯了祸,被这谢掌柜告到了他父亲陆雪丰那里。陆雪丰一听自己的好儿子竟跑到人家胭脂铺里耍浑,气得火冒三丈。回头就将陆和关了禁闭,又将他身边的小厮拖出去打了几板子才算完。
没想到这小子这么快就过来报仇了。
陆和一看被认出来了,也不慌张,找了条凳子坐下,一面撕着身上的布条,一面反击道:”好,我是小王八蛋,我爹就是老王八蛋。你骂了老王八蛋,再找老王八蛋帮忙,你连个王八蛋都不如。“
谢掌柜一听这不要脸的话,气得什么也说不出来。
上次上门告状已经让陆夫人对自己不满,哪里还敢再去一次。不过话说回来,能住进烟花巷里的大户,哪家是好惹的?
可这小王八蛋实在欺人太甚。他要是再来胡闹几次,这胭脂铺就真不用开了。眼看着白花花的银子就要和自己再见,谢掌柜是怒从心头起,恶向胆边生。
“陆大少爷,您大人不记小人过,就放过小的吧,小的再也不敢去告状了。咱这是小本生意,经不起您这样的大人物折腾呀!”
陆和嘿嘿一笑,道,“你这确实是小本生意,一本万利啊。“
“一本万利算不上,也就挣点小钱,养家糊口……”
“哼!”
掌柜话还没说完,陆和重重地哼了一声。
还没想明白这大少爷什么意思,就看见陆和站了起来,指着自己鼻子,怒气冲冲道:”你售卖假货,坑害无辜,坑蒙拐骗百姓血汗钱。还好意思跟我说‘也就挣点小钱’?“
谢掌柜一听这话,急忙辩解:“陆公子何出此言?我这铺子里的胭脂水粉虽然算不上什么上等货色,但也是明码标价,童叟无欺的。何来售卖假货一说?您要不信,大可以找周围街坊们问问,我这里价格公道不公道!”
陆和听他说得振振有词,心下嗤笑。望向还留在铺子里看热闹的秋月,想让她出来帮忙指证。没想到秋月微微点了点头,反而承认了谢掌柜的说法。
语气不由得弱了一些。
“真的?我怎么听说你家胭脂一碰到水就化了?”
原来半个月前他听人说,有个待嫁的姑娘,在彩霞胭脂铺花了半两银子买了盒胭脂回去,打算成亲那天用上。谁成想准备的盖头不透气,新娘在盖头里闷了一天,出了一脸汗,妆都糊成了一团。洞房时差点将新郎吓个半死,毁了桩亲事。陆和觉着是彩霞胭脂铺卖了假货给那姑娘,坑害了她,才过来找谢掌柜的茬。
“天地良心,哪有胭脂遇水不化的?!”
陆和又向秋月投去询问的目光,秋月对他翻了个白眼。
陆府的侍女不干重活儿,一整年也不见出几次汗的。况且侍女们都爱美,真遇到妆花了,躲这大少爷还来不及,哪里还敢让他看见。所以我们陆大少爷这十几年来,一直以为胭脂是涂上去什么样就定型了,哪里还能想到这个?
眼看误会大了,陆和有点下不了台。眼珠子急忙转了转,厚着脸皮指着秋月道:”哈哈,谢掌柜,我怎么会不知道胭脂遇水会化呢,我跟你开玩笑呢。你可别误会,我这次来,是陪秋月姐姐买胭脂的。那个,小二,快帮忙把秋月姐姐试过的胭脂都包好了,少了一样仔细少爷我找你算账!”
谢掌柜哪里还不明白,顿时哭笑不得。但既然误会解除了,想必这祖宗以后也不会再来胡闹了,赶忙说道:“哎呀,买胭脂还劳烦陆少爷亲自过来一趟,下次您要什么,吩咐下来,我亲自给您送过去。”说着从小二手里接过装着胭脂的盒子,双手递给陆和,”这次是我们招呼不周,这些就当是给陆少爷赔礼道歉。“
”哈哈,那就多谢掌柜啦。“陆和笑嘻嘻地接过盒子递给秋月,转身走了。
出了胭脂铺大门,秋月跟陆和道谢。陆和推说:”你该谢的是谢掌柜,不过你也听到了,这里的胭脂不是什么好东西,你小心些用吧。“
秋月听明白他的意思,悠悠一叹。
“谁说不是呢,只是我哪里配用那些好东西。“
说罢,往翠云楼走了。
陆和听了这话一怔,半晌,他才喊道:“秋月姑娘,过两天我去翠云楼看你。”
也不知道秋月听没听见。
青布团这时凑了过来,小声道,”少爷,时辰不早了。咱们回府吧?“
陆和看了看他,瞧他身上还贴着出门时候的布条,嫌弃道:”你身上粘的是什么玩意儿?“
那青布团心想,这不是您出门的时候让我弄成这样的吗,还说这样不容易被认出来。话到了嘴边却不敢说出口,只能自己默默地撕着。
好不容易恢复成一个青衣小厮的模样,一看自家少爷又走了,急忙跟过去。