绿云居是扬州有名的酒楼，外地来扬州的人，都爱上这里喝几杯。但本地人却很少来这里，原因只有一个字，那就是贵。

    哪怕扬州号称“殷富甲于天下”，也没几个人天天来这里吃喝玩乐。

    话说青白二人到了绿云居，由小二引着上了三楼的雅座。这时雅座里已经围着坐了七八个年轻公子，正在说笑。见到陆和到了，都站起来对他抱拳，道：“恭喜陆二哥道法大成出关”，说完哈哈大笑起来。

    这几人乃是他的结拜兄弟，号称”扬州九圣“。

    这“九圣”来历说来好笑，原本是老大周止、老二陆和还有老三郭扬名三人在翠云楼争抢头牌。三人斗得热火朝天，最后却被一外来富商捡了个漏。三个恶少哪里咽得下这口气，便商议给这富商一点教训。

    周止便提议找一帮家丁，在青楼外堵住那富商蒙住头打他一顿，二人皆拍手称赞。没成想人是打了，也引来了官府的官兵。三人以为惹了祸事，正想趁乱逃走，却见官兵一窝蜂上去将那富商给绑了。

    原来这富商竟是朝廷通缉的逃犯！

    三人摇身一变，成了协助官府抓捕逃犯的侠士，乐得合不拢嘴。一来二去彼此之间熟悉了，又臭味相投，就结拜了兄弟。

    周止是扬州城周都尉的次子，年纪最大，因此当了大哥。郭扬明是城东奇闻香料铺的少掌柜，年纪最小，排了老三。三兄弟自称“三圣”，还约定每个月都要做一件侠义之事。

    此事经人传播开来，仰慕“三圣”美名的少年人越来越多，都纷纷效仿，想要跟他们结拜兄弟。于是“三圣”就慢慢变成“四圣”、“五圣”……到现在已经有“九圣”了。

    这兄弟越来越多，侠义之事却难办了。大半年下来，从一开始的“扶老奶奶过马路”到现在“拯救翠云楼失足少女”，众兄弟“侠义”的标准越降越低，美名也变成了恶名。

    半个月前，陆和大闹胭脂铺，正是为了完成自己这个月行侠仗义的“指标”，又闹了个乌龙。

    “好哇，你们这群小崽子，竟然拿你们二哥开玩笑。”

    陆和将青衣小厮留在外面，自己走了进去，众人分次序坐下。兄弟们都挨个跟陆和问好，陆和客套了一阵，看着上首的空椅子，问道：“大哥呢？”

    “二哥，你还不知道？听说北面嘉纳山边上出现了一伙山贼，陛下打算派周都尉带领手下民兵前去收剿，大哥也跟着去。”

    说话的是一位手持纸扇的消瘦公子。他是沁春茶庄的少东家，姓苏，名锡常，在“九圣”中排行第七，消息最是灵通。

    “山贼？嘉纳山边上的山贼，怎么让我们扬州城的都尉过去剿？”

    “我们扬州商人多呀！要知道那嘉纳山，可是我们与北怒的商路要道，货物进出都得经过那儿。这商路一断，靠这条路吃饭的行商，哪还能活得下去？纷纷向上面请愿。陛下一看，这嘉纳山出了贼，扬州反而闹得最厉害，就批了周都尉去了。”

    “那周都尉去剿匪，大哥去凑什么热闹？”

    “嗨，你还不知道大哥？在扬州就天天想着行侠仗义，除暴安良。这次要是去剿了山贼，回来还不得跟我们吹嘘半年。”

    陆和听得好笑，周止因为那次乌龙尝到了好处，天天打着灯笼行侠仗义，连翠云楼都去得少了。每月一次的“指标”也是他当初提议定下的。

    “二哥，你家盐行也被劫了几车盐，你一点儿没听说？”

    说话的是老三郭扬名。

    ”我老子天天就知道叫我读书，哪里跟我说过这些。“

    “哈哈，彼此彼此。”

    “听说为了这次剿匪顺利，周都尉特意从青元山上请了位得道高人。你说要是能从他手里学上两手飞天遁地，这辈子也不算白活了。“

    一个十一二岁年纪的矮胖小子满脸憧憬道。他名叫骆宝，乃是聚财当铺的现任掌柜的小孙子，排行老五。

    陆和对剿匪和学道都不太感冒，“在我看来，嘉纳山冰天雪地，青元山与世隔绝，都比不上翠云楼里老鸨的一句'公子，里面请'。”

    众人笑得七倒八歪。又聊起翠云楼，说改天要一起去逛逛，一顿饭吃到太阳落山才意犹未尽地散伙。

    青衣小厮结了帐，扶着陆和往回走，埋怨道：”少爷，今天本来就是偷偷溜出来的，还回去这么晚，老爷知道了肯定又要打我板子了。“

    陆和假装没听见，嘴里吹着小曲儿，歪歪斜斜地走着。那小厮叹了口气，自觉跟着这个主子没享过福不说，还天天背黑锅，一路自怨自艾，不多时回到了陆府门口。陆和依着门柱，歪着头朝青衣小厮示意，让他先进去看看情况。

    那青衣小厮幽怨地看了他一眼，将大门打开条缝，把身子挤了进去，留在外面的右手急速地左右挥了挥，收进去了。

    ”嗯？这好像是没有危险的手势，嘿嘿，看来老爹还没发现。“陆和心里想着，身体摇摇晃晃地撞开门就要进去。

    一抬头，原本应该无人的院子，此刻两侧各自站着一排家丁，先前进门的青衣小厮正被两名壮汉往侧院拖去。院子中间坐着一位中年男子，手捧着茶杯轻轻吹着。动作不大，却显得不怒自威。此人正是陆家家长，雪丰盐行的掌门人，陆雪丰。他旁边陪着一位三十多岁的盛装少妇，乃是陆雪丰的结发妻子李鱼，也是陆和的母亲，眼下正一脸笑意地望着他。

    ”爹……“，陆和见这阵势，脚下一软扑通一声跪了下去，酒醒了一大半。

    陆雪丰一见他这样，气不打一处来，怒声道：”混账东西，把他给我押到书房去！“说罢，一挥衣袖，转身走了。

    “老爷别生气了，您要出远门，别为了这点小事儿伤了身体。”陆夫人连忙起身安慰道，又回头给了陆和一个安慰眼神，示意他不用担心。

    被两个家丁扶着进了书房，陆和照例还是跪着，陆雪丰面朝壁画背对着他，看不清表情。

    ”又去彩霞胭脂铺了？“

    ”那胭脂铺卖的都是假货……”

    “还嘴硬，真要是假货，能有那么多人去买？难道全天下就属你最聪明？“

    ”爹，儿子要是全天下最聪明，那都是遗传的您的。“

    “要是你老子也跟你一样蠢，我们全家就只有喝西北风去！”

    “还不是因为我老子缺德事儿干多了，儿子这是替你积德嘛……”

    “你！”

    陆雪丰一时气结，缓了半天，才转过身来。换了副语气说道：“你先起来。我过几天跟盐行的车队去一趟北怒，你就在家里好好读书练字，不要再跟那群狐朋狗友鬼混！”说到后面，又严厉起来。

    “北怒？！”

    陆和一听要父亲要去北怒，急忙阻拦。

    “儿子今天听说北怒边境上的嘉纳山出现了一伙山贼，专门劫掠商队。您这一去岂不是羊入虎口？”

    ”什么羊入虎口，胡说八道。“

    商人都图个吉利，陆雪丰也不例外。还没上路就被儿子说是羊入虎口，作势就要打。

    右手举了半天，陆和也躲了半天，陆雪丰最终没忍心抽下去。哎了一声。

    “你说得不错，那嘉纳山边上确实出现了一伙山贼。前段时间，我们盐行也丢三只车队的货。只是我们盐行全靠与北怒的生意才做到今天这个地步，这条路断了，盐行就完了。”

    陆雪丰对儿子耐心解释盐行目前的处境。

    “不过你也不必太过担心，咱们扬州城的周都尉正要北上剿匪，我将车队安排在他们人马后面。等他们将一众山匪收拾了，我们再过嘉纳山。”

    陆和听罢略微放下了心，又问道：“既然扬州城的周都尉要北上剿匪，那父亲为何不干脆跟周都尉一起？那周都尉的次子周止正是儿子的结拜大哥，儿子可以让大哥替咱们向周都尉说说。”

    “哪有那么容易。”陆雪丰道。

    “周都尉此次北上是为公事，若与我们商队同行，会被别人说他周都尉公私不分。其次，军马脚程快，我们盐行车马驮运着货物，走得比较慢，两者偌是同行，恐怕误了周都尉的军机。哪怕周都尉最后真给了这么大的面子，让我与之同行，我拿什么还他的人情？此次跟随他身后上北怒，已经是借了他的光。若是顺利，回来必定要拜上厚礼谢他的。”

    陆和哪里懂这些，只是觉得自己跟周止是结拜兄弟，结拜兄弟的父亲相互间帮忙哪里还用还人情？但父亲好不容易情绪稳定了，又怕反驳激怒了他，只得懵懵懂懂点点头表示自己明白了。又聊得几句，就向父亲请辞出了书房，向后院走去。

    ……

    到了后院，听见母亲李鱼正在跟小红讨论衣服，便立在门口敲了敲门。

    “谁啊？”

    “母亲大人，陆和过来给您请安。”

    “是陆和啊，快进来。你父亲又教训你了？”

    陆和推门进去，李鱼提了件紫色长袍，站在铜镜前笑盈盈地看着他，身边小红手上捧还着一套深红色长袍，问道：“母亲，这是？”

    “过几天你父亲要去一趟北怒，那边冷，我给他准备几件袍子。”陆夫人过来拉着陆和的手，让他坐下。

    陆和闻言道：“您已经知道了？”

    “今天一大早，你盐行的钱叔父就过来了，说因为山贼的事儿，几个师傅都相互推脱，不敢上路。你父亲也是不得已，他再不去压一压，盐行就要闹翻了。”

    “为何不在外面花重金再聘请几个厉害的师傅？”

    “他们都是干了十几年的老伙计了，人都可靠，又知根底。刚招来的人哪里敢让他们押着这么大一批货上路？”

    陆和刚在父亲那里受教了过来，又在李鱼这里受教，心里备受打击。泱泱地敷衍着答话，不经意瞧见了梳妆台上的胭脂盒，想到了另外一件事。

    “母亲，您这胭脂盒真漂亮，能不能借我玩玩？”

    李鱼闻言一笑，“你这孩子，哪有拿胭脂盒玩的。”

    话虽如此，李鱼还是让小红去抽屉里拿了盒新的胭脂过来，给了陆和。

    陆和拿到胭脂盒，喜滋滋地塞进怀里，告辞走了。