当“魔潮”两个字随着夜色下的冷风被送进几位佣兵团长的耳朵时，现场的气氛肉眼可见的凝滞了下来。

    几位团长面面相觑，而后不顾眼前的康纳和周围的男爵私军，靠拢到一起小声讨论起来。

    在短暂而激烈的讨论后，科林被推了出来。

    科林是一个高壮的汉子，看起来与康纳是同龄人，他将手中的巨剑插在地上，整理了一下身上有些陈旧但还算干净的皮甲，而后对康纳行礼说道：

    “康纳骑士，我们都很感谢长久以来男爵大人对佣兵的宽厚和仁慈，但眼前的情况显然非比寻常。

    恕我直言，佣兵们大多都是脾气急躁的粗鲁性子，这样被您手下的军人拿武器指着，恐怕不久就会惹出乱子。

    我们虽然尊重领主的权威，但佣兵不是男爵大人或您的领民，如果当真如您所说，魔潮就要来了，按照《佣兵法案》，让我们迅速撤离出城才更合理吧？”

    或许是觉得科林的话太过直接，唯恐惹恼了康纳导致谈判崩溃，灰袜子佣兵团的托尼团长抹了抹油亮的大背头，赶忙接过话来：

    “骑士大人，科林的意思是说，佣兵们不擅长正面作战，即使勉强上阵，也对守卫镇子没有帮助，反而要拖累您麾下的精锐战士。

    况且佣兵都是粗鄙人，若是惹出了乱子，更要给您添麻烦，倒不如把我们都打发出城，您和您的战士可以安心守城。

    我们这些佣兵散到野外去，也能更好的和魔物作战，减轻镇子的压力不是……”

    看着康纳毫无波动的眼神，名叫托尼的佣兵团长声音越来越小，说到最后几乎如同呢喃了。

    “铁盔佣兵团、皮甲佣兵团、羊毛靴佣兵团、灰袜子佣兵团……”

    康纳缓缓念出这一串逐渐拉跨的名字：

    “在场佣兵中有一半以上是你们这几大佣兵团的成员，这也是我们这段对话得以发生的基础——能够做到团长的位置上，我相信几位都自有非凡之处。

    诸位想必对男爵大人的私军力量不算陌生，诸位现在也可以听到大人征召领民军的钟声……

    绿松镇的力量正在诺福克的旗帜下聚集。

    请用你们的脑子仔细想一想，如果可以选择撤退，我现在应该护送着领主大人与他的家眷去往格拉德萨方向——

    而不是与你们在这里浪费掉最后自救的时间。”

    康纳骑士与几位团长一一对视，直到他们一个个心虚的躲开康纳的目光。

    “诸位，魔潮的规模远比你们想象的要大。

    但绿松镇终究为秩序的领土，为了你们自己的性命，站到城墙上去拼命吧。

    我将亲率我的队伍与你们一起抗敌，同时，以男爵骑士的名义，我允许你们保留各自建制。”

    —————气氛很凝重的分割线—————

    就在康纳整编佣兵队伍的时候，依瑞斯特已经骑着瓦伦大骑士安排的“坐骑”踏上了返回村子的旅程。

    他是赶着城门关闭前与几位信使一同离开的镇子。

    信使们会分成几路尽快把信息送到格拉德萨城，其中一位信使甚至是骑乘着角鹰出发的——

    如果一切顺利的话，明天早晨的时候，诺福克堡的求救信就会摆在奥尔登伯爵的办公桌上了。

    尽管伊瑞斯特认为“角鹰骑士”的人设才更符合自己的气质，或者一匹矫健的大夏尔马也不错，但不得不说，考虑到他的身高和骑术，瓦伦大骑士借给他的小灰毛驴其实是非常妥帖的安排。

    此时依瑞斯特已经回到了暮松岭的脚下。

    再往前走，进山的路就不适合骑着毛驴行进了。

    他将毛驴拴在了路边的树上，准备等到接应村子里的人撤下来时再带走毛驴——

    或许到时候可以给西维娅婶婶骑，毕竟她以她接近三百磅的体重，是很难靠自己走到绿松镇的。

    依瑞斯特打量着肩高一米出头的小毛驴，想象了一下西维娅婶婶骑在上面的样子，觉得这个安排非常合理。

    夜风渐急，黑松林在风中发出海浪般的呼啸声。

    依瑞斯特背着瓦伦大骑士安排人交给他的包袱，轻车熟路的走在林间。

    在月神露娜亮如银弓的清辉下，依瑞斯特注意到，山中已经飘起了淡不可察的黑色雾气，呼吸中也带上了一点若有若无的气味，像是焚烧后的枯叶与腐肉混合的臭味。

    黑雾的浓度正在升高，在凡人不可察的维度上，秩序的疆界摇摇欲坠——魔潮不会太远了。

    白枫村距离山下并不远。

    虽然在山外人的眼中，他们这些猎人也被称作“山民”，但其实他们与山外人在在血统上并没有区别，与真正意义上的“山民”并不是同一民族。

    也因为这样，像白枫村或其他有联系的村子，都散布在暮松岭的最外围。

    更深处的山林，则是属于真正的“山民”的。

    据说在山民的地盘上，山林变得更加不可捉摸，而且有更多魔兽族群的分布。

    所以山民的生活远比他们这些猎人更加艰苦险恶，相应的，山民也更加凶狠善斗——

    甚至连山外的领主们都将他们视为极大的麻烦。

    不过对于猎人们来说，山民倒是不错的邻居。

    《狮心法案》之后，猎人们往往可以从山外弄来些盐巴、布匹或者山里见不到的新奇玩意儿，拿来换给山民。

    而对于山民来说没什么大用的魔兽边角料，拿到山外也总能卖上个好价钱。

    况且，山民们不好惹，连带着猎人们遭受的盘剥也少了很多，对猎人们来说当然是好事情。

    也正因为这样的联系，依瑞斯特估计，村长一定会去通知山民的。

    虽然山民不可能进入绿松镇，但提前知道了消息，他们总还可以依托寨子据险而守。

    在魔潮面前，秩序的子民理当相互守望。

    至于更现实的考虑——

    山民能坚持的久一些，最好能挺过魔潮，也能分担一部分绿松镇的压力。

    不过在去通知山民前，村长一定已经把消息告知了沿途几个村子，这些村子也会派出人手再去通知其他人。

    猎人们在山中生存不易，更加知道抱团取暖的道理。

    况且山里的村子之间，总有互相通婚的情况，不到生死一线的时候，不会有人故意想要隐瞒消息，害死其他村子的。

    白枫村的位置虽然不是最靠山外的，但出山的路最好走，在周围几个村子中，最适合大队人马撤离。

    因此依瑞斯特不用过多考虑，就知道这时候回到村子里准是没错的，不至于与其他人错开联系——

    即使村子里的人都已经出发了，也一定会在这条路上碰到。

    当依瑞斯特攀上最后一个小山包，就看到不远处的村子中人头攒动。

    几个巨大的篝火被点燃，将整个村子照的映如白昼。

    他灵活的攀上一颗黑松，运足目力望过去。

    隐约可以看出，村口瞭望台上站岗的是麻吉和本泽马两个本村人。

    依瑞斯特轻轻舒了一口气，既然站岗的还是自己人，就说明村子里的情况是可控的，那些聚集来的人应该是周围几个村子的队伍。

    他没有再犹豫，迅速跑向村子。