大年初四，姐弟二人返回了木鱼村，院门外已经贴上了春联、挂上了灯笼，他们知道这是张莉父亲所为，每年张莉父亲都会帮他家做这些。玉兰调侃立冬说，立冬的老丈人很贴心，让立冬好好跟着老丈人学学。立冬说张莉父亲自是要学的，可光学张莉父亲是不够的，因为张莉父亲仅仅是个村保而已，没法驰骋大陆，御览天下。

    玉兰叫立冬不要每天都把御驰大陆挂在嘴边，被人听到会被人笑话，叫立冬好好看书，好好考试，走仕途翻身最快，如果立冬能考个状元，做个大官，就有机会为他父亲平反，也有资源和实力去寻找父母。

    对于自己的才华，立冬很有自信，很小的时候他就掌握了几千文字，这些年在周村学堂，虽然调皮，时常不认真听讲，但还是学了很多东西，先生讲的他都能记住。立冬担心的是先生讲的到底对不对，以前他从来没怀疑过，去了几趟临安，在双河矿务呆了一段时间，他发觉天外有天，人外有人。就拿林邵铭来说，立冬不知道他的官有多大，但立冬能确定他是一个厉害的人物，他那本采金手札立冬可是一点都看不懂。

    还有一件事也让立冬很担心，他后悔那天没有进养心楼里听讲座，因为那是要花钱的，兰姐估计不会同意，他自己也有些舍不得花钱，但如果有人真能买到考题或者讲座先生真的预测到了考题，那自己的机会就很小了。

    玉兰收拾好屋子后，问立冬怎么还在家里，立冬觉得奇怪，兰姐最近好像不是很希望他在家里的样子。他回玉兰道:“兰姐希望我去哪里呢”？

    玉兰笑道:“我担心张莉思念成疾，哈哈哈，每年从临安回来，你不是都第一时间往她家跑么，我想张莉肯定在家等你，你可别让人家傻媳妇等汉子，哈哈哈”。

    立冬:“你就天天拿我和张莉开玩笑，她可是大我三岁，再过几年或许就出嫁了，你这样天天说，她以后还怎么嫁人”。

    玉兰:“嫁不掉不是正好便宜了你么，少在这里装蒜”。

    立冬:“和你说不清楚，把糕点和糖果装一些给我，我现在就送过去”。

    每年去临安过年，姐弟二人都会买一些糖果和糕点带回木鱼村分给他们的朋友，今年买的更多。立冬想给师父和小师兄送些，又怕兰姐发现，便私自买了许多，这样他拿走一些，玉兰也发现不了。

    立冬来到张莉家时，张莉果然在家，她见到立冬很高兴，满脸笑容。立冬把糖果和糕点递给她，她也不客气，直接放桌上了。立冬说今年特意为她买了她最喜欢吃的绿豆糕，叫张莉尝一个。张莉有些害羞，主要是芥末说“特意”让她浮想联翩，脸瞬时就红了起来，立冬发现张莉脸很红，急道:“你是发钱了吗，阿莉，怎么脸那么红”。

    张莉:“你才发烧呢，女生脸红不是很正常么，这说明我身体好，红光满面，大惊小怪”。

    立冬:“也是，李敏好像也经常脸红”。

    张莉:“李敏也经常在你面前脸红么”？

    立冬:“也不是经常，印象中见过几次”。

    张莉:“哦，你不给她家送了么，往年你都送啊”。

    立冬:“送啊，先来送你啊，我放你家门外了，你可千万不能和他们两姐弟说，他们的只是你的一半”。

    张莉笑道:“你当我是傻子呢”？

    立冬:“那可不会，我只是怕你说漏了嘴，伯父伯母呢，怎么没在家”。

    张莉:“吃了饭就出去了，过年嘛，他们大人比小孩还热闹，我爸就回家吃过两顿饭，哎……”。

    立冬:“那我们去向武家吧，也热闹热闹去”。

    二人结伴前往敏家，李向武老远就看到了立冬，很激动，喊到:“接招”！迎着立冬冲了上来，立冬知他是想和自己切磋切磋，也迎了上去，过了二十多招，立冬才出手将他制服。

    四人许久不见，聊了整整一个下午，向武觉得意犹未尽，便把张莉立冬二人留家里吃晚饭，又聊了一个晚上。闲聊间，立冬听他们说双河矿务重新开张了，朝廷任命了一批新的官员前来主持业务，他们问立冬还回不回去矿上，立冬说他师父离开了，他就不回去了，他要专心准备县试。

    玉兰不爱这些场合，向武去家里邀请了两次，都被她婉拒了。她的活动范围只有她家那个院子，除了去矿上做工和到镇上买菜，村里人几乎都见不到她。李敏母亲问立冬，玉兰是不是在临安有了相好，如果没有，她愿意作媒，周边几个村好多年轻人都打算上门提亲了。玉兰可是周边难得见的大美人，只是大家觉得立冬家世好，又是城里人，都觉不门当户对，不敢前来提亲。立冬笑说，玉兰的事他也不清楚，叫他们去问玉兰。

    第二天一早，立冬跟玉兰说他要去采灵芝，玉兰说要跟他一起去，立冬知道玉兰怕虫子，便吓唬她说山里有许多奇奇怪怪的虫子，很是恶心。玉兰听说虫子就打了退堂鼓，她叫立冬注意安全。

    立冬背上背篓，带上药锄，取了他头天晚上就藏在院外的糕点和糖果，便向九皋峰而去。这次立冬觉得很快，一个多时辰就到了九皋峰，他不知道不知不觉间他的轻功增强了许多，自然就会快很多，这得益于他每天坚持不懈的练习。

    到九皋峰时，师父正在峰顶上打坐练功，立冬不忍打扰，便在峰顶看了一会儿风景。今天天气特别好，万里无云，立冬目光所及之处皆是青山，蜿蜒巍峨，风光旖旎，这一带的风景他从小就很熟悉，心情不好的时候，来这里都会觉得心情开阔，慢慢就舒坦了。

    立冬一直觉得师父和小师兄所住的山洞很有特点，其实就是一个大石头，只是这个大石头是个半圆，像一个大碗一样反扣在峰顶，很巧合的是，这个大圆石的位置刚好在封顶的中心。

    不一会儿，师父收功起身向立冬打招呼，他看到立冬带了糕点和甜品，很是高兴，调侃立冬心里终于有了师父，拿起糕点便一口气吃了四五个，不停说道味道很好，并嘱咐立冬以后上山多带些，立冬回他一定办到。

    师父和小师兄一直生活在九皋峰，小时候立冬并不觉得奇怪，十二岁了，他已经学会经常反向思考，他问师父道:“师父来这里多少年了”？

    师父:“也不知道多少年了，应该是有些年头了”。

    立冬:“小师兄来了多少年了，怎么他一直不见长高，我都比他高出一个脑袋来了”。

    师父笑道:“你小师兄来这也有许多年头了，他为什么长不高，是因为他得了一种怪病”。

    立冬奇道:“啊，什么怪病，竟让人不长个子”。

    师父摸了摸胡子道:“侏儒症，你应该没听说过吧，这病不常见”。

    立冬:“还好不常见，这样也太可怜了”！

    师父嘘声道:“小声点，让你小师兄听到他会伤心的，你以后不能提这事”。

    立冬:“这个自然不会提”，又想了想，问道:“师父，你们住的这个大石头很奇怪，好像一个大碗，被人放在这个山顶似的”。

    师父笑道:“不是奇怪，而是神奇，我跟你说它是天外飞来之物，你不会相信吧”。

    立冬:“怎么就不相信了，周村讲课的先生说世间万物都是神仙创造的，这并不稀奇”。

    师父笑道:“我倒很想见见神仙，可从来也没见过”。

    立冬:“我看师父就像神仙”。

    师父乐得笑了半天，他让立冬展示下最近所学，立冬自觉自己已经练通了“脚气”，自信的施展了半天，师父却还是摇头，说他左脚中指还是不能很好的吸气、聚气和吐气，又给了他一些指点，叫他一定要自然而然，要用心体会。立冬还是不理解，他叫师父给他演示一遍。师父说有些东西只可意会，不可言传，特别是内功心法，叫他一定要静下心来，深层次的体悟。师父又问了一些关于矿场的事，立冬都一一告之。

    立冬见到小师兄时，给了小师兄一个熊抱，小师兄有些不习惯，给了他一拳，立冬没还手，而是笑嘻嘻的给了小师兄两块糕点，小师兄却叫他拿糖果来吃。立冬听师父说小师兄得了侏儒症，很是心疼小师兄，往日他总喜欢“欺负”小师兄，今天就连小师兄约他比武他都没有兴趣，二人聊了一会，立冬就下了九皋峰，直接去了他和司马逸凌在梅山的家。

    今天他主要是回来取灵芝的，以前在梅山时，司马逸凌采了很多灵芝，应该有好几箩筐。立冬捡了一背箩，便出房看圈里的动物，新生的小动物又长了许多，毛发也厚了起来。它们还是有些怕立冬，不敢靠近，立冬去外面割了一些草喂他们，大概过了一个时辰，动物们都不怎么怕他了，已经敢慢慢的靠近他了。立冬很高兴，他想以后要经常回来照看家里的动物。