旱情正在稍稍缓解，唐无病是根据村边两条河的水量作出的判断，虽然没有下雨，但河面宽度至少比他来的时候宽了一米左右，“水库”里的蓄水也明显比二月那会多了不少。

    小小的水库蓄水之后，小理水对岸的王家峁百姓时常过来取水，庄五一开始还想组织团丁把水霸占着，唐无病及时制止了：“水本来就是上天赐予的，咱们不过想办法让它积蓄下来，岂有不让别人用的道理？”

    庄五不敢违背秀才爷爷的命令，只是每天训练完了，就带着一帮兄弟蹲在峁上，得意洋洋地看着王家峁的人汲水，泼皮们吆喝着：“王小二，没有咱唐家筑起的坝，你得喝自己的尿了吧。哈哈……”耀武扬威的样子让王家峁的青壮敢怒不敢言，没有办法，谁让这是长峁村筑的坝，就算人家不给他们打水也是情理之中。唐家丁壮的虚荣心得到了莫大满足，庄五天天在坝旁奚落着王家的人乐此不疲。

    径流量的增大也让唐无病松了口气，本来截了小理水，他还担心下游的村庄会因为水源减少来闹事，目前看来通过出水口流向下游的水也和那时差不多了，即使多了水坝，也没有影响小理水汇入无定河的径流量，这是一个好兆头。

    唐无病清楚地知道只要挨过今年，明年也就是到了崇祯四年灾情就会减轻，他就有信心活下去。根据后世对气象历史的研究，崇祯年的大灾并不是持续不断的，而是一阵一阵的，有的年景也会缓和。在那辈子，他对比过天灾与流寇活动，发现流贼几起几落跟灾荒有莫大的关系，灾荒一严重，景从百姓云集，贼寇势大；而一旦灾荒减轻，贼寇便转入低潮。

    比如陕西旱灾在崇祯三年到四年开始减轻，加上四年崇祯赈灾，陕西贼寇失去了生存的土壤便纷纷渡河西窜入山西，到了山西，一开始应者云集，后来随着灾荒减轻，巨寇王嘉胤、不沾泥、王左挂等几支人马先后被剿灭。这个良好态势一直持续到崇祯五年末，陕西的乱民竟然被基本剿清。

    直到崇祯七年开始，河南全省转入一个新的干旱期。而对比流寇的活动，崇祯七年正好是流寇大入河南之际，驰骋灾区，流民应集，据记载，河南一省从贼者甚众。

    陕西的旱情缓解持续了四年，到了崇祯八年旱灾卷土重来，崇祯八年，西安、延安、榆林和临洮四府出现特大旱灾，次年，波及平凉、巩昌二府。

    而恰好在这一年，流寇坐大，明军名将艾奇能、曹文诏先后败亡。

    而当崇祯九年灾害稍微缓和之后，流寇再度遭遇重创，闯王高迎祥败亡，一直持续到崇祯十一年，这一段流寇陷入低潮期，李自成被打得只剩千把人，张献忠、曹操都俯首就抚。这使得明朝还有功夫将洪承畴的边军调出陕增援关宁对抗满洲。

    这个低潮期持续到崇祯十四年，期间虽然张献忠、曹操、李自成等人东山再起，但优势仍在明军一方，期间张献忠遭遇了玛瑙山大败，差点被覆灭。

    可天灾又开始闹了，崇祯十一年至十四年，除汝宁府外，河南各府连续出现特大旱灾。崇祯九年开始，北直隶的气候明显趋旱，崇祯十二年至十四年，旱情发展到顶点。崇祯十三年，南直隶普遍遭受特大干旱，崇祯十四年，湖广地区出现全局性特大干旱。于是，流寇再度坐大，直到明亡为止。

    唐无病发现天灾的轻重与流寇的兴衰形成惊人的吻合，这难道不是天意吗？真是天要亡大明啊。但无论如何，今年是陕西这个阶段旱灾的最后一年，只要挺过去，之后至少能有三到五年的常年光景，虽然不指望丰收，但至少能有收成，不至于饿肚子。

    当唐无病提出让村里趁着暮春赶紧补种一季春小麦的时候，遭到了大多数人的耻笑，特别是做庄稼做好的辛早心中不以为然，“秀才郎啊，你读的书多，武艺好，侄儿佩服得紧。可这侍弄庄稼就……嘿嘿，这样的天时如何能拔苗？”虽然唐无病已经成为下任族长继任者，虽然他带着大伙抢劫来了粮食。可对于种地，全村的人对他仍然不信任，没办法啊，谁让秀才从没种过地呢？

    唐无病想起了以前学过的一篇课文《一亩试验田》，有时候实践是检验真理的唯一标准。唐无病扛上锄头下了田垄，他家原来有二十亩旱地，之前没人耕种就佃给了乡亲，两年歉收，早已经有些荒芜了。

    唐无病在村里收拾粪便，平整土地，除去杂草。他的行动引来了学生们的帮忙，十几个的学生一起来帮着唐无病平整土地、除草、施肥，播撒种子。

    就在唐无病播下种子的第二天，长峁村竟然下了一场小雨，虽然连地皮都没湿透，但全村人都惊呆了，这哪里是秀才，简直是神仙，他怎么知道天会下雨？这几天唐无病的家门差点就给踩破了，乡亲们的问题都只有一个，啥时还会下雨。

    唐无病心说自己又不是神仙，谁知道哪块云彩会下雨。但嘴里不能这么说：“辛马啊，我看你还是快点把种子补了，拨撒一颗种子，收获一份希望。”

    庄土他娘当天就撵着辛马下地：“快去啊，别跟着那些个懒汉看热闹，我跟你说，十八叔就是文曲星下凡，老天爷照拂，他种地，天下雨，所以十八叔让你去就快去，决吃不了亏。”

    “拨撒一颗种子，收获一份希望。”这句话立刻成了长峁村的流行语，被小雨淋得神魂颠倒的庄稼汉跟着老实巴交的辛马，口里念叨着秀才的话，扛着锄头下了田。

    木匠辛草终于在二月底建好了第一台翻车，这里的河床离塬峁落差在六米左右，难度并不大，水很轻松就被提到了峁上，在峁上，已经挖好了一个十米见方的池子，水被提上来之后储存在此，然后流入灌溉渠中。

    拿着五两白花花银子的辛草只问了一句：“第二辆翻车是不是立刻动工。”

    看着清澈的河水被提到峁上，原来对秀才还有怀疑的人们再也没有任何疑虑，辛早也默不作声。所有的中间分子都彻底倒向了秀才，不到五天，峁上一半的土地都种下了希望的种子。

    辛成发现，当种子都播了下去之后，十八叔又开始忙活起另外一件事，他逢人便问：“咱村里谁会打井？”

    ……

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