唐无病站在官道的岔路口的山坡上，一众将领跟随身后，南来的官路在此分岔，向东转向吴堡。碎金的官兵在山脚下转向东方，车潇潇，马粼粼，行人弓箭各在腰。

    李成栋还是对唐无病的判断有些迷惑，凭什么那么肯定流寇会转向东？小声建议着，“大人，真的不用管北面吗？流寇万一不向东，往北三天就是米脂！”

    唐无病摇摇头，“谁说不管，辛垦，你的哨留一队在那边，山后拐角的梁峁上，流寇如果不往东而是向北的话，你们便打出旗帜大摇大摆地从北面过来。记住是虚张声势，不是让你们跟流寇硬碰，如果流寇还是硬闯，你们就撤。成栋，你在此留两名斥候，有什么情况随时报告。”李成栋和辛垦连忙应诺。

    碎金营又走了半天，终于进入了黑水峪，此地以一潭清泉而得名，地势险要，两边双峰并峙，中间一条狭窄的同道，长约一里，黑水潭就在通道半路当中。

    唐无病信马由缰在山中狭长的通道上走着，这里地势低垂，导致十分潮湿，一泓池水，在两棵树之间冒出，形成几平方米的小潭水，水溢出流到山壁旁向东面而去，形成一条小溪，两边的山峰拔地而起，足有二十米高，而且崖壁直立根本无法徒手爬上去。

    唐无病默默地观察着地形，心里产生了一个疑问，“成栋，要是你统军，你会进入这个山沟沟吗？”

    李成栋嘿嘿一笑，“不敢贸然进入。”

    “你当如何？”

    “首先我会派斥候到周边乡村了解最近有没有军队出没，然后我会派出两翼上山搜寻伏兵踪迹，最后，我会留下坚强兵力押后，等前锋出沟，建立了坚实的阵营之后再进沟。”李成栋回答。

    唐无病点点头，自言自语，“如果是这样，那我们岂不是逮不住流寇了？”所有人都沉默了，唐无病轻轻摇头，是啊，那些话本小说里的伏击战总是如此容易，暗藏其中许许多多的门道都不是那么简单，眼下看来，这个地方打伏击有天生的地形优势，但想让他们乖乖地进谷被伏，本身就是一个很难很难的事情。唐无病皱着眉头苦苦思索着。

    庄正摸着胡子一本正经地看看山崖，看看谷底，冒出来一句：“大人，为啥非得在这沟里埋伏？咱们摆开阵势跟他硬砍一阵就行了。我就不信，有多少流寇在咱们团练面前能扛得住。”

    这一句话声音虽然不大，但如重鼓一般敲击在唐无病心头，是啊，长峁团练日夜苦练，自己费劲巴拉地求爷爷告奶奶地要装备，难道连与流寇正面一战的勇气都没有吗？难道还要绞尽脑汁想着学习诸葛亮使用计策？武功里有句话叫一力降十会。

    庄正的话让唐无病豁然开朗，他拍拍庄正的肩膀，“庄正，你……”竖起大拇指。李成栋立刻明白了唐无病所想。

    团练穿越山谷而过，又走出五里，找到一片平缓的山坡地，路很宽阔，左边是山坡，右边是溪流，路在这里豁然开阔，原来三骑并排，变成了五骑的宽度，溪流边还有两丈的河滩。

    唐无病向前走了几步，勒定马，回身道：“就在这里！”

    选定了战场，碎金营立马忙活开了，根据斥候报告，王子顺苗美所部有一百多骑军，为了防止他们突击，挖了三个陷坑，底下买上尖木；几名逃军根据流寇作战经验设定了对方的阵地，给弓箭手标定了射击诸元。

    等一切都安顿好，斥候的报告流水般送来——

    “流寇前锋已到绥德。”

    “流寇前锋攻城。”

    “流寇败绩，退城外扎营。”

    “流寇大队抵达绥德，人数不下五千，天色将晚，扎营过夜。”

    唐无病的神经松了下来，至少这个晚上不会有交战，只是流寇为什么要攻城？绥德可是比米脂还坚固的州府，在后有追兵的情况下，流寇还真有闲情逸致。是夜，唐无病跟手下再度研究了一下作战的细节，才各自回去休息。

    第二日是个阴天，乌云低垂，四野寂静，唐无病一大早醒来，登上山坡，眺望着黑水峪，焦急地等待着斥候的报告，过了辰时，消息开始传回来。

    “五更，流寇造饭。”

    “卯时，流寇拔营。”

    “流寇北走。”

    “巳时，流寇前锋五百到达岔路口。”这个消息传来之后，很长时间没再有消息，天色接近中午了，唐无病在山坡上焦急地等候着，他们会不会北进？这是个问题，历史上他们是进入了黑水峪，这个名字唐无病记得十分牢靠，但现在与历史相遇的时候，唐无病有些没底。

    中饭吃得没有滋味，唐无病胡乱扒拉了几口，刚想命人再探，一匹马从路上飞跑过来，斥候下马就行礼，唐无病喝道：“快说，不要虚礼。”

    “流寇前锋汇合大队，在岔路口耽搁了片刻，挥军上了东来的大路。”这个报告让唐无病的心一下子落在肚子里，好了，历史并没有改变。

    剩下的就是时间问题，唐无病命令士兵们继续休息，平缓的山坡上横躺竖卧着三个哨的人马，天越来越阴沉，看样子是要下雨了。粮食辎重被安排在另一条山沟里，混天王看守着。唐无病命令他们调出一个队在他身边充当预备队。孝廉十分紧张地检查着最后的细节，手心有汗，嘴里使劲吞唾沫，这是他第一次野战。

    “流寇前锋抵达黑水峪山口，五百步卒。”这个消息过来之后，又是一阵漫长的等待，流寇在等候着后面的大队。

    “流寇大队到达，于谷口休整，前锋分两路登山。”果然如此，如果在黑水峪设伏，眼下就会暴露了。

    眼看天色已经到了未时末了，流寇还是没有进谷，终于一个消息传来，“前锋进谷。”接下来前锋通过了黑水峪，在出口处结阵，大队进入，大队到达出口，后队还在谷外。唐无病仿佛热锅上的蚂蚁，在山坡上走来走去。

    太阳挂在西面的山上了，流寇前锋终于向前挪动，这是唐无病等候已久的信号，备战的命令下达了，“第一哨前排列队。”第二哨，第三哨跟在后面，三个哨以队为横列，在路上和河滩上布开，结成六列阵型，后面是一百五十人的弓哨，山坡棱线之后，是少年哨，其中五十名弓箭手。一队混天王的辅兵挨着每一名头列战兵，只等令下就为他们披甲。

    “前锋相距三里。”这个消息传来之后，斥候哨全部撤退回来，

    阵型布置完成，路上传来马蹄声，前哨回报，是流寇的斥候。唐无病立刻命令少年哨中调出十名弩手，前往山坳拐角的地方埋伏。

    三名骑兵晃晃悠悠转出山坳，眼前的一幕让他们惊呆了，黑压压的军阵横亘在路上，一面红旗在战阵之后猎猎飘扬。几名斥候你看看我，我看看你，不知所措。

    “啾”斜刺里一箭破空飞出，巨大的惯性将为首一人射落马下，接着，一阵箭雨从山坡上射来，另外两人每人身上都中了几支弩箭扑倒在马下。弩兵们迅速从山坡上下来，拉马的拉马，搬尸体的搬尸体，迅速打扫了战场。

    斥候的出现，说明流寇靠近了，唐无病摆摆手，山坡上传来密集的鼓声，辅兵们连忙为战兵披甲。庄五扛着他那把鬼头大砍刀，叉开腿站在队伍最前列。

    下一个从山坳拐出的是一队士兵，与其说是士兵，不如说是流民，有一半的人身上没有披甲，各式各样的武器，和米脂见过的没有区别。唐无病在山坡棱线上看着乱糟糟的队伍嘎然止步，面对着路上军容整齐的碎金营，流寇有些傻了。本来已经过了最险要的地方，都在懒洋洋地前进，只想找一个平整的地方扎营准备做饭，谁能想到，在此会遇到这样一伙兵马。

    两军相较一百步开外，庄正大声地下着命令，“长弓手搭箭。”

    庄五大声下令，“向前三步。”

    各式各样的鼓声密集地想起，“一”庄五的声音如天空中的霹雳，“锵”一片金属叶片的撞击声。“二……三”，随着每一步的前进，带来的金属撞击爆发出浓浓的杀气，整个战列向前三步，鼓声嘎然而止，除了猎猎的风声，一片肃杀。

    流寇队伍中被这浓浓的杀气逼得乱了阵脚，人群纷纷后退。这时一名头目摸样的人走出阵，提着一杆大刀对着周围叫喊着，唐无病隐约听到什么死啊，生的。人群也渐渐稳定下来。

    山坡棱线后，伏着少年哨，唐无病露出个头悄悄观察，双方就这么对峙着，过了一会，消息传来，后面的大队人马已经赶了上来，战场上一头闹闹哄哄，另一头肃杀寂静。

    流寇阵容中突然响起一声号炮，唐无病头发唰地竖了起来，我靠咧，流寇竟然还有火器！！唐无病回头看着李成栋，“这个，还带响的，是怎么回事？”

    李成栋摇摇头，“听起来像三眼铳，流寇也没有多少。”

    号炮过后，人群分开，两匹马走出阵，为首一名大汉在马上大喊：“对面是哪路人马？”

    唐无病又诧异了，竟然还有阵前答话的，庄五傻乎乎地望了望山坡，唐无病挥挥手让他答话，庄五会意跨前一步道，“我乃碎金驿千总唐无病大人麾下。”

    那大汉拱拱手，“原来是唐千总，我乃洛川王子顺，江湖兄弟抬爱叫我一声整齐王。唐无病这个名号兄弟听过，独守米脂，独扛王大当家三万劲旅，兄弟佩服得紧。”

    庄五哼了一声，“既然知道大人名号，还不下马束手就擒？”

    大汉嘿嘿一笑，“都是在这片黄土里刨食的，何必苦苦相逼，我们没有走北路就是不想跟唐将军照面，你们拦在这里岂不是太咄咄逼人了。”

    庄五摆摆手，“我不知道那么多废话，要打就打。”

    大汉道：“都是陕北的乡里乡亲，何必拼个死活，你说是文打还是武斗？”

    唐无病楞了一下，看看身边的李成栋，李成栋小声道：“文打就是贼寇留下人头财务，官军放一条路，一般都是乡亲没必要拼个你死我活。”

    原来如此，唐无病：“扯什么淡。”对着庄五做了个手势，手掌横切在脖子上比划比划。

    庄五看到，哈哈大笑：“是好汉就过来拼个死活，何必做絮絮女人状。”

    那大汉不再说话，转身入阵，接着，又是一声炮响，流寇阵型向前进逼。李成栋道：“这一批也是送死的，检验我们的弓弩数量。”

    话没说完，庄正的命令从山下传来，“上弦，一百步准备。”五十名长弓手，搭箭上弦，缓缓指向天空。

    当乱糟糟的流寇又向前十步的时候，庄正一声令下，五十支箭如飞蝗一般，刺破天空，落入阵中，稀稀拉拉地撂倒了一些人。流寇还在向前进，长弓手从一百步道五十步的距离上打了五轮，杀伤不是很严重，但足以让第一波的敢死队动摇，他们前行到了离陷坑还有不到十步的地方，已经撑不住了，返身便跑。

    乱糟糟的人流快要接近本阵的时候，又是一声号炮，这玩意很好使，人群立刻停住。几名头目指挥着从四周穿阵而过，下一个方阵向前进军，这是三百人组成的方阵，战场宽度总共不过三十步，根本摆不开太多人。

    这支队伍情况大不相同，大多身上披着至少一件棉甲，手里拿着盾牌和刀，打头一人，手持盾牌腰刀，不时大喊两声鼓舞士气。到了一百步距离，长弓再度开始泼洒箭雨，但这次有盔甲和盾牌的防护，敌阵损失人数骤然减少。长弓打了五发停止射击，轮到复合弓上阵，只是复合弓的射击，三百个人只损失了不到二十个。第一波之后隔了十几步紧接着又是三百人上前，流寇布置颇黯兵法，以波浪式的阵型层层推进，准备以人数的优势压倒官军。

    随着敌人的临近，腰鼓声再度响起，第一哨两列甲士开始前进，鼓手控制着节奏，甲胄叶片铿锵作响，缓步向前。

    一方是一百名浑身被铁的甲士，另一边是三百名流寇精锐，战场中两群黑压压的人逐渐靠近。

    ……

    跌出前六了，轻车再度呼唤书友救急，连续三天了月票都不涨，轻车心里看着着急啊，碎金营就要上阵了，书友们也列阵出战吧，用月票迎接唐孝廉的首场野战。