西唐历1809年，夏1月，6日，周一。

    诺兰学院正值夏季学期的第一个月，学生们都在忙着复习功课，以应付不久后的期末大考。

    王策身穿【涡瞳】的白袍，在学院内四处巡视着，身旁跟着一个负责介绍和引导的中年教师，此人名叫阎肃，据校长所说，此人从学院内毕业后便留校执教，堪称是最了解诺兰学院的人。

    “他们都学什么？”

    阎肃愣了一下，没想到这个身份尊贵、能让校长点头哈腰的男人会问这样基础的问题。

    “回大人，上部和下部有所不同。上部前六个年级学一些基本的数理人文知识，后六个年级开始逐步接触灵视者知识，毕业的时候基本可以保证九成的初级灵视者。”

    “贵族在上部，平民在下部吗？”

    “回大人，是这样的，只有极个别很有天赋的平民可以升到上部。但那些孩子一般也会被贵族选中，当作附庸。剩下的平民就只能在九年的基础知识学习后，再用三年的时间尝试掌握灵视者知识。”

    阎肃回想起了什么，有些感慨地说道：“上一个用了一年就掌握灵视者知识的孩子就被邢家选中，平步入青云，成了大人物的学生了呢。”

    王策饶有兴趣地问了一句，“你还记得那个孩子叫什么吗？”

    “回大人，他叫漆业颂。有个很罕见的姓氏，所以老师们记得都很清楚。”

    王策愣了一下，他在邢汜嘴里听到过这个名字，带着莫名的心思，他笑了笑，说道：“确实是个让人印象深刻的名字。”

    两人接着往前走，王策时不时地问一些诺兰学院的基本情况，阎肃也都一一为他解答。

    诺兰学院占地很大，和城东的大图书馆、梦钟寺庙一样占据着几乎一整个街区。学院分为三个部分，教学楼、操场、实战区。王策今天早上便是和阎肃一起走了一遍教学楼。

    教学楼分为三个部分，北侧是贵族子弟的教室，南侧是平民，中间由教师的办公室隔开。

    临近中午，王策二人远处的一扇门被猛地打开，一个老师打扮的男人捂着嘴踉踉跄跄地走了出来。

    “咳咳咳……同学们先自习，老师，咳咳咳……”

    剧烈地咳嗽声传来，他顾不得继续向学生吩咐，转身走向了远处。

    阎肃看向王策，说道：“那位老师叫兰箬，看样子应该是身体不适先去医务室了。昨天那场大雨之后，好像有不少老师都生病了……”

    王策突然打断了他，说道：“阎老师，你能给我列一份生病老师的名单吗？”

    “啊？当然可以。”

    说话间，两人已经走到了兰箬的班级门口，里面的学生在老师走后也不吵闹，只有个别的学生在交头接耳，他们看到门口的两人后也瞬间噤声。

    阎肃靠向王策的耳旁，低声问道：“大人，可以先请您在这个班级稍作停留吗？我去看看兰老师的情况。”

    “我去吧，阎老师，今天上午的视察也差不多了，你来看着这些学生吧。对了，医务室的路怎么走？”

    “这样啊……前面第二个岔路口左转，往前走三个房间。”

    离开的王策在最后一刻回头看了一眼门牌。

    “上部十一级一班”。

    吧嗒，吧嗒。

    皮靴踩在地板上，远离了教学区，碰撞的声音在走廊内传出去很远。王策走到了那个需要转向的地方，左侧漆黑一片，除了他身后洒进来的光，便只有通道尽头的紧急出口指示灯闪烁着惨淡的绿色。

    第三个房间的门半掩着，却没有光线传出来。

    王策站在原地，衣领突然如同血肉般蠕动起来，向上蔓延，包裹了头部，组成了一个熊状的玩偶头套。王策微微摆了摆头，头套的纽扣眼睛便透出红光，在他的视野里，眼前的地面上突然浮现出红色的足迹。

    足迹并没有指向第三扇门，而是直直通向了最深处的消防通道。

    有意思，王策心想。于此同时，他的手腕处也产生了类似的变化，衣袖延伸编制，用熊掌般的拳套包裹了左手。

    走到紧闭的房门面前，王策正欲伸出熊掌去推，余光却扫到了门把手上面厚厚的一层灰尘。

    不是这里？

    王策猛地扭头，正好看到身后的医务室半掩的门扉中一双狰狞的眼睛一闪而过。

    “兰老师？”

    王策踩着来时的脚印，一步一步退回了医务室的门前，门便突然开了，如同实质的黑暗盘踞在入口，遮蔽了门后的一切。他转头扫了一眼门把手，也是一层灰尘，没有人手握过的痕迹。

    如果是【玩具熊】在这里，它会做什么样的决定呢？

    王策微微叹了口气，以他自己的性格，此时定会原路返回。

    身上的白袍迅速泛黄，丝质的表面生出细碎而密布的黄色绒毛，匀称而纤细的身材迅速变得臃肿起来。王策凭借掠夺【玩具熊】得到了它的力量，也同时能够转化成它的样子。

    呼~

    突然，一拳猛地冲破如墨的黑暗，朝着王策得到面门袭来，但又在离熊头两拳的地方直直停下，卷动的狂风掠过王策身上皮毛，纹理随之杂乱了起来。

    吱！

    王策没有扭头，只是抽回了染上鲜血的左拳。隐约间，王策听到了如同老鼠一般的痛苦尖叫声，眼前的黑暗随之如潮水般退去，露出医务室的原貌。

    屋内倏地站起来数道人影，屋内唯一的窗户在几人身后，不知何时窗外又成了阴天，昏暗的光线散入屋内，未能照亮他们的面孔。

    “谁是兰箬？”

    被几人遮挡的床上缓缓坐起一个人影，他虚弱地抬了抬手，又深呼吸了好几次，才缓缓张口回答道：

    “是我，先生，您是【涡瞳】派来的监察使吗？”

    棕黄色的熊人偶如同退潮一般散去，恢复了轻薄的白色短袍，但是脖颈之上的熊头并没有消失。看到王策胸前的黑色独眼和那古怪的熊首，站着的几人皆是心里一惊，齐齐低头，不再直视王策。

    “我是尤家的【玩具熊】。您也知道，邢大人让我们留意失控的野生灵仆，刚刚看到您似乎咳嗽得厉害，我怕是什么恶灵作祟，便跟上来看看。”

    床上的兰箬咧了咧嘴角，可是还没笑出来，便又是一阵急促的咳嗽。身旁站着的女人连忙拍了拍他的后背，却被兰箬下意识地抬手拍开。

    片刻之后，兰箬终于理通了气息，说道：“见笑了，我身体一直不太好，昨天的那场大雨直接给我淋病了，倒不是什么恶灵，让您担心了。”

    说完，便又是捂着嘴低沉地咳嗽起来。

    王策见此情形，微微躬身，又抬眼看向窗外的天色，说道：“那就不打扰您了，好好休息，祝您早日康复。”

    铅云低垂，被阴风搅动的云雾像是狰狞的魔物，其中不知会有怎样颠倒天与海的暴雨将倾泻而出。这样的奇景在诺兰已经很久未曾出现了。

    兰箬看着王策直直望向窗外，心里嗤笑一声，暗道：“低贱的灵仆，瞧瞧你那没见过世面的样子。”

    王策终于收回了视线，微微颔首，转身离去。

    待到皮靴的声音消失在众人耳边，一团黑暗从角落里窜出，再一次笼罩在门前。

    啪！

    兰箬狠狠一巴掌拍在附近一人的脸上，恶毒地盯着他，说道：“那头熊靠近的时候，谁允许你动用灵仆的？要是那只畜生发狂伤了我，你一个贱民拿什么赔我？”

    这个男人的灵仆，正是那片堵在门前的超自然黑暗的始作俑者，【低危灵仆·影鼠】，一种只有诺兰城西的贫民才会接触到的灵仆。

    男人径直跪倒在地，不停地低头道歉，哪怕兰箬不停地用拳头狠狠锤在他的鼻梁之上，他也没有半点停下的意思。

    他只能忍着，这是他的父母拿命为他换来的工作，是他一个生在城西的贫民唯一接触贵族老爷的机会，能治好父亲的失眠病的药，只有通过贵族才能买到。

    哥哥已经离家很久了，现在的家庭靠他撑起。他无论如何也不能丢掉这份工作。

    看着面前懦弱、却又显得有些坚强的男人，兰箬心里生起一股无名的怒火。他想看到男人痛苦地倒地哀嚎，又或者涕泗横流地祈求，而不是面前这样，哪怕跪倒在地，却仍然挺着脊梁。

    怒从心头起，恶向胆边生。

    一个背着燃火铜柱的高大身影缓缓在兰箬的身边浮现，屋内的几人顿时面色惨白，纷纷跪倒在地，低头道歉的男人猛地以头抢地，额头鲜血四溢也不敢停下。

    【中危灵仆·炮烙】，这是兰箬的灵仆，也是兰家臭名昭著的根源之一。

    漆黑而凌乱的头发散落在肩膀，一条黑练遮住眼睛，裸露的双臂肌肉鼓胀，黑青色的皮肤有着磐石般的纹理。最引人瞩目的，自然是那由一根根背在身上的铁链所固定的巨大铜柱，镶满表面的颅骨交错喷吐着火舌，仔细去听，隐隐传来让人战栗的哀嚎声。

    【炮烙】感知到自己的灵视者的心意，伸出蒲扇一般的巨掌，轻轻一提，匍匐在地的男人便被一把抓至半空。

    炮烙微抬左拳，指骨之上竟也燃起火光，下一个，伴着火焰的拳头便狠狠砸到了男人的腹部。

    男人被悬在半空，下意识想要蜷缩身体，却提不起力气，只能无助地捂住肚子，痛苦地哀嚎起来。可【炮烙】拳击不停，越打越急，不过片刻，这个男人便失去了声息。

    乓的一声，有些焦味的身体被胡乱地扔在一边，屋内的其余几人仍跪倒在地，用力地屏住因恐惧而略微急促的呼吸。

    兰箬咧嘴笑了起来，笑声混杂着咳嗽声回荡在医务室内。

    倒在地上的男人面朝着窗户，双目无神地看着天花板。昏暗的光线透过云层落在他的脸上，他只觉得眼前、耳边的一切都越来越模糊，思考也越来越迟缓，他想把手伸进口袋抓住点什么，但手臂已经不再为他的意志而移动。

    在生命弥留之际，他抬眼望向了窗外。

    一只小巧的玩具熊正坐在屋外的窗沿上，透过玻璃冷冷注视着他。

    ……

    回到监察使办公室的王策翻阅着教师的名单，脸上透着一股浓重。他还记得邢渺的仆从在【涡瞳】的第一次例会里提到，各个家族之间不可相互监视。但名单上随处可见的兰姓却摆明了事实并非如此。

    诺兰学院，和兰家有着密不可分的关系。副院长是兰家的家主，兰序庭，负责管理上部三个高年级的负责人，兰箬赫然在其中，往下还有大大小小数个职位，都由兰家把控。

    笃笃。

    “请进。”

    “大人，您要的出勤名单。”

    是阎肃按照王策的吩咐收集了今天学院里身体抱恙的教师名单，王策接过来没有立刻翻阅，反而是说道：

    “请坐，阎老师，我还有些事想问问您。”

    “您问您问。”

    “医务室在的那条通道，尽头的门背后是什么呢？”

    阎肃愣了愣，捏了捏下巴，不确定地说道：“就是普通的消防通道吧。”

    “看您的样子，似乎也不是那么普通啊。”

    “额，回大人，只是有些学生胡闹传出来的传闻。我在学院里这么多年，从没见过那扇门背后出过什么事情。”

    “您进去过吗？”

    阎肃略微沉默，“回大人，没有。”

    “您见过进去之后的学生吗？”

    阎肃没有回答。

    人到中年的阎肃总是不知不觉地弯下脊梁，但这一刻，他似乎更加萎靡了。

    “你不是贵族吧？”

    阎肃点了点头，他只是一个平民出身的普通人，凭借着优异的成绩才留在诺兰学院任教。

    最了解诺兰学院的人，王策心里咀嚼着这个名头，到底是什么样的人最了解一个暗藏玄机的地方，并且一直在此工作呢。

    王策抬眼，阎肃的面相透着一股软弱，似乎时间不仅软化了他的血与骨、肉与皮，也软化了他的意志。

    “我明白了阎老师，谢谢您的回答。”

    “对大人有帮助就好。”

    阎肃缓缓起身，突然向着王策直起腰身，行礼一般地以拳敲击胸口。

    阎肃最为了解学院，他知道自己什么地方可以去，什么地方不该靠近。他也清楚什么样的人和盘踞学院的兰家一丘之貉，也能感觉出来什么样的人有着异于贵族的气质。

    哪怕阎肃眼里，王策只是个杀人如麻、凶名在外的灵仆，他也不同于那个心理扭曲的兰箬。

    王策没有动作，目视着阎肃离开了房间。

    哗哗哗~

    雨又下大了。