进了羽通城，路辰便向大家拜别，倒是再无特别举动，兰陵他们也匆忙前往使馆。

    赶到使馆的时候，天色已黑。只见馆内一名官员边整理衣服，边小跑出来。

    兰陵刚想开口报上家门，那官员冲着他便是一拜，“怠慢了怠慢了，不知石国使者前来，在下有失远迎，有失远迎。在下......”

    兰陵退让一步，急忙解释，“不是我，不是我，这位才是我们大人！”

    那官员看向兰陵身后的徒湖，有点尴尬，又将刚才那番话重复一遍，“怠慢了怠慢了，不知石国使者前来，在下羽国‘礼待侍官’，‘华布多’。”

    听到他报上家门，兰陵‘扑哧’笑出声来。徒湖瞪他一眼，他才赶快收敛。

    “华大人有礼，在下是石国使者徒湖，此次代表石国出使羽国，慰问二世子离世之难。”

    华布多一听姓‘徒’，便问，“不知徒大人与石国守相是......”

    “在下是守相三子。”

    华布多更是恭敬，“怠慢了怠慢了......”

    说着，便把所有人迎入了使馆内。

    兰陵对章水之窃语道，“章大人，这位华布多大人，还真是话，不，多。”

    章水之不免摆起些官威，“兰兄弟，这我就得说说你了。怎么也是徒公子府上的宾客，如此重要的场合，这等玩笑就不要再说了。”

    说罢，他甩了甩袖，正经八百地走了进去。

    兰陵送了个白眼给他，心道，“这位章大人，还真是忘记了自己在偏羽村的狼狈模样了。”

    ***************

    使团安顿后，徒湖说起了路上遇匪之事。华布多听说是在羽通城外不远发生的事情，十分震惊，急忙叫来馆内女医给占芜诊治。

    医官看过伤势，开了药，说是半月左右毒可全部清除，但身体需妥善调理至少一个月。

    听到占芜真的没事，徒湖才彻底放心，正式递上出使国书，又说了些冠冕的慰问之言。华布多则以羽国礼节接过文书，回道，“徒大人，国书明天会由使馆送往‘护国司’受理，然后草拟奏本上报国主，一般要等个几日才能定下接见之期。那之前，‘护国属相’‘言雀’大人会先来见使者你。”

    “这些我是清楚的，有劳华大人了。”

    “不敢不敢，这几日在使馆有什么需要就随时跟我说，我已安排女医每日都来照料占小姐病情，徒大人放心便是。”

    “谢谢华大人。”

    “哎呀，不敢不敢，在下应该的。”

    众人这才被安顿回房休息。

    羽国的床褥都是用轻柔弹软的羽毛材质填充，兰陵盘坐在舒适的床铺上，却难以静心吐纳。

    体内的人突然醒来，问道，“那路辰如何招惹你了，竟在心中这样诅咒人家。”

    兰陵干脆不再端坐，张大四肢往床上一躺，说道，“这个人，贼眉鼠眼，尖嘴猴腮，不是个好人！”

    “哈哈哈，虽不知你说的是何词语，但一定不是什么善美之言。”

    “对了，你听说过空山野匪吗？”

    “这......我确实不太清楚，不过你既已入了羽通城，有任何疑问，都可以去问这里的隐士，他们一定了解。”

    兰陵从袖口夹层中取出一物，在手中摆弄端详，正是打穿占芜肩膀的那枚‘空山镖’。他趁人不备，偷偷拾起藏了起来。现在看去，这东西形状奇特，并不像是普通暗器。像悠悠球，却要更小一些。薄薄的环边伸出八个叶状的锋利刀片，正反两面各雕刻着奇特兽纹。

    体内人问道，“这便是你说的空山镖？”

    “是呀！”

    “这暗器不像是一般匪盗的暗器，上面的兽纹，我没有见过。”

    “既然是这样....”

    兰陵话音未落，启动隐法，准备前往念间与凡云和木蔷薇商议。

    白波雾气笼罩的念间，萦绕着不安的气氛。水波平静，倒影清澈，水气落于兰陵和凡云的褶皱眉间。洁白空气中，只有凡云和兰陵二人对坐。

    体内的人顿时掠过一丝紧张，与凡云几乎同时吟道，“五石，影现！”

    二人之间，瞬间浮现出几个彩色石块。

    “这是？”兰陵问道。

    体内人说道，“这是隐石之灵，林色是你，银色是云，赤色是木，珀色......”

    声音突然停顿。

    兰陵心中惊道，“珀色！珀色不是守成的隐石嘛！他出现了？！”

    体内人说道，“隐石只要存于隐士的身体里，就会如此刻这样影现。但是你看，木和守的隐石之灵，色泽暗淡，灵力散去如此之多，恐怕......”

    “恐怕什么？！”

    “恐怕他二人都曾用了‘绝法’！”

    “那是否意味着，他二人遇到了什么不可招架的对手！”

    “或许吧。”

    体内人语气冷淡，兰陵看看对面凡云，亦是显得冷静。

    良久，凡云冷冷问道，“兰，你找我何事？”

    凡云如此冷酷，令兰陵有些不解道，“云，隐石影现，木、守可能受到攻击，咱们应该.....”

    “兰，你应该做好自己的事。既然守的隐石已经出现，那我们接下来继续寻找玄的隐石。”

    “云，那可是.....”

    “兰陵！”体内的人突然制止道，“你不是要问空山野匪的事嘛。”

    兰陵觉得凡云和体内人好生奇怪，明明心里担心的很，却偏偏表现的满不在乎。但他没想那么多，只按照体内人说的，说道，“云，我来羽国了。”

    凡云惊讶，“你来羽国做什么？”

    兰陵讲述了近期经历，出使之事，以及偏羽村遇袭之事，然后又将空山镖递凡云，请他验看。

    凡云看后回道，“这确实不像普通匪徒用的暗器，待我问问藏、舞兄妹再说。”

    “好，那你还有什么....要交代我的嘛？”

    本以为凡云该交待些关于木蔷薇和守成的事情，可凡云只是说起了羽国墓园以及羽离军的死因。

    兰陵听闻，惊骇不已。

    凡云吩咐道，“你若有机会入羽殿，看看是否会寻得什么新的线索。另外，羽国大街小巷都关于坤达明茵的传言，怕是有人会借此挑拨两国是非，你们还需小心应对。”

    “好的。”

    “还有事嘛？”

    兰陵犹豫，想再提木蔷薇和守成，却被体内人阻止道，“回去吧。”

    “没了。”兰陵只能悻悻道。

    回去后，兰陵十分不解，“那可是木和守，你们......一点都不担心吗？！”

    体内人有些低落，道，“我们隐士.....并不是为了谁而存在的。”

    兰陵意外，“你.....这是什么意思。”

    “我们的生死，我们的存在，没有意义。”

    他语气平淡，就像是说着别人的事情。

    兰陵更是不解，“什么叫......没有意义？你们下界，不是为了找到玄和守吗？我以为你们是....在意他们，才....”

    “消失的是隐石，我们真正要找到的.....也只是隐石。只要隐石影现，即使隐士死了......即使......木也失踪了......兽神还可以培养新的.......隐士。”

    兰陵将每个字都听懂了，却又觉得自己听不懂了。

    他忍不住问道，“所以，你们不在乎彼此的生死吗？”

    “或许吧。”

    兰陵突然觉得这事情变得有些可笑。当初若不是体内人相求，让自己帮忙找回他的同伴，自己也不会答应来完成这隐士职责。

    他不禁嘲讽道，“本以为你们是担心朋友安危，现在看来真是可笑，竟信了这虚情假意，还令自己屡屡身陷险境。”

    体内人没反驳，念力中带出一丝哀怨，道，“我当初求你替我找到玄和守，从未说过要救活他们。兰陵，如今在意他们生死的.....是你自己吧？”

    兰陵似被一语道破什么，突然语滞。细细回想，自己似乎真的有些在意，却是因为常常梦到的天族景象。梦中五人亲如兄弟，彼此倚靠，本不是凡云和体内人表现得这般冷酷。

    兰陵突然说道，“其实你们是在意彼此的，对不对？！为什么你和凡云要将自己伪装的如此冷酷？！”

    体内人一时沉默，然后幽幽回道，“我们找到全部隐石后，云就要回到天兽族.....接任兽神。他要受的，是断念之苦。斩断一切，割舍所有。至于我....”

    他气息越来越微弱，再难坚持，没了声音。

    这夜梦里，依旧是天兽族的幻妙景观，却没有半分暖色。

    **************

    接下的几日，使团并没有得到国殿召见的消息。徒湖整日待在房里，其他人没有他的吩咐也不便出去乱逛，一群人闲待着，都快长毛了。

    兰陵这日在使馆内瞎晃，恰好华布多经过，便拽着他问道，“华大人，我们公子递交的文书，国殿是否有回应了？”

    华布多神色慌张，吞吞吐吐道，“啊......哈哈哈......我记得你是叫兰陵吧。”

    “华大人好记性，请问大人，这文书......”

    “对对对，哈哈哈，这位兰使者，请帮忙告诉徒大人，不要着急，不要着急，国殿近来呀，这文书比较多，比较多，我再问问，再问问。”说完，他便匆匆离去。

    见华布多刻意闪躲，兰陵想起凡云告诫，心中忐忑道，“莫不是真的因为公主的事？”

    正巧，徒湖差人过来叫他，说是要一起品茶。

    院中，章水之闲情惬意，“湖公子，您这羽国的人多会享受！这茶真是清甜！再看他们这物件......”说着，他拿起盛舀茶叶的勺片，“配上他们的羽饰，真是显得精致。如此美物用来量茶分茶，与这茶香甜气相得益彰呀，哈哈哈.....”

    徒湖轻抿了一口，微笑着点了点头。

    兰陵见他们如此悠哉，心道这二人还真是心大，自己总要想个办法提醒才是。于是，他笑道，“湖公子和章大人都是雅士，既是对这些个小玩意喜欢，不如咱们去转转这都城的街巷，如何？”

    章水之听到这个提议，两眼放光，连忙应和着，“是呀是呀，这羽通城的‘花羽街’那可是闻名遐迩呀，美食酒饮、各国器物、还有那......哈哈，那歌舞之地，公子，那可是让人流连忘返呀！哈哈哈......”

    看章水之那眉飞色舞的样子，兰陵心中窃笑，“一说到歌舞之地就这幅德行，上次若不是他劝徒湖去水花云间，哪有水云烟那档子事儿！不过这次，还真希望徒湖能再被他劝动一次。”

    见徒湖不应，兰陵又说道，“公子，我今日遇到华大人，说是让咱们再等上几天。反正....闲着也是闲着，不如出去散散心，顺便买些好玩的东西，让芜儿小姐也开心开心。”

    徒湖诧异，“还要再等上几日？”

    “是呀，华大人说最近羽殿文书奏本多，让我们再等等。公子这次出来....不时也还有别的打算嘛，总不能老闷在使馆。”

    章水之急忙应和，“是呀是呀，兰兄弟说的有理。”

    徒湖此行，出使是一方面，亲眼见见羽国近些念的形势和变化，是另外意图。兰陵提起‘别的打算’，也是希望能将他劝出去。

    果然，徒湖应道，“那走吧，咱们出去转转。”

    于是，三人在章水之的提一下，来到了花羽街‘万羽酒馆’。

    酒馆里高朋满座，酒香扑鼻。台上一对说唱人穿着夸张而厚重的羽饰长袍，用幽默浮夸的方式表演着离奇轶事，引得台下众人时而大笑欢呼，时而面色沉凝。

    一段故事讲毕，叫好声不断。

    其中一个瘦高个儿的大声叫道，“好！今日与在坐各位有缘，我兄弟二人再与诸位说上一段。”

    台下欢呼雀跃，此起披伏。

    两个说书人也一唱一和的表演起来......

    “话说，我们的邻居石国，有一位美丽的公主，叫什么来着......。”

    “坤达明茵！”

    “对！说这位明茵公主，美艳如羽梦山的神鸟一般！”

    “那可真是兽神眷顾！”

    “可惜她的命数却不尽如人意！”

    “怎么说？”

    “诸位请慢慢听来......”

    这二人你言我语，边说边唱，讲述的，正是明茵公主与徒央的爱情故事。