肉塔身上长着许多茎管根系，虬须杂裹，深入地下，与那些长着鳞片的黑色枝干紧密相连。

    最奇的是，随着肉塔的一呼一吸，皮下血液时而正着流，时而又反着流，周围膜瓣也跟着有节律地摇摆。

    黑毛蛇大口吞吃着肉塔的血液，排出一团团白色的飘絮，随后肉塔顶端的褶皱分开，飘絮喷涌而出。

    黑毛蛇、膜瓣、森林以及肉塔，四方连结共生。

    水底膜瓣感应到飘絮涌出，纷纷张口吸食，啾啾声响个不停。

    张鲤趁机游到三通和尚身边，见他脸色已经紫了。

    脚下一跺：“地火明夷！”

    身旁水流激荡，张鲤火焰开路，拉着三通奋力上浮。

    ……

    “咳咳咳……咳咳……”

    “我中毒了。”三通双足跏趺，双手交叠于腹前，掌心上飘起一朵金色火苗。

    此刻驱毒之际再无余裕隔开雨丝，水珠不断从他眉峰滴落，划过下巴，落进掌心的火苗中。

    “要多久？”

    “只需一刻钟。”

    张鲤下水折了两柄大荷叶，一柄擎在自己头上，另一柄插在三通胳肢窝里。

    “多谢。”

    雨水噼噼啪啪落下，不一会，荷叶里的水便满了，叶柄一斜，哗啦，浇在三通的光头上。

    “来人了，修为不低。”三通和尚双目紧闭，如玉的脸庞在雨丝中亮着一圈光晕。

    “下水。”

    张鲤搬起跏趺的三通，就像搬起一座佛像，两人浸入水中，掩藏在荷叶之下。

    岸上先是传来一阵车轮轧地的声音，黄觉禅师道：“就停在此处吧，你等先回寺。”

    九夫人语气轻柔，分不清是责备还是央求：“这个时候运肥料来，禅师怎能如此托大。”

    “仙子不知，盐漕两帮今夜忽然在白石滩大打出手，寺里又出了命案，此时来送肥料最安全不过。”

    “谁敢在红叶寺犯案？”

    “尚未查实。”

    “两个月之内，禅师不可再来了。”

    “一切听凭仙子吩咐，只是多少请赐些丹药，近来章门穴上疼得厉害。”

    九夫人从华胜下取出两颗药丸：“两颗须同时服下，若只服一颗，毒发无救。”

    “我醒得。”

    九夫人撑着伞先走了，黄觉禅师迫不及待地吞下药丸，将一车肥料全掀入池塘，扫了池塘一眼，也匆匆去了。

    张鲤悄悄浮出水面，先观望了一阵，见无异状才下去拖三通和尚。

    “池底的东西不是凶手。”三通道。

    张鲤点点头：“池底的都不能移动。”

    顺手拉过一袋肥料，打开一看，“吃得可够精的。”

    里面的东西是用腐木屑沤成的，隐约还可见到人的轮廓，手臂埋在腐渣里，断肢处已经发了一圈红蘑菇。

    “还红叶寺，该叫红蘑菇寺才对。”张鲤道，“你在寺里挂单，知道这些勾当吗？”

    “我的度牒被官府追去了，说是在红叶寺挂单，实则在一直在叶府白吃白住。”

    “赶紧上去吧，一池子泡尸水。”张鲤把三通拉了上去，又在他胳肢窝里插了柄大荷叶。

    三通气愤地拔出来扔掉。

    张鲤独自举着荷叶，雨水落下来噼噼作响。

    此情此景，让张鲤想起一只头戴荷叶的大龙猫，它撑起女孩给的雨伞，听着雨点不断落下的声音，开心到原地蹦起……

    三通掌心的金色火苗渐渐熄灭。

    “道长，小僧要圆寂了。”

    “你不是说只需一刻钟？”

    “对啊，一刻钟就死。”

    良久，三通都没再说话，连呼吸也渐渐没有了。

    张鲤以为和尚死掉了，将荷叶翻过来倒扣在三通脑袋上，像一顶绿帽子。

    “可惜了。”

    雨打残荷，噼啪作响。

    “把小僧埋了吧。”绿帽下的三通忽然开口

    ~~

    凛州城，某废园。

    张鲤问：“你确定？”

    三通道：“动手吧。”

    三通和尚端坐于大坑底，宛如即将涅槃的高僧。

    张鲤开始往坑里填土，开始是一抔一抔，后来是一铲一铲，再后来是一筐一筐，直到三通和尚的光头全然看不见了，张鲤又把最上层的封土踩实踩平，做好标记。

    “阿弥陀佛。”

    张鲤念了句佛号，拍拍手上泥土，忽觉一阵萧索。

    坑下传来三通和尚闷闷的声音：“你记得要常来给我浇水啊。”

    ……

    张鲤走出废园，蹲在一处屋檐下，两手揣在袖口里，望着夜空发呆。

    “四夫人是谁吃的……”

    “九夫人有什么秘密……”

    “师傅去哪儿了……”

    “白薇算干嘛滴……”

    “又冒出来个黄觉禅师……”

    长生殿是凛州城里最高的建筑，一抬头就能看见。

    张鲤凝望着夜空，长生殿的尖顶就像一把倒插在银河中的黑剑。

    “噼啪！”

    “噼啪！”

    ……

    “噼啪！”

    凛州府方向忽然传来一阵响亮的鞭声。

    一连响了十二下。

    大乾礼制，鞭有静鞭、响鞭之分，静鞭常执于銮驾仪卫之手，朝会时鸣之以示肃静，通常只响三下。

    响鞭乃示警求援之用，以北方雪原上的鹿鹅翎羽鞣制而成，声传极远，常备于道府州县之中，鞭声一响，四面强援齐至。

    大乾武备鼎盛，铁翎鞭轻易不动用，今夜却连响十二下。

    凛州城里很快喧闹起来，百姓们上街敲锣示警，披着外衫叫醒四邻。

    修行中人纷纷在夜色中现身，各执武器，有的直奔府衙，有的徘徊观望，有的起了保境安民之心，有的想着如何趁火打劫。

    张鲤略一思量，抬脚朝凛州府衙而去。

    行不多远，遇到一个尖头老者，后背背着一对钢钩，眼神极是锐利。这位是城中武馆街有名的耆宿，听到鞭声前来援手。

    二人对视一眼，老者认出张鲤，点点头，转向兜去后门。

    张鲤赶到正门，爬上门垛，见府衙正中不知何时多了一颗大槐树，巨大的枝干顶破屋瓦砌石伸向远天，树冠巍巍，底下的根系藤蔓四处伸展蔓延，侵入各处衙房。

    甬道上血流遍地，到处都是尸体。

    张鲤心中一惊，还以为是先前遭遇过的藤蔓从地底钻出来了，仔细一看却不像。

    按下心头疑惑，循着外墙向里探去。