十步杀一人，千里不留行。

    事了拂衣去，深藏身与名。

    这是洛郢城茶楼里说书先生引用大诗仙的诗句，吟完这四句诗，那位满肚子学问、却落魄得沦为耍弄嘴皮子才能糊口的中年人用力一拍桌上响木，没有说话，平素昏沉无神的双眼却在这一刻明亮如黑夜中的晨星。

    在这一声暴响和一双灼灼眼睛中，那四句诗仿佛有了灵魂。

    那一刻，茶楼听书的几个闲汉、一群小儿静静望着那双眼眸，仿佛眼眸里有一幅画卷，画卷里一位戴斗笠、披斗篷持染血长剑的侠客一跃出恶人府邸。星月高悬，侠客身影自星月下一去千里，再也不见。

    良久，说书人再次开腔，没有讲热血侠义故事，而是讲这位大诗仙，这位李姓读书人不单是千百年来被后人称之为唯一的‘诗仙’，也是一位剑客，一手‘青莲剑诀’引领江湖数十年风流。

    于是，说书人眼中的画卷里有了变动，那位侠客变成了一个穿青色、或白色长衫的人，右手持剑、左手拿书，立于万丈高峰之巅，风姿无双。

    说书人又说，这位李诗仙还有一仙号，狷狂不羁‘酒中仙’。酒至半酣，提笔挥毫，诗句豪放飘逸，玄思独绝，每一篇章无不惊艳天下文人。

    诗仙、剑客、酒仙，这画卷中人该如何改？

    大小听客都在那时眨眼臆想。

    那时刻，尚幼的石不凡心中的那人是这样的——饮尽坛中酒，一去千里外，再写下惊天动地的诗词。

    自那时，他就想做一个游侠儿，喝最烈的酒，杀最恶的人。当然，身边必须有苏家小仙子作伴。

    原以为江湖中不平之处自有挎长剑、骑骏马、风姿不凡的俊朗侠客翩翩而至，除暴安良，替天行道。

    也曾以为人迹熙攘的城邑与景致旖旎的山水林木里，处处可见飒爽英姿三尺剑、罗袖红妆凌紫霞的清丽侠女。

    待自己真正入了江湖，才知晓这只是自己的‘以为’而已。

    这‘以为’来自市井传言与说书先生的巧嘴簧舌。

    半年游荡，臆想中风采斐然的侠客一个也不曾见，舞刀弄枪的汉子倒是碰到不少，但大都言行粗鄙，有些行径连市井泼皮都不如。

    拿刀提剑的女子也曾遇见，且不论容貌如何，单凭那不输男儿的举止与气态，便能令人心生敬仰，也唯有敬仰。而那些身姿婀娜、容貌清艳的女子，个个莺莺燕燕，堪比娇柔鲜花。这些弱不禁风的碧玉闺秀哪里会佩剑骑马，想必琴棋书画、锦绣女红之类更在行些。

    半年来不曾见到臆想中的仙姿佚貌，回想起来，初见苏家少女时惊为天人，此刻更是觉得当之无愧。

    起初，他买了柄剑，在一个小镇铁匠铺里买的，最便宜的铁剑，极钝，也没剑鞘。后来捡了块木头自己做了个鞘。虽不好看，但配了剑总算有点剑客的样子了不是。可没多久，在一个小城邑闲逛，不知怎的就被一群无赖流氓瞧不顺眼，好汉难敌四手，挨了一顿好捶，剑也被抢了去。实在没钱再买，只能空着两手。

    传言与说书人都曾说，不起眼的山林茅舍里，兴许就隐居着曾叱咤天下、武艺高绝的世外高人。而这高人必定是面容清矍、须发皆白又有仙风道骨的老者。

    于是，但凡路过深山大川，必定要钻入山林仔细寻觅一番。拜访了无数林间竹屋茅舍，只可惜，所居的那些须发皆白的老翁在年轻时大都是砍柴打猎的寻常人。一看他们拄拐杖颤颤巍巍的模样怎的也扯不上精神抖擞武学高人。

    这江湖和江湖里的人怎和传言中的不同呢？！

    一次次的失望，令石不凡少侠颓然失望。

    寻不到世外高人，那就找个江湖好汉先学几手功夫。

    倒是遇到几个身手矫健的高手，只是一旦提及学艺，人家也应允，不过得先拿银钱孝敬。

    石不凡发愁，自己半年来都是掏鸟摸鱼、偷鸡摸狗糊的口，哪里有银钱。

    没钱？

    滚远些，谁会有闲心思教导一个不相干的人？什么学成后必有后报之类全是他娘的屁话，扯那些远不如白花花的银子实在。

    他苦笑。

    觉得自己这些年的臆想就是一场好梦，梦里一个踌躇满志的多情少年郎，执名剑骑名马，在白墙黑瓦上飞跃，在街头巷陌奔走，锄强扶弱、仗剑江湖。而醒来后，没有快意恩仇的意气风发，也没有听风揽月的写意潇洒。他依旧是一个衣衫褴褛、落魄不堪的少年，天为被，地做床。

    壮志难酬自古就是一种难言的惆怅。

    ····

    槐花镇是个很小的镇，即使眼神不济，也能从镇东一眼望到西。

    镇上槐树最多，每到春季，枝丫上尽是成串的槐花，花瓣洁白，有浓郁的香甜味道。每当这时刻，郁香满镇，如同白雪覆盖。镇上人会在花朵似开未开时采摘，鲜花清洗晾干水后与几种粗粮搅拌一起，只需放些许盐，蒸熟后吃起来满嘴皆是槐花的清香，这道时令农家小菜也算是槐花镇家家会做的得意招牌。

    此刻隆冬季节，满镇的槐树只剩虬枝向天，与这肃杀的冬景颇为相称。

    晌午时分，镇中唯一的大路上行人三三两两，也都脚步匆忙。天寒地冻，寒风凛凛，怎比得暖屋暖炕自在。

    石不凡在镇上溜达一圈，人不出门，怎连鸡狗也没了影子？衣衫薄，肚里又没食儿，越发的冷。只是实在拉不下脸去乞讨求食，一个侠客焉能做乞丐行径。

    只能暂且饿着肚子，待到夜深人静再想法子。

    悻悻然回到镇外河沿大路边的一个草垛，上面挖个洞，这便是他的窝，躺里面避风暖和，堪比大户人家的暖床锦被。只是饥肠辘辘，否则也算惬意。

    躺了一会儿，迷迷糊糊将睡未睡，忽听有马嘶声，懒洋洋探头，见一个长长的车队正沿路而来。

    十几辆马车上装满物件，车侧跟随二十几人，除去几个一看便知的仆从，其余者大都身姿雄伟携刀带剑，瞧这阵仗，十有八九是个远行商队。

    石不凡靠在草垛上，眯眼瞧着商队渐渐走进，笑眯眯瞧着领头马车一侧的轮子滑进泥坑，又瞧着马车倾倒、满满一车零零碎碎的小物件掉进了河里，他咧着嘴笑。

    河面不宽，商货大半沉入水底，剩余的在平缓水面浮浮沉沉。

    一个过了不惑之年，体型微胖的男人约莫是商货东家，急的跳脚，使唤随车仆从下水打捞商货。

    携带兵刃的自然是护卫，赚了的是刀口舔血的银子，商队东家也不敢胡乱使唤，即便使唤，他们又怎肯干这些脏累活计。

    冬天河水极寒，几个人磨磨蹭蹭下水。

    石不凡钻出草垛，伸了个懒腰，说道：“我来帮手！”

    商队一行人早已瞧见他，一身旧衣大白天钻在草垛，料想是镇子上没个正经营生、又惫懒的闲散家伙，加之手无寸铁身板消瘦，也就生不出警惕心思，一听来帮忙，怎会不允。

    河水不深，刚及腰，只是寒意着实让人吃不消。

    石不凡卖力打捞商货。

    这大冷的天儿跳进河里，能白干活？

    早些年老黄鱼曾有教诲——若是孤身在外，不能像在家懒惰，要勤快，更得有眼力。需要给人帮手时别惜力，天下没有平白帮忙的道理。又说，得看什么样的人才出手相帮，拉粪挑柴的就别费气力了，帮了也白帮，落几句好听的话，屁用没有。卖吃食还行，最不济也能混口吃的。碰见富家翁和膏粱子弟，有帮忙机会千万别错过，只要伺候好了铁定得赏钱，说不得还能乘势出人头地。

    眼下这位中年人，虽穿着寻常，但拉运的却不是寻常便宜货，肯定是常年跑江湖之人，通晓钱不露白，藏锋守拙。再看这位东家气态面目，准是个厚道人。

    这次赏钱没得跑。

    水面上的零碎物件大多是些女子用的胭脂水粉，也有少许茶叶，幸好都包有油纸，无甚大碍。沉入水底的是石蜡、瓷器之类的杂货，略有折损。

    打捞完毕后又帮忙装车。

    中年东家笑呵呵走来。

    “小兄弟真是热心人。”

    石不凡笑了笑，很腼腆。

    男子右手摸腰。

    钱来，钱来。

    石不凡双眼放光。

    果真，东家手里拿了些铜钱，粗略一瞟，足有十几文。

    遇见了个阔气东家，石不凡喜得合不拢嘴。

    接过铜钱，双手抱拳朗笑道：“多谢东家。”

    很有江湖少侠的做派。

    用他自己的话来说——很江湖啊！

    也不忘恭维一句：“水为财，货物沾了财运，东家这趟保准能赚到大钱。”

    东家原本为不多的折损心有郁闷，听了这话登时郁气消散，满怀畅快。

    他哈哈一笑，拍了拍少年瘦骨嶙嶙的肩头，随口问了一句：“听口音，小兄弟不是本地人？”

    石不凡还未应话，肚子却不合时宜地发出山崩海啸。

    点点头，面有羞赧。

    中年人看看草垛又看看他，笑了笑：“我看小兄弟颇有眼缘，瞧你是闯荡江湖的少年侠客，这趟货物运往‘北魏城’，小兄弟若是无其他事，暂且做我的商队护卫，到了地方结算酬银。若另有要事，咱哥俩相遇一场，去镇上陪老哥喝两杯再做分别，如何？”

    石不凡一怔。

    怎会听不出这人话中之意，看自己落魄想要拉一把。称少年侠客是抬举自己，给个脸面，更给了个台阶。

    石不凡这会儿心里五味杂陈，若说在洛郢城自己还算是一条河鳅，入了这广袤江湖，就似是一只虫子，微不可见。半年时光，可算是尝尽世间冷暖，受尽凄风苦雨，再想起初出家门之时的凌云壮志，饶是自己脸皮厚如城墙，也不免面红耳热。

    也曾萌生过退意，自家狗窝相较只存于街巷传言里的江湖，还是要舒坦自在。可既然在那个并不老却被自己当成老家伙的面前夸过口，在外面哪怕一事无成也得晃荡个三五年才好回去啊。

    他对这位心善又厚道的东家抱拳，没有任何话语。

    石不凡钻进草垛换过衣衫后跟随商队，

    离去时，他回头看了眼大路上的泥坑，觉得有些对不住这位东家。