次日刚过平旦，久不见人影的蔺衡就急匆匆地踏雪赶到了休与院。

    进了屋，他才发现蔺忱已经起了。

    天还未大亮，前厅里亦有些昏暗。

    蔺九一袭赤红长袍，顶着风，默然背立在洞开的后门处。从门口那方窄小的天井，漏下一束不太明亮的天光，正落到他的身上。

    从蔺衡的角度，刚好能看到蔺忱的红衣和瓦顶的白雪相衬。

    蔺衡心中不免酸涩。

    听到动静，蔺忱早有预料般地款款转身，看着蔺衡，嘴角弯起了一个好看的弧度。

    “今日怎么起得这么早？”蔺衡大步迈上前去，熟练地解下自己的狐裘披到蔺忱身上。

    “我想着，二哥你要来的。”

    “十一呢？”蔺衡环顾了一下四周，却不见那丫头的身影，“还没起？”

    “一早就起了。她非要去给她四哥拜年，我想支开她也好，便随她去了。”蔺忱把蔺衡引到案前坐下，给他斟了茶。

    闻言，蔺衡愣了愣，又不无忧虑地点了点头：“支开便支开了吧。”

    “范家人果然来了？”蔺忱一副早已料到的样子，看了一眼蔺衡。

    “可不是？我才刚起身呢，范家的帖子就送上来了。”蔺衡露出一个无计可施的笑容。

    “说是什么事了没？”

    蔺衡眉头深锁：“说了。

    “令丘城近日频生鬼火，累月不熄。范老城主带着……锦荣，特地来求我们援助的。至于具体事宜还得当面相商。”

    蔺忱见师兄一副不情不愿的模样，便有几分明白了：“师父很重视这事吧。看来不是随便派个外系弟子能解决的了。”

    蔺忱垂下眼帘，神情有些严肃：“范家与我是有婚约的，你可还记得？”

    “自然是记得的。”

    蔺二公子与范家小姐郎才女貌、门当户对，当年一见钟情、互定终身，早就是玄门之中广为流传的一段佳话了。

    蔺衡却长叹一声：“有这婚约在，我们就不可拂了范家的面子。师父的意思是，这事我们不仅要管，还得管得有排面。最好，要派个首座弟子亲自去办。”

    他把“首座”二字咬得很重。

    果然。

    蔺忱就知道，蔺衡并非担心事情棘手，只是单纯不舍得师弟师妹出远门罢了。

    他的大师兄是师父的亲孙儿，却是个根骨奇差、没有仙缘的。根骨差也就算了，还是个妥妥的纨绔子弟，完全不能委以重任。

    因此蔺衡只能从小一肩扛起重担，苦不堪言。

    他本来也不是什么天资卓越的弟子，全凭后天刻苦，才如此出类拔萃，一半是被硬逼着坐上了少山主的位置。

    如今老山主又年事已高，他便成了山中实际的主事人。

    为天虞山操劳了二三十年，蔺衡深知个中艰辛。因此，他平生最不愿意的，就是让师弟师妹走自己的老路。

    于是乎，好好的一个翩翩佳公子，却活得越来越像一只老母鸡。他只恨不能将所有的弟弟妹妹都护在羽翼下，舍不得他们涉一丁点儿险。

    说起来，年少时，蔺衡对他们还没有这么过分照顾。可是天虞山原来还有个首座弟子，就是死在令丘的。

    蔺忱知道，那以后，这简直成了蔺衡的心魔。

    这次，老山主发话让派一个得闲的首座弟子去令丘援助范家，故地故景，旧事重演，算是戳到了蔺衡的痛处。

    蔺忱看蔺衡的眉头越皱越紧，也知他是真发愁。而且他抢在晨曦初露时特意赶来打这个招呼，只怕是师父心中已有人选。

    “小安？”蔺忱的眼皮跳了跳。总不可能是自己这个“外路上来的病秧子”。

    果然，蔺衡不情不愿地轻声道：“我自是不愿意让她去的。”

    “只可惜这次，二哥做不了主吧。”

    “你倒是一向心里有数……”

    蔺忱叹了口气：“也只是心里有数罢了，无力多管的。若是师父主意已定，便叫她去历练历练也好。十一毕竟还是个首座弟子，该担的担子，逃不掉。”

    听蔺忱这么说，蔺衡深深地望了他一眼，眸中沉重深邃，似有重重关山：

    “小九，我当年送她到你的院子里，就是想着，你若是有一天能离开天虞山，便也能顺手把她给带走。”

    蔺忱垂眸不语。

    “可这么多年，我眼看着你困在这深山里走不出去。如今又要眼看着她陷进来。

    “令丘的这桩事，她绝不该管的。

    “那不知天高地厚的小丫头，若是知道师父有意把这个任务交给她，怕是还会高兴呢。

    “可我这个做兄长的，总是忍不住多替你们想想前路。那丫头的性子，留在天虞山这种暗潮汹涌的地方只怕要被吃得连骨头都不剩。

    “至于你，你从来都不属于这里。我知道你早晚要走的。”

    “……”蔺忱默默地给他添了茶，不发一言。

    蔺衡抿抿唇，语气很是自责：“是我总是保护不好你们。”

    “……兄长已经做得很好了。”

    蔺衡依旧摇摇头，道：“罢了罢了，多说无益。你快收拾收拾吧，师父要召所有首座弟子会见范家人。这会儿传唤符也应该快到了。”

    于是蔺忱把蔺衡送到门口，临去时，却又听到他一句埋怨似的、怅惘的呢喃：

    “能走就都走吧，我又不拦着。”

    他的声音很小很小，似乎是说给蔺忱听的，却又像是自言自语。

    蔺忱不好回话，送蔺衡走后，他独自抱膝坐在门前，半晌没有吭声。

    树欲静而风不止。

    他知道二哥是真的病急乱投医，才会赶在范家人上山之前到休与院来找他。

    可是他又有什么办法呢。

    虽说蔺安向来是随着他住的，平日里的一些琐碎都是他作主。可他自从拜入天虞山，就一直深居简出，从来没有过问过这种大事。

    退一万步来讲，就算他真能阻止蔺安涉入此事，那也还会有别的弟子卷进来。如此倒还不如是蔺安，毕竟那丫头还算是有点门路的。

    何况重重关系下，蔺安反而才该是那个撇不清的人。

    但作为兄长，现在也只能祈祷令丘城的这件事情能简单一点了。至少，不要有什么危险。毕竟，想起当年令丘城的那场意外，他虽未曾亲见，也于口耳相传中心有余悸。那个地方，多少让人觉得有点不祥。

    他揉了揉酸疼的膝盖，把下巴搁了上去。

    一旁的葛伯刚想劝慰几句，就看见老山主的传唤符自远处星速飞来，倏地停在了蔺忱面前。

    银光熠熠映入眼帘，可蔺忱却不言不语地突然起身，泼了茶水，一拂袖回后院了。

    便任由那道无人应答的传唤符银光渐散，在空中化作齑粉。

    葛伯马上明白过来，当下就熟练地琢磨好了替自家公子跟老山主告假的理由。

    果不其然，半个时辰后几乎所有首座弟子都聚到议事厅的时候，蔺忱就缺了席。

    老仆去传话时，只轻描淡写，说雪后又冷了几分，自家公子病得起不来，望老山主垂怜一二，也请诸位贵客不要见怪。

    他一向如此，老山主也已经见怪不怪。管他是真的病得起不来，还是使性子不愿来呢！只有蔺衡坐在一旁心知肚明，眉头又拧了起来。

    等蔺安带着师父的命令兴奋地回到休与院的时候，正看见“病得起不来”的蔺九公子在后院中来来回回地踱着步，表情复杂。

    果不其然，这差事还是落到了蔺安头上。早上算是白支开她了。

    范家人所求也算是急事，不过鬼火烧人远不如烧鬼那么厉害，短期内倒也不至于伤亡惨重。

    不过锦荣小姐与蔺少山主素有鸳盟，蔺氏司灵一脉对于范家来说，确实是便宜好使。

    蔺老山主思前想后，最终决定将这个任务交给最清闲的蔺安，并且安排了她翌日便下山去往北疆令丘城。

    “我道是多严重的事呢，还特意支开我，就这件事情我还不能知道吗？！九哥你是把我当小孩还是把我当外人？”

    “谁要特意支开你，不是你自己吵着去看你四哥么。”蔺忱扶额。

    蔺安却理直气壮：“那你答应得那么爽快，你敢说你不是故意的？”

    蔺忱半晌无语。

    女孩自顾自地原地蹦蹦跳跳：“你跟二哥都想得太多了，就是场鬼火，能有多难处理。四哥也是，听到师父把这事交给了我，虽然嘴上不说，脸上却是一副好不情愿的样子，还以为我看不出来呢。”

    蔺忱愣了愣，眼神忽然冷冽下来，有些生硬地答道：“四师兄……也是关心你，不愿你去冒险罢了。可惜，师父在所有人面前定下这事，算是板上钉钉，跑不了了。”

    “跑不了就跑不了，我还觉得越危险才越有意思呢！”

    “不要妄言------一切小心为上知道吗？”

    “知------道------啦------！啰嗦死了。”蔺安不耐烦地摆摆手，不愿意再聊下去。

    她年纪不大，不记得曾有师兄在令丘城出过意外，自然也不明白，不就是下山去灭个鬼火，蔺衡有什么可紧张的。

    况且，她是去帮范家，去帮范锦荣，她未来的二嫂嫂啊。

    蔺忱看着妹妹话音未落就跑没了影，哪里像是知道了的样子，心里忽地腾起一阵莫名的不安。

    他无意阻拦蔺安下山，但这丫头，总是不能叫人彻底放心。