庐州，乃是瑾国北部重镇，西有襄阳府，东邻楚、扬二州，北据淮河，南靠崇山峻岭，与武国重镇颍州划淮河而治。庐州城南靠大山，东、西、北三面均建有十来米高的城墙拱卫，端是易守难攻。

    时值七月下旬。这日午后，天气十分闷热，整个天空乌云密布，黑压压的一片，遮天蔽日，似乎大雨将至……

    十几天里，瑾、武双方在这庐州城已经交战了大大小小数十场，战况激烈切胶着。但庐州城始终未被武国军队攻破。此时，攻防双方均作短暂休战。放眼光去，庐州外破败的城墙上沾满着乌黑的血渍，城墙下的尸骸积累地竟有一人多高，蝇虫乱舞，鼠蛆肆虐，恶臭扑鼻……

    由于炎热的气候，这些尸体腐败的特别迅速，散发的阵阵恶臭，让城墙上缩在掩体后的士兵们都纷纷掩捂着口鼻。从他们疲惫的眼神中只看得到麻木和困倦，却没有一丝恐惧和怯懦，似乎早就习以为常……

    北城墙上，一位三十多岁的青年将军正站在城头，他发髻凌乱，几缕发丝挡在额前，却依旧掩不住俊逸的面庞，表情坚毅，双目有神，一身赤袍铜甲更显英气逼人。只是甲袍上的斑斑血迹透露出似乎刚经历过一场大战。他的身后站满了军士，这些军士铠甲上同样染满了血污，每个人身上或多或少带着大大小小的伤势。看样子似乎他们之前经历地战斗异常惨烈！

    青年将军双手按在墩台上，眉头紧蹙，锐利的目光紧紧盯着驻扎在远处的武国大营，他便是庐州守将唐竟石。

    唐竟石抬头看了看天，只见乌云翻涌，其间雷声隐隐，不禁露出担忧之色：“看来今夜将有大雨……”顿了顿后，又转头对众人说道：“武军眼下虽退兵了，但切不可大意，告诉城防营的兄弟们，今晚加强瞭望，防止武军冒雨偷袭，原来几班巡逻哨？”

    “启禀将军，城防营的巡逻哨一共五班，没半个时辰一班。”此时站在旁边的一个校尉回到。

    “改为两刻一班，大伙辛苦一点。我收到消息，咱们最多再坚持三天，朝廷的援军便会抵达。眼下万万大意不得，待我等守到援军到来，这场仗咱们便打赢了。”唐竟石对身边的将士们叮嘱道。

    “谨遵将军将令！”众军士齐声应道。

    ——

    同一时间，武军大营中。一位身披金色战甲，相貌威武的将领，双手扶在沙盘上，双眼紧紧盯着同比缩小的庐州城模具，眉头紧皱着。这人便是此次武国领军的主将之一耶律蒙。沙盘周围簇着十多位将领，纷纷凝眉不语，这群人便是耶律蒙的部将。

    此时，耶律蒙正目不转睛地打量着桌上沙盘，头也不抬地出言问道：“近来，瑾国方面可有何动作？”

    人群右侧，一名短须部将，抬手抱拳，面露忧色地向耶律蒙禀告道：“禀上将军，据探子传来的密报，前来增援庐州的瑾国援军，预计再过三日便能抵达……领军将领正是金世杰……并且东部的扬州似乎也抽调了五千军马，朝我军包抄而来……”

    “来的可真快啊……看来留给我们的时间真的不多了……”耶律蒙拍了拍手上沙土，仰头叹息。

    另一位站在沙盘的左侧，国字脸的参将，用拳头锤了锤桌面，满脸惋惜道：“他娘的，真没想到，庐州守军这么顽强。这十多天来，我们几乎每日都在攻城，基本没有给他们任何一丝喘息的机会。东西两面好几次都攻上了城楼，就差一点便能拿下了，却没想到竟然又硬生生的让他们顶住了，当真是可惜啊......”

    耶律蒙搓了搓下巴上的胡须，暗忖：“好一个唐竟石！谁能想到，那个只领了八万庐州军，硬生生顶住我二十万大军十多天攻击的人，竟只是区区一个庐州守将！”他不由得暗暗欣赏起这个对手……

    片刻后，耶律蒙又摇了摇头，随后屈身坐到椅子上，双肘搁上桌沿，拱手撑起下巴，问道：“目前我军伤亡如何？”

    一位络腮胡将领闻言，身形微抖，额头顿时冒汗，低首抱拳，答道：“禀上将军，我军二十万将士折损近六成，云梯攻城车，投石车损坏不计其数……”他犹豫了一下，又补充道：“呃……不过据末将估计，庐州的守军大概还剩三万余人。”

    “襄阳战况如何？”耶律蒙调整了一下坐姿，一手托腮，眼睛却始终盯着沙盘，看似不经意的问道。

    见耶律蒙把话题转到襄阳战场，那名将领，暗舒了一口气，伸手抹了抹额角汗珠，道：“呃……根据今日传来的情报显示，襄阳那边战况更为惨烈……我军主力仅剩五万余众，襄阳守军大概剩余两万……而且据说纳兰将军下达了死命令，限两日内破城……”

    “看来纳兰赫敏这头蠢驴是准备放手一搏啦！哼，都是这头蠢驴那日在陛下面前夸下海口，提议什么分兵出击的狗屁建议！若是陛下当时听从我的意见，四十万大军合击襄阳，我军岂能有今日进退两难的局面？”耶律蒙猛地一拍桌子，一脸愤恨地说道。

    众将领听到主帅地怒骂，个别人同样表现出义愤填膺之色。但多数人仍是低眉垂首，不敢造次。他们心知耶律蒙所咒骂的那个人乃是皇亲国戚，不是他们这些个微末人物可以妄加诽议的。

    耶律蒙略加思索后，命令道：“传我将令！除岗哨人员和中军守卫外，所有士兵晚饭后一律休息，养精蓄锐。今夜子时，三面合攻，发动突袭！”

    众将领齐声应诺……

    耶律蒙点了点头，又朝身边一个满脸横肉的将领命令道：“纥石烈你亲率一只骑兵，从现在起，每半个时辰便去庐州城下袭扰一次。我不管你用什么方法，总之就是让庐州守军无暇休息，能做到吗？”

    那名叫纥石烈的汉子，满脸抽动，挤出一个丑陋的笑容：“放心吧，上将军，俺指定闹地那群王八羔子鸡飞狗跳，哈哈哈……”

    众人闻言，纷纷大笑出声。耶律蒙也被那汉子逗的咧嘴大笑……

    片刻后，领到军令的武国将领们纷纷走出大帐，各自筹备去了……