江婉静被母亲哭诉的心中烦躁，却也知道自己此次回来目的是求人，便解释道：“娘，岂是女儿不愿回来，您以为秀才是那般好嫁？”说着拿手轻掩双目，轻轻啜泣。

    “我嫁过去才知袁家为供相公读书日子艰难，一家子都是难相处的，我那婆婆性子刻薄惯会磋磨人，那妯娌性子尖酸整日挑理，连那小姑子也是尖嘴薄舌。”江婉静哽咽一声继续道：“我自嫁过去每日里干不完的活，却连多喝一口汤都会被那一家子甩脸色，相公在家时还会护着我，可相公去镇上读书时，我却只能在家受那欺负。”

    “我不让您过去，是不敢让您去，我日子过成这般，您去见了除了跟着伤心又能如何？”

    “我一出嫁女，除了倚靠夫家还能怎办？想我也是您和爹娇宠长大的，我何时受过这等委屈？”

    “可我又能如何？您与爹爹抚养我长大，我不愿您二人再为我揪心，才不敢回来，我怕我一朝回家见了您和爹爹便再也忍不了了。”

    江父在门外听着越来越难受，实在忍不住了站起身一推门进到屋里，看着相拥而泣的母女俩，气急道：“我这便与你一起去那袁家问问，我将女儿嫁过去是让她们这般欺负的吗？”

    江婉静忙擦擦脸上的眼泪，哀声道：“爹爹，您就算去了，除了吵一架又能如何？等您和母亲离开，她们怕是更要变本加厉，日子是关起门过的，而且孝敬公婆本是应该，她一个孝道压下来我也只能有苦难言。”

    江父哀叹一声揪着头发蹲在地上，这女儿是他从小疼到大的，江母见天给他说些女儿对他的孝顺将来要给他养老送终的话，说的久了他便入了心，因此他是用了真心疼宠的，此时女儿受了欺负他却无能为力，深觉自己无用，沮丧的蹲在地上无处发泄。

    江母哭的不能自已，搂着女儿心肝啊我的儿啊一通乱喊，转而又开始骂起袁家，将这几年被人嘲笑的气全怪在袁家身上。

    等江母骂的差不多，见江父找了个矮凳坐着却闷声不吭，皱皱眉心里埋怨自己男人只窝里横三脚踹不出个屁，转头对着江婉静道：“你也是，就擎等着她们骑到你脖子上撒野？你那相公是个秀才，你是秀才娘子，将来那一家子还不是仰你鼻息？你自己立住了，谁敢欺负你？”

    江婉静无奈道：“相公并非日日在家，每月里也只两日省亲假且也不是次次都回，每年只冬日放长假，平时都要在镇上念书的。”

    江母一指头戳在江婉静额头，恨铁不成钢道：“你也是蠢笨，何必留在家里受磋磨？你不会随你相公一同去镇上吗？不拘于是照顾相公还是为了早日怀胎，随便扯个理由便是。”

    江婉慧委屈的撇嘴道：“你当我不想跟着去吗？实在是镇上花销太大，家里根本负担不起。”

    “我嫁过去才知道那袁家也是地里刨食的，家中并不多富裕，我那婆婆经常挂在嘴边的便是若非家里穷苦拿不出太多聘礼，否则也不会便宜了我。”

    江母听了这话无言以对，这倒是真的，否则江家也是泥腿子出身，哪怕女儿养的娇美又如何能攀上秀才？还不是那袁家娶不上多高贵的，儿子又仅仅是个秀才，在他们这村户里算得上独一份，去了镇上却也没多稀奇，除非得中举人。

    哪怕她不识字都听说过十年寒窗无人问，一朝得中天下知，得先中了举人，中了举人才是鱼跃龙门，才有那天下皆知的机会。

    秀才最多能靠着名次领个公粮，举人却是能当官的啊！

    这袁文举当年因为是个读书人肩不能挑手不能提，在这十里八乡算不上香饽饽，但也被不少家盯着呢，要不是她当机立断在聘礼上让了不少，还给多填了嫁妆，鹿死谁手还不知道呢！

    她图个什么啊，还不是为了袁文举将来得中举人拉拔她自家吗？她自己虽然没有儿子，但她娘家哥哥弟弟可是有儿子的，到时候自家出个举人姑爷，再去娘家抱个小侄儿过继，娘家嫂子也会乐意的，等将来养大了再让姑爷帮着谋个差事，她未来也就老有所依了。

    可现在女儿在那家里明显毫无地位，万一将来袁文举中了举人也不肯拉拔岳父一家可如何是好？不行，她必须上门说道说道去，必须叫那袁家知道她江家可不是软柿子任人捏圆搓扁！

    心里想着明日便找上门去，回头安慰女儿道：“你且放心，娘不会让你白受欺负！明日便帮你上门出头！”

    江婉静急道：“娘！要是您上门去吵一架便万事大吉，我早便叫你上门了，何苦熬了这么多年！”

    “我不是说了吗？您和爹爹就算上门吵了一架又能如何？只会毁了两家关系，你二人一走我那婆婆定要变本加厉欺负我，难道你俩还能住下不成？”

    “相公虽会偏向于我，但那毕竟是他母亲，一个孝字便压得他无计可施，且他要科举为官，名声最为重要，万不能传出他为人不孝的传言。”

    “而且，若是能跟着去镇上，我早便跟着去了！还用得着等你出主意？”

    江母被江婉静一顿急头白脸，脸上也带了些怒气：“这也不行，那也不行，那你自去回你袁家，看着办吧！我和你爹是地里刨食的泥腿子，可管不了你秀才娘子的家事。”

    江婉静见母亲生气，忙上前抱着江母手臂软了声音道：“娘，我不是这个意思，我，我只是心里难受，说话没能注意语气，您别生我气。”

    江母对外如何尖酸强势，对着女儿却心软的一塌糊涂：“唉，娘也是心疼你，那你说现在如何是好？”

    江婉静沉默了两息，咬咬牙道：“相公今年要下场，家里，家里实在供不上了。”

    见江母开始皱眉，江婉静眼眶含泪道：“娘，这并不是钱财的事，如今我在那个家里毫无地位，皆是因为她们觉得我对相公毫无助力，又，又不得开怀。”

    “如此这般，就算将来相公中了举人，我在那家里依然不得人看重，我那婆婆就曾说过等相公中了举人，要在那城里给相公纳一房贵妾，甚至曾说过我无法生子要休了我重新给相公娶个富家小姐。”

    说道伤心的地方，江婉静又呜呜哭了起来：“我如何是不能生，还不是因为与相公分居两地！哪怕相公休假回家，那老虔婆也以不得让相公分心为由让我二人分屋而居！”

    “现在相公还没能得中，便已经想着一脚踹开我，要不是家中拮据，怕是......，等相公中了举人，城中定有不少富商来贺，也定有不少富商家里想嫁女来拉近关系，到得那日，我又要如何自处？”

    江母一拍桌子：“那袁文举就不怕被人戳脊梁骨，说他抛弃糟糠之妻另攀高枝？”

    江婉静拿帕子遮住脸，呜呜咽咽道：“一个孝字便压得他不得翻身，更何况那老虔婆定会以我未有所出为由，外人又能说得她什么？”

    “那你倒是快点怀上啊？你可找大夫看过？这么久了还不开怀，到底是你不能生还是那袁文举？”江母问道。

    “看过了，我曾找借口给他送东西时，偷偷拉着他去镇上看过，我二人身体都没问题，怀不上概因聚少离多的过。”

    “那这也怨不得你啊？”江母气的跺脚。

    “可外人不会这般想，他们只看得到我嫁去多年未能为相公生儿育女，而这房中之事，我难道还能挨个找人解释不成？”

    江婉静拉着江母的手，徐徐说道：“娘亲，此时袁家正是困难之际，相公马上要下场考试，家里却拿不出保金和盘缠，如果此时我能帮上忙，供相公科举，相公一朝中第，必是要感激我万分，他因我才能参加科举便不可能再随意休弃我，哪怕是他母亲的意思也不行，除非他不顾名声自毁前程。到时我也能跟随他去城里，朝夕相伴必能早日生下麟儿。”

    “而咱们家，在他科举之路上相助颇多，他如何会不来报答一二？如此，可谓一举多得。”

    江母低头沉声半响，江父只一味低头不语，江母终是起身走到衣柜前，取出一个小布包，打开摊在江婉静面前：“这是咱家全部家当了，一共三两碎银，你，你全拿去吧，日后日子好过了别忘了提拔自家人才好。”

    江婉静皱眉看着面前这细细碎碎的银两，无奈道：“母亲，这哪里能够？”

    江母诧异得瞪圆了眼：“这都不够？这可是我和你点这半辈子省吃俭用存下里的！”

    江婉静摇头，沉声道：“不够的，路费盘缠便得五两，到了乡试考场还需食宿，参加乡试得需找禀生作保，那边又需六两，且到了那边还得参加诗会与同窗交际，零零总总最少也得一十五两。”

    江母惊得张大了嘴：“这！竟需要这么多！他们家不去挪借一些？只让你回来伸手朝娘家要钱？”

    江婉静满面愁苦：“如何没借，这几年早已借遍亲朋邻里，早已借无可借了。”

    江母一下子瘫坐在床嗷的一嗓子哭了出来：“他家这是得欠了多少外债！我的儿，你命好苦啊！”