光阴似箭，转眼就到科考殿试的这一天。对于这一天的到来，有人欢喜有人愁。殿试，最高一级的科举考试，最让人神往，也最让人为之疯狂的顶级考试，是非成败唯有殿试才能检验其真理，榜上有名，光宗耀祖；名落孙山，十年寒窗苦读付之东流。

    朱红绿瓦的皇宫显得格外庄重，与其凸显立异的是，一支红杏羞涩地探出宫墙，好奇地观望着外面的世界，显得新奇与妩媚动人。江枫三人早已在皇宫门外候着，与其他参加的考生相比，江枫与柳志杰少了几分焦虑，显得意气风发，格外自信。

    “噹、噹、噹”的三声悦耳的钟声，打破了这焦促的一幕。悦耳的钟声从宫里钟楼传到宫外，众考生立即安静下来。宫门里走来一队禁军，一个官员在禁军的簇拥下，对着众考生道：“建康元年殿试考生全体接旨，奉天承运皇帝召曰，朝廷疲软，敌国入侵，今朕登基即面此局，国之本危矣。朕自视中兴之担犹如泰山之重，非朕孤身一人能承。亲贤臣远小人乃朕之本意，千金购马骨乃朕之本意，寻贤才助朕中兴社稷乃朕之本意。殿试招贤，百花争艳，尽其能，展其才，方显人生之意气风发！钦此。”

    江枫与柳志杰，众考生跪拜接旨，随后跟着领考官进入殿廷会考。江枫和柳志杰找到自己的座位，随即而来的，是领考官的宣考：“口谕，众生接旨。”众生再次跪拜接旨。领考官唱道：“朕偶感风寒，今卧病在床，遂不能亲往殿廷监考，命领考官代朕监考，钦此。”众考生接旨后，陆陆续续回到自己的位置上，等待着主考官分发试题。

    江枫接到试题，题目为治国韬略之本源论述，江枫思考半索，于是提笔挥洒三讲二述一答一问：治国之论，无非三讲二述一答一问，何为三讲二述一答一问，如下细谈。

    一讲黎民之重要性：古人云：治大国如烹小鲜。愚者思之国之大器非黎民能器也，此举乃愚者所为。纵观历史，黎民所成治国之大器量皆大于食肉者。周之姜太公实乃布衣，辅周武王征伐纣王，终使周室八百年而治；秦之李斯实乃布衣，辅秦王政谋天下，终灭六国而天下归一；汉之诸葛孔明实乃布衣，未出茅庐而助刘玄德定三分天下之计策，终使刘备建蜀汉而承汉朝之志。黎民助成王者立志功成比比皆是，世不缺千里马，独缺慧眼伯乐。吾观之陛下必为伯乐，伯乐俱在，国运皆蒸蒸日上。论布衣之才，吾观之有二优。其一，黎民出身皆穷苦，穷苦必定坚韧，实乃国之根本，根本所在，十之八九。穷苦惜穷苦，穷苦怜穷苦，王者体恤穷苦，穷苦必安之，处之，乐之，国本必稳！前朝魏征所言，水能载舟亦能覆舟，此理也。陛下贤明已遍达九州大地，必定以史为镜观之，思之，滤之。其二，食肉者多出于名门望族，名门望族占国本甚微小，养尊处优，缺韧性，缺穷苦之志，缺饥饿之感，缺穷苦之本，实乃劣处也！文笔之志，天赋占之一二，苦练占之八九。观之穷苦者立志脱贫，道出悬梁刺股之例，此例史书上清晰可见，陛下乃学富五车，选才定不视其出处，早已道出其中之奥妙，吾朝幸甚！选才之策于此。

    吾朝上承汉唐之风，五代十国祸乱终于太祖之手，此千秋伟业也。汉武帝，唐太宗皆逊色于此也。黎民乃国之根本。黎民欢，则国昌；黎民富，则国盛；黎民衰，则国弱；黎民怒，则国本动荡不安。欲使国运昌盛，久治而安，必先使黎民能饿有所食裹腹，寒有所衣遮体，此二项皆黎民倾注所往。令民安之乐业，吾观之其为二者。其一为赋税轻重与否，天灾之年赋税理应较轻者。天灾非人为，天灾下凡，作物常颗粒无收，朝廷赋税如旧，黎民无所上供，定押妻卖女以上缴赋税，致家破人亡者历历在目。吾思之，朝廷于天灾之年借款予民，待民渡劫日，按利回收，此一举两得。其二为徭役轻重与否，徭役应据实而论，一家独孩，理应免其徭役。

    二讲军队建设之重要性：孙子曰：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”大宋所处虎狼合围之处，吾朝屡患北虏侵扰，东北辽国虎视眈眈，西北西夏磨刀霍霍，金国代辽国，比之前者更甚。燕云十六州乃咽喉之所，兵家必争之地。然吾朝自太祖以来，燕云十六州皆掌于北虏之手，蛇之七寸捏于敌手，无险可守。唯有屯兵于河北道，深挖沟壑，阻北虏于沟壑，此为上策。如北虏迈过沟壑，陛下可令一上将出，与民坚壁清野，以耗敌锐气，一而再，再而衰，三而竭，击北虏饥兵于淮河之北，必破以，此为中策。北虏越过淮河，必直指汴梁，陛下率众守城，令一将绕北虏其后，焚其粮，北虏无粮必退矣，其后乘胜而追，必大破其军，此为下策也。朝廷之兵多为灾民或奴隶，然朝廷可令立军功者脱奴，致富，升官，行伍必定以命相搏，以一敌三，一改疲软无力之状。为将者，免去夸夸其谈者。夸夸其谈者实属害群之马，赵国赵括乃夸夸其谈者，其令赵军四十万死于非命，悲也！为将者必选久经沙场者，屡立战功者最佳。协同出军必相互依存，相互依赖，同战同退，号令严明。如遇各自为战，保存实力者，可诛其十族。

    三讲儒家教学之重要性：忠君，爱国，乃教育之本。无教化不达之人，唯有教化不善之师长。诸葛亮七擒七纵孟获，此乃教化之经典也。孟获原属南蛮，南蛮之所远离中原，乃教化不及之地。孟获起先不知何为教化，为愚者，然诸葛亮不失为教化大乘之师，施之以理晓之以情，感天动地，孟获终服之。

    大宋子民皆可教化之人，若普及教化于大众，黎民百姓皆忠君，君民一心，其力断金。黎民百姓皆爱国，力聚一点，战无不胜，攻无不克。

    教育应遍及布衣，而非仅仅权贵者。民得智，懂君心，为君而思，为君而忧，为君而悲，为君而战。此四为，皆教化之硕果。暴民所起，皆因民不得智而受蛊惑于有心人。大宋义举闻于天下，君王之举遍于九州，教化之举定于人心。人心所向，披荆斩棘，勇往直前，不在话下。

    一述农业之重要性：农业乃赋税之源，赋税乃国之根基所在。北虏穷苦，皆因其无农耕，放牧非长远之计。农业所在，趋于平复，三君牵制而成。

    一君为因地制宜而种。古人云：橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。夏稻冬麦入人心，外邦所贡物种，百姓不知其性，如朝廷应身体力行而培植，观其性，注其势，言其成，善其录，载其书，颁其民，此事成呼！

    二君为民本何在？民勤于农，农报于民，民利其君。朝廷谷仓充裕，应贷其谷于民，民取其谷作种。种长谷，民得谷，民还谷，君得其利，双收之举，君民同乐，岂不美哉。

    三君为兴修水利。诸葛亮于蜀兴修水利，天府之国富饶于九州，此乃经典之谈。农耕不离水，水如利刃，能得其利亦能得其害，双刃也。万物如水稻，其需水性显著。朝廷屯田取水，安能望天而叹呼。拦河筑坝，解大旱之危。拦河筑坝，防洪之变。一举两得，岂不乐哉。

    二述贸易之重要性：大宋之土括九州，海内闻名。然甘陕之地贫海盐，东南之地贫美玉，南贫大麦，北贫水稻，万物皆非一地之产。漕运之重，举国之力尚不可足矣。朝廷鼓其号角，促民办工商兴起，定足以富裕其财政。

    北虏命脉乃中原商货，如茶，盐，米，麦，铁……，打蛇七寸，捏其死门。朝廷严控边市，取北虏税率，富国库。北虏生活所需掌控于掌，朝廷取利其中。北虏起兵南侵，朝廷停边市，收归贸易，令北虏滤之，恐之，不战而乱，不战而屈人之兵乃上上策也。

    一答政令传递削弱：上颁政令于下，政令传送皆打折扣，此乃通病也。为官者，清者，百姓福；污者，百姓苦。政令传达，吾思之，可改逐级传递变为钦差往治所颁布，钦差可在治所待业两年，携万民书归朝履职，凭万民书论政令之效果。钦差有无作假，朝廷潜人暗访治所。政令所达上意，钦差可凭此晋级；反之，钦差锒铛入狱。

    一问邦交之重要性：文官不贪财，武将不惧死，国运必昌。金国虎狼之国，不通礼仪，不讲道义，不学教化，非索钱财，实则吞并中原之心，狼子野心也。非议和能挡其兵锋所向。唯有整顿军纪，待机而出，伐谋取胜，方可议和。陛下乃圣明之主，定能了其意。

    金兵南侵，有三败：

    一败为金国举国之兵南侵，后方空虚，蒙古诸部蠢蠢欲动，朝廷遣一使携国书往蒙古，陈词其利，赐其钱粮，游说各部，击金国于后，金兵必撤军北归。

    二败为金兵皆北人，南侵之兵不习水性，朝廷以水军战之，如东吴战北魏，以吾之长战其之短，岂有不胜不理。

    三败为金兵屠吾百姓，宋人同仇敌忾，人人恨之入骨，大宋万万人，纵使金兵以一敌三，吾宋人百倍于金兵，岂有不胜之理。以战促和方乃上策。

    治国韬略，仁者见仁智者见智，此乃愚生之愚见，陛下圣明于世，心中定有平国之策，愚生不才，勉之，勉之。

    江枫和柳志杰走出殿廷，守在皇宫大门之外的江小鱼见二人出来，快速跑到二人跟前，询问状况。二人相视一笑，不语。江小鱼着急道：“柳公子怎么也学我家公子一样，又非女子，何故作矜持呢？”柳志杰道：“小鱼，这你就不懂了，先不说了，回去客栈好好吃一顿再美美睡上一觉再说！”说完柳志杰伸了一个懒腰，江小鱼见二人如此淡定，便不在过问。

    殿试过后，诸考生便是等待放榜，而这一时期，不同的人有不同的心态。有的人会焦躁不安，度日如年，心里即期待放榜的时刻到来，但也害怕放榜的时候名落孙山，寒窗苦读付之东流；有的人则作平常心，该吃就吃，该睡就睡，彷佛将自己置之于外。

    江枫和柳志杰就属于后一种人。江小鱼到不然了，只见他一天要在客栈进进出出好几回，并不是江枫要他去办什么事，而是他跑去放榜的地方来回盯梢，生怕错过了放榜的消息，真的是皇帝不急太监急！

    借着离放榜还有好些日子，江枫应邀，和柳志杰一道将京城的各个名胜古迹逛了个遍，好吃的酒楼，街头小吃也吃了个遍。

    汴梁的形势越来越严峻，话说金兵分东西两路大军进攻汴梁城，而东路大军离汴梁城已不足百里，所以城里的人更是人心惶惶，往南而逃的人更多，汴梁城日渐空城一般。

    面对着此情况，江枫三人只得窝在客栈里，好生无聊不说，这可把江小鱼给急坏了。

    江小鱼又想踏出房门，江枫见状，便道：“小鱼，你这是又要干嘛？”江小鱼道：“我要去看看有没有放榜。”江枫放下手中的书，道：“如果放榜了，自然会有人通知的，你又何必跑来跑去呢？”

    江小鱼道：“那可不一样！别人通知是别人的事情，我去看是我的事情，两者可不同哩！再说了，放榜的时候，我能站在最前面，将第一手好消息带回来给你们。”

    江枫还想说点什么，柳志杰坏笑了一下，接着道：“江兄，这你就不懂了，人家小鱼身材矮小，不抢早的话，估计挤不进人群中去。”

    江小鱼朝二人扮了一个鬼脸，径直往外而去了。