“慕莲北庄，位于中源大陆东北角，北临北海，东临洙海。多平原、沼泽、水域，多耕粮水产、擅丝织养殖，称‘千湖之邦’。庄主子渔与良君子疏植育有两子，灿与韩。”

    ——《山海部域录·钩吾》

    慕莲北庄，神府。

    称之为“神府”，当然是越爷给的面子。

    北庄神府位于梅默江的支流梁江入海口的三角洲处，是子渔君执掌江北后新建成的。从高空俯瞰，神府的廓形像是一对相连的鹿角，悬浮海上，美不胜收，被江北的民众称呼为“鹿角洲”。北四杈，南四杈，一共八杈参差不齐地从东面入海，西面有三闸渡口连接内陆，分别是一闸大西门、两闸小西门。

    “大少主何在？”

    “在北三杈的小书房，可正等着狎首领呢。我带您过去吧。”鹭族执事子姜行至正对大西门的紫莲池浮桥上，正撞见灰头土脸回来的黑衣们。

    “好。谢过姜执事。”

    下了浮桥，绕过怪石嶙峋的假山，穿过一个月洞门再行几步，就听见满院子幼奴的哀嚎惨叫。

    “暴君”子灿的虐奴游戏又玩出了新花样。

    只见院中架起一个七层楼高的升降木台，周围地面被挖出一个巨大的深坑，坑内布满了尖刃冲上的钢刀。台子的平面仅有三尺见方，每次最多可容纳二十个幼奴同时站上去。

    但那是在地面上的情况。

    随着台子离开地面，缓缓升起，孩子们惊恐交加，最边上的立时都往中间使劲拥挤，你推我搡之下，体格弱小的孩子一个又一个从高台跌落，身体被扎穿在那些深坑钢刀之上，血溅当场。还不待升至最高处，台子上就已经只剩下了八个幼奴。

    “咔哒”一声，台面猛烈晃动，缩小至两尺见方，还剩五个。

    又是“咔哒”一声，仅余一尺见方。最后剩下的两个幼奴靠相互抱紧彼此站稳，瑟瑟发抖。周围观看的幼奴群中，哭声此起彼伏。

    “子狎问安大少主。属下有罪！未能擒回逃奴八号。她……她已经溺水而亡。”子狎高举那条红色围巾，进院便跪，“其实我们原本已经抓住她了，谁知突然出现一个身手不凡的黄毛小子，劫走了八号。属下等一直追到紫莲湖畔，八号已经坠湖，只剩下这围巾浮在水面，那黄毛小子正在湖边痛哭打捞呢。他见我们赶到，便跳湖而逃，目前……生死不明。”

    身后哀嚎依旧，面前寂静无声。

    子狎不敢抬头，手臂已经举得酸困。

    “黄毛小子？多大年纪？”

    一个音色稚嫩、语气却颇有威严的童声响起。书房门口，子灿双肩一挺，手持鞭子站起身来，狐皮大衣脱落在身后的黄檀雕鹿长椅上。

    他双颊粉嫩，表情却冷若冰霜。睫毛浓密，眼神却寒光闪烁。

    原来慕莲北庄的大少主“暴君”子灿，竟还只是一个不到十岁的孩童。而他日日残杀取乐的，都是与他自己差不多同龄的孩子。

    “大约……十一二岁。”

    “蠢狍子！”

    子狎脸上生出一道血痕。

    “你们众多侍卫，却连个小孩儿都拿不住？传出去，我北庄的脸都叫你们丢尽了！”

    子狎脸上又生出一道血痕。

    一个十岁孩童称比自己还大点的孩子叫“小孩儿”，加之其疾言厉色的表情，此情此景实在有些荒诞。

    可子狎却一点也不觉得荒诞，只感到一阵阵头皮发麻。

    “哎呦，谁敢惹我儿生这么大的气。”

    一个珠光宝气的金衣贵妇带着侍女端来汤壶，却差点被一盏飞来的茶碗打到头上的鹿角，正盘在角上休息的小盲蛇敏捷地溜到右侧避开。“来，你最爱喝的芦竹汤，消消火。”

    “问安子渔庄主。”院中侍卫、侍女齐齐跪拜。

    据说子渔君嫁给现在的良君子疏植是二嫁，婚后颇得美满。她现虽已是两个孩子的母亲，状态却保持得不错。

    子灿并不理会娘亲，持鞭沾了沾盆中盐水，又抽向子狎。

    “暴君”的这根鞭子，乃是训奴专用。布倒刺用于放血，着盐水刺激血肉，每一下都可致皮开肉绽。

    子狎此刻正满地打滚，高声哀嚎。叫这么大声倒不全是因为疼，只是根据他的经验，自己叫得越惨，少主越可快些消气。

    二少主子韩是个还没换乳牙的稚子。他跟在子渔君后面蹦跶着进来，拽住子灿的衣袖撒娇道：“哥哥，陪我玩陀螺嘛。”

    “自己玩去，别烦我。”子灿抢过陀螺便扔到院门口，转头继续挥鞭。子渔见状给旁边的獐族奶娘使了个眼色，让把子韩抱走。

    几十鞭子下来，地上已是血迹斑斑。

    子灿毕竟年纪尚小，这会儿总算打累了。子狎也喊累了，趁机下跪磕头求饶：“求庄主、大少主饶过属下这次失误，好让属下继续为北庄尽心效力，日后必当肝脑涂地、万死不辞！”

    “闭嘴！”子灿听得心烦。

    “要不……杀了他，给你解解气。”子渔拍了拍子灿的后背。

    “算了。他也跟了我多年。”

    “行吧。我儿说怎样，就怎样。”

    子狎俯首贴地，满头是汗，连大气都不敢喘一声，心情随着母子俩的对话跌宕起伏。

    “你去安排画一张那黄毛小子的画像，就说是神府逃跑的恶奴，在江北全境悬赏通缉。”

    “是。谢大少主不杀之恩！”子狎仍不敢有丝毫动弹。

    “我倒要看看，是个什么样的小子，胆敢招惹我们北庄！”

    “好啦，消消气。瞧瞧娘亲给你带来了什么。阳儿——”子渔招招手，旁边一个蛇族少女恭敬地捧上一柄金地雕莲长剑。

    “这把宝剑可是你舅外公兀卓颜当年留在钩吾的，名为‘君临’，汲天地浩然正气，威风堪比部域神君。别说江南没有，全山海也就这唯一的一柄呢，说要传给你这一辈的长子。以后啊，它就是你的佩剑了。”每次听闻子灿发火，子渔就忙不迭地送来些金贵物件安抚儿子，这次居然舍得把这等宝贝拿了出来。

    “不错啊。翩翩君子宜配之。这剑正适合我。”子灿拔剑出来把玩，剑锋寒气一出，吓得那个叫阳儿的小侍女急退两步差点跌倒，寄生于子渔左耳的小盲蛇也呲溜一下钻回了她的耳朵里。

    “瞧瞧，这剑果然正气，专门震慑这些妖邪东西。”子渔翘起兰花指，拂了拂身上金蚕丝裙的前襟，又挨个摸了摸角上的簪花，怕让盲蛇碰差了位置。

    “不知道这君临剑，用起来效果怎么样。”子灿瞅着发抖的子狎，“不如你……”

    “大少主！”子狎猛地抬起头，“属下有一个法子，可以试剑。”

    “说。”

    “开春之后，就是大少主的生辰仪，将择选一批新的贴身侍女。庄主一直忧心此事，怕再……怕有邪魅惑主之徒混入其中。属下愿为庄主、大少主分忧：届时，大少主可蒙眼执剑，将入选侍女以此剑试之，谁中剑，就说明谁是妖邪；那没中剑的，就可以放心留用了。”

    “不错啊。选侍女的事儿，就交由你去办吧。”子渔一听甚是满意，宛如紫莲的瞳仁大放光彩，又侧头道：“姜执事，找几个丫头，把这地上好好擦洗擦洗。”

    “是。”执事子姜应道。

    子灿脸上的表情却难以捉摸，似喜非喜，反倒阴郁得很。

    子狎逃过一劫，千恩万谢地退了下去。