“奇了，这伪装当真是高明。”范进回头望一眼城门处，昨日父亲为将他拦在城中，可是将自己的容貌绘作画像张贴在各城门处，守门的官兵怎么说也算认得他范少爷了。

    这边一男一女都牵着高头大马，并肩在街市漫步。只见那男子生得丰神如玉，十八九岁年纪，手上一柄折扇半掩着脸，一身白衣。再看那女子，容貌堪称艳丽，以胭脂为底色，覆一层白粉，但见面颊浅浅红晕，宛若飞霞，真好似雾里看花。只是二人的衣着都不算检点，甚至于显得有些狼狈。

    此二人便是刚入城的范进与李斯雯了。凌崇武倒也准备周全，不用二人开口，便拿出捕风卫中常用的人皮面具，做工堪称精巧，戴在脸上，再辅以妆扮，竟教二人换了一副脸孔。

    “唉，说到底还是回来了。”李斯雯不自在地挠了挠头。

    范进看着李斯雯心烦意乱的样子，也是一阵好笑：“看你活蹦乱跳的样子，想必是恢复了。”

    “也怪咱俩倒运，接连碰上这样多的破事，”她下意识地摸了摸怀里捂得温热的三两银子。凌崇武出手阔绰，连带身下的马匹也是他慷慨解囊，“罢了，拿人钱财，替人办事。”李斯雯试着说服自己，最终也还是嘟囔出一声“狗官”来。

    “要说那人也真是手眼通天，只身入王府行窃，还能够全身而退，”范进叹了口气，神色有几分苦恼，“这么些精锐都抓不住，光凭咱们又如何能逮到他。”

    “凌崇武对这事称不上不上心，否则也不会去交给咱们来办，”李斯雯摇摇头，“不过他也不傻，若咱们真想破头也逮不到贼人，他也不会让咱们来误事。”

    十几日前，有贼人夜闯长沙王府，盗走一尊白玉佛像。虽无甚损失，然而终归是丢了王爷的颜面。在亲兵数日搜寻无果后，最终由刚好路过办事的凌崇武倒霉催地接手此事。但凌崇武也不想做这冤大头，将捉贼的事交付二人后，自己就不知去忙什么了。

    “他说的倒轻巧，偌大的城中，该如何去找.....贼人随便找个地方一躲，怕是十天十夜也找不见。”

    “进了这城，出去就难了。这地界已被崇武卫封锁，你我与贼人都出不去。应该着急的反而是他。据凌崇武所言，几日前他与贼人有过交手，并将其重创。贼人命不久矣，又急于向某处逃窜，必然不能沉得住气。你我只需感知凌崇武留在其体内的内力，而后配合官兵行动便是。”

    李斯雯见范进还是一脸怅然，才打趣道：“再说了，他不是还给了三两银子吗。不如先去痛饮一番？”

    范进释然一笑：“也好。去寻一处落脚再说。不过可得省着点花，待会还要置办行头呢。”

    二人有心住店，苦苦寻觅，却发觉此时住店的人可谓是张袂成阴。乱转一番后也没找到住处。

    “怪事，要说比这还繁荣的城邑我也不是没见过。怎么独此地人多了？”李斯雯手里攥着缰绳，颇没形象地蹲在路边。自昨日起她便食不得饱，腹枵久了，亦是头昏眼花。

    “我听铁道长他们说，近来许多江湖人都是为了所谓的拍卖会而来。这小城本来就没几个客栈，这帮人一来更是没咱的份了...不过，我知道有一地还是能将就一下的......”

    “那你怎么不早说...”

    “啊这...这不是才想起来吗。”范进打着哈哈，他所说的不是别处，正是昨日他偶然落宿的客栈。在一房难求的环境下，那里还能做到门可罗雀，也当真是种本事了。

    二人这便动身，七拐八拐地总算找到那客栈。故地重游时，范进也有了闲暇去打量这建筑，端的是破落非常，纵使门户大开，也招揽不到一个客人，只有边上的酒旗半死不活的颤动着，像是破布被吹上了天。

    “这地到底靠谱吗？实在不行咱街上铺个草席也能对付了。”李斯雯目睹此地的反常，一时有些踟躇。

    “先看看，先看看。”范进也有些后怕，这掌柜的可绝非善类，昨日险些将他抓获。奈何也别无他法，还不如再走一遭。

    二人试探着走进去，一楼零散的摆着几张桌子，无一例外地都蒙了一层灰。掌柜的一个人坐在角落，一手拄着腮，仰天出神。

    察觉到二人的响动，他才僵硬地扭过头来，回光返照似的显出一点神采，又很快地黯淡下去。

    “二位若是想住店的话，还是请回吧。小店打烊了。”掌柜沮丧地说着。

    二人齐齐一愣，着实没想到掌柜会是这样的态度。

    “店家，我等又不会少你钱，为何这样说话？”

    “二位有所不知，我是看二位都一表人才，不忍二位为强人所害，故出此言。”

    二人对视一眼：“此话怎讲？”

    “小店本就经营惨淡，又被本地的几个泼皮无赖敲骨吸髓。近来有落脚的客人，都要向他们上供，若不从，便是一顿老拳，教本店是臭名远扬。看二位的打扮，想来也是道上混的。范少爷一事应该也有听说。莫大掌柜悬赏三百两银子点名要人。实不相瞒，昨日范少爷恰好来小店落宿，我将此事告予那帮泼皮，只希望这三百两能填饱他们，好让我安顿下来。怎料又有人从中作梗，教那范少爷跑了，那帮泼皮又怨我办事不利...唉，如今我已别无他法，只好收拾行囊，远走他乡了。”

    李斯雯听罢，对范进投去个戏谑的眼神，范进则以一脸茫然回应。

    “这个你放心，我等有武功傍身，若真有不长眼的，管教他有来无回，”李斯雯信誓旦旦道“你只管好酒好菜招待，我姐弟二人自然为你伸张正义。”

    见二人拍着胸脯应承下来，掌柜虽将信将疑，好在是有了一线生机，同二人密谈一阵，也不收二人房钱了，欢天喜地地动身去取柴草，亲自下厨为二人置办饭菜。