牛二、阮铁等人，看到码头船只上挂着“陈”字旗，兴奋得来到船头，不断招手示意。

    马忠确认来船是牛二、阮铁的船后，命人挥舞旗帜，将情况告知陈祖义。

    陈祖义悬着的心，这才放了下来。

    双方船队汇合以后，牛二与阮铁乘坐一艘小船，来到陈祖义船上。

    两人跪在陈祖义面前，“将军，我们到晚了，请将军降罪！”

    陈祖义笑道：“起来吧，到了就好。你们到了我心里便踏实了。”

    牛二、阮铁起了身。

    “将军，路上我们碰到一艘暹罗国的船，对方打着白旗，上来便跪，说是请陈宣慰使责罚，我们想着与您有关，便把人带来了。”

    陈祖义双眼一眯，“还有这等事？”

    阮铁点点头，“确实如此。”

    说着，阮铁命人将沙马带了上来。

    只见沙马面色憔悴，两眼无神，全无启航时的那般神气。

    牛二道：“这位便是陈宣慰使，想要请罪你便请罪吧。”

    最近这几天，沙马动不动就下跪，膝盖都跪到有些发疼。

    沙马长叹一口气，又一次跪了下来。

    “我贪恋陈宣慰使船上财物，擅自用兵企图打劫船队，请陈宣慰使责罚！”

    陈祖义没想到，自己计谋用尽都没有捉到沙马，但现在他自己送上门了。

    沙马虽然说自己是来打劫的，但陈祖义不信，这等精兵，必然是国王派来的。

    所谓打劫，不过是幌子罢了。

    “听说，你的船上打着白旗，自己投降的？”

    沙马回：“陈宣慰使用兵如神，我暹罗国五百精兵围剿你们一百人，竟然被烧到片甲不留……”

    沙马叹了口气，接着说：“我本以为幸而逃脱，没想到，还是没能逃出您的掌心。”

    说着，沙马看了看牛二和阮铁，他是误把他们当成了追兵。

    陈祖义微微一笑，“这次与你交战的，都是我旧港国水手、工匠，真正的士兵还都留在旧港。”

    沙马一听，震惊到眼睛都要瞪裂了。

    这次他带出来的五百人，每一个都是百里挑一的勇武之人，以多打少，败了也就败了，但敌人连士兵都不是，这让他的脸面往哪里搁。

    牛二、阮铁不知道具体情况，陈祖义说什么他们便听什么。但马忠作为一个武将，听到陈祖义这么说，心中难免有些别扭。

    沙马道：“我在西洋一带混迹多年，从未与陈宣慰使交手。之前只听闻陈宣慰使落草时，甚为豪横，本次一战，果然名不虚传。”

    陈祖义接着道：“此次对你，不过是用上猛火油柜罢了，真正有威力的武器，有机会再让你见识见识。”

    沙马的脸色愈发惨白，他颤抖地说：“陈宣慰使，火龙的威力我已经见识过了，有此宝物，已能横行西洋，威力更大的武器您还是收着吧……”

    阮铁虽然不知道什么是猛火油柜，但他听得出来，陈祖义口中更厉害的武器，指的是自己铸造的火炮。

    想到这里，他不自觉地笑了出来。

    而他的笑声，在沙马听来，是对于自己无知的一种嘲笑。

    沙马愈发地害怕。

    “宣慰使大人，作为您的手下败将，我输得心服口服，要杀要剐悉听吩咐。只是，败将我有一事相求。”

    沙马的声音颤颤巍巍，陈祖义听得出来，他已经吓坏了。

    “说吧。”

    “我为船队首领，此次劫财之事也是我的主意，我愿承担所有责任，只求陈宣慰使能放过我手下这些人。”

    “放过你们？”陈祖义道，“我旧港船队战死三十余人，凭你一句话，说放过你们就放过你们？”

    陈祖义接着说：“这些死去的将士，哪一个没有父母，哪一个没有兄弟姐妹？放过你们，我如何向他们的家人交代！”

    陈祖义不禁想到被自己射杀的水手，若不是暹罗国士兵苦苦相逼，自己又何必痛下杀手呢？

    沙马心如死灰。

    他打了一辈子胜仗，从未如今日般低声下气，作为一个阶下囚，现在想要保全自己手下的希望也破灭了。

    陈祖义深吸几口气，平复了一下心情。

    看到沙马的第一面，他是想着将对方斩首示众的。

    但一番交谈之后，他的想法有一些改变。

    他认为把沙马留着，作用要大于直接杀了他。

    看得出来，沙马对于自己，乃至旧港的畏惧已经到了极点。

    若是直接砍了他，一方面，暹罗国可能会再派出追兵，另一方面，暹罗国有可能袭扰旧港。

    这样的话，麻烦不断。

    暹罗国是西洋大国，满剌加国等一众小国不少是暹罗国的藩属国。

    沙马在军中地位如何，陈祖义虽不清楚，但他猜的出来，一定是国王的心腹之人。

    现在震慑到了沙马，他将自己的见闻讲给暹罗国国王，也就震慑了暹罗国国王。

    想必对方不会再轻举妄动。

    待自己从欧罗巴回来以后，开始经营西洋，这份震慑还是用得上的。

    所以，陈祖义心中已经决定，要将沙马放回去。

    不仅要放回去，而且要大张旗鼓得放回去，最好弄得人尽皆知。

    要让世人都知道，我陈祖义手下的战斗力，远在暹罗国之上。

    他要借此机会，重新在西洋立威。

    他要向西洋各国传递一个信息，虽然我被大明征西船队大伤元气，但要对付西洋诸国，还是绰绰有余的。

    “我会考虑放过你们的，只是，你现在还不能死。”陈祖义对着沙马说。

    沙马明白，如今人为刀俎我为鱼肉，陈祖义要怎么样，只能听他的。

    他向陈祖义磕了一个头，“沙马明白。”

    暂时解决了沙马的问题，陈祖义招呼众人，来到自己的住处。

    牛二先开了口：“将军，暹罗国的人为什么要袭击您呢？”

    陈祖义又想到了那晚的事，“唉，原因不提也罢，竟是些儿女情长的事情。”

    牛二懂事地点点头，“小的明白。那……将军刚刚是想放过那暹罗将领，故意夸大说法，目的是为了震慑暹罗军队。小的说的对吗？”

    陈祖义微笑道：“何以见得？”

    牛二回：“马忠带的人都是旧港精锐，您却说交战的都是普通水手、工匠，再加上您口中的秘密武器，暹罗国怕是要把旧港供起来了。”

    陈祖义笑道，“还是你小子看得明白。”

    马忠在一旁豁然开朗，心想，不是把自己从军队除名了就好。

    “我们与暹罗国交战之事，回头让马忠跟你们好好讲讲……对了，这次我发现一个宝贝，叫猛火油柜，威力大得很，马忠一会儿带你们看看。”

    阮铁道：“将军若是喜欢，我再造一些。”

    “这个不急。”陈祖义摆摆手，“你们这次来得这么晚，是旧港发生什么事情了吗？”