两天后……

    当太阳掀开天际线的垂帘之时，霜月城在悄然中迎来了步入冬季两月有余以来的第一个大晴天。

    昨日傍晚还笼罩着整座城市的阴云已然消散殆尽，没有了云层的阻挠，太阳肆意地在大地上倾洒着它的光芒。

    那些率先被突如其来的暖意提前唤醒的人，在惊喜之余，也不忘搬出了自家的躺椅和绒毯，来到家门前，利索地点起篝火，架起了装满了鲜牛奶的水壶，而后开始大声吆喝，催促那些还在睡梦中的邻居们起床。

    随着时间的推移，走出家门的人越来越多，那些分散在城市各处的篝火也越烧越旺。

    面包和肉脯、奶酪和腌菜纷纷加入了早餐行列。小孩们围坐在篝火边，聚精会神地盯着那些被木签串在一起的香甜之物；而那些裹着毯子、躺在椅子上的大人，则在高举起超大号酒杯，一同高声感谢完太阳的馈赠，仰头将杯中的牛奶一饮而尽之后，迫不及待地开始互相揶揄起对方那挂在嘴唇上的、在阳光下闪闪发光的白胡子。

    欢声笑语填满了这座城市的每一条街道。在此刻，没有什么能阻止他们心照不宣地将工作和其他琐事一同抛诸脑后，专心享受起这难得的惬意时光。

    就连偏安霜月城一隅的白森堡也是一样，今天这般的好天气整个冬季都难得一见，更重要的是——沙里夫大人也于昨天傍晚离开了他的城堡，至少到明天太阳落下之前的这段时间，都不会回来。

    这个消息不仅让负责维持整个城堡正常运转的管家和嬷嬷们松了口气，底下的佣人们也纷纷如释重负。

    虽然只是暂时性的离开，但在昨天下午刚发生了“那种事情”的当下，这个机会弥足珍贵。这也是昨夜统筹着白森堡内外事务的总管和女仆长组织起了其他管家以及老嬷嬷们进行了一次商讨的直接原因。

    商讨只持续极短的数分钟就结束了，毫无意外地，众人一致认为有必要趁着这次机会整个城堡内外都来一次大扫除。这项大工程于今早天刚蒙蒙亮之时就已经开始着手进行，并且在太阳升起之后追加了物资采购这一事项。

    所以，当城内居民们开始“干杯！”的时候，白森堡的城堡内外就已经随处可见人们忙碌的身影了。女仆和男佣们正在他们的指挥下有条不紊地工作着；负责物资采购的人们也开始陆续进进出出。

    努力工作的人们一边享受着阳光的抚恤，一边发自内心地赞美着太阳；熟人相见会热情地打着招呼，不熟悉的人之间也不吝啬向对方展露笑颜，整个城堡都洋溢着生机与活力……

    ……

    本该如此——阿尔弗斯·卡桑雷德·科罗拉里昂这么想到。

    这位尽管上了年纪却依然足以配得上英俊二字、从仪表到姿态都无懈可击的老人作为这项活动的发起人，正离开了堡内由他亲自设立的办事处，行走于城堡的各条走廊之间，观察着正在工作的人们脸上的表情。

    每一个人都在期盼着明媚的阳光，能够像驱散积云一样，赶走他们心中的阴霾，期盼着他们能够肆意地咧开嘴角、与他人一同赞美今天的太阳。

    但看看周围、看看这些正战战兢兢工作着的女仆和男佣们吧……

    眼神躲闪、笑容僵硬；更有甚者已成惊弓之鸟，一点意料之外的动静就足以他们手中的工作出现一些小差错。

    而这一切，都要归功于那“个”蠢货……

    那“个”现在“尸体”都还挂在白森堡大门口的蠢货。

    即便这群人大多都见过了许多因愚蠢导致的惨案，对这种事情早已习以为常，但像昨天那样的……阿尔弗斯下意识地摸了下留在自己左眼位置的可怖伤痕。

    昨天的那种血腥场面，连他自己都是生平仅见，哪怕是他还有段被称为“独眼的恶狼”的过去。

    他行走于廊道间，想起了一首忘了是从哪本书里看来的短诗——“死亡之所以可怕，不仅仅是因为它会带走生命，更是因为它在带走生命的同时，却不带走尸体，那是它用来告诫生者的手段。”

    如果你想要避免产生这种与生俱来的情感，唯有不见死亡。

    而不巧的是，在现在这个特殊时期，白森堡里，在阿尔弗斯的行进路线上，刚好有这么一位年轻的女孩……

    让我们暂时把视角从阿尔弗斯身上挪开，顺着他脚下的走廊向前一直延伸，穿过三扇大门，再转过两个拐角，来到白森堡的一隅，一个不起眼的小走廊上。

    “唉唉？卡勒姐，大家今天都怎么了呀？在我离开的那几天发生了什么事么？”说话的这位少女正将身子探出屋檐之外，眯起眼睛享受着阳光的轻抚，被扎起来的淡金色发丝在煦风中微微颤动着。

    而水桶和拖把则被她搁在一旁，甚至还没好好放稳，没一会拖把就直直地朝一旁倒去。

    一只裹着素白袖套的手臂伸了过来，抓住了拖把的木柄，手臂的主人叹了口气，拿着拖把跺了两下，“快过来拖地，别偷懒了。”这位少女名叫卡勒，而另一位正偷着懒的少女名字叫拉缇，是白森堡里目前年纪最小的女仆。

    “今天早上就连阿尔弗斯大人都说我们可以好好放松一下！你忘了吗？”小拉缇将自己的重量压在扶手上，双脚来回摇晃。

    “你记得倒还挺清楚。那你应该也没忘记，前面还有一句‘做完自己的工作后’么？”卡勒没有选择把小拉缇的拖把放回水桶，而是一手抓着一根木柄，重新开始动了起来。

    “哎呀，沙里夫大人好不容易都离开一次，额……虽说前阵子好像也离开过……偷下懒怎么了嘛！卡勒姐，你也是，这么努力干嘛。我们都被分到了这种地方了，没人会管我们的啦！”

    卡勒的动作瞬间顿在了那，久久无言。

    “卡勒姐？”没有得到回应的小拉缇回头看向站在走廊中央的同伴。

    只见卡勒重新动了起来，背对小拉缇问道：“你昨天晚上从哪个门回来的？”

    “嗯？怎么了？亚莉安卓奶奶带着我从佣人出入用的侧门回来的啊。说到这个，我还奇怪呢！为什么明明还没到就寝时间，大家却都已经熄灯上床了，我本来还想跟她们分享我在外面和亚莉安卓奶奶采购时发生的趣事，结果没一个人理我……她们明明没睡着！我都听到她们在床上翻来覆去的声音了！”小拉缇说着就感觉一阵委屈，淡蓝色的眼瞳里写满了不悦。

    “我就知道……哎……”卡勒叹了口气，来到了走廊尽头，她转过身，把两个拖把夹在一边，有些无奈用空着的手擦了擦额头上的冷汗，“小拉缇呀，小拉缇。你让我说你什么好……”

    “比起这个，卡勒姐……”小拉缇从栏杆上跳下，小跑着来到了卡勒的面前，将左手伸到了她的面前，“你看！”她张开五指，掌心里放着的是一枚镶嵌在雕花底座上的水晶吊坠，通透的淡紫色棱形水晶在阳光下闪闪发亮，配合古铜色的雕花底座，虽然不算特别精致，但还是牢牢地抓住了卡勒这位正值芳华的女孩的目光。

    她伸出手，想要拿起来看一看，而小拉缇却一把收了回去。

    “……诶？”

    她后退一步，将手藏在背后，“这是要送给我妈妈的，卡勒姐不能碰啦！”

    妈妈……卡勒的内心微微刺痛了一下。

    妈妈。

    她垂下手，“是吗？那你可得好好保管啊。”

    说完便重新拿好拖把，弯下腰，将拖把抵在地板上，开始原路返回，而小拉缇此时又一步跨了回来。

    “……小拉缇。能麻烦你让开一下么？”她保持着弯腰的姿势，如是说道。

    但站在面前的双腿明显没有挪开的意思，卡勒深吸一口气，抬起头，发现小拉缇正笑嘻嘻地看着自己，她眉头微微地皱紧，而小拉缇却抢先一步道：“嘻嘻，卡勒姐，你别生气嘛，看！”

    “这又是什么！”小拉缇伸出了一直背在身后的右手，静静躺在掌心的，是一对耳坠，镶嵌着比之前那个小一号、但是同样美丽的水晶簇，一枚是淡蓝色，另一枚是酒红色……那是卡勒眼睛的颜色。

    “这可是我和亚莉安卓奶奶一起挑了很多家店才选中的，拜托了那个老爷爷店主好久，他才答应拆开卖给我的！怎么样！这个蓝的给你戴，这个红色的等我再长高点再戴！好不好？你喜欢吗？虽然不是很贵就是了……卡勒姐？卡勒姐！你怎么哭了！你别哭呀！是你不喜欢吗？那我下次出去的时候我就去换好…！”焦急的小拉缇没能继续说下去，因为卡勒用食指抵住了她的嘴唇。

    “小拉缇……”卡勒梗咽着支起了笑容，虽然这笑容比哭脸也好看不到哪去，“谢谢你的礼物，我很喜欢，我只是有点……抱歉”

    小拉缇心疼地看着这个一直照顾着自己的大姐姐，小拉缇想要回报她的感情，所以她才绞尽脑汁选了这个礼物，但她那尚处在十三岁年纪的稚嫩心灵还不足以支持她去理解面前这个年长她四岁之人的感情。

    她只能拉了拉卡勒的衣袖，笨拙地安慰道：“卡勒姐，如果你喜欢的话，那我给你戴上好不好？你哭别哭了好不好你哭起来实在是太难看啦！我还是更喜欢你笑着的时候！”

    “噗……小缇娜你呀……”卡勒用手背抵住嘴唇，仰着头看向走廊的天花板，等她整理好情绪后，她看向面前满脸不安的小拉缇，微微屈膝，再将头低下，来到了和她同一高度的位置，“姐姐没事了，来，你不是要帮姐姐我戴上吗？”

    “嗯！”笑容重新在小拉缇的脸上盛开，她像小鸡啄米一样连续点着头，轻轻地将淡蓝色的耳坠夹在了卡勒的耳垂上，然后回退两步，仔细看着卡勒的模样，双手叉腰满意地宣布：“真好看！看来我的眼光还是挺不错的嘛！”

    “你这小孩……”卡勒看着她，一边感叹在心中着能瞬间转悲为喜的小孩子的神奇之处，一边伸出手想要摸摸小拉缇的头。

    但小拉缇没等到摸摸头，而是被一把拉住胳膊扯到了卡勒的身后。

    “嗯？卡勒姐？”她愣住了，只见卡勒横跨一步，挡在了她的前面，她能感觉到卡勒抓住自己胳膊的手……不，是整个身体，都在微微颤抖。

    “……”

    “……阿尔……弗斯……大人……”

    卡勒的声音如堕冰窖。